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农门小寡妇:发家致富养萌宝_分节阅读_第1节
小说作者:胖刺猬   内容大小:208 KB  下载:农门小寡妇:发家致富养萌宝txt下载   上传时间:2023-03-14 13:36:55
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  农门小寡妇:发家致富养萌宝   作者: 胖刺猬   简介:   一朝穿越,美食博主姜梨成了北山村穷得响叮当的小寡妇。   看着善良单纯的婆婆,胆小懦弱的女儿,以及大龄未嫁的小姑子,她立志要发家致富。   没人要的酸果子,变成了美味的果酱果脯。   难吃的野菜野草,成了味道独特的开胃小菜。   就连无人问津的小鱼虾米和螺蛳,也成了抢手的小吃……   火锅烧烤走起来,奶茶酸辣粉来一波,猪排烤肠了解一下,凉粉钵仔糕见过没?   正当她收钱收到手软的时候,那死在战场上的丈夫居然成了高官,还牵着大腹便便的郡主出现在眼前。   “娘子,请你听我说……”   “大门在左边,谢谢!”   姜梨笑得格外真诚。   “姜梨,你别给脸不要脸,我让你做妾是给你面子。”   渣夫怒了。   那素来高冷的小王爷幽幽冒了出来:“你面子好大哦,我家阿梨连王妃之位都不稀罕,你算老几?” 第1章 这也太穷了吧   姜梨看了看家徒四壁的茅草房,微微叹了口气。   她又没做缺德事,为什么会在车祸身亡后,魂穿到如此寒酸落魄的地方呢?   她实在是太累了,全身都没力气。原主重病三日,又没吃多少东西,以至于这副饥肠辘辘的身子,就连从床上坐起来都觉得费劲。   “阿娘,你现在怎么样了?头还疼吗?”六岁的杜云彩摸了摸姜梨的额头,关切地问道。   “嗯,别担心,我现在已经没事了。”姜梨对上那双晶晶亮的眼睛,心中更觉无语。   在现代,她身为尊贵的黄金单身狗,连新娘都没当过,现在却无端端多了个六岁的女儿,成了便宜娘亲,还真是醉了。   “阿娘,奶奶刚刚去了大奶奶家借粮食,应该很快就能回来了。”杜云彩手脚麻利地倒了一杯水,递到了姜梨面前。   咕噜咕噜喝掉甘甜的凉水,姜梨又回味地咂了咂嘴。这没有污染过的纯天然井水就是甜呀,比现代的纯净水和矿泉水好喝爆了。   “你姑姑呢?她又去了哪里?”凭借着原主的记忆,姜梨又想到了那个大龄未嫁的小姑子杜秀红。   “李大娘家正在春种,让姑姑去帮着搭把手,说回头给她一斤粗面。”提到粗面时,杜云彩笑得眉眼弯弯。   姜梨又不由得小声嘀咕了一句:“这古代劳动力还真是不值钱呀,辛辛苦苦干那么久的农活,只能换一斤粗面。”   “阿娘,你先歇着吧,我要去后山割猪草了。”杜云彩说完,便风风火火地往外跑。   六岁的女娃割猪草?那画面姜梨不敢想象!   毕竟在现代,大多数六岁的女娃还在闹棒棒糖和芭比娃娃,摔跤后会哇哇大哭,放学后会坐在舒服的沙发上看电视。   因为躺在硬邦邦的床上实在是太难受了,所以姜梨直接掀开单薄陈旧的破被子,下床离开了房间。   她穿越的这户人家姓杜,公公早年因病去世,婆婆陈氏是个善良勤快的农村妇女。而她的便宜丈夫杜秀青,四年前被抓壮丁上了战场,不幸身亡了。   除此之外,她还有个大龄未嫁的小姑子杜秀红。这杜秀红长得俊,手脚麻利,脾气直爽,是个妥妥的好姑娘。   早年间,有好些村里人或邻村人上门提亲,都被直接劝退了。因为杜秀红放话了,谁要是想娶她,必须养上她的娘亲、寡嫂和侄女。   这娶一个,得养四个,换谁也不乐意。所以拖来拖去,同龄姐妹的娃娃都可以打酱油了,杜秀红还云英未嫁。   出了房间,姜梨慢悠悠地来到了简陋的院子,坐在了一块木墩子上。   从小就没有吃过苦头的她,头一回知道了“穷”字是怎么写的。   这户人家家徒四壁就算了,还吃了上顿没下顿,就连身上穿的衣裳,也是新补丁盖旧补丁,妥妥地诠释了什么叫寒酸潦倒。   她又下意识看了看自己粗糙的双手,手背干瘪无肉,手心起了几个被磨平的老茧,根本就不是一个二十四岁女人该有的手。   不过她才坐了一会儿,便彻底坐不住了,因为猪圈里的猪兴许是饿了,这会儿开始嗷嗷大叫起来。   她缓缓走过去,隔着矮矮的土墙,一动不动地盯着这头白白胖胖的猪。   而这头饿得发慌的猪,见主人过来了,嗷叫了两声后,又发疯似的撞击着不算结实的木门。   “哐哐哐”,木门晃了几下后,土墙也跟着颤了几下,抖下了数缕灰尘。   担心这不靠谱的土墙会撞塌,猪会冲出来,姜梨捡起墙边的棍子,重重敲了两下木门,呲牙咧嘴地吼了两声。   可能是姜梨的吼声太凶了,也可能是被棍子震慑住了,这头猪低低嚎了一下,便懒洋洋地卧在地上,没有再吭声了。   扔掉棍子,姜梨又打开破旧不堪的院门,往屋外走去。   这个不大的村庄叫北山村,依山又傍水,风景甚是好。虽然距离大兴镇不过才四五里路,但因为耕地稀少且贫瘠,所以村民的生活并不怎么好。   而原主家本来是有两亩薄地的,只是前年原主的公公重病在床,家里为了给他治病,不得不把那两亩薄地给卖了。   但煎熬了大半年,久病缠身的公公还是带着不舍,悲凉地撒手人寰了。唯一的男人死了,家里便剩下了四个女人。   杜云彩先前说的大奶奶,则是原主公公的大嫂,住在村里的另一头,和原主家关系不怎么好。   想也知道,家里是真的穷得揭不开锅了,要不然原主的婆婆陈氏也不可能会过去那边借粮食。   说曹操曹操到,姜梨心里才刚想到婆婆郭氏,便见愁眉苦脸的她,两手空空地赶了过来。   “阿梨,你怎么起来了?”陈氏见姜梨站在门口,立刻关切地问道。   但姜梨却盯着她红通通的眼睛问道:“娘,你是不是哭了,是不是大伯母又刁难你了?”   “没有的事,刚刚回来的时候,路上有虫子迷了眼睛。”陈氏不自然地笑了笑,掩饰着心里的惆怅。   担心姜梨难过,陈氏又补充说道:“你大伯母说了,你大哥大嫂手头上没有积蓄,为了供金宝去学堂,她们差不多把所有口粮都卖了,所以不能借粮食给我们。”   见姜梨沉默不语,她又立马说道:“我这就去村口铺子赊点吃的回来,等我手头上的绣活完工卖掉后,我再把钱还回去。”   见她匆匆离开,姜梨并没有阻拦。因为家里的米缸已经空空如也,她们一家总不可能喝水饱。粮食,必须要借。   饿得前胸贴后背的姜梨,看着不远处的巍峨青山发了下呆,又继续回屋坐着。   挨饿已久的人,最好能不动就别动,毕竟多走几步路,也是需要耗能量的。   不多时,杜云彩背着一箩筐猪草回来了。她放下镰刀,而后将背上的箩筐取下来,把猪草倒进猪圈里。   饿了很久的猪,兴奋地嗷叫了两下,而后哼哧哼哧地开吃。光听那声音,便知道它现在有多么愉悦。 第2章 连鸡蛋也吃不起   陈氏是和杜秀红一块回来的,杜秀红手中端着一碗粗面粉。陈氏则拿着小半袋糙米,以及两个不大的鸡蛋。   进屋后,陈氏立马去厨房生火烧水。杜秀红洗干净手,边和姜梨聊天,边把拿回来的粗面倒进盆子里。   “嫂子,你现在怎么样了,有没有哪里不舒服?”手脚麻利的杜秀红将小半碗清水倒入盆里,利索地揉起了面。   “我感觉好多了,应该没事了。”姜梨如实回道。   事实上,原主是因为高烧不退,加上长期营养不良,抵抗力特别差,才一命呜呼了。   现在烧已经退了,除了全身乏力肚子饿之外,她的确没有任何不适。   杜秀红见姜梨的状态比先前好了点,跟着又道:“李大娘说了,下午我再帮着她干半天活,她回头还送我一斤粗面。你现在身子骨才刚刚好,就在家好生歇着吧。”   “嗯,辛苦你了。”姜梨只能这般回话。   毕竟她现在连走路都轻飘飘,没有多大力气。加上除了屋后的菜地需要照料,以及洗衣服打猪草外,也没什么活可干。   “云彩,去帮我择几片白菜叶子,我一会儿煮个面片汤。”揉着面的杜秀红,又冲双手托腮坐在一旁的杜云彩说道。   “好。”杜云彩麻溜地起身,风风火火地出了院子。   也就三两分钟吧,她便握着七八片嫩嫩的白菜叶子回来了。   不用杜秀红吩咐,杜云彩便往洗菜盆中舀了两瓢水,快速将白菜叶子给洗干净。   接着,她又把白菜叶子剁碎,用豁了口的海碗装起来,拿去厨房里备用。   等杜秀红将粗面揉成团后,厨房里的水也正好烧开了。陈氏见姜梨跟着走进来,立马让她出去歇着,别让烟给呛着了。   “娘,我现在已经没事了,你去歇着吧。”姜梨坐在灶前,将烧了一半的柴火塞进灶膛。   一来,她在现代是个美食博主,平时没少干烧火做饭的活。二来,她如今还保留着原主的记忆,所以干起这活来一点也不费劲。   “行,反正我那荷包还有一朵花没有绣完,我先去弄弄吧。”陈氏也没再坚持,将双手往裤腿上擦了擦,便匆匆回了屋。   因为家里没有耕地,她们女人家又挣不了钱,陈氏和原主经常靠绣荷包和纳鞋底,以维持家用。   而力气不小的杜秀红,有时会帮人家干活换点米粮回来。再不然,她就去山上砍柴火,挣上几个铜板。   杜秀红虽然云英未嫁,但干起家务活来,却是个不折不扣的好手。   她先端来装猪油的瓦罐子,用筷子挑了一小坨白花花的猪油,拿去锅中的开水煮化。   接着,她左手握着面团,右手的拇指和食指揪起一小团面,用力一捻,这一小团面便成了薄薄的面片,并落入开水中。   由于这种粗面的粘合性不好,擀制的面条不好成型,容易断裂,所以大家一般都拿来做面疙瘩或者面片汤。   杜秀红的动作十分麻利,一揪一捻一放,锅中很快就出现了不少小小的面片。   待这些面片差不多熟透的时候,再把剁碎的青菜叶子倒下去,用锅铲搅拌两下,煮上个十几秒,再放少许盐巴,便可以出锅了。   杜云彩站在灶膛边上,目不转睛地盯着热气腾腾的面片汤,并无意识地吞咽了两下。   姜梨心里特别不是滋味,因为这面片汤少油少盐,清汤寡水。搁现代的话,估计没几个人吃得下这玩意。   然而,饿得饥肠辘辘的她,现在根本就没得选。家里米缸空空,能吃上这么一碗面片汤,已属不易了。   待杜秀红把面片汤分别盛在四个碗后,杜云彩便迫不及待地端起份量最少的那一碗,准备拿去堂屋。   杜秀红慌忙制止道:“云彩等等,你奶奶今天弄了两个鸡蛋回来,我煎个荷包蛋给你。”   “好。”听到有鸡蛋吃,杜云彩立刻漾起了幸福的浅笑。   毕竟上一回吃鸡蛋,还是上个月呢。天天吃青菜叶子,她都快忘了鸡蛋是什么味了。   灶膛里烧剩的柴火,已经被弄熄了,并移至旁边的灶膛,但锅底下还有红通通的炭火渣子。   依旧和先前一样,杜秀红用筷子挑了一小坨猪油出来,搁到了炒锅中央。   伴随着“滋滋”的声音,那一小坨白花花的猪油很快就熔化了。与此同时,空中弥漫着诱人的香气。   姜梨用力吸了吸鼻子,表情有些陶醉。饿得能吃上一只大肥鸡的她,现在闻着喷香的猪油味,感觉唾液腺开始疯狂地工作了。   小小年纪的杜云彩,亦是贪婪地嗅着空中的香气,吞咽的动作越发明显了。   但杜秀红的表情依旧如常,完全没有任何变化,仿佛闻不到这诱人的香气一般。   很快,两个嫩嫩的荷包蛋便煎好了。杜秀红先把其中一个荷包蛋放入杜云彩的碗中,接着又把另外一个荷包蛋放在姜梨面前的碗里。   “嫂子,你才大病初愈,得补一下身子。娘说把手头的绣件卖了之后,便买些红糖和鸡蛋,让你好好调养一下。”   闻言,姜梨心中特别不是滋味。除了感动之外,更多的是心酸和难过。   在这个时代,穷人家只能靠吃红糖和鸡蛋补身子。对于这种家庭,吃鸡蛋也是一种奢侈。   而原本已经端着碗离开的杜云彩,听到这话后,又立刻折返回来。   “娘,我今天不想吃鸡蛋,你帮我吃了吧。”她的语气十分自然,仿佛真的不想吃一样。   “不,我是大人,身体远比你健康,这鸡蛋你自个儿吃了吧。”姜梨见她要把鸡蛋拨到自己碗中,立刻制止道。   接着,她看了看面前碗中的荷包蛋,又对杜秀红说道:“这鸡蛋我也不吃了,给咱们娘吃吧。”   “嫂子,这鸡蛋还是你吃了吧,娘是绝对不会吃的。”杜秀红见她这般,立刻回道。   “不了,我年轻力壮,不需要补身体。”姜梨的语气十分坚定。   “但你现在身体十分虚弱,必须补补才行。你要是想让娘安心,就把它给吃了吧。”杜秀红同样不甘示弱。   杜云彩见阿娘和姑姑互相推让,干脆喊道:“这里有两个鸡蛋,我们又正好有四个人,要不一人吃半个吧?”   听话懂事的她知道,向来疼爱她的姑姑,每次有好吃的都会无条件给她。现下有好吃的,她也想让姑姑尝个味。   “好。”姜梨听罢,果断把两个荷包蛋挑回锅里,分别用锅铲将它们一分为二。   “嫂子,我就不要了,你……”杜秀红见姜梨往每个碗里放了半个煎鸡蛋,还是不同意。   但姜梨动作十分快,根本不容她拒绝。端起两碗不是特别满的面片汤,便率先往堂屋走去。 第3章 日子真不好过   果真和杜秀红说的一样,陈氏见自己碗中多了半个荷包蛋,立刻用筷子拨往姜梨的碗里。   “阿梨,你前几日生了重病,得好好补补。”陈氏特别心疼儿媳妇的不容易,又怎么舍得吃鸡蛋呢?   “娘,我们是一家人,就别讲究这些了。今天天有点凉,你还是快趁热吃了吧。”姜梨直接把那半个鸡蛋夹回陈氏的碗中。   见杜秀红同样不愿意吃那半个鸡蛋,姜梨又放下了碗筷,语气真挚地说:“秀红,也就半个鸡蛋而已,你别再推三阻四了。”   “我们是一家人,就该有福同享,有难同当。放心吧,眼前的苦难是暂时的,我们家终有出头之日。”   虽然对于姜梨口中的“出头之日”,陈氏和杜秀红从来都没奢望过。但见她在身体孱弱的情况下,还这般无私为她人考虑,皆十分感动。   陈氏心中暗想,回头自己一定要多整些绣件,尽可能更好地改善一下家里的生活。   杜秀红心里亦有了打算,她下午还要去李大娘家帮忙干活,以换取粗面。而明天一大早,她得去山里多砍些柴,好挣上几个铜板。   对了,改天再跟村里的猎户请教一下,学学如何设陷阱,看看能不能诱捕野兔野鸡之类的。   此时此刻的姜梨,表情镇定地夹起那半个鸡蛋,轻轻咬了一口。   妈耶,这鸡蛋怎么这么好吃?不管是口感还是味道,都格外让人感动,真香呀!   她当然也知道,自己之所以会有这么强烈的感想,并非是因为鸡蛋的质量好,也并非是因为杜秀红的厨艺棒,纯粹是因为原主太久没吃过鸡蛋了。   想到陈氏和杜秀红吃饭前反复强调她身体孱弱,得好好补补,姜梨又更觉心酸。   身体素质如此差,完全是由于长期营养不良而致,根本就不是吃三五个鸡蛋便能补回来的。   不行,她得快速改变家里的现状。她要让家人们过上天天能吃蛋,甚至天天能吃肉的好日子。   这一顿饭,一家四口吃得有滋有味。吃完饭后,杜秀红又利索地收拾桌子,并洗好碗筷。   吃完饭的陈氏同样没有闲着,她坐在院子里,快速地穿针引线,在一个巴掌大的荷包上绣花。   “嫂子,反正家里现在没什么活计,你快躺床上歇着吧。”洗完碗筷的杜秀红见姜梨静静坐在木墩子上,又喊了一句。   姜梨现在的确有些困乏,所以也没有说虚伪的客套话。她慢慢走向猪圈旁边的茅房,在一个小木桶上解决了小便问题。   古人无化肥,庄稼和蔬菜的肥料,便是用水稀释的尿液,以及发酵好的粪便。   而这个不小的茅房里头,除了这个用来装尿液的小木桶外,还有一个简易旱厕。   前头是一堆干净的草木灰,中间是两块厚重结实的泥砖。这两块泥砖的高度约30厘米,间距也差不多。   有便意的时候,两只脚分别踩在泥砖上,便可以轻松解决排泄问题。   这茅房的墙上还挂着一个小篮子,上边有十几片巴掌大的树叶,是用来充当纸巾,清洁污秽的。   解决完排泄问题后,拿起一块靠在墙边、形似船桨的小板子,把泥砖前边的草木灰往后一扒拉,将刚生产出来的粪便掩盖,并扒拉至后边,才算彻底完事。   这草木灰可以有效阻绝粪便与空气的接触,所以茅房里的臭味并不是很浓郁,不会让人觉得特别恶心。   同时,草木灰也是一种天然催化剂,可以更好地将粪便发酵为“熟肥”。   姜梨之所以懂这些,完全是因为她以前去某个山村做美食直播时,在一户穷人家亲眼见过并使用过。   唯二的差别是,那户人家的茅房里有灯泡,还有纸巾。而在这个时代,若是半夜突然来了便意,只能点着油灯进行。   回到破旧狭小的房间,躺在硬邦邦的床上,姜梨又闻到了一股淡淡的霉味。   盖在身上的被子,不仅单薄、僵硬,还很陈旧,也不知道已经使用了多少年。   而躺着的草席底下,虽然铺了厚厚一层干稻草,但多少还是让人有些不舒服。   是以,姜梨特别怀念现代社会里,那柔软温暖的蚕丝被,以及能让人一觉好梦的乳胶床垫。   当然,眼下姜梨最烦恼的,还是家里的伙食问题。别说吃好了,光是连吃饱,也是一个特大困难。   她必须在最短时间内,让家人们吃顿饱饭。人活一世,如果连吃顿饱饭也是奢望,那活着还有什么意义呢?   反正北山村有山有水,现在又值初春,她相信自己一定能找到食物,让家人吃上饱饭。   带着对未来的憧憬,姜梨缩在不舒服的被窝里,很快就呼呼大睡起来。   陈氏依然在忙着绣荷包,杜秀红则去了李大娘家帮忙。而杜云彩,则去了村头找小伙伴玩。   ……   姜梨睡醒之后,才发现外边的天色已然变暗。这也意味着,她从午饭后便一觉睡到了傍晚,至少已经睡了两个时辰。折合成现代时间单位,也就是四个小时。   兴许是因为这具大病初愈的身体得到了休息,也兴许是因为中午吃了顿饱饭,姜梨现在觉得身体完全没有大碍了。   没有了头晕目眩,也没有了恶心呕吐感,就连走路也有力气了。她目前的状态,完全可以用神清气爽来形容。   而一打开房门,姜梨便闻到了一阵特别浓郁开胃的酸味。看来,家里今晚要吃酸菜了。   果真,姜梨来到院子后,便见陈氏蹲在墙角,从一个褐色的坛子里取出了两颗黄澄澄的酸菜。   “阿梨,你李大娘心好,特意给了我们一盘子糙米,我已经熬着粥了,再过一会儿就熟了。”陈氏见姜梨从屋里出来,立刻仰头一笑。   她向来如此容易满足,一点也不贪心。只要日子稍微好过些,便会安然地笑对生活。   “娘,秀红和云彩呢?”姜梨看了看院子,发现没有二人的踪影,又随口问道。   “秀红去了挑水,云彩还在三妞家玩。”陈氏一边说着,一边把坛子封好。   这个时代吃水不方便,只有镇上的大户人家,才会在家里挖水井。像她们北山村,村头村尾各有一口井,大家要吃水的话,都会去那里挑水。   当然,部分人家嫌麻烦,有时候懒得去井里打水,会直接挑着桶去村子旁的小河里取用。   “娘,那我就叫云彩回家吧。”想着她们家在村尾,三妞家在村头,姜梨又往外走去。 第4章 不怀好意的男人   才刚出门没多久,姜梨便遇见了欢欣雀跃的杜云彩。小丫头看上去心情不错,就连走路都蹦蹦跳跳。   “云彩,你今天遇着了什么事,怎地这么开心?”姜梨见杜云彩唇角微微上翘,不由得问道。   “三妞她爹去山上砍柴时,抓回了一只白色的小兔子,我们刚刚给它喂菜叶子,它吃得可快了。”杜云彩提到这事,又十分激动。   “那只小兔子全身雪白,十分可爱。我还摸了它的耳朵,毛茸茸的,特别舒服。”   对于这种软萌的小动物,大多数小孩子都没有抵抗力,杜云彩也不例外。   不过下一刻,她又立刻低呼一声:“糟糕,我光顾着逗小兔子,忘了打猪草。”   在村里,大多数女孩子从懂事起,便要学着做力所能及的家务。一来帮家里减轻负担,二来可以练就本事,方便将来嫁人。   没错,这个时代就是这么现实。很多人家娶媳妇,不看重对方的美貌,甚至也不挑剔脾气。   那些长得不丑,身体没问题,可以正常生养,干活也给力的姑娘,一到了年龄,便成了村里村外的抢手货。   有些当娘亲或者当奶奶的,甚至还会时不时对年轻的丫头来几句教诲:“你要认真点干活,将来才好找婆家。要是你嫁人后也这么懒散,肯定会被婆婆骂。”   见杜云彩一想到猪草的事,便陡然加快了脚步,姜梨又是一笑。   “没事,我去打猪草,你在家玩吧。”作为一个现代人,姜梨怎么可能让六岁的小丫头去干这样的活呢?   背着小箩筐,拿上镰刀,姜梨便往长着猪草的野地走去。   她们家就住在村尾,这里临近大山,打猪草十分方便,也就四五分钟路程吧,可以说是不折不扣的开门见山。   来到目的地之后,姜梨先卸下背上的箩筐,放置在身旁。然后叉开腿,猫弯下腰,准备割猪草。   虽然这里的野草长得特别茂盛,不用花费什么成本,距离村里也不远,但因为这个时代的猪不好长,至少得养上一年才能出栏,所以村里大多数人宁可养会下蛋的鸡。   毕竟养鸡虽然要喂谷物和菜叶子,但几个月后便能下蛋,相对来说回本快。而养猪花费的时间太长了,很多人耗不起。   姜梨又想到现代社会的饲料猪,据说从猪仔到出栏,也就三四个月时间。那些速成猪纯粹是强行催大的,并非是自然长大。   她左手抓着把将近一米高的青草,右手握着镰刀,在距离地面15厘米高的根茎处用力地一割,这把青草便到手了。   姜梨本人是头一回干这活,一开始不甚利索。但有赖于原主留下来的记忆,加上动作反射,所以越干越顺手。   不过才一会儿,箩筐便装满了青草。姜梨轻松地背上箩筐,又往家里走去。   但还没到家门口,一道高大的身影便拦住了她的去路,笑得特别不怀好意。   “呦,弟妹,打猪草呀。”来人是原主丈夫的堂哥杜吉祥。   他这个名字没有起错,还真的挺吉祥。四年前,官府按户头征兵,他和原主的丈夫杜秀青,以及村里的不少男丁,被迫离开家乡上了战场。   一年之间,这些上战场的人死的死,伤的伤,他却毫发无损地回来了,并在镇上当起了衙役。   这年头的衙役,相当于半个铁饭碗。只要不犯大错,不惹怒上司,便可以安安稳稳地挣轻松钱。   是以,杜吉祥当上衙役的三年里,家里不仅盖上了新房子,他的弟弟杜福瑞,还有他的儿子杜金宝,都去了镇上的青城书院上学。   姜梨知道杜吉祥不是什么好人,便准备从他身旁绕过去。但对方却长臂一伸,再度拦住了她。   “弟妹,听说你前两日病得特别厉害,哥哥我心里着急得很,老早就想去看你了,但又一直没时间。”   “嘿嘿,没想到我才刚过来这边,便撞见了你,我们可真有缘分哪。”杜吉祥盯着姜梨那小巧干净的瓜子脸,心里痒痒的。   这脸蛋儿虽然不是特别白嫩,但胜在精致,怎么看怎么顺眼。想到自家婆娘那张带着斑点的大饼脸,他又露出了一个猥琐的笑容。   “弟妹,我今天在镇上买了好些吃食,准备带给你补身子。要不你先去林子里等我,我回家把东西拿过来,再过去那边找你?”   也不知道那个短命的堂弟,怎么能娶上这么个温柔可人的俏媳妇?杜吉祥的眼神越来越迷离,恨不得一口把姜梨给吃掉。   自始至终,姜梨都没有接话。因为她很清楚,这种男人就像狗皮膏药一样难缠。她现在只想走人,不想在此逗留。   虽然这里是村尾,不怎么多人走动,但她知道人言可畏,口水能淹死人,所以她特别担心别人会看到她和杜吉祥独处。   “弟妹,哥哥跟你说了这么多话,你怎么都不搭理一下人家?”姜梨越是不待见自己,杜吉祥越发觉得心中的火苗更加旺盛。   人家?   听到杜吉祥恶心的话,再看到他那含情脉脉的话,姜梨的隔夜饭都要吐出来了。   “大哥,请你自重。”她后退两步,秀眉紧蹙,语气有些不耐烦。   但杜吉祥却厚颜无耻地说道:“弟妹,瞧你这话说的。秀青死在了战场上,留下你们孤儿寡母,我看着甚是心疼。我也没有其他意思,只是想抚慰一下你而已。”   “毕竟你还这么年轻,以后的日子还长着呢。哥哥我又不是外人,你无需这般防着我。你整整四年独守空房,一定很孤独落寞吧,我……”   不待他把话说完,姜梨便低低吼了一句:“你TMD是吃错药了,还是发春了?我警告你,你要是再敢在我面前胡说八道,我让你吃不了兜着走。”   说完,她用力推开杜吉祥,并恶狠狠地瞪了他一眼,然后大步离开了。   看着她离去的背影,杜吉祥猥琐地吞了吞口水。见惯了姜梨低眉顺眼、诚惶诚恐的样子,陡然见她如此泼辣地发飙,还真是有趣呀。   不错,这性子够活泼,他喜欢。 第5章 进山谋食   姜梨回到家,刚走到猪圈门口,原本躺在地上的小肥猪立刻原地嗷嗷叫了两下,然后才起身来到猪槽前,急不可耐地哼叫起来。   啧啧,谁说猪很蠢的?   看看她家的猪,饿了会撞门,提醒别人快点投食。看到主人带着口粮过来,又高兴地摇着尾巴。   把猪草一股脑倒进去猪圈里,看它愉快地吃了两口草,姜梨这才往堂屋走去。   糙米粥已经熬好了,酸菜也已经炒熟了,大家可以开饭了。   因为陈氏煮糙米粥时下了些面粉浆,所以粥水有些粘稠,看起来容易饱腹。让人食指大动。   但被切成碎丁的酸菜,看上去却不怎么好吃。毕竟像酸菜和咸菜,一定要多放油来煮,吃起来才送饭。若是用五花肉慢慢煸炒,味道会更佳。   而这一盘酸菜,上边几乎没有油花,除了几截葱和几粒蒜末外,啥都没有。   杜秀红一边利索地给大家盛粥,一边说道:“娘,明儿早上你去洗衣裳吧,我想早点进山,多砍些柴火。”   “哎,好。”陈氏点了点头,便没有再说什么。   虽然砍柴不是轻松活,但一家人都得吃饭,这也是没办法的事。毕竟她的腿脚不方便上山,姜梨的身子骨又没好透,只能辛苦杜秀红了。   姜梨听到这,立刻说道:“秀红,明天我跟你一道进山吧。”   杜秀红立马拒绝道:“嫂子,砍柴是力气活,你现在吃不消,就在家歇着吧。”   “不,我没想去砍柴。现在正是野菜生长的季节,我想去挖些野菜回来。”姜梨补充说道。   毕竟家里不能天天吃米粮,大多数时候只能指望屋后的两畦菜地。但就算那些菜长得再快,也供不应求呀。   得知姜梨只是想去挖野菜,杜秀红笑了笑,然后就着酸菜碎,小口喝着糙米粥,没有再说什么。   看着这个勤快朴实又善良的小姑子,姜梨真的心生敬佩。为了这个家,她从来就没有考虑过儿女之情,一直心甘情愿地吃着苦头。   即便自己过得不好,她还全心全意记挂着嫂嫂和侄女,生怕她们会受累挨饿。   就连有人上门提亲,她也不关心对方的年龄和相貌,只在意人家肯不肯帮着照料她的娘家人。   这么好的小姑子,别说打灯笼,就算开远光灯也找不到呀!姜梨暗暗发誓,自己一定要让家人们过上好日子。   为了节省柴火,家里人一般三天才洗一次热水澡。所以吃了晚饭后,姜梨和杜云彩洗了脸和屁股,又洗了洗脚,便早早上了床。   村里人习惯了早早上床休息,一来煤油和蜡烛贵,不能随便浪费。二来就算不睡觉,一家人坐在屋里也没事干。   除非酷暑时,大家才会坐在院子里纳凉,借着明亮的月光唠家常、扯扯别人家的闲话。   因为下午睡了很久,所以姜梨躺在不平整的席子上,睡意全无,清醒得很。   “阿娘,我睡了。”杜云彩一边含糊地嘀咕着,一边转了个身。   兴许她白天玩得太尽兴了,所以很疲乏,不过才一会儿功夫,便发出了平稳绵长的鼾声。   姜梨睁着眼睛发了一下呆,实在是没劲,干脆也闭上了眼睛,进入了梦乡……   早上,天还没有亮,村里的大公鸡们便接二连三地打鸣报晓,一个叫得比一个大声。   姜梨实在睡不着,所以小心翼翼地起身下了床。杜云彩这会儿睡得正香,整个人蜷缩在被窝里,鼾声特别有节奏。   穿好外衣后,她又放轻动作打开房门,唯恐惊扰了正在甜睡的孩子。出来院子后,她才发现陈氏和杜秀红早已经醒来了。   端着水瓢,她先用柔软的柳枝慢悠悠地清洁完牙齿,然后才漱口洗脸。   这个时代,大多数穷苦人家会用柔软的嫩杨柳枝刷牙。剥开柳枝外皮,便能见到柔软的纤维,可用其摩擦掉牙齿表面的牙垢,也可像嚼口香糖一样,将纤维含在口中各处咀嚼。   有些手头稍微宽裕的人家,会在柳枝上洒点儿青盐,清洁效果更佳。还有些有钱人,则使用猪鬃做的木柄牙刷,或者用柔软的细布清洁牙齿。   现在连温饱问题都没解决的姜梨,哪里还有空想什么“刷牙自由”,她只想快快进山,看看有什么收获。   姑嫂二人吃了碗昨晚剩下的糙米粥,便准备出发了。进山也没什么好带的,姜梨只背了个箩筐,还有柄小巧的锄头。   杜秀红更是轻装上阵,只用绳子在腰侧绑着块木鞘,上边别着把锋利的斧头。   反正山上有的是结实的藤蔓,随便扯上几根,就能把柴火捆得稳稳当当。再选根粗细合适的树干做扁担,便能把柴火挑回家。   没有耽搁太多时间,二人出了门,便径自朝山上走去。此时此刻,前方有五六个模糊的人影,那是村里的樵夫或者樵妇。   没有其他挣钱的路子,部分村民只能上山砍柴谋生。这虽然是苦命活,但总好过坐在家里饿肚子。   天渐渐放亮,当第一缕阳光洒在身上的时候,姜梨抬头看了看明朗的天空,露出了灿烂的笑容。 第6章 诱人的蜂巢   这里的山峰绵延不绝,一座连一座,根本就望不到尽头。   砍柴是门技术活,太粗的费劲,太细的不经烧。有些品种的树,表层会分泌有害物质,烧不得。有些品种的树,容易让人皮肤发痒,同样也不行。   由于大山外沿都是参天大树,以及一些矮小的灌木,所以她们必须深入山腹中。   尽管太阳已经出来了,但山林中还有片片氤氲的白雾。加上清晨的空气比较凉,丛林中还有露水,所以姜梨觉得有些凉飕飕。   这些上山砍柴的人,有一个不成文的规矩。只要把砍断的树堆在一起,并在上边放上藤条或者麻绳,其他人便知道这些是有主之物,绝对不会碰。   而且,村民们特别淳朴,不会出现争地盘的现象,也不会在背后使绊子。就连杜秀红一个云英未嫁的女儿家,也不用担心谁会起歹心,对她行不轨之事。   就在她来到一片郁郁葱葱的丛林里,刚取下斧头准备开干的时候,便发现姜梨蹲在一堆腐木旁边,快速地扒拉着一小丛木耳。   “嫂子,这木耳又不好吃,你弄来做什么?”她见姜梨把木耳采下来,并放在箩筐里,立马问道。   “木耳不好吃,是因为烹饪的方法不对。你若是拿来炒肉,或者包饺子,再或者用醋凉拌,那味道叫一个绝。”   姜梨说着,又看了看前边两根腐朽得特别厉害的枯木。那里长着的木耳又多又大,目测加起来有个三四斤。   “嫂子,咱们家就四口人,吃不完这么多,够了吧?”杜秀红见姜梨不停地采摘,似乎要把所有木耳都采完,慌忙说道。   姜梨回答道:“秀红,这新鲜木耳不宜直接拿来做菜,要晾晒成干木耳,重新泡发煮熟后才能吃。反正干木耳可以保存很久,我们多弄一些回去也无妨。”   “为什么不能直接拿来做菜?这直接做菜,跟晒干泡发后使用,有什么差别呢?”杜秀红有些不解。   “我这也是听人家说的,具体什么原因我也不清楚。”因为不想露出破绽,所以姜梨没有进行过多的解释。   其实,这新鲜的木耳含有一种叫做“卟啉”的光感物质,会引起日光性皮炎,让皮肤出现瘙痒红肿等现象。把木耳暴晒处理,再泡发换两次水后,可以大大去除这种有害物质。   见姜梨执意要把这些木耳弄走,杜秀红也没有再说什么,又抡起斧头砍起了柴。   把周围的木耳都采完后,箩筐已经装了个半满。看着这些褐色的新鲜木耳,姜梨心情大好。   有句话是这样说的,看到你之后,我连我们的孩子叫什么名字都想好了。   而现在,姜梨看到这些多木耳,脑海里已经闪现出了七八个菜谱。即便木耳不能充饥,至少也能慰藉一下嘴巴。   想着那寡淡无味的青菜叶子,还有越吃越饿的酸菜碎,她心里就有些发怵。就算吃不上肉和蛋,她怎么也得吃上点别的,不能让肚子太受罪。   原主平日里常和婆婆陈氏一起干绣活,挣几个小钱,鲜少来山上砍柴,但有时候会过来附近挖野菜摘野果。所以靠着原主留下来的记忆,姜梨对这一带还是有点儿印象。   她拿着一根长棍子,径自往密林中走去。虽然这个时候,林中没有多少蛇虫,但以防万一,她还是边走边用棍子敲打草丛。   这里因为背阳,空气湿度相对来说比较大,所以草丛里有好些木耳和蘑菇。   但在前一段时间,家里连着喝了三天少油少盐的蘑菇汤。因此看到多的蘑菇,姜梨并没有多大兴趣。   至于木耳,刚刚采的已经够多了,她也不是特别稀罕。现在,她需要去附近转转,证实一件非常重要的事。   左绕右绕后,姜梨距离杜秀红已经有老长一段距离,根本看不着她的影子,只能听不到微弱的“笃笃”砍树声。   和她想的一样,在一处杂草丛生的山壁上,传来了阵阵让人烦躁的“嗡嗡”声。   上次原主行经附近的时候,便撞见了成群结队回巢的蜜蜂。因为蜜蜂蜇人很疼,所以当地人见着蜜蜂后,基本上有多远躲多远,甚至还会绕道而行。   姜梨小心翼翼地用棍子拨开草丛,发现山壁有一个半米深的凹槽。而这凹槽里,有一个脸盆大小的淡黄色蜂巢。   密密麻麻的蜜蜂们,或围绕、或停驻在蜂巢上,看上去热闹非凡,甚是忙碌。   离得越近,那“嗡嗡”声更为清晰嘈杂。这声音对鼓膜有很大的压迫性,所以姜梨也跟着心跳加速起来。   这淡黄色的蜂巢看上去十分诱人,虽然看着也就脸盆大小,但因为它的厚度很大,约莫有八九层,所以目测总重至少有十五六斤。   而那规则的六边体蜂房里,时不时有蜜蜂爬进爬出。光是肉眼所见,这个蜂巢里至少有两三百头蜜蜂。   轻轻将草丛拨回去,掩盖好这个凹槽,姜梨飞快地折返回去,把这一好消息告诉杜秀红。   “什么?你想把马蜂的巢给端了?”听完姜梨的话后,杜秀红吓了一大跳。   “嫂子,你又不是不知道,那马蜂疯起来,能把人给蜇死。难道你忘了,村里的王大爷去年上山找药材,一张脸被马蜂蜇得又红又肿,跟个猪头似的?”   姜梨马上解释道:“我刚刚说的,不是马蜂是蜜蜂。它相对来说比较温顺,而且身上的针也没毒。我告诉你,这蜂巢是好东西,能让我们家过上好日子。”   “我不信。”杜秀红摇头。   “骗你是小狗,这蜂巢弄下来之后,可以分离成蜂蜜和蜂蜡。蜂蜜是好东西,比糖水还甜呢。”姜梨苦口婆心地说道。   杜秀红依旧摇头:“怎么可能?这马蜂的老巢怎么可能是甜的,你是想笑死我吗?”   “这样吧,只要你帮着把那蜂巢给弄出来,就知道我说的是真是假了。我要是骗你,我就是一头猪。”姜梨信誓旦旦地说道。 第7章 准备工作就绪   最终,在姜梨的强烈要求下,杜秀红不得不把用藤条把那几根刚砍下来的树干捆绑好,扛在肩膀上,和姜梨回家带什么装备。   心情急切的姜梨,此刻归心似箭。和那个蜂巢对比起来,背上箩筐里装着的新鲜木耳,就是妥妥的便宜货。   要不是因为家里穷得叮当响,实在没啥好吃的,她压根就不稀罕它们。   杜秀红的力气果然不小,即便肩膀上扛着六七根三指粗的树干,也走得不慢。   姜梨下了山,稍稍喘了两口气,杜秀红便不急不缓地跟了上来。   “嫂子,你怎么走那么急,你不累吗?”   “不累!蜂巢都没弄到手,我又怎么可能会累呢?”   就算累又如何?哪怕走不动了,她爬也要爬回去,咳咳……   等二人回到家的时候,陈氏的表情格外惊诧:“你们怎么这么快就回来了?你们特意进山一趟,只为了弄这么点东西?”   “娘,我需要一只干净的水桶,还有一把菜刀。”姜梨把背上的箩筐卸下来,说完这句话,便风驰电掣地冲进了房间。   陈氏丈二和尚摸不着头脑,完全不明白姜璃要菜刀和木桶做什么,所以忙询问杜秀红这是怎么回事。   “嫂子说要把马蜂的老巢给端回来,还说那老巢比糖水还甜。我本来还想多砍些柴,却被她拉回来了。”杜秀红说到这,语气有些无奈。   虽然再度进山不是很辛苦,但特别浪费时间,她宁可多砍些柴。   下一刻,母女二人见着姜梨的举动后,皆惊得合不拢嘴,因为姜梨居然把家里唯一一床蚊帐给剪烂了。   给剪烂了。   剪烂了。   烂了。   了。   “阿梨,你这是要做什么?”陈氏看着被剪成几块的蚊帐,心疼得不得了。   等天气一暖和,蚊子就会变多。她们大人皮糙肉厚,倒还无所谓。可云彩还小,要是没了这床蚊帐,她晚上铁定睡不安稳。   “我准备做个简单的防护罩,防止弄蜂巢的时候,遭到蜜蜂的袭击。”姜梨说着,又把挂在墙上的斗笠给取下来。   这玩意挺好弄的,戴上斗笠,并沿着斗笠的边缘,把剪下来的蚊帐固定起来,就可以将人罩得严严实实。   “阿梨,那马蜂蜇人可疼了,咱们没必要去冒这个险。”陈氏想到人在前边跑,马蜂在后边追的场景,就觉得头皮发麻。   “娘,你就信我一回吧。我现在连鸡蛋也不想吃了,我只想吃肉,大口大口地吃肉。”   姜梨在现代吃香的喝辣的,穿越到这里后,吃了少油少盐的面片汤和糙米汤,觉得哪哪都不舒服。   就这伙食标准,体重要是能长到90斤,就已经阿弥陀佛了。   “吃肉?她怎么还把马蜂巢和肉扯上了关系?”杜秀红小声嘀咕道。   姜梨听罢,又立刻纠正道:“秀红,我和你说了,那是蜜蜂巢,不是马蜂巢。它们两者之间有很大的差别,不能混为一谈。”   说完,她又让杜云彩去厨房把火折子取过来,她等下要带去山上。   尽管杜秀红和陈氏不理解,但还是由着姜梨去折腾,没有再反对。   毕竟姜梨这么年轻便当了寡妇,完全有机会改嫁她人,可她却选择继续留在杜家,把杜云彩给养大。冲这一点,母女二人永远都感激姜梨。   即便她们家没男丁,但等杜云彩长大后,大可以让她招人入赘,不至于让她们杜家绝后。   虽然大房那边有两个儿子,可陈氏和杜秀红一直都没有产生过从那边过继的想法。那边的人,她们招惹不起!   拿上两顶斗笠和两大块蚊帐布,再带上装着菜刀的木桶,姑嫂二人再度出门,大步向山上走去。   换做平时,姜梨早就累了。可现在情况特殊,累,是不存在的。   “嫂子,你怎么知道那蜂巢里的蜜比糖甜?”杜秀红这时候才反应过来。   “我也不知道,我如果说我是做梦梦的,你相信吗?”姜梨故作镇定地回道。   毕竟她一没看书,根本就不可能知道这事。二没见过什么奇人,若说这事是听别人讲的,完全没有说服力。   她总不可能以后每捣鼓出什么新玩意出来,都说是听别人讲的吧?万一家人打破砂锅问到底,一直追问她这事是谁说的,什么时候说的,那就糟糕了。   “梦?嫂子,你竟然因为一个梦,让我特意跑一趟?还因为这个梦,把家里唯一的一床蚊帐给剪烂了?”杜秀红哭笑不得,不知道该怎么说自家嫂子。   “日头越来越大了,我们还是快点走吧。”姜梨抬头看了看天上的大太阳,轻而易举地把话题给岔开了。   等来到目的地之后,姜梨先去附近捡了几根干燥的松枝,用新鲜的藤条捆绑起来。   接着,她又把捆绑好的松枝固定在一根棍子的末端。   “嫂子,这马蜂看着怪吓人的,我们还是快些离开吧。”杜秀红虽然力气大、胆子大,但不代表她喜欢自讨苦吃。   这蜂巢上的马蜂乌泱泱一大片,看起来特别可怕。若是被它们包围并叮上几十针,即便不死也会丢半条命。   “秀红,我再重复一遍。这不是马蜂,这是蜜蜂,它是能带来甜蜜的蜂种,懂吗?”姜梨不知道纠正了多少回,奈何杜秀红一直左耳进右耳出。   先拢来一小团枯草,用火折子将它点燃,接着把松枝移过去,将其点燃。   等松枝火把熊熊燃烧,上下烧得黑乎乎的时候,姜梨又立刻用松散的土壤把火苗给扑熄。   立时,一大股浓浓的灰白色烟雾,从没有了火苗的松枝里飘了出来,并冉冉上升。   猝不及防,离得特别近的杜秀红被呛到了:“嫂子,这烟太浓了,我眼睛被辣到了。”   “嗯,辣眼睛就对了。”姜梨握着棍子的另一端,眯着眼睛向前移动,小心翼翼地控制着松枝团,将其放在蜂巢下端。   很快,便有无数蜜蜂从蜂巢里冲了出来,腾地离开了这里,往不远处飞去。   “嫂子,你这一招真不错。”杜秀红见蜜蜂们争先恐后地逃跑,立刻冲姜梨竖起了大拇指。 第8章 太给力了   姜梨抿嘴一笑,先拿起放在地上的斗笠,戴在头上,并把宽大的蚊帐布围在斗笠边沿,将自己的上半身给笼罩住。   可惜了,她现在没有扣子,也没有别针,只是简单地用细绳子穿进去,把开口给卡住,所以缝隙还是很大,不能更好地起防护作用。   两眼通红的杜秀红见状,也有样学样,戴上斗笠围上蚊帐布,把自己的脸和上半身给罩住。   至于她们的双手,也已经用旧衣服给缠好了,没有一丝皮肤暴露在外边。   松树枝不愧是制造烟雾的好工具,灰白色的浓雾,继续袅袅升腾着,不曾停歇,看起来仙气飘飘。   大约过了八九分钟,眼看着蜜蜂们陆陆续续飞出去,山壁凹槽里的“嗡嗡”声变得越发微弱,姜梨知道时机差不多到了。   她当机立断地走过去,把那根棍子移开。那棍子末端捆绑的松枝,白雾已渐渐变淡了。   而那蜂巢里,还有一些蜜蜂停留在蜂巢表面,或者六方形的蜂房中,看起来似乎没有受到烟熏火燎的影响。   趁现在威胁不是特别大,姜梨又走近这山壁的凹槽,停在蜂巢侧前方。   和先前商量的一样,杜秀红用菜刀把那多达八九层的蜂巢,一一给切断。姜梨则扶着桶,把切下来的蜂巢装进去。   二人一过去,部分蜜蜂便窜得老高,在在周围飞来飞去,耳边又响起了熟悉的“嗡嗡”声。   虽然蜂巢上还有数十只蜜蜂不肯走,一直在蜂巢周围盘旋,但二人还是硬着头皮把它们赶走。   仗着脑袋和脖子没有暴露,双手也被裹得结结实实。姑嫂二人加快了速度,合力把那蜂巢给弄下来。   眼看山壁还剩厚厚一层金黄色的蜂巢块,姜梨马上叫停,说剩下的蜂巢不要了。   “嫂子,为什么呀?反正现在也没有危险,倒不如顺道把它给弄走,别浪费了。”来都来了,杜秀红恨不得把这蜂巢弄得干干净净。   “这个蜂巢建在山壁上,底下有泥土和沙砾,下边肯定很脏,处理起来要费些心思。再一个,我们若是把整个蜂巢都给端了,蜂群未必会继续在这里筑巢。”姜梨这般解释。   杜秀红恍然大悟,把菜刀放进桶里,便提着这一桶蜂巢往外走。担心蜜蜂会追过来,二人一口气走了百来米才敢停下来。   考虑到可能会在路上遇到人,所以二人又把缠在手上的旧衣服给取下来,把桶口盖得严严实实。   而那两大块蚊帐布,姜梨也快速收好。毕竟这山上肯定还有其它蜂巢,下次还用得着。   走了一小段路,担心杜秀红会疲惫,姜梨提出让自己提桶,却被拒绝了。   “嫂子,我本来就做惯了粗活,提这么点儿东西,根本就算不得什么。反倒是你,前几天病得奄奄一息,现在又在山上跑来跑去,着实辛苦了。”   “哈哈,只要有吃的,我就不辛苦。”姜梨说的是心里话,她目前最大的困扰,就是吃不好吃不饱。   姑嫂二人一边走,一边聊天,很快就下山回到了家里。幸好她们住在村尾,所以并没有在家门口附近遇到人。   进门后,姜梨立刻关上院门,并插上门栓,她现在迫不及待要把这蜂巢里的蜂蜜给滤出来。   因为这蜂巢并不是特别坚硬,所以过滤程序也很简单,没有任何难度。   杜云彩好奇地蹲在一旁,盯着这些蜂巢。这东西她以前也见过,但由于怕被蜜蜂蜇,所以次次都是绕道走。   