“曹大人不必那么紧张,我这次回来并且出现在你的书房,是为了救你。”赵泽成的手摸向衣袖。
曹秉舟立刻紧张起来,冷声道:“你在做什么,放下手?还要救我,分明就是胡言乱语。”
赵泽成轻叹了一口气,并没有放下手,而是从衣袖里摸出一把折扇,慢悠悠地摇晃了两下。
“曹大人你如此紧张作甚?我只是个没见过世面的边疆小吏,你可是受到皇上重用的锦衣卫指挥使。我都说了是来救你。”
“救我什么?”曹秉舟嗤笑一声,浑然不信。
“皇上让你伪造一份造反的罪证,悄悄放于东宫地道,是也不是?”
赵泽成的话音刚落,曹秉舟就变得异常紧张起来,他的直接拔出了刀,刀尖直对着赵泽成。
赵泽成并没有躲,而是似笑非笑地看着他。
“看曹大人这如临大敌的架势,看样子我猜对了。”
曹秉舟冷声道:“你未经传召司资金净,本就是大罪,我警惕也很正常。至于其他恕我无可奉告。”
他的话音刚落,人已经冲了过去,刀尖直奔他的咽喉。
赵泽成的反应极快,立刻抬起手中的折扇,挡住他的刀。
折扇看起来是纸做的,但是碰撞到一起,却发出“乒乓”的铁器声,很明显另有玄机。
两人缠斗在一起,外面已然传来脚步声,显然是听到了声音准备进来查探情况。
赵泽成眉头一皱:“罢了,既然曹大人不需要相助,那我就不多管闲事了。”
他猛地一用力震开他,两人成功分开,赵泽成转身就要走。
“慢着。”
曹秉舟开口挽留,并且扬高了声音对着外面的人道:“不用进来,是我撞掉了书。”
外面的脚步声立刻停下,紧接着逐渐走远。
“你最好说实话,而不是绕圈子忽悠我。”曹秉舟将手里的刀收起,眼神冰冷地看向他。
“我都已经直接站在你面前了,已经证明我们的诚意。”
曹秉舟并没有被他的花言巧语给蒙骗住,相反还嗤笑了一声,脸上带着几分不屑的神色:“你们北疆果然有不臣之心,竟然在陛下身边也安插了探子。是皇上身边的李总管,还是如今正盛宠的林嫔?”
“谈论这些没有意义,不过如果曹大人以为拿住这些当做把柄,就可以要挟我,那可就大错特错了。这并不是宫里送出来的消息,而是我猜到了。”
“猜到了?”曹秉舟听他这么说,直接放声大笑起来:“赵将军,正如你所说,咱们都已经面对面了,你明显是想让我替北疆办事,既然如此,为何不能开诚布公地谈一谈,还在这里遮遮掩掩?”
“我所言非虚,你刚从宫里出来,就算有消息也传不了这么快。至于说猜出来,那是因为皇上忌惮太子,又拿不出他的把柄,索性直接以谋反罪弄死他,这算是皇室传统了吧,毕竟先帝也这么干过。”
赵泽成道:“太子一连斗倒三位皇子,证明自己实力强进,朝中已有不少臣子铁杆支持他,虽说太子是正统,但是皇上如何能不介意。他日渐苍老,忍耐心也到达了极限。底下的皇子年级下,也扶不起来了,该到了除去太子的时候。”
“当年先帝除去詹怀太子时,就将此事交给了锦衣卫指挥使,毕竟锦衣卫是他的爪牙,专门替他敢腌臜事儿的。”
他慢条斯理地说着,像是在闲聊天一般,但是每一句话都是那么惊世骇俗,让曹秉舟听得手心都开始冒汗了。
“没想到赵将军远在北疆,很少回望京来,竟然比我这个情报头子了解得还多。”曹秉舟忍不住刺了他一句。
赵泽成轻笑一声,摆摆手道:“不敢当,若论情报的确是你们锦衣卫知道得多,可是论当年詹怀太子一事,我知道的就比你多了。曹大人知道为何吗?”
“皇家秘辛,我不知道也是应该,况且还是上一代的事情。”
“此言差矣,那是因为皇上怕你们锦衣卫知情之后,联系到自身,直接造反。”
曹秉舟挑眉,明显是不相信。
赵泽成长叹一口气,语气略显无奈地道:“曹大人还真是固执,无论我说什么都不信。哪怕我把证据摆在你面前,你肯定也会觉得我是在造假欺骗。罢了,多余的话我不多说,詹怀太子的旧事乃是秘辛,哪怕你身为锦衣卫也不好调查,不如你去查一查当年那位锦衣卫指挥使的下场是什么,如何?”