姜梨直接掰了一小块蜂巢给她,让她尝尝味道。但看着这块黏糊糊的蜂巢,杜云彩并不敢尝试,毕竟它可是蜜蜂的巢穴,想想就有些害怕呀。   “云彩,这东西是甜的,你快尝尝。”杜云彩莞尔一笑,并将蜂巢拿到她的嘴边。   淡淡的甜香气息,立刻充斥到鼻腔,杜云彩立马张开了嘴巴,咬了一小口。   这蜂巢的口感怪怪的,咬起来咔咔咔,有种闷脆闷脆的感觉。但味道甜丝丝的,以至于杜云彩立马就乐了。   由于家里太穷,所以她从小到大都没能实现糖果自由。虽然有时候陈氏会买上两颗糖,给她解解馋,但量实在是太少了,那味道根本就记不住。   而如今,家里有这么多糖块,她可以一次吃个够,根本就不用担心。况且这玩意并不少见,大不了叫阿娘和姑姑以后多弄点。   陈氏按照姜梨说的那样,快速回房间翻出个干净的瓦罐子,还找了一小块粗糙的布料出来。   这时候的姜梨和杜秀红,已经洗净并擦干了手,她们首先将蜂巢上的蜜蜂给挑出来,并用小刀把表层的花粉给刮掉,再把蜂巢给挤压和捏碎。   在这个过程中,杜秀红被吓了一大跳,因为就在她捏碎蜂巢的过程中,差点被躲在里边的一只小蜜蜂给蜇到。   这蜂巢虽然是一个整体,但每层的颜色和质地都有着细微的差异。就好像表面的蜂巢层,颜色相对来说比较淡,捏起来也比较容易碎。   而蜂巢的最里边那层,颜色比较深,呈金黄色,部分蜂房甚至还变成了褐色。由于蜂蜡较厚,也不容易轻松捏碎,需要多用些力。   很快,这一桶蜂巢便被捏成流动粘稠的浆体。接着,姜梨和陈氏坐在另一个干净无水的大桶两侧,各自抓住那块粗布料的两个角。   杜秀红则用碗把流动的浆体倒入布料中间,准备过滤。由于这布料不像现代的滤网和纱布一样,可以轻松把液体过滤出去,需要微微用手抓一下。所以姜梨控制着力度,协助蜂蜜滤出去。   就这样,粘稠的淡黄色蜂蜜,哗啦啦落入了干净的水桶中。而那些无法从布料中过滤出去的蜂渣,则被姜梨放在了另外一个盆子里。   不过才一会儿,这些浆体便被过滤成了甜丝丝的蜂蜜,以及暗黄色的蜂渣。而三人的手都变得粘乎乎,衣服上也沾染着不少蜂蜜。   “娘,把这些蜂蜜倒进干净无水的瓦罐或坛子里,放在阴凉通风处,只要密封得当,可以保存特别久。”姜梨又提醒了一句。   “好好好,我知道了。”陈氏根本就想不到,这在野外不算罕见的蜜蜂巢穴,竟然可以吃,而且味道还如此香甜。   这装蜂蜜的瓦罐子不小,容量为十斤左右,是五六年前买来装粗面的。   那时候杜秀青还没有上战场,长期在镇上做工,家里的生活不算拮据,所以经常八斤十斤地买粗面。   只可惜四年前官府抓壮丁,杜秀青被迫上了战场,并不幸身亡,家里的日子越来越潦倒,甚至发展到了捉襟见肘的地步。   那买八斤十斤米面的日子,彻底一去不复返了。所以,这个瓦罐子便被陈氏收了起来,没有再用过。   而现在,这个罐子装上了满满当当的蜂蜜,估计有个八九斤吧。笑容满面的陈氏把罐子抱回房间,放在床底下。   杜秀红洗干净手后,又看向那一盆子里暗黄色的蜜渣,询问姜梨怎么处理。 第9章 变聪明了   “这些蜂渣还有用,我们可以拿来提炼蜂蜡。”在现代,姜梨便见过不少做蜂蜡的视频,所以对这些操作很深刻。   今天取回来的蜂巢大约有十五六斤,而刚刚过滤出来的蜂蜜有八九斤左右,相当于有一半是蜂渣。   这些蜂渣呈暗黄色,里头混合着蜂蜡、蜂蜜、花粉,以及其它杂质。姜梨准备把蜂蜡炼制出来,留作它用。   把这些蜂渣倒入大锅里,再加入六七斤的水,生火将它煮至沸腾并融化。   接着,和先前过滤蜂蜜一样,用布料把这些厚重的蜂渣水过滤一遍,水渣分离。   由于技术和用具太粗糙,所以要把过滤完的渣重新拿回锅里煮一遍,进行二次过滤。   最后弄出来的蜡渣,可以晒干后拿回山上燃烧,或者拌上蜂蜜,用以诱蜂。而滤出来的水则放在院子里,让它自然冷却。   几个小时后,这水桶的表面已经变硬了,成为了暗黄色的固体。杜秀红费了好些力气,才把它从桶里取出来。   这蜂蜡大约有三斤重,颜色淡淡的,特别好看。虽然表层干净又光滑,但底下的颜色稍微比较深,肉眼还可见少许杂质。   而桶里剩下的蜂蜡水中,有花粉、茧衣,还有其它杂质,已经没有食用和药用价值,可以倒去山林里诱蜂。   姜梨把这块蜂蜡分割成小块,装进一个窄口的坛子里。蜂蜡的药用价值不低,可以内服外敷。最重要的是,还可以拿来做唇膏和润肤膏。   在这个时代,只有那些有钱人家的小姐和太太,或者妓院里的女子才会用胭脂水粉和润肤膏。穷人在这一块,根本没有多余的钱,也没有想法。   “对了,阿梨,你之前叫我把那些木耳拿去晾晒,又是为何?”陈氏突然想到了这一点。   姜梨耐心地解释:“娘,那木耳直接吃容易皮肤痒,需要晒干泡发后才能煮着吃。还有,木耳晒干后可以储存很久,现在正值春天,山上又多得是,我们可以趁这个时候多囤积一些,以后随时都可以吃。”   陈氏恍然大悟,原来如此呀!她先前才说过,一下子弄这么多木耳回来,吃又吃不完,纯属浪费。没想到,这木耳还可以晒干后保存。   “云彩,小孩子不能吃太多蜂蜜,你要是想吃糖的话,回头有机会我做些好吃的糖块给你。”见杜云彩津津有味地喝着蜂蜜水,姜梨这般说道。   “做糖?阿娘,你为什么会知道做糖?怎么做,拿什么做?还有,你什么时候变得这么能干了,你怎么知道这蜂巢能吃?”家里突然得了这甜丝丝又不要钱的蜂蜜,杜云彩觉得自家阿娘变得有些不一样了。   “我也不知道,就前几天生病从鬼门关溜了一圈后,我总觉得自己的脑子变聪明了不少,突然多了很多稀奇古怪的想法。”姜梨只能这样忽悠。   毕竟就算家人再好,她也不能把自己的真实身份说出来。要是大家知道这具躯体的灵魂来自其它时空,并非原来那个姜梨,那就歇菜了。   陈氏是个传统朴实的女人,听姜梨这么说,当即觉得是菩萨显灵了。肯定是菩萨知道她们一家过得太苦了,才悄悄指点了姜梨。   想了想,她接着又劝诫姜梨,一定要对菩萨永怀敬意。另外,绝对不能把这个秘密告知它人。   既然陈氏把这事扯到了菩萨身上,那姜梨正好也不用绞尽脑汁去解释了。   她马上附和陈氏的意思,断定是因为她们家一辈子没干坏事,所以才好人有好报。   不过,既然刚刚提到了木耳,姜梨又迅速联想到了一件事。   “娘,其实不止是木耳,就连蘑菇也能晒成可以储存很久干蘑菇。新鲜的蘑菇滑嫩爽口,晒干的蘑菇香味更加浓郁,不管是拿来蒸煮、熬汤或者包包子,都很不错。”   “蘑菇也能晒成干?”陈氏好奇地问道。   “没错,我们家平日里采摘回来的蘑菇,吃起来很寡淡,吃个两顿就吃不下了。如果做成干蘑菇,即便菜地欠收,我们也不愁没有菜吃。”姜梨说着说着,很快又想到了另外一个好点子。   “不仅仅是木耳蘑菇,就连竹林里的笋子,我们也可以做菜,并加工成风味独特的酸笋和笋干。”   杜秀红听到这,立马打断她的话:“嫂子,竹林里的笋子是可以吃,但味道不怎么好。而且,若是吃多了的话,喉咙会发痒,肠胃也不舒服。”   姜梨立刻摆了摆手:“味道不好,是因为没有下足料。你只放指甲盖那么少猪油,不难吃才怪。我告诉你。若是切丝过水,加上油盐酱醋和芝麻油凉拌下,绝对会好吃得不得了。用五花肉或者腊肉慢慢煸炒,连吃三顿也不会腻。”   “至于你说喉咙痒,那是因为烹饪方法不对。在烹饪之前,先在水里煮一段时间,再在凉水里浸泡一下,就不会发苦发涩了。”   陈氏和杜秀红不约而同地点了点头,原来笋子要这样处理才好吃呀,她们懂了。   但杜云彩的关注点不在这里,她的眼睛睁得大大:“阿娘,你什么时候吃的五花肉和腊肉?”   “咳咳……我没吃过,我刚刚说的是做菜的法子,并不是说我吃过。”姜梨立刻解释。   杜云彩叹了口气,接着又嘀咕道:“看你刚刚说的那么精彩,我还以为你吃过呢。”   “放心吧,我们家今天是吃不上肉,并不代表以后也吃不上。你等着哈,过几天我们家就能吃上肉了。”姜梨信誓旦旦地拍了拍胸口。   杜秀红见她这么激动,又无奈地笑了笑:“嫂子,我们家今天不止吃不上肉,就连饭也吃不上了。家里没有米和面粉了,今天的晚饭还不知道在哪里呢。”   姜梨听她这么一说,才跟着想起这回事。是呀,还说什么明天后天和以后,她们家现在就连一粒米也找不出来。   陈氏愁容满面地叹道:“秀红,我本以为你大伯家还有粮食,结果我昨天过去时,你大伯母说为了供福瑞和金宝上学,家里把粮食给卖完了。”   杜秀红却冷笑一声:“怎么可能?我那堂哥在镇上做衙役,大伯又去了打长工,家里还有四亩良田和几畦菜地,怎么可能会没钱供那两个废物上学呢?”   “秀红,你小点声,万一这话被人听到了,你大伯母又该过来闹腾了。”陈氏听到杜秀红称杜福瑞和杜金宝是废物,面色立刻一变。   然而,杜秀红看上去似乎一点也不害怕,甚至说道:“娘,我不过是实话实说而已,又没有夸大其实,你怕什么?全村人都知道的,他们叔侄二人本来就是没用的废物。”   “当然,他们家其他人也不是什么好东西。每次地里的活干不完,就眼巴巴叫我们去帮忙。但我们有事请他们帮下忙,他们却从来不应承 。这种亲戚,有等于无。”   陈氏闻言,没有再接话,而是重重地叹了口气,若有所思地看着天空。 第10章 挣钱的法子   最终,陈氏还是厚着脸皮去村口的杂货铺里,赊了两斤地瓜回来。   铺子的老板娘因为知道她有一手好绣活,所以见她再次过来赊东西,倒也没有说什么。   毕竟陈氏家里没有男人,又没有耕地,日子并不好过,只要她后边及时把赊的账补上来就行了。   晚饭是地瓜汤,把地瓜去皮洗净切成小块,加上一瓢水,熬煮个两刻钟就行了。   虽然地瓜吃起来有点甜,但熬出来的汤水味道清淡,所以大家又加了几勺蜂蜜,味道立刻升级了。   想着镇里距离北山村不过才四五里,交通也还算便利,加上家里又穷得这样,姜梨表示想弄些东西去镇上卖。   “卖什么?”陈氏和杜秀红异口同声地问。   “卖蜂蜜果酱茶!这是无本买卖,做起来也轻松。而且我敢笃定,大兴镇没有这玩意。”姜梨不假思索地答道。   “果酱?怎么弄?”杜秀红是真的穷怕了,所以听到姜梨有法子,立刻变得激动起来。   “山上不是有很多浆果吗?我们明天便去采摘些回来,和蜂蜜熬煮成果酱。酸溜溜的浆果,加上甜丝丝的蜂蜜,味道新鲜可口,应该会有很多人喜欢。”姜梨的语气听上去十分平静,一副胸有成竹的样子。   “好,嫂子我听你的。只要能挣钱,你让我干嘛我就干嘛。”杜秀红笑嘻嘻地说。   陈氏虽然勤俭节约,吃苦耐劳,但她也知道忍饥挨饿的滋味不好受,因此也立刻同意了姜梨的建议。不管能不能成功,总归要试一下才行。   吃完地瓜汤后,大家便轮流洗澡,计划明天早点进山,争取多摘些浆果回来。   说到洗澡,这每个人分下来,也只有大半桶水而已。而且,除了去地里浇地的一只旧桶外,家里统共只有两个桶。   这去井里挑水的,是它们。装着衣服去河里洗的,是它们。甚至今天拎去山上装蜂巢,以及过滤蜂蜜的,也是它们。   还有一个特别重要的问题,家里除了杜云彩外,其他三人只有两套当季换洗衣服。她们的行头,一套穿在身上,一套在则晾在院子的竹竿上。   姜梨暗暗发誓,她一定要以最快的速度,大大改变家里的现状。这悲催的日子,她不想过了。   兴许是稍稍适应了硬邦邦的床榻,也兴许是白天在山里跑了两趟,累了乏了,所以姜梨今晚很快就睡着了。   ……   一夜无梦。   和昨天早上一样,天还没有亮透,村里的大公鸡们又开始争先恐后地打鸣报晓了。   由于昨晚很早就睡了,所以即便现在天没有亮,姜梨也不觉得困倦。   精神抖擞的她刚下床,杜云彩便麻溜地坐了起来,准备跟着她起身。   “阿娘,不是说今天要去山上摘浆果吗?你怎么不叫我起床?”杜云彩张口就来这么一句。   “我以为你很困,所以没舍得叫醒你,想让你多睡一会儿。”见便宜女儿这么乖巧,姜梨心里美滋滋。   不需要忍受十月怀胎的苦楚,也不需要含辛茹苦带熊孩子,陡然得了个这么听话的宝贝,她真的是赚大了。   “阿娘,你对我真好,我觉得自己好幸福呀。”杜云彩从小就生活在一个有爱的环境,所以特别乐观。   然而姜梨却摇了摇头:“不,这种虚无的幸福没有多大意义,我不是特别喜欢。我要努力挣钱,让你可以吃好穿好。等后边有条件了,我还要让你住上新房子。”   “真的吗?我好期待呀。我现在最大的梦想,就是像三妞一样,可以经常吃肉。”杜云说到三妞,眼眸中又闪烁着满满的羡慕。   三妞姑父家是卖猪肉的,家里有点儿底子,有时候会送些猪肉给她们家。是以,三妞家是整个村子里,最经常吃猪肉的人家。   简单洗漱后,一家四口喝了些昨晚剩下的地瓜汤,便担着桶上山,准备多采一些浆果。 第11章 采摘野莓果   北山村附近是一大片山林,因着前段时间下了几天雨的缘故,所以山上的草木长得郁郁葱葱。   四人才刚上山,便见草丛里、腐木里长着一簇簇嫩嫩的蘑菇和木耳。   “阿娘,你不是说这蘑菇和木耳晒干后可以保存很久吗?这里有这么多,我们要不要采一些回去?”杜云彩看到那些菌菇,立马兴奋地问道。   “不了,这东西随处可见,一点也不稀罕,我们后边再来采摘也不迟。”姜梨摇了摇头。   “哦。”杜云彩见她这么说,立刻闭上了嘴。   兴许是因为蜂蜜的事,杜云彩现在对姜梨的话无条件信服,潜意识里觉得她说什么都对。   姜梨要采摘的那种浆果,叫做野莓果,属于多年生灌木。最常见的两个品种,果实呈红色和金黄色。   野莓果的果实很酸,汁液粘稠,营养价值丰富。但因为口感不怎么好,所以几乎没人吃。   绕过眼前的这片山林,拐到和另一座山相连的低洼处,便有一大片肆意生长的野莓果。   来到目的地后,看到那或红或黄的小果实,姜梨脸上露出了笑容。   见杜云彩准备动手,她又立马说道:“云彩,这野莓果上有很多刺,你就在一边玩吧。”   “阿娘,没事,我会小心的。”杜云彩打小就会帮着干家务,摘浆果对于她来说,根本就算不得什么。   由于这些浆果特别脆弱,稍微用力一碰,里头的汁液就会爆出来。因此,她们特意在小篮子上垫了一层布。不管是采摘还是放置,动作都要轻柔。   姜梨摘了两颗黄色的野莓果,顺手放入了口中。那酸溜溜的滋味,立刻让她口水增多。   不错,这味道真好!若是和蜂蜜一起熬成蜂蜜果酱,肯定会更好喝。   陈氏和杜秀红来到这里之后,因为知道这玩意加工好了可以拿去卖钱,所以一刻也不耽搁,便风风火火地采摘起来。   她们左手挎着一个小小的竹篮子,右手则马不停歇地采摘着野莓果。不一会儿,篮子上便多了不少红色或黄色的小果子。   “唔……这黄色的野莓果比较酸,还是红色的比较好吃。”姜梨一边采摘,一边嘀咕道。   不过才采摘了一会儿,她的右手便沾染了许多汁液,变得黏糊糊。   这植株上长着很多小刺,虽然那小刺扎在手上不会特别痛,但伤口一多,整个巴掌便会变得火辣辣。   大家采摘的时候,一来要防止把野莓果捏烂,二来也要防止被那小刺给扎伤,所以采摘的速度并不是特别快。   摘了大半篮子的野莓果后,大家再小心翼翼地将她们倒入早已经洗干净的桶里。   考虑到野莓果容易破裂,汁液容易流失,姜梨并不准备清洗后再拿去加工。反正这些是纯天然的好东西,没有受到污染,可以放心食用。   这片野莓果灌木丛看起来特别大,果实也不少,但因为它的果实就跟大拇指的指甲盖一样小,所以大家忙碌了很久,不过才采摘了两三斤。   一开始还斗志满满的杜云彩,很快就像霜打的茄子一样,再也提不起精神了。   “阿娘,这野莓果数量有限,等把它们采摘完之后,我们岂不是没有了发财的点子?”杜云彩突然想到了这一点。   陈氏听罢,也联想到了这个问题,所以又下意识看向姜梨。   姜梨见到她们的表情后,立刻笑了:“看来你们的记性不怎么好呀!我不久前才和你们说了,这山上的蘑菇木耳,可以加工成干货,留着自己吃,或者拿去出售。”   “这靠蜂蜜果酱挣钱,并不是长远之计。不过是因为我们家现在没有钱,我需要以最快速度让大家吃上饱饭而已。”   “你们不用担心,我还有很多很多可以挣钱的点子。我可以向你们保证,不久以后,我们家可以吃香的喝辣的。别说吃鸡蛋了,就算天天吃肉,也不是梦想。”   虽然不知道是不是真的可以过上那样的日子,但见姜梨说得这么认真,大家都信了。   尤其是杜云彩,眼里更是闪烁着璨璨光芒,对姜梨崇拜得不得了。   这一片灌木丛里的野莓果被采摘完后,大家又马上转移阵地,去别的地方采摘。   临近中午,两只木桶才被装了个七分满。大家稍作歇息后,这才下山回家。   挑担的重任,自然落在了杜秀红身上。虽然姜梨准备挑上一程,让杜秀红歇歇,却被对方给拒绝了。   想着杜秀红力气不小,自己这副身板的确是有些弱,姜梨便没有再坚持。   虽然沿途遇到了好些村民,但因为姜梨特意用布盖住了野莓果,并在上边放了好些干净的蘑菇,所以大家并没有发现异常。   一家四口有说有笑地回到家,刚把放在桶上边的蘑菇给弄下来,都还没来得及歇口气,院门便被人敲响了。   “谁呀?”听到敲门声后,陈氏立刻问了句。   “弟妹,是我。”说话的是杜贵才的妻子李氏,也就是杜秀红的伯母。   闻言,杜秀红想也不想,便把那两只桶给拎进了房间,省得李氏又问东问西。   “大嫂,你怎么过来了?”陈氏打开房门,含笑看着来人。   李氏虽然也是个庄稼人,但因为家里的条件不差,所以身材有点丰润,一张大饼脸更是像发酵过的馒头一样圆。   “弟妹,你怎么这么迟才开门?该不会是躲在屋里弄什么好吃的吧?”李氏说着,又故意瞟了瞟堂屋和厨房。   “大嫂,你可真爱开玩笑。我家若是真的有什么好吃的,昨两天又怎么可能会去你家借粮食呢?”陈氏听到这话,心里特别不舒服。   自家是什么情况,李氏会不知道吗?唉,就连她自己也忘了,有多久没有吃过饱饭了,更别提好吃的了。   李氏笑了笑,跟着又把视线投向猪圈旁边的小柴房,那里码着大半扇墙的干柴。   “弟妹,是这样的,你大哥他们最近有点忙,所以没空上山砍柴。我家的柴火已经烧完了,所以想过来你这儿借一捆。”   陈氏听到这话,眼神微愠。李氏口中的“借”,并非真的借。   以前且不说,光是去年,她家便从这儿借了七八回柴火,但一次也没有还过。   毫无疑问,如果她这回把柴火“借”走了,也不会还回来的。   “弟妹?你在想什么呢,怎么和我说着话也能走神?”李氏笑眯眯地看着陈氏,仿佛妯娌二人关系很亲密一样。 第12章 厚颜无耻   陈氏是个不懂得拒绝的人,要不然,李氏也不会厚着脸皮过来了。   在以往,不管是“借”柴火的事,或者帮忙去地里干活,只要李氏和杜贵才开口了,陈氏都不好意思回绝。   是以,她这会儿脸色难看,却不懂得该说些什么,好让李氏歇了念头。   就在这时候,姜梨慢悠悠从里屋走了出来,无奈地冲李氏叹了口气。   “伯母,实在是不好意思,这柴火不能借给你。我们家已经揭不开锅了,又没有什么值钱的东西可以变卖,我们正准备把这些柴火给卖了,好换些粮食。”   这意思已经够直白了,但凡是个正常人,都应该能听懂。但是,她李氏并不是正常人。   “可是,你们家有这么多柴火,多一捆不多,少一捆不少,就算借一捆给我也无妨呀。”厚颜无耻的她继续开口。   姜梨突然眯起了眼睛,似乎想到了什么险些被遗忘的事一般。   “伯母,你不提借柴的事还好。你这么一说,我突然想起来,你以前在我家借过多次柴火,但是一次也没还,你看是不是……”   旧事被提起,李氏的表情立刻变得不自然。不过很快,她的神色又恢复了正常。   “是吗?但我记得你大伯砍柴的时候,好像已经还给了你们。”   “哎,反正你大伯他们最近不得空,我家又等着用柴火,你们就先借一捆给我吧,我回头再还给你们。”   姜梨见她这般恬不知耻,居然还妄想着再顺一捆柴火,于是又幽幽地说了三个字:“一文钱。”   “什么一文钱?姜梨,你该不会是要我付钱吧?”李氏的声音陡然变得尖锐。   姜梨的表情依然很淡定,一点也不急躁:“伯母,我家目前最值钱的,就是这半垛子柴火了。没饭吃的我们,还指望着靠它们换些粮食呢。”   “你刚刚也说了,我大伯他们不得空,最近都没空砍柴。正好我们要卖柴火,你家又急需柴火,我们正好可以互相给个方便。”   李氏还是那句话:“这柴火我不会白拿的,等你大伯有空山上砍柴,我们再还给你家。”   “不好意思,你去别人家借吧。”姜梨竟然冒出这么一句话。   站在后边的杜秀红,听到这话后,只觉得大快人心,哪哪都舒服。   以往她和李氏顶嘴时,陈氏总会劝她别把事儿闹大。还说什么亲戚一场,没必要因为无关痛痒的小事而伤了和气。   现在听到姜梨的话,她又想到了以往那些经历,那些憋屈得不能再憋屈的经历。   比如去年李氏家要收庄稼,让她过去帮下忙,她当时头疼流鼻涕,是真的去不了。   结果呢,李氏站在她们家门口,叉着腰破口大骂,张口闭口就说她们老二家不是好东西,没把亲人放在眼里,连区区一点小忙也不肯帮。   到后来,陈氏不得不向李氏道歉,并无偿帮李氏收庄稼。结果呢,陈氏辛苦了两天,却连一句谢谢也没捞着。   李氏没想到,姜梨竟然敢这么跟她说话,当即火冒三丈:“姜梨,你这是什么话?