“想必这些资料,你还是能查到的吧。曹大人成日与阴私隐秘打交道,想必对于文字欺骗很熟悉,辨别出哪些是真哪些是假。我们北魏的手再长,也伸不到锦衣卫里面去,你可以安心调查!”
“至于我想找你合作的事情,待你调查之后,再细细商谈。”
他说完这番话,冲着曹秉舟拱拱手,转身就立刻了。
曹秉舟站在原地,并没有阻拦。
实际上他此刻的心绪早就乱作一团,今日皇上的确交代下来,要他把造反的罪证放于东宫隐蔽之处,皇上杀太子之心昭然若揭。
和赵泽成聊过之后,哪怕他还没去调查,但是心中已经猜到了,恐怕当初听从先帝命令,陷害詹怀太子的锦衣卫指挥使,下场必然好不了。
知道皇帝这么大的秘密,九五之尊怎么可能允许这人还活着,哪怕曹秉舟坚信自己很好用,可是刀再快,若是存着割伤主人的危险,那必然也会被弃之不用,重新换一把新刀便是了。
几日后,赵泽成再次来到他的书房。
曹秉舟对于他的到来,没什么惊慌,甚至还指了指对面的椅子,示意他坐。
书桌上摆着厚厚的资料,以及一壶茶,幽幽的茶香氤氲而起,冲淡了满室的紧张氛围。
“你们北疆究竟要的是什么?”曹秉舟并没有提当年旧事,而是直接询问起来。
赵泽成抬眼:“国泰民安。”
曹秉舟与对视,看出他眼中的坚定,心中却并不怎么相信,每一个身居高位的人,在一开始的理想抱负都差不多,但是等他们真的爬上去,居高临下的时候,却看不见脚下匍匐的百姓,唯有眼前的利益。
“我说的是要我做什么?不是让你说好听话的。”他轻嗤一声。
赵泽成也不尴尬,自来熟地端起茶盏喝茶:“最近有一股流言,在望京城外流传,很快将席卷进来,希望曹大人睁一只眼闭一只眼,想尽办法拖延,让皇上听不到这个消息,又或者不在意。”
曹秉舟原本做好了心理准备,但是当他听到这句话时,脑子里灵光一闪,不禁脱口而出:“北疆真要造反,当今不是好皇帝,所以你们要另选明主?武鸣就是那个明主?”
“他本来就该是明主,只是各归其位而已。我想这对你来说没什么损失,只是巧妙地糊弄一下当今,他都是个昏庸的老头儿了,而且心思又全在诬陷太子造反一事上,只是随口几句话而已,却能留下自己一条命,之后若是北疆胜利,你也是有从龙之功的。”
“身为锦衣卫指挥使,想必手上不知沾了多少条人命,哪怕是太子顺利登基,对于前一任皇帝留下的锦衣卫,也是要清理干净的,而且罪责都很重,甚至要诛九族的。曹大人年纪轻轻的,连个家室都没有,应该不想就这么窝囊的去了,死后都不得安生,被万人唾骂?”
赵泽成不疾不徐地道,明明是在说造反的事情,但是从他嘴里说出来,总有一种一股慢悠悠的味道,像是在品鉴书画一般,透着闲情逸致。
“赵将军真会说话,这事儿我允了。”曹秉舟没有迟疑多久,便点头同意了。
实际上,之前赵泽成第一次出现在他书房里,他没有发难揭发,心中就已经有所倾向了。
望京城的局势瞬息万变,东宫被搜出龙袍,以及太子与其党羽的密信,信中的内容都是商讨要如何造反。
一时之间,望京城血流成河,牵扯到地官员无数。
与此同时,一股流言已经传进望京城,并且大肆传播。
“当今这位置得来的太轻易,先帝把有为的皇子们杀个一干二净,只剩下当今这么一个不堪大用的,如今看来果然一塌糊涂。”
“他这是要把大烨朝的官员杀光了啊。”
“当年的詹怀太子才是天命所归,有勇有谋,若是他继承大统,我们大烨朝本该有无比光明的前程,可是如今都被那位给断送啦。”
“别说了,那位可真是和先帝一模一样,都是要杀太子。”
“那若是太子登基如何?”