你为什么不肯借柴火给我?”   “伯母,我刚刚已经说了,我家现在是一粒米也没有了,就指望着靠这些柴火换粮食呢。”尽管对方的眼神有些暴戾,但姜梨的表情依旧恬静,并没有动怒。   “你可以去摸摸我家的灶台,看是凉的还是热的。要不然,我给你几捆柴,你换些粮食给我?”   李氏想,这一家人的确是没有粮食了,担心她们会缠着自己,也担心她们会让自己还柴火,所以找了个借口,便匆匆离开了。   在她离开后,杜云彩又用崇拜的眼神看着姜梨:“阿娘,你真厉害,我还是头一回见大奶奶无话可说呢。”   姜梨却认真地盯着陈氏:“娘,马善被人骑,人善被人欺。你越是逆来顺受,人家越不把你当回事。从现在开始,你要学会拒绝别人,明白吗?”   “好,你多给我一点时间,我尽量慢慢改。”陈氏的回答虽然不是特别干脆,但也算有点长进。   而杜秀红又含笑看着姜梨:“嫂子,我怎么觉着你和之前不一样了?现在的你,让我觉得有些新鲜,我开始摸不准你的心思了。”   姜梨半开玩笑半认真地说:“废话,我前几天饿得前胸贴后背,就连喘气都乏力。高烧不退的那一刻,我更是差点连命都没了。我不想占人家便宜,但我也不想吃亏,继续当冤大头。”   陈氏听到这话,羞愧之色浮在了脸上:“阿梨,你说得对,我们的确不能再像以前那么窝囊,一直任人压榨和欺负了。以后她要是再想占我们家的便宜,我绝不答应。”   姜梨也知道,陈氏做惯了包子,一下子是调整不过来的,所以也不着急。   “行了,娘,我们先把野莓果上的叶子和杂质挑出来,一会儿熬制蜂蜜果酱。明天一大早,我们再拿去镇上,看看能不能卖个好价钱。”   听到这,陈氏心中的消极情绪立刻一扫而空,整个人又变得干劲满满。   这野莓果上有好些翠绿的小叶子,虽然没有什么坏处,但会影响果酱的颜值,所以姜梨叮嘱大家不能偷懒。   花了好些功夫,大家才把桶里的野莓果收拾干净。而桶底下垫着的布料,早已经浸满了野莓果的汁液,黏滑黏滑,十分恶心。   反正桶和布料是干净的,本着不浪费的原则,姜梨像洗澡后拧毛巾一样,把那些汁液给挤到锅里,一滴也不浪费。   接着,便是生火熬果酱了。由于这一环节特别重要,所以姜梨亲自拿着锅铲守在灶台前,不敢假手他人。 第13章 前往大兴镇   只要存放得当,蜂蜜能保存很久,果酱亦不例外。   上好的果酱不含一滴水,在熬修的过程会慢慢粘稠固化。为了把汁液里的水分蒸发,又不让果酱变焦变糊,必须全程小火熬煮。   红色的野莓果和黄色的野莓果被混合在一起,颜色看起来十分新鲜。   这些野莓果脆弱多汁,因此只要稍稍用锅铲压几下,便会挤压变形,看不出原样。   “阿娘,你不是说要往里头加蜂蜜,味道才更加香甜吗?”见姜梨专注地熬果酱,杜云彩又好奇地问道。   姜梨立刻解释道:“蜂蜜不能加热,不然味道会变酸,就连营养价值也大打折扣。等果酱里的水分蒸发掉,并变凉之后,再加入蜂蜜搅拌。”   杜云彩点了点头,跟着又道:“阿娘,你太厉害了,什么都知道。对了,这蜂蜜果酱弄出来之后,真的能卖个好价钱吗?”   “能不能卖好价钱,我并不知道。但我可以确定的是,我能让你吃上猪肉。”姜梨对上她那晶晶亮的眸子,笑得格外温柔。   这时候的杜秀红,已经挑着布满野莓果汁液的水桶,拿去河里漂洗,顺道去井里打水回家。   而陈氏同样没闲着,她忙里抽空,飞快地绣着荷包。明日恰逢镇上赶集,她得在今晚之前把这个荷包绣好。   一个荷包能卖五文钱,她已经绣好了三个荷包,加上这个的话,便能卖二十文钱。   粗面和糙米都是三文钱一斤,扣除来回坐牛车的钱,正好还能买上三四斤粗面。   不对,她前两天去村里的杂货铺赊了两个鸡蛋和半盘子粗面,还得还钱给人家呢。   唉,挣钱本来就不容易,钱又如此不经花,她们穷人可真难呀。   果酱已经熬好了,姜梨直接把锅从灶上移下来,方便快速冷却。   她们今日摘了差不多二十来斤野莓果,但熬煮到最后,只剩下大约十斤果酱。   “娘,果酱已经熬好了,家里又没有坛子和罐子,你能不能去借个罐子回来?”姜梨考虑到果酱的存放问题,又开口说道。   但想着装过酒和咸菜的坛子,特别容易导致变质,这些果酱必须装在新坛子里,姜梨又改口了。   “娘,要不你还是去杂货铺赊个新坛子回来吧?这果酱一时半会也用不完,不能长期暴露在空气中,得好好储存才行。”   不过陈氏听到这话,却有些犹豫了。若是赊粮食和鸡蛋,倒也没什么,毕竟它们都能吃,怎么也不会浪费。   但在连饭也吃不饱的情况里,去赊账买坛子,貌似有些不太理智。而且,这能装十斤的坛子,要十二个铜板呢,杂货铺的人未必肯赊给她。   “这样吧,李大娘家前两年大丰收,家里有好几个装米粮的瓦罐子,我去跟她借吧。若是我们明日能卖出价钱,到时候再买坛子也不迟呀。”陈氏这般说道。   “也行,若是运气好的话,说不定我们明两天便能把果酱卖完。”姜梨对此并没有意见。   果酱放凉后,姜梨立刻弄了两勺,放在装满凉水的大海碗里。再加入少许蜂蜜,用勺子将它们搅拌开来。很快,一碗色香味俱全的蜂蜜果酱茶便做好了。   几人立刻围上来,依次喝了几口,赞不绝口地夸了起来。   “好喝!阿娘的手艺太棒了,我太喜欢喝了。”杜云彩一股脑喝了五六口,表情十分陶醉。   “嫂子,我现在是百分百信服你了。这蜂蜜果酱茶酸甜可口,怎么喝也不会腻。我打赌,一定有很多人喜欢。”杜秀红根本就想不到,无人问津的野莓果,竟然会变得如此美味。   陈氏这时候又考虑到了一个问题:“阿梨,你准备怎么卖这蜂蜜果酱茶呀?是冲泡好之后,再拿去街上摆摊售卖吗?”   姜梨神秘一笑:“我现在还不能告诉你们,等明天你们就知道了。”   不多时,陈氏带着杜云彩去了李大娘家,开口向她借两口干净的坛子。   李大娘性格豪爽,直接把坛子取了出来,并说自己家目前不急着用,随便什么时候还都可以。   坛子很干净,所以不需要清洗,只用干净无水的布简单擦一遍即可。   等果酱彻底凉透后,姜梨便按照一层果酱一层蜂蜜的顺序,把果酱装进了这两个坛子里。   晚饭是蘑菇青菜汤,虽然寡淡无味,但最起码能充充饥。带着对未来的憧憬,一家人早早便入睡了。   ……   天亮了,不用姜梨催促,杜云彩便起来了。   考虑到坐牛车得花一文钱,四人来回加起来便是八文钱,陈氏准备让杜秀红在家带杜云彩。   但见杜云彩的表情有些失望,姜梨立马表示,今日可以带她去镇上转转。   “嫂子,现在的问题是,我们家连一个铜板也拿不出,怎么去镇上呀?”杜秀红拧着眉问道。   姜梨却又直接看向陈氏:“娘,你先去杂货铺里借四个铜板做路费吧。就说我们绣了七八个荷包,一会儿准备拿去镇上卖。”   “好吧。”陈氏的表情有些无奈,但还是听话地走了出去。   赊粮食赊鸡蛋也就算了,现在竟然还要借钱。唉,着实有些难为情呀!   约莫半刻钟,陈氏拿着四文钱回来了。得亏她的绣活功夫好,所以杂货铺的老板才肯借钱。   这坛子搬运起来不方便,所以姜梨先在两个箩筐底部垫上一层稻草,再把坛子放上去。   接着,又在坛子上铺一层稻草,起固定作用。为了掩人耳目,她还在箩筐的最上边放了些鲜活的青菜。   如此一来,别人见了也只会以为她们是去镇上卖菜,不会有其他想法。   由于大兴镇距离北山村才三四里,交通十分方便,所以在圩日那天,只要站在村口外边的大路,便能轻松搭乘上牛车。   四人运气不错,还没来到路边,一辆载着两个妇女的牛车便悠悠走了过来。   而路边站着的,除了几个村民外,还有准备去镇上买东西的李氏和朱翠英。   “伯母,嫂子准备去赶集呀。”见着对方后,姜梨不仅没有避让,反而主动打起了招呼。   “嗯,我们摘了些菜,准备送去给你哥他们。”李氏说到这,又下意识昂起了头。   她的丈夫杜贵才在镇上做长工,大儿子杜吉祥是镇上的衙役,二儿子杜福瑞和孙子杜金宝又在镇上的青城书院读书。   因为每日来回不方便,所以杜贵才在镇上租了个小房子,隔几日才回一趟花山村。   觉得自家男丁很有出息,因此李氏也认为自己的身份高人一等,特别看不起村里人,尤其是陈氏一家四口。 第14章 百味轩   不过,牛车到来之后,见陈氏四人匆忙坐了上去,李氏和朱翠英并没有跟着上车。   她们打心里认为,就算她们的穿着谈不上光鲜亮丽,也不至于丢人现眼。和衣裳打着大量补丁的陈氏几人坐在一起,实在是太掉价了。   “伯母,堂嫂,你们不上来吗?”杜秀红明知道对方是嫌弃她们太寒酸,所以才不一起坐牛车,还故意这样说。   “不了,我们还要等人呢,你们先去吧。”朱翠英露出一个自以为友善的笑容,冲几人摆了摆手。   待所有人坐好后,坐在车架前边的车夫才扬起鞭子,在牛身上抽打了两下,驾车前往大兴镇。   随着牛车的前行,落在后边的北山村渐渐变远。很快,它的轮廓变得模糊不清。而姜梨的心,也渐渐变得激动起来。   三四里路,光靠两条腿走路的话,多少有点儿费劲。虽然牛车前进的速度不是特别快,但大家还是很快抵达了镇上。   不得不说,镇和村的差别就是大,看着那人来人往的热闹场面,人的心情也跟着变得亢奋起来。   这镇上的圩日,是五天一次,因此附近不少村庄的村民们,都会赶在这一日出来做买卖,挣几个小钱。   加上村里的杂货铺除了寻常的糖盐酱醋,以及一些日用品外,没多少货品出售,所以手头稍微宽松的人,会在圩日出来赶集。   “阿梨,我们这蜂蜜果酱是怎么个卖法?”憋了很久的陈氏忍不住问道。   毕竟这蜂蜜果酱太粘稠了,必须用水冲泡才可以喝。她们现在又没有带上水和碗,一会儿该怎么卖呢?   杜秀红虽然没有吭声,但也用疑惑的眼神看着姜梨。很显然,她也猜不透姜梨的心思。   “别急,我这就去找一条最便捷的路子,快速把它们给卖了。”姜梨说完,便凭着印象,向镇上最大的酒楼百味轩走去。   但四人才刚站在百味轩门口,便遭到了店小二的驱逐。   “去去去,我们这里不买菜,你们别挡在这儿,碍我们的生意。”店小二见杜秀红和姜梨背着两箩筐青菜,表情特别不耐烦。   “你好,请问你们的掌柜在吗?我想请他喝茶。”姜梨无视对方眼中的轻蔑,不卑不亢地问道。   “你想请我们掌柜喝茶?哈哈哈,你脑子是被门板夹了吧?我们掌柜是什么人,你又是什么人,你配吗?”店小二仿佛听到了什么好笑的笑话一样,神情更为倨傲。   姜梨的表情依然很镇定,并没有因为对方的羞辱而变得尴尬或不安。   “小二哥,我是跟你说认真的。我大老远过来,就是想请你们掌柜喝茶。既然你们掌柜不在,那权当我什么也没说。”   说完这话,面色不变的姜梨冲陈氏和杜秀红点了点头:“走吧,我们去请云来酒楼的掌柜喝茶吧。”   云来酒楼是镇上第二大的酒楼,也是百味轩的死对头。但因为姜梨几人的穿着简朴得不能再简朴,所以店小二依然没把她们放在眼里。   待她们离开后,店小二又冲帮忙打杂的女工说道:“怪事年年有,今年特别多。刚刚那几个人太搞笑了,居然要请掌柜的喝茶。”   “被我拒绝后,那个女人甚至还说要去云来酒楼,请那里的掌柜喝茶。哈哈,这什么人来的,也太搞笑了吧。”   恰逢掌柜从后厨出来,听到他的话后,眉头微蹙:“刚刚来的是什么人,她为什么要请我喝茶?”   “不知道!但她身上穿得破破烂烂,一看就是穷到了边。”店小二说到这,眉梢又挂着一丝鄙夷。   他们百味轩可是镇上最有名的酒楼,那些人穷人,怎么好意思走进来呢?   但掌柜得知对方要去云来酒楼,又立马命小二去把人追回来。毕竟云来酒楼是百味轩的死对头,他心里还是有些忌讳。   虽然不情愿,但店小二还是听从了掌柜的吩咐,风驰电掣地跑了出去,准备把人追回来。   事实上,姜梨几人刻意放慢了脚步,并没有走远。在看到跑得气喘吁吁的店小二后,表情依然如同先前一样平静。   “有事?”姜梨问。   “我们掌柜让你们回去。”店小二见姜梨看到自己后,一点也3不惊讶,心里有些诧异。   “好。”姜梨听罢,倒也没有拿捏,又用眼神示意大家回去。   等她们回到百味轩时,掌柜正独自一人坐在角落里,面前放着一杯热气腾腾的清茶。   姜梨没有半分胆怯,直接走了过去,站在对方的面前。   “卢掌柜好,贸然过来打扰你,实属冒昧。事情是这样的,我家里有些味道特别的茶水,我想来镇上支个茶摊,又不知道有没有卖点。”   “听说你平日里喜欢喝茶水,所以我想让你品一下,看看味道怎么样。若有不足之处,我再想法子改进改进。”   说着,姜梨小心翼翼地卸下箩筐,把盖在上边的青菜和稻草拨开,露出了那个坛子。   也不知道为什么,看到那个坛子后,卢掌柜觉得姜梨这个人有点儿内容,没准能给自己带来惊喜。   店小二按照姜梨说的,取来一个海碗,以及一把干净无水的勺子,然后静静地站在一旁,想看看她搞什么名堂。   于是,在卢掌柜好奇的目光中,姜梨淡定地从坛子里舀出一勺红通通的蜂蜜果酱,盛入了碗中。接着,又加入大半碗温水,并轻轻地搅拌了七八下。   “卢掌柜,我这不是正儿八经的茶水,而是开胃解腻的果茶,就连老人孕妇和小孩都可以放心地饮用,你先尝尝味道如何。”   卢掌柜从来没有见过这么怪异的茶水,闻言立刻抿了一小口,看看有什么独特之处。   下一刻,他的眼眸陡然发亮…… 第15章 卖了个好价钱   卢掌柜发现,这茶水喝起来酸甜可口,味道独特,完全有别于酸梅汤。   “卢掌柜,这果茶若是冰镇一下,味道会更加好。”姜梨一看到对方的表情,便知道他很满意,所以又补充了一句。   虽然觉得味道不错,但卢掌柜却不忘问道:“小嫂子,你这果茶的味道有点儿奇怪,不知道你方不方便说一下配方?”   话音刚落,姜梨便立刻接话:“肯定不方便啊!这手艺是我爷爷流传下来的,属于我们家的独门秘方,怎么能随便外传?”   当然,她并没有把自己的真实来意说出来,而是认真地感谢卢掌柜的认可,并准备送一些果茶给对方。   虽然这个时代的人不知道蜂蜜可以食用,也不知道蜂蜜果酱的制作方法,但保险起见,姜梨还是拿祖传秘方当幌子。   反正就算他人知晓这果酱是用果子制成的,没有了蜂蜜,没有制作配方,也复制不了这味道。   “卢掌柜,我原本还有些忐忑,不确定这果茶捣鼓出来之后,有没有卖点。现在看来,应该没有什么好顾虑了,谢谢你的认可。”   姜梨说完,便把坛子放回箩筐,并重新用稻草和青菜掩盖好,准备离开这里。   陈氏见状,心里难免有些着急。她们折腾了这么久,不就是为了和百味轩的人做买卖吗?   现在卢掌柜对这蜂蜜果酱茶很满意,她们应该趁热打铁,和对方做生意才对呀。   不过,虽然心情很急切,但见到姜梨淡定的表情后,她到底没有开口。   “慢着,几位请留步。”   果真,见姜梨完全没有合作的意愿,真的头也不回地离开,卢掌柜沉不住气了。   考虑到来酒楼吃饭的人中,有一些是老人女人和孩子,不方便喝酒,卢掌柜相信果茶推出去之后,肯定很受欢迎。   由于对方是个普通的农妇,一看就很缺钱。卢掌柜猜想,对方应该会眼巴巴地和自己商议,看看能不能把这果茶卖给自己。   所以,他便等着对方先开口,这样自己就能掌握主动权。但没想到,人家根本就没这想法,竟然闷声不吭地走了。   姜梨老早便料到了卢掌柜的反应,所以一点也不惊讶,而是回头问道:“卢掌柜,请问还有什么事吗?”   “是这样的,我对你这果茶很感兴趣,想问问你能不能卖给我。”卢掌柜并没有拐弯抹角,直接开门见山地问道。   姜梨并没有立刻答应,而是微微蹙眉,似乎在思索什么。   大约过了十几秒,她才点头答应了卢掌柜的请求:“行吧,既然你有意向,我也乐意和你做这笔买卖。毕竟我们家不住在镇上,想要支个摊,并不是什么容易事。”   “加上现在又是农忙,我们特意抽时间出来,的确有些不方便。你若是能买下这些果茶,再好不过了。”   卢掌柜跟着又问:“你们这儿一共有多少,怎么个卖法?”   姜梨并没有直接说出自己的目标价位,而是耐心地解释道:“卢掌柜,一斤果酱大约可以冲泡三十多碗果茶。这果酱是采用新鲜多汁的浆果,经过六道工序,发酵九天而成。”   “只要坛子放在阴凉通风的地方,不沾上生水和其他杂质,里边的果酱至少可以存放半年。”   “而且,这果酱除了可以用来冲泡果茶,还可以用来做包子馅和点心馅。除了好喝之外,它还可以刮油解腻,开胃生津,甚至能够通便排毒。”   “说吧,多少钱?”卢掌柜之所以要把果酱买下来,并非是准备拿去卖钱,而是想让那些不适宜喝酒的食客,在别人推杯换盏的时候,也能举杯喝点儿东西。   “五十文一斤。”姜梨平静地答道。   但陈氏、杜秀红和杜云彩的表情却有些错愕,这个价钱,是认真的吗?   卢掌柜也被这个价钱吓到了,当即反问道:“外边的肥肉也不过百十文一斤,你这果酱开价这么高,未免也太离谱了吧?”   姜梨摇头:“卢掌柜,猪肉随处可见,只要有钱就不愁买不到。但这果酱却是稀罕物,特别难得。果期一过之后,就算你开再高的价钱,我也变不出来。”   “加上它的酿造时间长,需要耗费不少人力和时间,我这个价格并不算离谱。如果你对这个价格不满意,我也不勉强。”说完,姜梨便故伎重施,准备走人。   卢掌柜并不缺钱,加上这果酱的味道确实很独特,所以他最终还是开口了:“五十文就五十文,这些果酱我全要了。”   闻言,陈氏紧闭着双唇,担心自己在激动之下,会高兴地笑出声。   这里有十一斤果酱,五十文一斤便是五百五十文钱。绣一个荷包才能得五文钱,想要挣这么多铜板,该绣多少个荷包呀?   原本姜梨还想让卢掌柜把这两个坛子腾出来,但考虑到做人不能太小气,她最终还是没有开口。   五百个铜板被红绳结结实实地串成了五串,方便携带和清点。剩下的五十个铜板,则被姜梨装进了随身携带的荷包里。   姜梨还不忘提醒卢掌柜,这果酱只能用温水和凉水冲泡,千万不能用开水冲,要不然味道会大打折扣。   临走的时候,姜梨又说了两句:“卢掌柜,我感觉跟你合作起来挺有意思的。我家里还有些好东西,等下回有空时再带过来给你看看吧。”   “好,没问题。”卢掌柜见姜梨全程不卑不亢,也一改之前对她的印象,断定她不是个普通的农妇。   离开百味轩后,陈氏三人还像做梦一样,不敢相信这些寻常可见的山野之物能变成这么多铜板。   “我跟你们说过的,这只是开始而已。放心吧,我们的日子只会越来越好。”姜梨见她们的状态有些迷迷糊糊,不禁一笑。   说着,她又摸了摸杜云彩的脑袋:“我先前跟你说过的,我要让你天天都能吃上肉和蛋。我们现在就去买些猪肉,回去给你做好吃的吧。”   陈氏这时候才想起一件重要的事:“阿梨,我得先去趟绣坊,把荷包交上去。你们先去集市吧,我一会儿去那里找你们。”   姜梨点了点头,又特意提醒道:“娘,你把这荷包交上去之后,别再买布料和丝线了。绣活太费时间,还伤眼睛,又挣不了多少钱。我有很多挣钱的路子,我们家以后不指望靠绣荷包和纳鞋底挣钱了。”   “哎,这个我晓得,我又不是傻子,你就放心吧。”陈氏说完,便风风火火地往另一个方向走去。 第16章 花钱买买买   “阿娘,我想吃冰糖葫芦。”见着街上的冰糖葫芦后,杜云彩立刻移不开眼。   “好,安排。”姜梨大方地从荷包里取出一个铜板,让杜云彩自己去买。   接过铜板的杜云彩,欢欣雀跃地朝小贩跑去,并买了根红通通的冰糖葫芦。   冰糖葫芦一共有四颗,杜云彩虽然很馋,却没有先吃,而是把它递到了姜梨面前。   “阿娘,你先吃。”她抬起头,脸上漾着甜甜的笑容。   姜梨没有客气,直接咬下一个冰糖葫芦。这孩子虽然打小就缺衣少食,但得了好吃的,却优先让他人先吃,性子真不错呀。   “姑姑,你也尝尝。”杜云彩含笑看着姜梨吃完后,又把冰糖葫芦递到了杜秀红面前。   姜梨想着自己一家人的衣服都很破旧,上面打了不少补丁,所以准备去成衣店买几套衣服。   但她才刚把自己的意思说出来,便遭到了杜秀红和杜云彩的反对。   “阿娘,若是大奶奶她们看到我们穿上了新衣服,肯定知道我们家挣了钱。到时候,她们绝对会过来问三问四。”杜云彩利索地说道。   姜梨听罢,才想起了财不外露的道理!   没错,她们家穷了那么久,李氏和杜贵才也习惯了。若是她们突然有钱了,对方肯定会找上门来。   为了生活不被打扰,也为了挣钱计划不受影响,她们家的确要低调点,不能让人发现端倪。   “嫂子,我们还是先去买些米和面吧。不怕你笑话,我前些天饿得头昏眼花,就连蹲茅厕都发抖。如今有钱了,我最想的就是饱吃一顿。”杜秀红目前只对吃的感兴趣。   姜梨立刻发话:“行,我们马上去买粮买肉,从今天开始,我们要天天都吃饱、吃好。”   来到一家粮店,姜梨并没有听从杜秀红的建议,买那些糙米和粗面。她直接要了五斤大米,还有五斤细面。   反正她们家欠李大娘家两个坛子,这会儿正好买两个坛子,并把粮食装在里头。   “嫂子,大米要五文一斤,太奢侈了。我觉得,还是糙米划算点。”杜秀红认为,能够吃糙米和粗面,就已经很幸福了,所以不想浪费。   但姜梨却低声说道:“算了吧,我们现在又不缺铜板,没必要省这个钱。我们吃好点,才更加有力气挣大钱。”   想了想,姜梨的话好像也没有什么问题,杜秀红立刻闭上了嘴。   买好粮食后,三人便前往猪肉摊,准备买些猪肉回去,做些好吃的解解馋。   因为村里王婶的女婿,也就是三妞的姑父在镇上卖猪肉,为了不让人知道她们家“发财”了,所以姜梨刻意选择在别的摊位买肉。   “两斤肥肉。”杜秀红来到肉摊前,豪迈地喊道。   这个时代的肥肉和瘦肉价格不同,所以除了不好分割的五花肉后,肥瘦肉是分开售卖。   这肥肉的价格是十文一斤,比瘦肉贵两文。毕竟在这个时代,绝大多数人都是用猪油做菜。所以肥肉的需求比瘦肉大,价格也贵些。   “再把这块瘦肉也称上。”姜梨指了指面前一大块没有筋膜、卖相特别好的瘦肉说道。   “嫂子,两斤肥肉就够了,别再浪费钱了。”杜秀红立刻提醒道。   这白花花的肥肉熬出猪油后,便会变成褐色的猪油渣,又香又脆,特别好吃。   两斤肥肉并不少,把猪油炼制出来之后,还能剩下不少猪油渣,完全够吃很久了。   但姜梨不仅没有理会她,反而看向角落里的一块筒骨。那块筒骨被刮得干干净净,上面几乎没有什么肉。   “老板,这大棒骨多少钱一斤?”姜梨透过这筒骨,已经看到了鲜美的骨头汤。   老板是个爽快人,直接回道:“两文钱一斤,看你们买了这么多,就算你们一文钱吧。”   “好,谢谢老板,我要两根。”因为这时代没有冰箱,肉类不好保存,所以她也不敢多买。   “好嘞,一共是四十三文钱。”老板快速给肥肉、瘦肉和大棒骨称重,并算好价钱,然后用芭蕉叶把它们包起来。   将猪肉和筒骨放进箩筐后,姜梨不忘用稻草把它们盖好。财不能外露,肉也是一样,得小心点才好。   卖完荷包的陈氏,很快就赶过来了。   寻思着家里的盐巴、酱油和醋也不多了,她又去近处的铺子买了一些。   虽然北山村里就有杂货铺,但相对于镇上来说,价格还是贵了一些。反正来都来了,能省一点是一点。   “虽然时间还早,但这里也没什么好逛的,我们还是快些回家做饭吧。”姜梨此刻惦记着香喷喷的大米饭和骨头汤,一刻也不想多呆。   和来时一样,她们四人又坐着牛车,慢悠悠地回到了北山村。   这一次,她们的运气不错,并没有遇到村里人,所以心情也格外放松。   姜梨、杜秀红和杜云彩先行回家,陈氏则去了杂货店。她要把前两天在这里赊的账,还有今早借的车费,通通还回去。   考虑到家里没有多少灯油,加上为了彰显自己是靠绣活挣钱,陈氏特意称了二两灯油,说她又接了一些绣活,准备晚上开夜工。   等她回到家之后,看到桌上放着的东西,又彻底惊呆了。   一坛子白米,一坛子细面,一大块肥肉、一大块瘦肉,还有两根大棒骨。这么多东西,得花多少钱呀?   姜梨喝了碗凉水后,便开始分工了:“娘,你现在去生火做饭。秀红,你把这块瘦肉一分为二,一半剁成肉沫,一半切成大大的薄片。至于云彩,你去地里掐一小把葱,再摘两棵青菜回来吧。” 第17章 改善下伙食   因为家里还有一些黄豆,所以姜梨准备煮个香喷喷的黄豆筒骨汤。她先用水浸泡着黄豆,然后才开始处理筒骨。   这两根筒骨很大,上边的肉虽然已经被刮掉了,但还是有些许肉沫在上头。   得亏她在集市时,便让卖猪肉的老板剁成了小块,所以现在也不需要自己动手剁。   把筒骨洗了两遍后,她又让陈氏一会儿把烧好的热水倒入装筒骨的盆子里,用热水过一遍。   “阿梨,为什么要这样做?”陈氏不解。   “娘,这样可以去除骨头上的血水,让汤水变得清澈。同时,还可以去除腥臊之气,让汤水的味道更鲜美。”姜梨耐心地解释道。   陈氏随即点了点头:“还有这个说法呀!不过话说回来,你怎么知道猪骨头这样处理,味道会变得鲜美?”   毕竟她们家穷得响叮当,很久很久没有闻过猪肉和骨头汤的味道了。   “娘,我不是跟你说了吗?我上次生病后,脑袋里多了很多想法,我也说不上是什么原因。”姜梨只能这样解释。   陈氏恍然大悟,而后又让姜梨低调点,万万不可让人知道她有这样的本事。   毕竟在这个时代,最是信奉这些怪力乱神的东西。若是别人知道姜梨这么特殊,保不定会把她当成异类。   “娘,我去杂货铺里买些香料,今天给你们做顿好吃的。”姜梨说完,便带着杜云彩一道出了门。   北山村说大不大,但说小也不算小,姜梨她们家住在村尾,所以要过去村头的杂货铺,还得费上些功夫。   不可避免地,她们经过了杜贵才家,见李氏正坐在门口嗑瓜子,二人又默契地打了个招呼。   “伯母(大奶奶)好。”   “阿梨,你们这是去哪里?”李氏将口中的瓜子壳吐掉,懒洋洋地问道。   她男人在镇上做工,大儿子又在镇上做衙役,每个月能得不少月钱。是以,她家的生活水平在北山村可以称得上很优渥。   姜梨听罢,立马回道:“家里没盐了,我准备去杂货铺里赊点盐巴。伯母,你们做好饭了吗?”   “没呢,我和秀英才刚刚从镇上回来,准备歇口气再做饭。”李氏一边说着,一边又往嘴里塞了粒瓜子。   似乎想到了什么,姜梨浅浅一笑,而后轻轻推了推杜云彩的胳膊。   “云彩,要不你先陪大奶奶聊聊,我自己去买盐巴好了?”   “好。”杜云彩很快就反应过来姜梨这话是什么意思,所以认真地点了点头,并径自向李氏走去。   果真,李氏见她走过来,立马把手中的瓜子塞回口袋里,然后伸了下懒腰,再度开口了。   “哎呦,时间不早了,我也该准备做饭了,下午还得去田里拔草呢。”   说完,李氏便迅速进了院子,并“啪”地关上了院门,全然不欢迎杜云彩进去。   “走吧。”姜梨见李氏的反应果然和自己想的一样,嘴角噙着丝淡淡的笑意。   走了几十米后,姜梨这才说道:“云彩,以后有空的话,你可以隔三差五去她家里转悠,并在她面前喊饿,知道吗?”   “为什么?”杜云彩不明白为什么要这样做。   “这么说吧,如果你不想别人向你借钱,最好的解决方法就是先开口向她借钱,把她给吓跑。”姜梨知道李氏的为人,所以才想到了这么个点子。   毕竟李氏这种人最是喜欢占别人便宜,即便自己家没有什么油水可捞,她也会时不时过来晃晃。   所以为了防止李氏过去干扰她们的生活,姜梨觉得很有必要卖惨称穷,让对方看到自己都怕,再也不敢主动上门。   村里的杂货铺虽然很小,但里头售卖的东西品种却不少。大到瓦罐坛子,小到芝麻绿豆,这里都有售卖。   姜梨买了些干辣椒,还有一小包香粉,便带着杜云彩回家。   这所谓的香粉,有点儿像孜然粉,味道特别浓香。不管是吃菜喝汤,还是吃面喝粥,只要放一点下去,都能让人食欲大涨。   是以,姜梨寻思着下次去到镇上,一定要多买些香料,好好地存放着。   等她们回到家里,陈氏正用滚烫的水淋在筒骨上,给它们过水。   杜秀红已经把一半瘦肉切成了大大的薄片,正准备把剩下的瘦肉和一小块肥肉剁成肉沫。   把买回来的干辣椒放在干净的捣臼上,然后用捣杆将它们捣碎成粉。   接着,把切好的肉片拨散开来,放入姜丝、葱段,并倒入少许白酒和酱油。   然后把适量的辣椒粉、香粉、盐巴和芝麻加进去,用手不停地搅拌,务必让每一块肉片都能上味。   按照正常的方法,最好让这些肉片腌制上一段时间,让味道渗透到瘦肉的肌理中,吃起来才更加带劲。   可今天的太阳实在是太灿烂了,姜梨不想错过这个好机会,所以没有继续腌制,而是把它们摊放在竹簸箕里,拿到太阳底下暴晒。   自然风干出来的肉干,口感比直接在烈日下暴晒更加好,但太久没有吃过猪肉干的姜梨,已经不想等下去了。   杜秀红把剩下的瘦肉剁成了肉沫,又询问姜梨怎么处理。   “再加一小把葱花和面粉进去,搅拌均匀后,直接弄炸丸子。”姜梨说着,又把过好水的筒骨和黄豆放入锅中,准备煲个靓汤。   虽然炸猪肉丸子最好用木薯粉或者番薯粉,可她们家现在除了才刚买回来的细面,什么粉都没有,只能暂时将就一下。   姜梨给肉沫调味的时候,杜秀红又继续切肥肉,准备将它们炼成猪油。   这两斤肥猪肉可以炼制不少猪油,冷却后装入猪油坛子里,至少可以储存两个月不坏。   “阿梨,这么多猪肉,全部拿来炸肉丸子呀?”看着这一盘子诱人的肉沫,陈氏的眉头微蹙。   虽然家里现在不像以前那么穷,但还是应该节约点才好。毕竟由俭入奢易,由奢入俭难,没必要养成大手大脚花钱的习惯。   “娘,你就放心吧,我们家的苦日子已经到头了。现在只是刚开始而已,我们家的生活只会越来越好。”   姜梨并不觉得现在的行为很奢侈,天知道,她前几天要么吃寡淡无味的青菜汤,要么吃无油无盐的面疙瘩,再不然就是地瓜汤。   长期没吃肉的她,现在已经馋到没朋友了。要不是因为条件有限,她铁定要弄些更好吃的东西,好好犒劳一下自己和家人。   再说了,这大山里的财富不可估量,只要有手有脚,不担心挣不到大钱。   “嫂子,你这两天辛苦了,你好好休息一下吧。”杜秀红现在格外高兴,就算让她包揽所有的活也不介意。   要不是姜梨的好点子,她们家连饭都吃不饱,更别提吃肉喝汤了。而且,她隐隐觉得,姜梨接下来绝对会挣更多钱。   “行,那我去歇歇。这两天一直在想着怎么挣钱,我的脑袋瓜的确有些疼。”姜梨一边说着,一边往外走。   反正杜秀红这么能干,自己就算不帮忙,也完全没有问题。加上今天天气热,厨房又小又闷,呆在那里太受罪了。   从厨房出来后,姜梨又立刻去检查摊晒着的木耳,看看晒得怎么样了。   因为院子的地上都是石头和泥土,不像现代的水泥地平整干净,木耳不能直接晒在上头,所以陈氏先用布料铺在地上,再把木耳晒在上边。   晾晒的时候,陈氏有些心疼。这些布料她连穿都不舍得穿,先是拿来过滤蜂蜜,现在又拿来垫地晒东西。   新鲜木耳含有不少水分,在天气晴朗的情况下,需要晾晒四五天才能彻底晒干。   没有晒干的木耳容易霉变,保存不了多久。所以晒干后的木耳放上一段时间后,需要拿出来晒一晒,防止回潮变质。 第18章 别乱花钱   这些木耳虽然没有完全晾干,但已经晒了两天半,其实也可以食用。   所以姜梨挑了些比较小和比较干的木耳,先用清水浸泡着,准备一会儿做个凉拌黑木耳。   而不久前刚晒下去的猪肉薄片,表层已经开始变色了。杜云彩时不时就过去看看,防止有老鼠或者飞鸟偷吃。   两斤肥猪肉被炼成了油,盛放在一个干净无水的大盘子里,只等冷却后便放入猪油坛子里。   而这些肥猪肉被榨完油后,全都变成了金黄色或褐色的猪肉渣,闻上去焦香扑鼻。   杜云彩伸手拈了两块猪油渣,咔嚓咔嚓地吃着,脸上浮现着一丝陶醉。   “阿娘,我现在觉得好幸福呀。真希望这不是梦,我以后天天都能吃上这么美味的猪油渣。”   “吃个肉就能把你高兴成这样,要是以后天天都能吃香的喝辣的,你岂不是做梦都在笑?”姜梨说完,又爱怜地摸了摸杜云彩的脑袋。   姜梨现在是真心把杜云彩当作自己的女儿,希望她能拥有一个快乐幸福的童年。既然穿越到了原主身上,她一定会替原主好好照顾家人。   虽然口中说着浪费,但向来沉稳的陈氏,见着一小盘子的猪油渣,还是忍不住下手了。她一边吃,还一边嚷着真香。   接着,便是炸猪肉丸子了。   这一斤多瘦肉和少许肥肉剁成的肉沫,在姜梨眼里,其实算不得什么。   但对于一年吃不上几回肉的其他三人来说,这盘色泽鲜艳的肉沫,妥妥是难得一见的美味珍馐。   平日里吃上两片肉,便是奢侈了。这肉量多多的炸丸子吃在嘴上,味道一定特别美妙。   杜秀红炸猪肉丸子的时候,姜梨则忙着把泡发的木耳洗净切成小块。因为这木耳晒得不是特别干,所以很容易泡发。   可惜没有小米辣,姜梨只能把干辣椒和蒜瓣一起剁碎,留着备用。接着,她又把青菜洗干净切好,准备做个青菜炒肉丝。   这青菜前段时间吃得够多了,她并不是特别想吃。但大家平时里吃不上荤,一会儿骤然吃这么多肉,也不知道肠胃会不会腻,所以得备些青菜。   不多时,厨房那边飘来了浓郁的肉香。幸好她们家周围没有多少邻居,要不然这诱人的香气肯定会引起他人的注意。   “姑姑,这猪肉丸子可好香呀。”杜云彩守在灶台边,认真地看着。   杜秀红虽然很少做这么“隆重”的肉菜,但动作还是挺熟练的。那揉成团的肉沫被搓成了杨梅大小的丸子,一一放入油锅里。   本着不浪费的原则,陈氏其实并不是特别想吃油炸的猪肉丸子,觉得蒸出来也是一个样。   但杜秀红却轻飘飘说了一句:“这肉是嫂子想办法弄来的,她让我油炸,我便油炸。”   陈氏又不由自主地叹了口气:“你嫂子也真是的,今日又是买大米细面,又是买猪肉骨头,花的钱都够我们以往吃上好几个月了。”   “不行,我得和你嫂子说上两句,让她别这么乱花钱。毕竟我们是穷苦人家,还是得把钱存下来,以备不时之需。而且,要是接下来我们家挣不到钱,那该如何是好?”   听到这,杜秀红又忍不住说道:“娘,我劝你别这样。你自己也知道,我们家穷惯了,一直都过着穷酸潦倒的苦日子。现在好不容易挣了些钱,嫂子不过是想改善一下伙食,你就别说她乱花钱了。”   “再说了,刚刚那炼完油的猪油渣,你可没少吃。对于我们家来说,今天是个特别重要的好日子,你千万别对我嫂子说那些小气话。”   “行了,我都听你的,不会再说她败家了。不过话说回来,我们家穷了那么久,突然轻轻松松挣了五百五十文钱。我感觉太像做梦了,根本不像真的一样。”陈氏心情澎湃,久久不能平静下来。   一直没有吭声的杜云彩开腔了:“奶奶,我阿娘说了,她还有很多挣钱的法子。我们家呀,以后每天都能吃上肉,想怎么吃就怎么吃,想吃多少就有多少。”   这时候,肉丸子也炸好了。因为加了面粉的缘故,所以原本杨梅大小的肉丸子,现在已经膨胀至李子一样大,颜色也变得金黄金黄。光是这颜色和香味,就已经足够诱人了。   “别吃这么快,这肉丸子才刚出锅,得晾凉些才能入口,要不然你明早起来肯定会喉咙痛。”见杜云彩欲伸手,杜秀红立刻阻止道。   “好吧。”杜云彩吐了吐舌头,把手缩了回去。   这炸猪肉丸子剩下来的热油,被装在一个海碗里,可以拿来炒菜。   姜梨把青菜和肉丝端进去,让杜秀红用大火炝炒一下,还特意叮嘱她别不舍得放油。   这时候的黄豆筒骨汤,也差不多熬好了。刚打开锅盖,一阵浓郁的鲜香便扑鼻而来。   虽然家里的灶台是多眼灶,但只有一口炒锅,和一口煮饭熬粥的锅,以及一个烧洗澡水的大锅。   现在汤已经煮好了,姜梨必须把汤倒出来,好腾出锅来做饭,不可谓不麻烦。   “娘,要不咱们明日再去趟镇上,置办些锅碗瓢盆。这只有一个锅,着实不方便呀。还有呀,我们家的碗都有豁口,就没一个好碗。”姜梨看了看那几个破旧的碗,说出了自己的想法。   “还有呀,我们家总共就两个桶。我们又是拿它们挑水,又是拿它们洗菜,还要拿来洗澡,太不卫生了,我们得再买一对水桶。”   “还是过几天再说吧,我们这会儿是挣了钱,但一定要小心点,别让旁人知道。”陈氏很谨慎,害怕村里人知道她们家“发财”了。   但姜梨却不这样认为:“娘,这偌大的北山村里,除了伯母和堂嫂她们,谁有那个功夫盯着我们家?这锅碗瓢盆和水桶是必需品,我们买了又怎么样,你怕什么?” 第19章 美味佳肴   把大米煮上后,姜梨便开始做凉拌木耳了。这凉拌木耳其实特别简单,可以说是没难度。   杜秀红以前吃过木耳,并不觉得木耳有什么好吃的。听姜梨说凉拌后的木耳开胃爽脆,她也立刻进来厨房,想看看姜梨怎么操作。   水开后,放入洗净切好的木耳,煮两到三分钟,即可捞出来沥干水。   接着,往里头加入少量油、盐、醋、白糖、酱油和辣椒粉,抓拌均匀即可。   本来应该用新鲜的红辣椒切段,再加上一些洋葱丝和胡萝卜丝,以及少量香油与辣椒油,味道会更加美味。但因为条件限制,只能凑合着。   “就这样?”杜秀红本来还以为,这做法有多么复杂,没想到竟然如此简单。   “对,就是这么简单。我告诉你,只要你喜欢,万物皆可凉拌。”姜梨说着,又试了下味道。   不得不说,香油和辣椒油是凉拌汁的精华所在,缺了这两样东西,凉拌菜的味道也大打折扣了。   “唔……嫂子,这木耳酸酸脆脆的,味道真是特别,我感觉我能吃上半盘。嫂子,你太厉害了,什么都会弄。”杜秀红吃了一块,立刻赞不绝口地夸赞起来。   “不是我吹牛,只要凉汁的味道好,不管是凉拌肉菜还是荤菜,都特别开胃。尤其是……”姜梨说着说着,突然想起了什么,整个人立刻愣住了。   “我X@&%#,我怎么能把它给忘了呢?我这什么脑子,家门口就有一堆金山银山,我都不知道去捡,我是不是吃shi吃多了。”   杜秀红还是头一回见姜梨这么激动,又是骂脏话,又是说自己吃shi,所以表情有些错愕。   “嫂子,你这是怎么了?你别吓我呀!”她的眼神充满怯意,被姜梨兴奋的状态给吓到了。   “秀红,我们就算不去山上,也能在附近挣大钱。一会儿吃了饭之后,我们就去捡钱。”姜梨现在特别亢奋,恨不得立刻去干大事。   “捡钱?哪里捡?”杜秀红听说家附近有钱捡,立刻下意识吞了吞口水。   “我先卖个关子,等吃完饭再说吧。”姜梨因为太高兴了,所以整个人神采奕奕。   “嫂子,你别卖关子了,你快告诉我吧。”姜梨越是不说,杜秀红就越心急。   对于她来说,没有什么比挣钱更重要了。只要能多挣些钱,她就算吃再多苦头也不怕。   “不说不说我不说,我就要急死你。”姜梨见着杜秀红两眼放光的模样,又故意刺激她。   杜秀红的语气近乎乞求:“嫂子,你再这样的话,我铁定连中午饭都吃不下。你就行行好,告诉我哪里可以捡钱吧。”   “我们家附近的那一大片竹林,可以给我们带来不小的收益。一会儿吃了饭之后,我们便去那里干活。”姜梨见她真的急了,便没有再卖关子。   “嫂子,你想砍竹子卖?可那竹子不经烧,卖不了多少钱呀。”杜秀红瞬间反应过来,原来姜梨是想去砍竹子。   “不是竹子,是竹笋。”姜梨纠正道。   “竹笋?那竹笋不仅涩,而且卡喉咙,连猪都不吃。”杜秀红以前吃过两次竹笋,结果难吃不说,喉咙还发痒。   “等我处理好之后,你就不会这么说了。饭还要过一会儿才好,我们先出去喝点汤吧。”姜梨打开锅盖,见大米还没那么快熟,又端着凉拌木耳往外走去。   桌上的黄豆筒骨汤已经不烫了,但因为姜梨和杜秀红刚刚在厨房忙活,所以杜云彩虽然有些馋,却没有提前开动。   陈氏现在虽然不用绣荷包了,可她一刻也闲不下来,刚刚又背着箩筐去打了大半筐的猪草。   “娘,先喝碗汤吧。”姜梨见陈氏背着猪草回来,立马唤道。   “好,我马上就好了。”陈氏一边说着,一边卸下箩筐,把里头的猪草倒入猪圈。   今天的饭菜特别丰富,就连以前过年,也没这么丰盛过。   有炸猪肉丸子、肉丝炒青菜、凉拌木耳和黄豆筒骨汤,以及一锅白花花的大米饭。   四人围坐在简陋的桌子旁,有说有笑地享用着美食,心情是前所未有的好。   该说不说,这有肉有汤有白米饭的生活,还真是惬意呀。杜秀红的力气大,胃口自然不小,所以喝了一碗汤后,又干了满满一碗大米饭。   “秀红,你最好悠着点,别吃撑了。反正我们家以后不缺粮食,管够管饱。”见杜秀红狼吞虎咽,姜梨不忘叮嘱。   毕竟她们家以前长期处于吃不饱的状态,若是突然吃撑了,胃肠肯定会不舒服。   而且,家里以前的饭菜缺油少盐,清淡得不能再清淡了。陡然吃这么多肉,也不知道会不会受不了。   但这时候的陈氏,突然又问道:“阿梨,你们今天买了这么多东西,一共花了多少钱呀?”   “没细算,大概一百三十文吧。”姜梨抿了口喷香的黄豆筒骨汤,满足地叹了口气。   “什么?这么多吗?唉,你们下次可不能再乱花了。虽然家里不像以前那样拮据,但还是该省着花才行。”陈氏得知她们买东西花了这么多钱,感觉割肉一般疼。   不待姜梨开口,杜秀红便抢先说话:“娘,我们家穷了那么久,今天突然挣了这么多钱,怎么也得庆祝一下吧。再说了,知道了这挣钱法子,我们以后还愁挣不到钱吗?”   说完,她又朝陈氏使了个眼色,劝她别再提钱的事了。今天,陈氏至少提了五六次姜梨乱花钱的事,别说姜梨了,就连她也觉得烦。   “娘,我还是那句话,我们家的日子只会越来越好。今天,不过是个开始而已。”姜梨并没有向陈氏保证不乱花钱,而是霸气地说了这么一句。   当然,考虑到陈氏的担忧,姜梨又回到卧房,把铜板全拿出来。   “娘,你要是不放心的话,这钱就一分为二吧。一半给你保管,一半拿来做生活费和置办日用品。”   “阿梨,你别误会,我不是不放心你。我只是觉得没必要乱花钱,吃吃喝喝方面,只要过得去就行了。”生怕姜梨不高兴,陈氏慌忙解释。 第20章 掰笋子   然而,让陈氏想不到的是,姜梨竟然不同意她的说法:“娘,我不想凑合着过日子。这没钱有没钱的过法,既然有钱了,我不想将就着过。”   “还有,这钱不是省下来的,而是挣出来的。与其惦记着把一个铜板掰成两半来花,还不如想想怎么样挣更多的钱。”   杜秀红也是这个意思,跟着说道:“娘,你看看,我们家不过努力了一把,便轻轻松松挣到了五百五十文钱。要是绣荷包的话,你得绣多久呀?”   陈氏再度无话可说,但也没有听姜梨的话,把那些铜板收起来,而是让姜梨自己保管。   “奶奶,你还是快些吃饭吧。这肉多多的炸丸子,吃起来就是香。”杜云彩利索地给陈氏夹了两个肉丸子,笑得眉眼弯弯。   