“这位太子可比詹怀太子差远了,只擅长党争,一点都不顾及百姓。之前为了扳倒大皇子,弄出个科举舞弊案,那一年杀头的也不少。”
“那可如何是好,无人能继承大统啊。”
“有啊,詹怀太子有位相当出色的后人。”
……
正如赵泽成所说,皇上把注意力都放在了陷害太子身上,其余的事情都忽略了。
曹秉舟收到手下汇报来的消息,也全都是冷处理,只是平淡地和皇上知会一声,而且还是大事化小的态度,老皇帝根本没顾上。
***
程府里,武鸣正在擦拭着一把匕首,那把匕首明显是开过刃的,偶有日光照进来,带着几分刺眼。
温明蕴走了进来,他立刻将匕首归鞘。
“回来了?”
“这一大早抢头柱香的也太多了,多亏我给的银子够多,不然肯定抢不到了。”她忍不住抱怨道,手里拿着把美人扇轻轻扇风,但是脸上还带着哄,显然是被晒红的。
“宝华寺是北疆香火最旺盛的寺庙了,传闻很灵,抢头柱香的人不在少数。平时没见夫人信这些,今日怎么想起来跑去上香,起得都比我早。早上我伸手一摸,没摸到人,顿觉床上冰冷。”男人抬头冲她轻笑,伸手倒了杯温茶递过去。
温明蕴坐下来,咕噜咕噜灌下一杯茶,也顾不上什么仪态。
“我的确不太信这些,但是你们今日就要进京了,前些日子于英特地抢了头柱香,一直在我耳边念叨有多灵验。她说每次于钟上战场,她都去求香,无论再凶险的环境下,于钟都会凯旋,平安回到家与她团聚。这丫头说话就有几分夸张,我就想着宁信其有,抢着今日去上柱香,保佑你诸事顺遂。”
她状似随意地说着,还把这锅扣到了于英的头上。
殊不知她早起沐浴,换了一身新行头,那副认真对待的模样,他当时全都听得一清二楚。
之所以一笔带过,只怕是不想给他压力。
“喏。”她摸出一个香囊给他:“这里面装的是个护身符。宝华寺的大和尚实在是太能言善辩,一个护身符就要被吹上天了,还说诸多人求都求不来,看着我是个有缘人,所以赠予我。”
武鸣接过香囊,稍微凑近了些,就嗅到一股檀香。
他勾了勾唇角,心情甚好地道:“夫人说得是,这香囊檀香味很重,想必放在佛前供奉了一段时间,沾了灵气。应该也是大和尚给的吧?”
温明蕴嘴巴动了动,轻瞥了他一眼,终究是一句话没说出来。
倒是旁边伺候的红枫没忍住,语气急切地道:“这是夫人自己绣的,放在宝华寺供奉了大半年呢。”
武鸣一听这话,登时轻笑出声,一双精致的眉眼都弯了起来。
温明蕴瞪了一眼红枫,轻轻摆手,撵她下去。
“东西都收拾好了?”
“收拾好了,我没有什么好赠予你的,就送一把匕首吧。这是我学习兵器时,得到的第一把利器,保护过我许多次。待我进京,你莫害怕,就把它放在枕边,有如我常伴左右。”他将匕首放在她手里,轻轻捏了捏她的手指。
温明蕴将匕首收起,抬头细瞧他。
两人四目相对,最终她还是扑进了他的怀里,双手紧紧抱住他的脖颈。
“我很想说你一定会成功,不成功就要拖累我了,到了地下做鬼也不放过你。不过现在我改主意了,无论成不成功,你都要活着回来,大不了我们隐姓埋名,带上程晏,一起归隐山林。习惯了有人暖被窝,我还是不想当寡妇了。”
她的嘴唇贴在他耳边,声音虽然压得很低,但是却仿佛从牙缝里挤出来一般,带着一股狠厉的味道。
男人抬手抚上她的后背,直接转头吻住了她的唇。
“我本来想与你好好告别的,不过这种时候,夫人非要招我,你实在太招人疼了,还是少说几句话,身体力行地告别吧。”
男人低沉而沙哑的嗓音传来,带着几分蛊惑又隐忍的味道。
等温明蕴反应过来的时候,她整个身体已经被打横抱起,放到了床上,很快就变得灼热起来。
武鸣还真是说话算话,身体力行到力所能及。
反正温明蕴后面已经完全不清醒了,等他抱着她洗澡时,依然睡熟过去,连他什么时候离开的,都不知情。
男人穿好衣衫,走到院门外的时候,程晏已经候在那里了。