陈氏见大家都在飞快地吃着菜,这一盘炸猪肉丸子很快就少了一大半,心里又开始犯疼了。   她想让大家别吃这么多,留些到晚上或明天吃,又不敢再开口。   眼看肉菜消失的速度如此快,陈氏马上抛开了所有想法,也跟着加入其中。吃肉喝汤嚼米饭,怎一个香字了得?   吃完饭后,负责收拾碗筷的杜秀红,又笑嘻嘻地去灶膛里扒了一些草木灰出来。   “嫂子,我们家已经很久没用草木灰洗碗了。这种感觉怎么说呢?除了激动,还是激动呀。”   在这个时代,洗碗是特别简单的事。要么使用晒干后去皮去籽的丝瓜络,要么使用干稻草做成的小团子,在碗里卷一圈,用水一冲就完事。   遇上哪家办红白喜事,席上有八大碗,里头的菜油水多多,客人的饭碗也自然油汪汪。   洗碗的时候,并非随便卷一圈就能洗净,得先用草木灰在碗里扒拉一圈,把里头的油渍给刮干净。   现在,需要用草木灰洗碗的杜秀红,自然乐得哼起了小调,恨不得天天都能吃上大鱼大肉。   休息了一会儿后,姜梨和杜秀红便背上箩筐,准备往外走。   “阿娘,姑姑,你们这是要去哪里呀?”杜云彩见她们要出门,立刻跟了上去。   “我们要去竹林里弄些笋子,很快就会回来,你就留在家里玩吧。”姜梨解释道。   “笋子?也能卖钱吗?我也去!”杜云彩反应极快,知道姜梨不可能做没意义的事,所以立马打起了精神。   陈氏见状,也跟着说道:“等等我,我也去吧,多个人多一份力量。”   虽然笋子特别难吃,但姜梨既然能把蜜蜂的老巢变成甜甜的蜂蜜,陈氏猜测她肯定有法子把笋子也弄出花样来。   “行吧,那你先把簸箕里晒着的肉片收进房间。”姜梨不忘提醒道。   一来院中有小鸟飞来飞去,以及一些胆大的老鼠在悄悄走动。二来若是他人见到她们院子里晒着肉片,肯定会有想法。   杜秀红还以为姜梨会前往山脚下的大竹林,没想到,姜梨却看也不看,拐进了一片细竹林里。   同样是竹林,前者高大磅礴,粗若拳头,有些老竹子甚至比碗口还大。不仅仅可以砍来做竿子晾晒衣服,也可以拿来做竹簸箕和箩筐等,以及劈细晒干做火引子。   而后者却小多了,基本就两个指节粗。它们萌发的笋子更是小,基本都是壳,没有什么肉。   “嫂子,你是不是来错地方了,这笋子肉都没有,有什么好吃的?”杜秀红将信将疑地问道。   “这叫白头笋,可以拿来清炒、凉拌、腌泡或做笋干。它肉质鲜嫩,口感一绝,好吃得不得了。刚刚那片竹林叫雷竹笋,我们后边可以弄些来做笋干和酸笋。”   “这些白头笋直接掰断就行了,那些雷公笋得用锄头挖。我准备先加工一批白头笋,看看卢掌柜那边要不要。”   姜梨一边说着,一边放下箩筐,而后弯下腰,将脚下的小竹笋给掰断。   这小竹笋特别嫩,几乎不用花什么力气,便能轻轻松松掰断。   这片细竹林里,长着不计其数的小竹笋,一眼过去,根本就望不到边。   有些小竹笋形单影只地生长着,有些则三五成群地簇在一起,还有些“笋窝”里,长着八九根嫩笋。   “这笋只能要嫩的,太高的不要哈。”担心大家见着笋就掰,姜梨又特意补充了一句。   杜云彩知道这玩意能卖钱,干得格外起劲。不过才三两分钟,便掰了至少三四十根嫩笋。   “云彩,你的战斗力也未免太彪悍了,连我都快比不上你呢。”杜秀红见小妮子这么卖力,又夸了一句。   “嗯,我要多弄些笋子,这样就能多卖些钱。只要能多挣钱多吃肉,我便不怕累。”杜云彩直言不讳地说出自己的心声,逗得大家哈哈大笑。   陈氏现在认准了姜梨的主意能挣大钱,所以风驰电掣地掰起了笋子,一刻也不停歇。   姜梨回头看时,才发现陈氏脚下已经多了一小堆竹笋。见她像个不知疲倦的机器人一样,姜梨又默默送了她一个称号:夺笋达人。   金钱是最好的兴奋剂,不过才一会儿,两个箩筐便装满了。然而这茂密的竹林里,还有不少尖尖的小笋子。   见陈氏准备继续开干,姜梨立马喊住了她:“娘,够了,不用掰了,我们还得回家剥笋呢。反正这里有一大片竹林,我们根本就掰不完。有需要的话,我们后边来也不迟。”   听姜梨这么说,陈氏才依依不舍地住手,没有再继续掰笋。这些不要钱的好东西,她是越看越欢喜。   一脸喜意的杜秀红弯下腰,轻松地把满满一箩筐小竹笋背起来。同样掰笋成瘾的她,准备一有空便过来,不浪费这免费的好东西。   姜梨准备把另外一箩筐竹笋背起来,却被陈氏给制住了。   “阿梨,你最近经常用脑子,一定很累。这些粗活就由我来干吧,你空手回家就好了。”   “好。”姜梨想着自己这副小身板有点孱弱,于是也没再坚持。   接下来,她们只要吃饱吃好,营养跟上去了,身体素质也自然会变强。 第21章 如此勤快   回到家以后,杜秀红和陈氏立刻把箩筐里的竹笋倒出来。   姜梨先把放在屋中的猪肉片取出来,继续晾晒,而后才拿来小刀和盆子。   先用小刀在竹笋的笋尖上横着划一刀,然后揪着末端的笋壳往下一扯一揪,便能将整根竹笋上的壳剥掉。   三人分工合作,花了小半个时辰,才把这两箩筐的竹笋给剥好壳,得到了满满一大盆子的嫩笋。   先将这些嫩笋洗干净,再放入锅中用水煮一刻钟。如此一来,竹笋中的苦涩味便会去除得干干净净。   因为数量不算少,所以姜梨取了一大半煮熟了的笋拿去烈日下暴晒。   担心不能尽快晒透,她还特意把稍微比较粗肥的笋撕成两半。天气好的话,大约五六天便能晾晒成漂亮的笋干。   剩下的嫩笋,全都浸泡在水中。只要勤快些换水,泡个三四天也不会变质。   她准备明天上午再去趟镇上的百味轩,给卢掌柜做道凉拌笋丝和笋丁炒肉。   她的目的很简单,春日里的竹笋多如牛毛,根本就收不完。若是教会了卢掌柜菜谱,让卢掌柜把菜推出去,那样自己就可以把大量竹笋卖出去。   那些竹笋不需要任何本钱,得来全不费工夫。一天下来,最多能得到百八十斤。   越想越高兴,越想越有劲,姜梨觉得未来的生活充满了希望。   那薄薄的猪肉片已经变硬变干了,姜梨于是把它们收起来,隔水蒸了大约三十分钟。   时间一到,锅盖刚打开,浓浓的香味便扑鼻而来。看到那颜色变深的肉片后,杜秀红立刻取了一片,并吹了十几下。   待它变凉后,杜秀红立刻顺着猪肉干的纹理,将它撕成细条,并放入口中。   “唔……嫂子,这猪肉干的味道太好了,我从来没有吃过这么好吃的东西。”她一边说着,一边不忘往杜云彩口中塞了一条。   而陈氏得知这猪肉干是特意做来当零嘴,又觉得特别浪费。毕竟周边人的零嘴要么是花生瓜子,要么是饴糖蜜饯,这拿猪肉当零食,还是头一回见呢。   但心疼归心疼,陈氏还是照吃不误。不得不说,这猪肉被加工成这样,倒也别有一番风味。香中带辣,嚼劲十足,越吃越想吃。   因为午饭太丰富了,大家吃得十分满足。所以大家晚上随便吃了些东西,洗完澡后便美滋滋地回房上床。   关于洗澡这回事,陈氏本来坚持三天洗一次,这样可以省下柴火,也省却了烧火的功夫。   但姜梨觉得出了一身臭汗,只是洗脸洗脚洗屁股,身上依然黏黏腻腻,根本就睡不舒服。她坚持烧热水洗澡,不想亏待自己。   她不仅自己洗,也让杜云彩洗,说全身收拾得利爽点,睡觉才踏实。   杜秀红见状,也有样学样。反正柴是山上砍的,水是井里挑的,根本就值不了几个钱。   因为锅中还剩下一大锅热水,陈氏即便想沿袭以往的生活习惯,也不得不妥协。毕竟这些热水要是不用的话,也是白白浪费。   “云彩,明日我去镇上买两套新衣服给你,好不好?”姜梨见到萌萌哒的杜云彩,身上的衣服打了好几个补丁,立刻母爱泛滥。   “可是,奶奶说如果穿衣服的话,别人就知道我们家有钱。到时候,肯定会有不少麻烦。”杜云彩立马回道。   “唉,不管她了!我们不偷不骗不抢,辛辛苦苦挣来的钱,为什么不能用在自己身上?就算别人知道我们有钱又怎么样?难不成还能把我们的钱抢走?”姜梨现在只想提高生活质量,让家人们过得好一点。   “两套太多了,我要一套就好了。”杜云彩想了想,懂事地说道。   姜梨摸了摸她的小脑袋,跟着又道:“不行,得买两套。我们云彩长得这么可爱,又这么听话,不能老是穿打补丁的衣服。我要努力挣钱,让你每天吃好穿好,不用再跟着我们干活。”   听到这,杜云彩抿嘴一笑,眼中漾着璨璨光芒。她感觉自己现在好幸福呀,简直就像做梦一样。   ……   清晨,姜梨醒来的时候,才发现陈氏和杜秀红并不在家里。   她只以为二人去了挑水或者打猪草,所以并没有在意。   但等她把早饭做好之后,陈氏二人还没有回来,她才觉得今天的情况有些奇怪。毕竟穿越到这里,她还是头一回见陈氏二人早晨不在家。   不过很快,杜云彩就发现了问题…“阿娘,家里的箩筐不见了,奶奶和姑姑应该去掰竹笋了。昨日她们说这竹笋要是真的能卖钱,以后可以天天去。”   姜梨恍然大悟,原来她的婆婆和小姑子这么勤快,天才刚蒙蒙亮就去了搞事业。   “云彩,你把门反锁好,我这就去林子里找你奶奶她们。”知道了二人去了哪里,她自然也不好意思再歇在家里。   不过她才刚走到一半,便撞上了准备回家的陈氏和杜秀红。   “娘,秀红,你们怎么这么早就过来掰笋子,害我好找。”姜梨迎上去,并准备帮陈氏背箩筐,却被她给拒绝了。   “阿梨,一会儿你和秀红去镇上,我就留在家里剥笋吧。山上那么多笋子,老了多浪费呀。”陈氏笑吟吟地说。   “好!但是呢,你们也没有必要这么辛苦。毕竟这挣钱的事是急不来的,不靠这一朝一夕。以后的日子还长着呢,我们得有计划有规律地挣钱。”姜梨不得不劝道。   看着这满满两大箩筐的笋子,姜梨便知道陈氏和杜秀红肯定很早就出门了。   说实在的,她并不是特别赞成这种靠牺牲生活质量,来挣快钱的方式。   吃了早饭后,姜梨便把泡在水里的笋子捞出来,并微微沥干水,放在垫了布料的箩筐里。   本来这些小竹笋就特别娇嫩,周围环境一热,便容易发酵变软,直至腐烂变质。但北山村距离镇上不远,也就三四公里,所以闷一会儿也不碍事。   为了避免被村里人发现端倪,姑嫂二人并没有直接沿着大道向村口走去,而是走小道绕了一小段路,直接来到路边等车。 第22章 再次前往百味轩   “嫂子,一会儿我们要买什么?”知道赚钱不是什么难事,杜秀红现在也热衷于买买买。   “先买一对水桶吧,然后再买几个罐子坛子,方便我们腌制和存放东西。为了方便,我们还可以多买些米粮和油盐酱醋,不至于哪天没口粮了,又特意出来买。”姜梨不假思索地说。   “还有,虽然现在天气热了,我们不用买大棉被,但是我们得买蚊帐。另外,我们的枕头已经变得硬邦邦,躺上去一点也不舒服,这个也必须安排上。”   “衣服也是一样,若是天天洗澡的话,我们这两套衣服根本就不够替换。再怎么样,每人也得多两套换洗衣裳才行。”   “虽然说买这买那,加起来要花不少钱。但我们挣钱的目的,本来就是为了生活得更好。既然以后还能挣上钱,我们何不提前改善下生活质量?”   姜梨一口气说了好多话,杜秀红最后只蹦出了两句话:“嫂子,不管你做什么,我都会无条件支持。我感觉,我们家以后肯定能挣更多的钱。”   听罢,姜梨笑着点了点头:“嗯,你的感觉不是错觉,我们家的日子绝对会越来越好。我现在的目标是全家人身体健康,每天能睡个安心觉,不用担心明天吃什么。等以后有能力了,我们便起个新房子,住得更舒服些。”   杜秀红的眼神瞬间变得坚定:“好,嫂子,我也会努力的。以后不管你让我做什么,我都会尽量做得最好。我要做你的好帮手,让你的计划实施得更加顺利。”   姜梨笑了笑,没有接话。其实,她刚刚还有话没说完。杜秀红今年已经二十岁了,在这个时代已经算是大龄剩女。   在之前,并非没人向杜秀红提亲。但她不在乎对方的年纪和相貌,只要求对方能帮着养她的娘亲,嫂子和侄女。   这个条件一出,所有人都被吓跑了。毕竟在农村里,自家能吃上饱饭,便已经很不错了。这做丈夫和做婆婆的,又如何能够允许娶进门的女人拿家里的钱去贴补娘家呢?   所以姜梨已经下定了决心,接下来要多赚些钱,一部分存起来做家用,一部分留给杜秀红做嫁妆。   杜秀红为了孤母和寡嫂,做到了这个份上,实属难得,可以说是万中无一。   姜梨要用实际行动来告诉村里人,杜秀红的选择是正确的,自己并没有辜负杜秀红的付出。   因为今天不是圩日,所以路口上暂时没有牛车经过。姑嫂二人等了至少一刻钟,才等到了一辆牛车。   上了牛车之后,二人十分默契,闭口不谈她们的挣钱大计,而是有一搭没一搭地说着村里人的八卦。   既然要扯八卦,那当然少不了她们的大伯一家。虽然村里还有几户人家的家境也不错,但最狂最拽的要属杜贵才一家了。   杜贵才的二儿子杜福瑞今年才十岁,而他的孙子,也就是杜吉祥的儿子杜金宝,已经八岁了。叔侄二人仅仅相差两岁,看起来像是兄弟一般。   尽管这叔侄二人的智商一般,是不折不扣的懒虫,平日里只喜欢装X吹牛耍威风。但杜贵才和李氏却觉得他们两个是文曲星下凡,以后一定能有大出息。   所以,村里谁家办红白大事,这叔侄二人总是一副高高在上的样子。总觉得自己的身份高人一等,和村里这些乡巴佬坐在一起,是对方的荣幸。   但说好不提钱,结果杜秀红又提到了这个话题:“嫂子,我觉得你应该把部分钱藏起来,别让娘知道。她性子软,特别容易被人忽悠,一点也不靠谱。”   “这不太好吧?”姜梨说是这样说,但心里其实已经有了想法。   尽管陈氏这人很好,没有一点坏心思,但她最大的弱点是不懂得拒绝别人。不管是李氏来家里“借”柴火,或者请她去田里干活,陈氏都几乎拒绝不了。   现在李氏不知道她们家有钱有粮,所以一切太平。哪天李氏要是知道她们家变有钱了,绝对不会善罢甘休。   就陈氏那软性子,恐怕李氏的态度稍微强硬一点,她便会乖乖把粮钱交出去。   “嫂子,她是真的看不住钱,以前省吃俭用存下几个铜板,伯母过来说没钱交金宝的束脩,她便老老实实把钱掏出来。”   “我真是搞不懂她,自己不舍得吃不舍得穿,却舍得把钱送给别人。往后家里的钱,最好别让她沾。”杜秀红又强调了一遍。   “嗯,我知道了。”摊上这么个懦弱的软包子,姜梨也没办法。既然婆婆不强势,那自己这个做儿媳妇的必须给力点。   来到镇上,付了两文钱的车马费后,姑嫂二人便直接往百味轩走去。   记得她们第一次过来的时候,那店小二盛气凌人,见她们穿得破破烂烂,直接用鼻孔看她们。   但这一次,店小二一看到她们过来,便立马热情地招呼她们喝茶,说卢掌柜刚出去外边办事,要等一会儿才回来。   姜梨是个很有分寸的人,想着百味轩是镇上最好的酒楼,自己的穿着如此土,若是堂而皇之坐在大堂中,肯定会拉低酒楼的逼格,所以又主动表示去后院等卢掌柜。   百味轩的厨房很大,大厨加上杂工,一共有五个人。这时候还早,酒楼里并没有客人,所以他们正在洗洗涮涮和备菜。   为了防止箩筐里的嫩笋会闷出不新鲜的怪味,姜梨又让杂工取来一个桶,往里头倒入半桶水,将嫩笋泡在里头。   而杂工和大厨知道那美味的果酱茶是她弄出来的,这会儿见到如此多小竹笋,又有些好奇,想知道姜梨准备怎么处理她们。   等了好一会儿,卢掌柜才匆匆从外边回来。见着这些小竹笋后,他直接皱起了眉头。   “杜家小嫂子,你弄这么多竹笋做什么?这玩意难吃得很,就算白送出去,估计也没有几个人会喜欢。” 第23章 凉拌笋丝   姜梨早就料到了卢掌柜会这么说,所以又淡淡一笑:“卢掌柜,等我把菜做好之后,你再评论吧。”   “好,我倒要看看,你的巧手如何把这难吃的竹笋变成美味佳肴。”因为果酱茶很受欢迎的缘故,所以卢掌柜今天的态度特别好。   姜梨并没有叫大厨和杂工离开,似乎不怕他们偷师,直接从水桶里捞出一大把竹笋,便径自走到了案板边。   她先把其中一半竹笋手撕成细细的长条,放在盘中备用。接着把剩下的竹笋切成小段,同样装盘待用。   然后,她又把新鲜的辣椒、大蒜、生姜、葱叶快速处理好,或切成丝,或切成丁,或切成沫。   两名大厨不知道姜梨怎么烹煮,所以凑得特别近,想认真看清楚点。   只见姜梨让人烧开水,将细笋条放在里边烫煮个十几秒,然后捞出来过一遍凉水。滤干水后,将它们放在一个大碗里。   接着,把切成段的新鲜辣椒和干辣椒、蒜末倒入一个小碗。然后热锅烧了少许油,并趁热将油淋在上面。   这热油一浇在辣椒段和蒜末上,立刻激发出了浓郁的香气,让人垂涎欲滴。   同时,姜梨快速用勺子搅拌辣椒段和蒜末,让热油彻底烫熟它们,将它们的香味发挥到了极致。   最后将碗中的蒜末和辣椒段,连同热油倒入装着细笋条的大碗中。再加入适量的酱油、香醋,少许白糖、盐、葱花,以及几滴芝麻油,快速搅拌均匀,便大功告成了。   凉拌竹笋已经做好了,姜梨接着又继续做笋丁炒腊肉丁。   这些笋丁被切得很短,跟指甲盖差不多,所以姜梨又取来一截肥瘦相间的腊肉,将它们也切成同等大小的肉丁。   先放少许油,把姜片和拍扁的蒜瓣,以及少数花椒和干辣椒段放入锅中,用小火慢慢爆香。   待姜片微微发卷,蒜瓣发黄,花椒和干辣椒段变黑的时候,将它们全部捞出来,只留下油。   接着倒入腊肉丁,快速翻炒,将里头的大部分肥油析出来。等腊肉丁差不多变色的时候,便倒入笋丁,翻炒十余下。   出锅之前加入少许盐和酱油,翻拌均匀,这道鲜香的笋丁炒腊肉丁便做好了。   为了把腊肉的香和竹笋的鲜突出来,烹煮过程一直用大火,所以竹笋的颜色依然很亮,看上去十分新鲜,光是视觉效果就已经够吸引人了。   “卢掌柜,你先试试这道笋丁炒腊肉丁。”姜梨含笑看着对方,对自己的手艺十分有自信。   卢掌柜用小勺子舀了少许,感觉菜变得不再滚烫,可以入口的时候,才张口咀嚼起来。   “不错,这竹笋够嫩够鲜,和腊肉一起炒,吃起来很香,特别下饭。”卢掌柜说完,又夹了一根凉拌笋丝,想看看味道如何。   菜一入口,都还没来得及咀嚼,卢掌柜便已经爱上了这个味道。   麻、辣、鲜、香、酸、脆,各种感觉混合在一起,直接打开了味蕾,让人胃口大开。   “我这凉拌汁的配方,不仅可以拿来凉拌竹笋,还可以用来凉拌青瓜,萝卜条,甚至豆腐。”姜梨又补充说了一句。   两名大厨听到卢掌柜的评价后,将信将疑地试了一下两道菜的味道,而后朝姜梨竖起了大拇指。   姜梨见众人皆很满意,所以便没有再说话,而是笑盈盈地看着卢掌柜,等他先开口提出合作的事。   果然,卢掌柜知道姜梨有两把刷子,也没有再拐弯抹角,直接和她讨论起了配方的事。   照理说,姜梨不过是个普通的小农妇,而两位大厨刚刚又已经把这两道菜配方记住了。即便卢掌柜直接使用配方,一个铜板都不付,姜梨也奈何不了。   但他潜意识觉得,姜梨应该还会带来其他惊喜,所以他希望能愉快地合作下去。   毕竟一个酒楼的生意好不好,靠的不仅仅是菜肴的美味程度,价格的贵贱以及服务态度的好坏,还包括了菜品的推陈出新。   要是一个酒楼永远只有几道拿得出手的招牌菜,那么注定酒楼无法做大做强。他们必须在原有的基础上,不断推出新菜式,才能更好地留住老顾客,吸引新顾客。   就好像这竹笋,压根就不是什么稀罕物,不管是田间还是山上,都十分常见。   但大家也知道这竹笋苦涩难吃,根本无法当作菜肴。即便家里再穷的人,也不会拿它们果腹。   然而,姜梨仅仅使用这么简单的烹饪方式,再配上这么普通常见的佐料配菜,便能把竹笋做的这么美味。   毫不夸张地,她这是化腐朽为神奇呀!   聪明的姜梨没有开价,而是说道:“卢掌柜,这凉拌汁的配方很简单,也没有多神秘,你看着给点就行了。”   姜梨不知道这个时代的食谱配方是怎么个价格,所以没有贸然开口。   万一价格开高了,她唯恐对方觉得自己狮子大开口。但如果价格喊低了,她又担心自己吃亏,也不方便接下来的计划。   “这样吧,十两银子怎么样?”卢掌柜微微思考了一下,说出了这么个数字。   姜梨缓缓点头:“我没有意见,我这个人并不是特别在意短暂买卖的收益。毕竟和卢掌柜你打交道,是一件很愉快的事,我希望咱们今后的其它合作也能这么顺利。”   “若是卢掌柜愿意的话,那么我接下来研发的菜谱都可以优先拿过来这边,我就不考虑和云来酒楼的合作事宜了。”   虽然姜梨连那云来酒楼的大门是向东还是向西都分不清楚,但她还是刻意在这个时候提了一句。   她的意思很简单,便是告诉卢掌柜,对方并不是自己的唯一选择。   果真,卢掌柜听到这话后,脸上的笑容变得更加真诚了。   他正好抱着和对方长期合作的心思,没想到对方也有此意。如此一来,事情正中他的下怀。   “大妹子,我这个人没有其他爱好,就是喜欢吃新鲜菜式。以后你若是有什么新鲜玩意,都可以拿过来这边给我瞧瞧。”   姜梨见目的已达到,便认真地表态:“好,既然卢掌柜你这么爽快,那我也就不扭扭捏捏了。今后你若是需要的话,我的所有新食谱都会卖给你,不会再外传给他人。”   说到这,她不忘提到一个事:“卢掌柜,我家就在山脚下,那里有成片的竹林。你若是需要新鲜竹笋,我可以便宜提供给你。”   “还有,刚刚忘了提醒你们,这新鲜的竹笋不宜直接烹饪食用。先用水煮一遍,将里边的苦涩之味去除,口感和味道才更佳。” 第24章 姑嫂同心   卢掌柜这个时候迫不及待要把新菜式推出去,所以痛快地答应了姜梨,表示可以以五文两斤的价格,向她购买嫩笋。   “卢掌柜,这嫩笋有嫩笋的吃法,笋干又有笋干的吃法,等我家中的竹笋晒干后,我再教你几道菜。”姜梨又联想到了这一点。   “好的,没问题,你看着办好了。”卢掌柜一边说,一边津津有味地吃着凉拌笋丝。   听得酒楼大堂里传来了小二招待客人的吆喝声,姜梨又贴心地提出了一个建议。   “卢掌柜,要不你现在把这两道菜端出去,让客人们试试味道如何。若是有不好的地方,可以提前改进改进。”   “好,你的提议非常好,我也想看看别人对这新菜式是否满意。”卢掌柜听罢,立刻亲手端着两盘菜,匆匆向外边走去。   菜已经做好了,价格也谈拢了,对自己厨艺特别自信的姜梨,自然不需要出去外面凑热闹,只是安逸地坐在厨房里。   片刻之后,卢掌柜捧着两个空盘子冲了进来:“那些人看到是竹笋后,都很排斥,觉得这玩意吃不得。”   “但尝了两口后,他们都觉得味道不错。这会儿,有两桌客人点了凉拌笋丝和笋丁炒烤肉丁,想提前吃吃我们百味轩的招牌菜。”   两名大厨听到这,完全不用吩咐,便直接操作起来。本来这两道菜的做法就不难,加上厨师的记忆力都比普通人强,所以不一会儿,他们便完美地复刻了两道菜出来。   不能说味道很像,只能说一模一样。姜梨真的很佩服这两位大厨的手艺,着实不是吹的。   银子到手后,姜梨便和卢掌柜告别了,准备去集市上逛逛,看看有什么好买的。   当然,这钱也并非只有十两。毕竟姜梨和杜秀红今天带了不少竹笋过来,所以卢掌柜大概算了个重量,额外给了些菜钱。   姜梨把这十两银子放在荷包里,并打了个死结,然后才将荷包塞在怀里,防止它不慎遗失。   至于剩下的铜板,则放在另一个荷包里,由杜秀红保管。   本来杜秀红不想管钱,坚决要姜梨自己拿着。但姜梨想让她也体验一下手中有钱的滋味,所以不由分说塞给了她。   毕竟大头现在在姜梨手上,她再怎么也得拿个零头给杜秀红吧。   “嫂子,这十两银子的事,我们两个自己知道就行了。你得把钱藏好,千万别告诉娘。”下意识地,杜秀红又提到了这回事。   也不知道是怎么了,她总是觉得自家老娘不靠谱,相对来说还是姜梨更加信得过。   “秀红,你这是典型的胳膊往外拐呀。要是娘知道你这样防着她,她肯定会不高兴的。”姜梨半开玩笑半认真地说。   杜秀红的神色很平静,但说出来的话却有些心酸。   “没关系,她不高兴就不高兴,反正我又不怕她。她那性格我受不了,自己拼命地省吃俭用,恨不得一个铜板掰成两半来花。”   “但那边的人一开口,她便毫不犹豫地把钱交出去。有时候,我都怀疑她是不是脑子有问题,人家吃肉吃蛋穿新衣服,她自己连白米饭都吃不上,还那么穷大方。”   “而这两天,我们家好不容易有钱了,才刚刚过上舒爽日子,她又在我耳边念叨了几遍。一会儿说你乱花钱不会持家,一会儿又忧心忡忡,担心以后挣不上钱。”   姜梨其实也发现了这个问题,也觉得陈氏有点匪夷所思,理解不了她为什么要那样做。   毕竟她们家和杜贵才家早已经分家了,根本就不存在任何责任问题,她们这边没有那个义务出钱出力。   若真要提什么一笔写不出两个杜字,或者什么相亲相爱一家亲,那也应该是他们那边帮扶自己这边才对呀。   古人从来就没有穷弟弟掏心掏肺帮富哥哥的道理,但在陈氏这边却刚好颠倒了。   二人一边走,一边聊着陈氏。突然,杜秀红像是想到了什么一样,激动地拍了拍自己的大腿。   “我明白了,终于明白了!我现在才知道娘为什么老是在自家吃不饱的情况下,辛辛苦苦倒贴他们那边。”   “为什么?”姜梨也有些好奇。   杜秀红嗤笑一声:“还能为什么?自然是娘怕哪天死了之后,没有人给她烧纸,所以才这般讨好那边的人。毕竟伯母可是有两个儿子一个孙子,香火旺得很。”   听她这么一说,姜梨彻底恍然大悟。怪不得陈氏会那样做,原来是这么个原因呀。   那天李氏过来“借”柴火的时候,陈氏心里其实不是很乐意,但她到底也没有直截了当地拒绝。   可以这么说,那天要是姜梨不开口回绝的话,恐怕陈氏便乖乖把柴火“借”给了对方。   姜梨认真地点了点头:“秀红你说得非常有道理,我们两个的确得存点私房钱,不能让娘掌大钱。要是那边知道我们有钱了,肯定会上门闹。到时候经不住对方的纠缠,娘绝对会乖乖把钱掏给她们。”   姑嫂二人现在可以说是一条心,二人的目标完全一致,所以感情也变得更加亲密了,不是亲姐妹胜过亲姐妹。   “走吧,趁娘今天没有跟过来,我们去买几套新衣裳吧。毕竟咱现在多多少少也有点钱,买两套衣裳换洗也不算过分吧。”姜梨见不远处有家成衣店,又提出了建议。   杜秀红当即表示同意:“行,我们先去买衣裳,然后再去买一对水桶,接着去买些油盐酱醋和米面吧。那忍饥挨饿的日子,我是不想过了。” 第25章 花钱的感觉真爽   进入成衣店后,她和杜秀红各自挑选了两套衣服。她们两人的眼光一致,挑选的衣服料子舒服,花色简单,价格也不贵。   虽然成衣店里有各种款式的漂亮衣裳,但她们压根就没去留意那些五颜六色的衣服,直接选中了灰白色。   这灰白色的衣服看起来特别低调,一点也不显眼。就算穿出去的话,也不会特别引人注目。   她们现在只追求舒服干净,并非是穿给别人看的,所以才刻意选择了这个颜色。   接着,姜梨又给杜云彩选了两件好看不张扬的裙子。一件粉色,一件鹅黄色,看起来十分可爱。   “嫂子,云彩看到这新衣裳后,一定会很高兴的。”杜秀红摸了摸衣裙的料子,笑着说道。   “嗯,肯定会的。毕竟她现在穿的衣服很陈旧,上边有很多补丁。她还那么小,肯定很喜欢洗衣裳。”姜梨完全可以想象得到,杜云彩看到这裙子之后,会笑得有多么灿烂。   想了想,她接着又开口了:“秀红,你给我们娘也挑上两件吧。虽然她老是说她的衣服还能穿,但那布料已经老化了,洗衣服时稍微用力搓两下就会坏掉。”   “好。”杜秀红点头,而后随意挑了两件素色衣裳。   这统共加起来,一共是八套衣裳。但因为手头宽松了,不像之前那么拮据,所以姜梨付钱的时候特别爽快,丝毫没有皱眉头。   就这么会功夫,两百多个铜板便没有了。姑嫂二人叫店家弄了块破布,把衣裳包好,这才塞去箩筐里。   考虑到一会儿要买对水桶和两个坛子,杜秀红直接让姜梨背着轻飘飘的箩筐,不舍得让她背重物。   “秀红,你有没有心仪的男子?若是有的话,你可以成亲嫁人。毕竟我们家现在不像以前那么穷,已经没有负担了,你可以安心地解决自己的终身大事。”   姜梨想到杜秀红今年已经二十了,又提到了这事。   “不不不,嫂子,我现在只想多挣些钱。至于成亲什么的,我根本就没想法。我觉得现在的生活挺好的,我不想去一个陌生家庭生活。”杜秀红直接说出了自己的心声。   姜梨继续说道:“可是,你今年已经二十岁了,再不嫁的话,就成老姑娘了。”   杜秀红爽朗一笑:“我一点也不在乎别人笑话我,我现在只想吃好穿好,舒舒坦坦过自己的生活。这不成亲又不违背律例,我怕什么?”   好吧,既然杜秀红都这么说了,姜梨也没有再坚持,毕竟每个人都有自己的想法。这种事,是勉强不得的。   来到集市,二人选了一对木桶,然后又挑了两个大坛子,并将它们分别放入木桶中。   上回她们借了李大娘家两个小坛子,用来装蜂蜜果酱,结果小坛子留在了卢掌柜那里。而当天她们回家时,虽然立刻买了两个小坛子,但又装着大米和白面。   这一次,她们正好把大坛子给买上,再将装在那两个小坛子的粮食倒过来这边,把小坛子腾出来,还给李大娘。   虽然李大娘说了不急着用,可以不用那么快还回去,但姜梨没有欠人钱财和东西的习惯,所以还是早还早好。   既然坛子买上了,那自然得买些米面,正好可以一并装着回去。尽管大兴镇距离北山村并不是特别远,也就三四公里的路程,但特意坐牛车来一趟,还是有点麻烦。   手中有粮,心中不慌。反正这天气凉爽,米面不容易变质,她们正好可以囤上一些,这样就不用愁没有口粮了。   来都来了,二人自然还买了些糖盐酱醋,这些东西也能放很久,不用担心会变坏。   出来后,姑嫂二人又去了猪肉摊,买了两斤肥肉一斤瘦肉。肥肉拿来炼油,瘦肉则拿来做菜。   “嫂子,再买根骨头吧,我想喝汤。”杜秀红看到案板上的筒骨,用忍不住说道。   “好。”姜梨正准备叫老板称两根筒骨,却见角落里有一个大大的猪肺。   这个猪肺大约四斤重,颜色呈淡粉色,表面光滑,没有出血点和肿块,简直健康得不能再健康了。   在现代时,姜梨便喜欢喝猪肺汤,但好的猪肺特别难找。   也不知道是不是生存环境污染太重,还是吃多了饲料和生长剂,市面上很多猪肺的颜色很,有些甚至还有黑斑。   而在这个时代,所有的家禽都是纯天然生长,可以说是绝对的绿色食品。   “老板,这猪肺怎么卖?”姜梨故作平静地问道。   “你想要的话,直接拿去吧。”老板见姜梨买东西这么爽快,于是大方地说道。   毕竟这猪肺虽然很大,但是煮出来一点也不好吃,腥味特别重,几乎没什么人买。除非那种特别穷,又买不上肉的人,才会买来解解馋。   像他们这些卖猪肉的小贩,一般能卖就卖,卖不了的话就拿去喂狗。   “好,谢谢老板。”姜梨一看到这猪肺,便已经想好了菜谱。   “嫂子,我们不是买了肉吗,你还要这猪肺做什么?”杜秀红见状,不解地问。   姜梨笑而不语,然后盯着老板用芭蕉叶把猪肉和猪肺包起来。   “嫂子,不买筒骨了吗?”见姜梨没有开口,杜秀红又问了一句。   “喝腻了,过两天再喝吧。”姜梨不想当着猪肉老板的面说猪肺汤比筒骨汤美味,所以这般说道。   离开猪肉摊后,姜梨又走向附近的一家杂货店,买了些干辣椒、八角、花椒、草果、桂皮、孜然等等。只可惜,这里并没有胡椒。   “秀红,你有什么要买的?”回程之前,姜梨特意问了一句。   “不用了,我没有什么东西要买,我们还是早些回去吧。”虽然肩上挑着的两个木桶满满当当,但杜秀红却大气也不喘一下。   因为今天不是圩日,所以没有多少牛车,姑嫂二人等了将近两刻钟,才等到了一辆牛车。   然而,那辆牛车并不是全程顺路,半路上要驶向另一个方向。姜梨表示愿意付双倍价钱,对方欣然应允。   二人把木桶放在板车上,然后并排坐在后方,一路有说有笑,气氛特别融洽。 第26章 果然如此   和出发的时候一样,二人回到村口后,并没有直接沿着村头的大道回村尾,而是选择了绕小道。   她们两个都很怕麻烦,不敢轻易露富。宁可累一点,也不想遇到村里人,尤其是李氏和杜秀英。   但走着走着,姜梨突然发现了一个特别严峻的问题。   “看我这猪脑子,竟然把这么重要的事情给忘了。我出门之前一直记挂着,要买两床蚊帐,结果去到集市后,又彻底忘了这回事。”   杜秀红一听,立马吐了吐舌头。没错,她来的时候还提到了这回事,结果转身便忘了个一干二净。   “算了,等过几天去镇上时再买吧。我还以为就我一个人忘了呢,没想到你也不记得这事。”姜梨见杜秀红也是一脸懵的状态,不由得笑了。   不好意思地笑了笑之后,杜秀红不忘提醒姜梨:“嫂子,一会回家之后,你千万别把银子的事告诉娘。这钱我们自己知道就好了,万万不可让她知晓。”   “知道了,你都给我讲了好几遍了,我不会告诉她的。”姜梨见杜秀红一脸紧张样,又不由得笑了。   二人回到家里时,才发现陈氏正在院子里剥笋,地上多了一大堆笋壳。   “阿梨,秀红,你们怎么买了这么多东西?”陈氏一看到水桶、大坛子、米面和肉后,特别吃惊。   在看到姜梨卸下箩筐,从里头掏出一个大布包,将里头的衣裳取出来之后,陈氏的眼睛睁得更大了。   “你们……你们怎么买这么多衣裳?”果真,陈氏见到那么多衣裳后,整个人更加震惊了。   “娘,我们的衣裳都穿了好几年了。你看看,我这腋下前几天才缝好,现在又开缝了。”杜秀红一边说着,一边把自己的胳膊抬起来,露出了衣服上的破洞。   “可是,你们也没必要买这么多呀?”一辈子穷惯了的陈氏,见两个年轻人一下子花了这么多钱,又开始心疼起来。   一听到这话,杜秀红的心里又不舒服了。本来家里就穷了那么久,好不容易可以改善一下生活,她又反反复复提到浪费的事。   所以想也不想,杜秀红便噼里啪啦地说了一大堆话。   “娘,你能不能别老是这样打击我们的积极性?不就是买几件衣裳嘛,我们又没有大手大脚乱花钱。”   “若说我们家的日子还像以前那样,穷得揭不开锅,吃了三顿没下顿,那我肯定什么也不敢买。”   “可是我们家如今多多少少有一点钱,买两套换洗衣裳也不算过分吧?难不成明明手头上有钱,我们还得像以前那么寒酸,吃不上饱饭,天天穿烂衣裳?”   听了杜秀红的话后,陈氏哑口无言,不知道该怎么辩驳,只得微微叹了口气。   杜秀红见到她那副苦大仇深的样子,接着又说:“娘,如果你不想要新衣裳,那也没关系。等下回去镇上的时候,我们便把这两件衣服给退掉。”   姜梨见杜秀红有点像吃了火药一样,立马瞪了她一眼,然后拉住了陈氏的手。   “娘,你别听她的。其他东西可以不买,但是饭得吃,衣服也得穿,你就收下吧,别想那么多。”   “再说了,我之前和你说过的,这山上有很多好东西,只要有想法,不愁挣不到钱,我们家真正的好日子还在后头呢。”   陈氏忙不迭点头:“哎,我知道了。”   摸了摸新衣裳,她又立刻回到原位,继续剥小竹笋。   但想到姜梨和杜秀红今天去镇上的目的,她又连忙问道:“对了,你们去到百味轩的时候,那卢掌柜怎么说?他要不要买我们家的竹笋?”   “要的,他会以五文钱两斤的价格,向我们买处理好的竹笋。不过那边的需求量有限,也要不了多少,我准备趁现在天气好,多晒些笋干,留着后边再卖。”姜梨这般回道。   “哦,好的。”陈氏听到这,立刻放宽了心。毕竟这竹笋在山上随处可见,收获起来完全没有难度。最重要的是,不需要花钱,妥妥的无本买卖。   杜云彩今天格外高兴,笑得见牙不见眼。这两件新衣裳如此好看,她穿出去的时候一定要小心点,不能随便弄脏弄破。   现在还没有到中午,大概也就十点半左右吧。所以姜梨和杜秀红商量了一番后,便背着箩筐出了门,准备多弄些竹笋回来。   一出门后,姜梨便温和地说了杜秀红两句,说她不应该对陈氏说那样重的话。毕竟陈氏只是节俭惯了,见她们花了这么多钱,反应激烈也是正常的。   杜秀红叹道:“哎呀,嫂子,我那些话也没有说错呀。现在的情况和之前明显不一样了,我们为什么还要按照以前的方式生活呢?反正只要她说一次,我便顶她一次,顶到她无话可说为好。”   见杜秀红说了这么多话,姜梨又忍不住笑了。这小姑子性格耿直起来,连自己娘亲也放过,实在是太可爱了。   来到山上后,二人便紧锣密鼓地掰着小竹笋,动作干脆利落,办事效率十分高。   “嫂子你说,要是大伯母和堂嫂知道我们现在有法子挣钱,她们会怎么想?”杜秀红又问。   “我管她们怎么想,反正我不占她们的便宜,她们也别想从我们这儿得到什么。”想到李氏和朱翠英的德行,姜梨便觉得十分恶心。   “我猜,到时候她们肯定会过来跟我们拉关系,让我们看在一家人的情分上,带着她们一块挣钱。”杜秀红对于李氏,还是很了解的。   “挣钱全凭本事,就她们那好吃懒做的性子,即便有挣钱的路子,她们也把握不住。”姜梨漫不经心地说。   倒不是说她看不起李氏婆媳,对她们有什么偏见,实在是她们太懒了,老想着占别人家的便宜。   前几天李氏还一直嚷嚷,说她们家忙不过来,干不完田里的活,要陈氏帮下忙。   杜秀红直接回怼了一句:“你家的活干不完,知道找我们去帮忙。那你家的饭吃不完,怎么不叫上我们呢?”   当时李氏气得说不出话,只好气鼓鼓地离开了。 第27章 还不死心?   古人云:白天不能说人,晚上不能说鬼,这句话一点也没错。   正当姑嫂二人背着满满两箩筐小竹笋回到家里时,发现李氏赫然在院子里。   “伯母,你怎么过来了?”杜秀红下意识问道。   倒不是说她对李氏有意见,实在是李氏每次过来,都没有好事。   “秀红,瞧你话说的,我是你亲伯母,难道没事我就不能过来吗?”李氏的语气十分随和,脸上还挂着笑容,仿佛和杜秀红的关系很亲昵一样。   原本正在剥笋的陈氏,局促不安地现在一旁,仿佛做了什么亏心事一般。   “不过话说回来,这竹笋又不好吃,还卡喉咙,你们家弄来做什么?”   李氏见陈氏脚边有满满一大桶剥好的竹笋,而姜梨和杜秀红又背着两箩筐刚掰回来的竹笋,表情有点诧异。   “再说,真要吃的话,弄一点点也够了,你们为什么搞这么多?”   杜秀红并没有回答这个问题,反而重复说了一遍:“伯母,你还没说你过来有什么事呢?”   李氏又再度绽出了笑容:“哦,对了,我都差点忘了这茬事。是这样的,你堂哥前些天把隔壁王婶家的那块空地给买下了,我准备开垦来种菜。”   “但是,家里现在只有我和你堂嫂在。我想叫你们过去搭把手,帮我们翻下地。那地也不大,大概两天就能翻好。”   明白对方的来意后,姜梨想也不想便拒绝了:“伯母,实在是不好意思,我和我娘最近接了几个绣活,抽不出时间去帮你的忙。要不这样吧,你还是去村里问问,看看谁有空过去。”   这李氏的脸皮还真不是一般的厚,竟然好意思叫她们过去帮忙,真以为她们一家人愚蠢,喜欢当免费的劳动力呀。   见姜梨拒绝了,李氏跟着又道:“既然两天不行,那就一天吧。现在天气好,我想快些开垦出来,种上几畦菜。”   “半天也不行,我们家目前就靠砍柴和做绣活挣钱,如果耽搁了活,我们家喝西北风饱呀?”姜梨笑问。   李氏心里有些不舒服,这家人到底是怎么了?以往只要她开口了,就算再不乐意,她们也会勉为其难地过去帮忙。   可现在倒好,一个两个都不肯帮下忙,可真够小气的。   想了想,李氏接着又道:“弟妹,阿梨,秀红,我之所以叫你们过去帮忙,无非也是看在一家人的份上。”   “毕竟我们虽然已经分家了,但也是实打实的一家人啊。要不是因为家里的几个男人都在镇上,我又怎么可能会过来找你们呢?”   这话怎么听怎么不对劲,仿佛李氏叫她们过去无偿帮忙,还是给她们面子一样。   “伯母,实在是不好意思,我们家现在穷得揭不开锅,就指望着做绣活买口粮。要是我们过去你家翻地,那谁帮我们做绣活,我们怎么买粮食?”姜梨的话铿锵有力,十分有道理。   见姜梨和杜秀红的表情十分严肃,陈氏却低垂着头不说话,李氏又把目光对准她:“弟妹,这事你怎么看?我的腰扭到了,翠英的手腕前两天又磕着了,真要有办法,我们也不可能过来找你。”   陈氏皱眉,表情有点犹豫。虽然杜秀红之前便叮嘱过她,不要再犯傻,去给李氏帮忙。   可李氏这么低声下去地请求,而且腰又扭到了。她如果不去的话,似乎有点不近人情。   “娘,我和嫂子又是掰竹笋,又是剥笋壳,手指疼得厉害。家里这些竹笋,还指望着你呢。”担心陈氏会答应帮李氏翻地,杜秀红又迅速说道。   “秀红,难道你要眼睁睁看着我和你堂嫂,忍着伤痛去翻地?”李氏有些不耐烦了。   姜梨不卑不亢地回道:“伯母,这种地之事并不急于一时,既然你和堂嫂受伤了,那就过几天再种也不迟啊。但是……我家还等着做绣活挣钱呢,难道你要眼睁睁看着我们饿肚子?”   李氏心中的无名之火熊熊燃起,不就是翻下地嘛,又不是叫她们上刀山下火海,她们为什么这么不情愿呢?   “行行行,既然你们不肯帮我,那我也就不勉强了。不过话说回来,以后你们家要是有什么事找我们帮忙,可别怪我们不近人情。”   撂完这话后,李氏便怒气冲冲地离开了,仿佛姜梨一家做了什么对不起她的事一样。   将院门关上,并拴好门闩,杜秀红才恨铁不成钢地看向陈氏。   “娘,已经跟你讲过好多次了,你到底有没有把我的话听进去?你把人家当亲人,人家却把你当傻子。”   “这有什么好事,人家从来都想不到我们。只有在需要柴火,或者需要帮忙的时候,她才会过来和你套近乎。”   陈氏苍白地解释:“秀红,我这不是没有答应吗?”   杜秀红心知肚明,又道:“没有答应?要是我和嫂子再晚一点回来,你铁定同意了。拒绝别人有那么难吗?你直接开口说没时间,不就成了?”   虽然知道杜秀红又不高兴,但善良无脑的陈氏突然又冒出了一句话:“可是……你伯母的腰扭到了,你堂嫂的手腕也伤到了,她们这个时候应该干不了重活。”   这一句话,又彻底激怒了杜秀红:“娘,你在同情别人的时候,还是先睁眼看看自己吧?要不是因为嫂子有主意,我们家现在连饭都吃不饱,买个盐巴还得赊账呢。”   “是不是过了两天好日子,你便忘了我们家以前吃的苦?我们靠自己挣的辛苦钱,买点肉吃、买两件衣裳穿,你还心疼得不得了,觉得我们不懂事。”   “你自己去帮人家干活,别说请吃饭了,人家连一口凉水都不给你,你也毫无怨言。我就懂了,你到底图个啥?”   杜秀红的话,又让陈氏伤心了。她叹了口气,并没有再吭声,而是坐在小板凳上,继续剥着小竹笋。   姜梨心里也在微微叹气,不知道陈氏是淳朴还是愚蠢,李氏压根就没把她当亲人看,她还想着多帮帮人家。 第28章 处理猪肺   看家里的水缸空了,杜秀红又闷声不吭地挑着新水桶出了门。   姜梨先把那个猪肺的表面洗干净,然后取一个不是特别粗的竹节插入猪肺的食管里,往里头灌水。   随着水流的注入,这猪肺很快就鼓了起来,体积差不多膨胀至一倍。   接着,姜梨快速把竹节拔掉,并用绳子把食管口绑好,不让里头的水流出来。   因为猪肺里头有很多血,想要吃起来不腥,必须清理干净。所以姜梨又把猪肺放在装满水的木盆里,准备用水浸泡一段时间。   接着,她又取了大半碗黄豆,用冷水浸泡着,准备拿来煲猪肺汤。   因为早上大家吃得很饱,这会儿并不饿,所以午饭可以推迟些时间再吃。   这两天,姜梨叮嘱杜秀红和陈氏做菜时多放些油,菜才好吃,因此油罐里的猪油被挖了一个大洞。   现在,她又要把那买回来的两斤肥猪肉洗干净,切薄切小,拿来熬猪油。   在这个时代,虽然也有芝麻油和菜籽油,但价格不便宜,寻常人家根本就吃不起,几乎所有人家都用猪油来烹饪。   当然,在放猪油时,很多人都特别节省,只要让菜沾点儿油星就行了。   吃惯了花生油的姜梨,一开始还觉得猪油有点腻。但吃着吃着就习惯了,也不觉得有什么不好。   “阿娘,我回来了。”正当姜梨在厨房熬煮猪油时,去找小伙伴玩的杜云彩走了进来。   见到她身上那破破烂烂的旧衣裳时,姜梨的表情有些惊讶:“云彩,你今天早上不是穿着我给你买的新衣裳吗?怎么突然又换上了这破衣服?”   杜云彩的表情有些无奈,她把脑袋凑过来,并压低声音说道:“我也想穿着新衣裳出门,但是奶奶说了,如果我穿上了新衣裳,别人肯定知道我们家有钱了,到时候又会惹来不少的麻烦。”   姜梨不知道该说什么了,照陈氏的意思,她们一家是不是得永远装穷,新衣服也只能在家里穿?   下一刻,杜秀红的声音又从后边冒了出来:“云彩还你现在去把新衣裳给换了吧,不用理你奶奶。回头我就把你的旧衣裳给扔了,看看她该怎么办。”   杜秀红之所以火气这么大,也是有原因的。因为陈氏刚刚又在低声嚷嚷,说吃白米饭太浪费了,要不买些糙米掺进去,这样可以省些钱。   杜云彩本来就想穿着新衣裳出门,现在有杜秀红撑腰,自然马上回房间把身上的破衣裳给换了。   “云彩,你这是……”陈氏见杜云彩又穿上那身粉色的裙子,眉头一皱。   “咱们家穷,你穿这么漂亮的裙子出去,会引起别人的注意。到时候,指不定别人又对我们家说三说四。”陈氏还是那句话。   “娘,去年我们家穷得快吃不上饭,你还放下手头上的绣活,去帮伯母家播种,以至于我们不得不去杂货铺赊粮食。那时候,别人也对我们家说三道四,你怎么不担心呢?”杜秀红哪壶不开提哪壶,再度让陈氏无话可说。   这些话,也只能由杜秀红说,姜梨自然不好提起。毕竟婆婆再好不是妈,有些话,女儿说得,儿媳妇说不得。   猪油炼好后,姜梨又把泡在水里的猪肺捞出来,解开绑在食管上的绳子,将里头的血水给放掉。   经过浸泡之后,猪肺的颜色稍微变淡了,但还没有洗干净,必须继续清洗。   她先取来一把盐,在整个猪肺外边抹一遍,然后慢慢揉搓拍打。拍打个四五分钟后,再把猪肺清洗两遍。   接着,她又把猪肺切成小块,放在盆子里,加水清洗一遍。   杜秀红本以为弄了这么久,这猪肺已经洗干净了,可以马上烹煮。谁知道,姜梨又叫她取半碗面粉出来。   “阿梨,你这是做什么?”正在剥竹笋的陈氏,见姜梨竟然把面粉倒入猪肺里,然后反复揉搓,又开始皱眉了。   “洗猪肺。”姜梨耐心地揉搓着猪肺,回道。   “什么,你拿面粉来洗猪肺?这面粉本来就不便宜,你竟然拿来洗猪肺?”陈氏无法理解。   本来这猪肺就是没人吃的臭下水,姜梨竟然还要拿面粉去清洗,这……这像话吗?   果真是钱多了就爱乱花,之前家里连吃饱饭都是问题,现在居然拿白花花的细面来洗猪肺,当真是奢侈无度呀。   随着不停的揉搓,这附在猪肺里的面粉,慢慢变得粘稠、湿润起来。而姜梨的双手,也变得滑溜溜了。   让杜秀红往木盆里倒两瓢子清水,姜梨耐心地把猪肺上的面粉给洗掉。   等面粉彻底洗掉后,这猪肺的颜色也出来了。先前没有清洗的猪肺呈粉色,现在已经变成了白色,已经可以烹煮了。   因为这猪肺差不多有三四斤,全部拿来做汤也不适合,所以姜梨准备一菜两吃,一半拿来做汤,一半拿来卤煮。   先前泡下去的黄豆,这时候已经膨胀了。捞出来和猪肺放在一起,加上姜片、花椒、和一小勺白酒,便可以开煮了。   至于卤煮,也没有什么难度。先是往锅里加适量猪油,倒入白糖,用小火煮成糖色。   然后加入姜块、大蒜、八角、花椒、桂皮、香叶、草果,还有干辣椒段,小火炒出香味后,再加入猪肺翻炒。   猪肺入锅后,很快就变色。炒个十几二十下,再加入酱油和适量清水,盖上锅盖,慢慢地焖煮。   这猪肺太大了,足足有三四斤,她们一家绝对能吃撑,所以姜梨又盯着那块瘦肉发起了呆。   虽然天气不算热,这猪肉常温下不会变质,但姜梨还是不想留着明天煮。   不过吃了猪肺汤和卤猪肺后,她觉得大家今天应该不会再想吃肉了。但炸肉丸子和猪肉干都吃过了,她又不想继续做。   唉,她该怎么处理这块肉呢?   思考了好一会儿,她终于有了主意,知道该怎么处理这块瘦肉了。 第29章 新的打算   “肉松?什么东西?”听到姜梨的打算后,杜秀红有点懵了。   “你待会就知道了。”姜梨一边说着,一边把这块瘦肉洗净,切成小长条。   接着,生火烧水,往里头放入两根葱,两个八角,五六块姜片,十几粒花椒,以及一小勺酒。   再把瘦肉条放入水中煮一会儿,直到它们被煮至变色熟透才捞起来。   待这些瘦肉条微微晾干后,用布袋装起来,再用擀面杖不停地捶打,让它们变形并变成粗丝状。   这个时候的肉丝,因为饱含水分,所以会黏在一起,看起来有点难看。   姜梨耐心地将它们撕成更小的丝状物,并刻意拨散开来,让水分更好地挥发。   感觉差不多了,她才往锅里放少许油,并慢慢翻炒着肉丝。为了避免肉丝变焦,全程必须使用小火。   而为了增加香味,她还特意加入了细碎的葱花。待差不多干透的时候,再加入适量的盐巴、白糖、酱油和少许芝麻。   等锅里的肉丝彻底干透,颜色变至金黄时,姜梨便把它们铲起来,并放入小石臼。   毕竟在这个时代,没有研磨机、粉碎机和辅食机什么的,所以她只能用这个最原始的方法,把肉丝弄成肉松。   想法是美好的,现实是残酷的,脱干了水的肉丝,并不容易捣成肉松。即便姜梨花费了大力气,这些肉丝还是没有彻底变成肉松。   但幸好尝了一下,感觉味道不错,所以姜梨也没有太失望。毕竟条件所限,只能将就着吧。   这不正宗的肉松做好后,立刻引起了杜云彩的注意。她用手捏着一些,塞入了口中,立刻发出了惊艳的叫声。   “阿娘,这东西太好吃了,我从来没有吃过这么好吃的东西。”   这干巴巴的肉丝里,掺杂着芝麻和葱花,味道格外香,让人吃了还想吃。   “这加工好的肉松,可以存放很长时间,不管是直接吃,还是拌粥,甚至是摊饼子,味道都不错。”姜梨见杜云彩如此捧场,甚是欣慰。   在这个时候,猪肉加工来加工去,也就那么几种烹饪的法子,没有什么新意。杜云彩本来就没吃过什么好东西,自然特别感兴趣。   杜秀红闻言,也立刻尝了一把,跟着竖起了大拇指:“嫂子,不得不说,瘦肉加工成这样,我还是头一回见。你这么能干,简直比酒楼的大厨还厉害。”   这一回,陈氏不敢吱声了。她知道,如果她再说姜梨浪费钱,杜秀红肯定又会说她。   不多时,炒锅里的卤猪肺飘出了浓浓的香味,而小锅里的猪肺黄豆汤,也差不多熟了。   看到这小锅,姜梨又开始懊恼起自己没记性。这个锅是用来煮饭的,只要熬着汤,就不能做饭了。   她之前明明说过,等去镇上的时候,便再买一口小锅。这样一来,就可以一边煮饭、一边熬汤了,大大提高了效率,缩短了时间。   结果去到镇上的时候,她们只记得买水桶、坛子和衣裳,根本就不记得这么一回事。   不行,她下回一定要记得买口锅。要不然只能等汤熬好后,把汤盛出来,才有东西煮饭。对了,蚊帐也不能少。   她们家就在山脚下不远,天气一热的话,屋里屋外便有不少蚊虫,蚊帐一定得提前安排上。   因为现在有些饿了,所以杜秀红不想再久等,觉得没必要再做饭,大家随便喝两碗汤就饱了。   姜梨想了想,这锅汤的确不少,大家应该也能喝饱,所以便没有再做饭,大不了傍晚早些做饭。   但是,她又考虑到了一个问题,大米变成熟饭,需要花费不少时间。若是哪天赶时间,多少会有些来不及。   而这个时代,大家吃面条都是现做现煮,同样要耗费不少时间。而且做的量也不能太多,以免造成浪费。   因此她寻思着,等有空了就自己做些面条和粉条出来。彻底晾干的话,也可以保存很长时间。   如此一来,哪天没空煮饭,或者不想吃饭,就可以煮个鸡蛋面条什么的,轻轻松松就能填饱肚子。   “嫂子,你在想什么呢?这吃个饭也能走神,我还真是服了你。”杜秀红见姜梨捧着饭碗,却没有夹菜,也没有盛汤,不禁笑着问道。   “秀红,我在想着,等我们哪天闲下来了,挑个大晴天,做五六斤面条晒干,这样吃起来就方便了。”姜梨把自己的想法说了出来。   “晒面条?怎么晒?能晒干吗?”杜秀红从来没有听过面条可以晒干。   “只要把面条弄细一点,就可以晒干了。有干面条的话,以后我们没空煮饭了,便可以轻松填饱肚子。”姜梨再道。   杜秀红立刻点头:“行,等过段时间再说吧。眼下山上竹笋多,蘑菇和木耳也不少,我们正好可以多弄一些干货。这些都是不要钱的好东西,我们不能浪费了。”   “嗯,你说得很对。我们快吃饭吧,吃了饭之后再进趟山。”姜梨说着,又夹了一块卤猪肺,放入了口中。   这卤熟的猪肺吃起来完全没有腥臊之气,香香的,软软的。味道稍微有些偏咸,用来下饭再合适不过了。   而黄豆猪肺汤的味道,却十分清甜,没有过多的佐料,反而突出了食物的鲜美。姜梨一口气便干掉了一大碗,感觉十分满足。   陈氏今天的胃口也不小,扑哧扑哧地干了一碗汤后,又添了小半碗。   她只知道猪肺臭烘烘,几乎不会有人吃,没想到经过姜梨的手一加工,竟然变得这般可口。   吃了饭之后,陈氏继续留在家里剥笋壳,姜梨和杜秀红则拿上箩筐,准备去山上采蘑菇和木耳。   这两样也是好东西,晒干之后可以放很久,所以姑嫂二人觉得有必要趁天气好多弄一些。不管是拿来自己吃,或者卖给卢掌柜,都挺不错的。   “秀红,这山上有不少的竹笋和蘑菇,光靠我们家自己折腾,根本就弄不完。要不我们花些钱请两个帮手,一块帮我们干活吧。”姜梨忙活了几天,感觉有点儿累。   但话音刚落,却遭到了陈氏的反对。   “不行,若是我们请人帮忙的话,其他人很快就会知道我们家有挣钱的路子,到时候铁定会有样学样。”   “再一个,这些山货也就这个季节才多,再过上十天八天,便慢慢没了。我们没必要为了几天的舒服,让别人知道我们家在干嘛。”   “还有,我们自己弄回来的东西,肯定都是好的。万一请别人帮忙,别人随便弄些不好的东西给我们,或者往里头下毒什么的,那我们可就遭殃了。” 第30章 请帮手   不得不说,陈氏的话有点儿道理,虽然大多数村民心地善良淳朴,但也不排除有些人嫉妒心强,见不得别人好。   不过,姜梨脑海中却突然冒出了两个合适的人选。   “娘,秀红,其他人我不敢保证,但我觉得李大娘挺靠谱的。她为人爽快,手脚麻利,若是请她过来帮忙,我们便能多弄些货。”   毕竟李大娘挺热心的,在她们家没饭吃的时候,李大娘特意让杜秀红过去帮忙种地,并给了她们家两斤粮食。   而且,她们前几天需要坛子的时候,李大娘也痛快地借给了她们,并让她们迟些日子再还。   “对,娘,我觉得李大娘特别信得过,有她帮忙的话,你也不用那么累了。要不,我们每天给她些工钱,让她过来帮忙干活?”杜秀红也同样没意见。   “反正李大娘家的地已经种下去了,现在她也没事干,闲在家里也是闲着。倒不如让她过来帮忙,她可以挣几个小钱,我们也可以趁机多存一些货。”   陈氏见姜梨和杜秀红都这么说了,加上考虑到她们三个现在是真的忙不过来,于是也答应了此事。   杜秀红听罢,立刻风风火火地出门叫人,准备从今天起就让李大娘过来帮忙。   不多时,杜秀红带着李大娘来了,一道过来的,还有李大娘的儿媳妇杏花。   “秀红,阿梨,你们家弄这么多笋子干嘛?”一进门看到院子里的小竹笋和笋壳后,李大娘惊呆了。   “大娘,杏花嫂,实不相瞒,我们家最近有些挣钱的路子。但因为怕别人知道,所以一直不敢声张。”   姜梨虽然知道李大娘的人品信得过,但还是说出了自己的想法。   “眼下有家酒楼需要大量笋子,让我们帮忙送货。考虑到你们两个在家闲着没事干,所以我们才想让你们跟着挣点小钱。安全起见,这事你们要绝对保密,不能告诉任何人。”   “卖笋子?这笋子能卖钱?”李大娘还是没有反应过来。   姜梨点头:“是的,但这竹笋需要特殊的烹饪方法,要不然会特别难吃。我们巧合之下认识了一个酒楼的老板,对方见我们人品不错,所以才叫我们送货。”   虽然李大娘婆媳都是好人,但姜梨还是有所保留,没能实话实说。   “眼下我们需要新鲜的笋子、蘑菇和木耳,你如果愿意跟着我们干,我们可以给你们按日开工钱,报酬当天就结算。”   “你的意思是,你们需要我们帮忙弄笋子等东西?就这么简单吗?不不不,你们要是忙不过来的话,我们可以帮两天忙,工钱就不要了。”李大娘听后,这般说道。   冲这态度,姜梨便知道自己找对人了,李大娘的人品,是真的很不错。   “不,大娘,我们不止这两天需要人帮忙,等这个春季过后,我们应该还要弄其他东西。左右你们都是在家闲着,不如过来这边挣点儿工钱,怎么样?”姜梨再道。   “按照目前来看,你们上午下午过来帮忙,我一天可以给你们每人开二十文钱,两个人加起来便是四十文钱。”   听到这个数字后,李大娘再度被吓住了:“二十文钱?这么多吗?这钱都够买两斤肥肉了。”   对于她们来说,这二十文钱特别大。如果真按照姜梨说的那些,采摘笋子和蘑菇便能挣这么多钱,她心里着实有些不安。   “大娘,这工钱也不是天天都能挣上的。碰上雨天,我们就不去了。再或者碰上附近没有山货,我们也得缓上两天。”   姜梨对李大娘特别满意,有这么正直善良的人帮忙,她根本就不用担心对方会外传,更不用提防她们搞什么小九九。   杏花想了想,无视自家婆婆的错愕,立马点头答应了姜梨。   “行,我们听你们的,毕竟天天绣荷包纳鞋底也挣不了几个钱,我多少有些厌烦了。不过得事先说好,如果你们本身就没多少挣头,你们没必要给我们那么多工钱。”   姜梨喜欢和爽快的人打交道,所以立马说道:“行吧,那我们今天就开始吧。大娘,你和我娘留在家里剥笋子。杏花嫂,你现在就跟着我和秀红去掰笋子吧。”   背上箩筐,姜梨又来到了昨天掰笋子的地方,准备开干。   不得不说,竹笋的生长速度就是快。不过才隔了一天,昨天那些小小个的竹笋,今天便高了不少,可以立刻采摘了。   掰笋子没有什么诀窍,把要求告诉杏花后,姜梨和杜秀红便马上散开来,风风火火地掰起了笋子。   杏花也是个干活的好手,一开始掰笋子的动作不是特别快。但过了半刻钟,便成功晋升为了“夺笋达人”。一眼望过去,还以为她是个掰笋专业户呢。   三人动作麻利,很快便各自收获了一箩筐的竹笋。   “行,我们回去吧,这么多笋子,光是壳剥掉便不容易。”虽然林子里还有好些笋子,但姜梨并不贪心。   但这个时候,她又想到了一个问题。虽然天气不错,但笋干的晾晒也是个特别大的问题。   毕竟院子里的地是真正的土地,并不是水泥地,不能直接晾晒东西。要想晾晒笋干木耳干之类的,得多弄着竹簸箕和粗麻布才行。   所以,她又把自己的想法告诉杜秀红,准备明日去镇上的时候,多买些竹簸箕和厚布回来。   “嫂子,可是我们今天就等着要呢。这么多的笋子,总不能全都用水泡一个晚上吧?”   杜秀红想到这满满三箩筐竹笋,加上陈氏先前弄回来的竹笋,全部剥壳处理后,至少有七八十斤净笋肉,又有些头疼了。   毕竟百味轩的需求量不是特别大,就算那边要上二三十斤竹笋,剩下的也必须晾晒成笋干。   姜梨想了想,最终皱眉说道:“那我们一会儿就去邻里家问问,先借几把簸箕回来,明日再去镇上买上一些。毕竟现在等车不方便,一来一回加起来还得花上大半个时辰,我们没必要浪费时间。” 第31章 人多力量大   等姜梨她们回到家的时候,陈氏和李大娘已经差不多把那些小竹笋给剥好了。   不得不说,李大娘的手脚就是麻利,干起活来特别利索。姜梨知道,自己是真的找对了人。   把这些刚掰回来的竹笋倒在地上,杏花便帮着把它们的笋壳也剥掉。杜秀红又挑着水桶,去村里的大水井打水,顺道问问谁家有竹簸箕。   姜梨则负责生火烧水,把那些剥好的竹笋给清洗干净,准备煮一下。部分继续泡在水里,部分则准备晾晒做笋干。   杜云彩早就被姜梨给喊走了,去了王婶子家玩。不过才六岁的小丫头,这时候正是该玩耍的年纪,姜梨希望她有个快乐的童年。   多了两个帮手,陈氏的话也多了不少,脸上一直挂着愉快的笑容。天色才刚暗下来,这些竹笋便已经处理好了。   姜梨在她们离开之前,便点好了今天的工钱。不多不少,每个人正好是二十文钱。   “阿梨,可我们今天才干了半天活,这……”拿着这钱,李大娘的表情有些不解。   姜梨知道她是老实人,所以忙解释:“大娘,今天是你们第一天过来帮忙,权当是我们的一点心意。等后边收益多了,我们再考虑给你们加工钱。”   “阿梨,明日我们要做什么?也是掰笋子吗?要不我明日把我家的箩筐也带过来?杏花主动问道。   “也行,那就一并带过来吧。不过我们明日不去掰笋子,而是去山上摘蘑菇和木耳。”姜梨想了想,这般说道。   “行,那我们明日早点过来,谢谢你们了。”李大娘和杏花感恩戴德地离开了。   当然,临走之前她们还不忘保证:“阿梨,你就放心吧,这事我们会绝对保密的,不会告诉任何人。”   幸好姜梨提前煮上了饭,所以把院子里的笋壳扒散开来后,便准备吃晚饭了。   村里人生火,一般用的是晒干的野草或者树叶。而干透后的笋壳,生火效果也不错。将它们晒干后收拢起来,用来生火也算是物尽其用。   因为中午的猪肺黄豆汤和卤猪肺还剩下不少,所以姜梨没有另外炒菜,而是在园子里掐了几片嫩叶子,切碎后放入猪肺汤中。   “唔唔唔……这卤猪肺拌饭的味道真不错。”杜云彩吃了半碗饭后,又喝了一碗汤。   “是吧,等以后有机会了,我给你做更多好吃的。”姜梨见她吃得这么香,心里十分欣慰。   杜秀红亦是如此,这几天家里有了挣钱的活计,吃得好穿得好,还存下了一些钱,她的心情好了不少。   陈氏却不忘问道:“云彩,你今天穿着新衣裳出去,有没有人问你衣裳是哪来的?”   “没有,大家只是夸了我的新衣裳好看。”杜云彩说完,又低头看了看漂亮的新衣裳。   自从穿上了新衣裳之后,她感觉自己走路都带风,步伐轻快了不少。   “哦,那就好。”陈氏一听没人询问,这才安心。   “娘,你就放一百个心吧,村里人不会那么闲,刻意打听我们家在做什么。说句不好听的,只要伯母和堂嫂那么不弄什么幺蛾子,根本就没人搭理我们。”杜秀红知道她在顾虑什么,所以这般说道。   “这……我这也是怕别人知道我们家有钱,羡慕嫉妒我们家,并胡乱嚼舌根子。再说了,我也怕别人知道我们手头宽裕,跟我们借钱。”陈氏的想法其实也很简单。   但姜梨听后,却淡笑一声:“这有什么好怕的,礼尚往来才是最正确的相处方式。你以往遇到困难时,谁肯借钱给你,你以后便可以放心借钱给她。”   “反之,那些从来不肯帮你忙,在你遇到麻烦时选择袖手旁观的人,即便说得天花乱坠,你也没必要搭理。”   陈氏听罢,老实地点了点头:“哦,知道了。”   吃了饭之后,大家坐在屋里聊了一会儿便洗澡睡觉。   这每天洗一回澡,并穿上干净的衣服睡觉,整个人都神清气爽了不少。   尽管陈氏之前反复强调旧衣服还能穿,但此刻还是爱不释手地摸着柔软舒服的料子,面容十分享受。   “娘,你怎么不穿旧衣裳?”见她很喜欢这新衣裳,杜秀红又故意问道。   “这买都买回来了,我总不能一直收在箱子里吧。”陈氏苍白地解释。   “呵呵。”杜秀红笑而不语。   虽然这是她亲娘,虽然她亲娘勤快善良,但还是有不少毛病。   比如特别心软,不懂得拒绝别人,总是吃大亏。比如骨子里带着自卑,总觉得自己现在没儿子了,儿媳妇之前又没生出孙子,矮李氏一大截。   ……   一夜无梦,辛苦劳作了一天的大家,都睡得特别香,睁眼便是天亮。   姜梨醒来的时候,陈氏已经熬煮好了一大锅稀饭,并炒了一碟子酸菜。   在姜梨和杜秀红的叮嘱下,她现在做饭煮粥舍得多放米,炒菜也舍得多放油和盐,所以即便是简单的酸菜就稀饭,大家也吃得十分满足。   她们才刚吃完稀饭,李大娘和杏花便背着两个箩筐过来了。而且,她们竟然还带了十来个鸡蛋。   “昨天回到家里想了想,我们觉得只干半天活便拿了一天的工钱,心里有些过意不去。知道你们家没养鸡,所以我们便拿了些鸡蛋过来。”杏花说着,便不由分说地把鸡蛋放进了厨房。   “好吧,你们的好意我们接受了。我还是那句话,过去你们帮过我们家不少,我们都铭记在心。往后我们家吃肉,你们家也有肉吃,再不济,我们也会让你们喝上肉汤的。”   姜梨是个感恩的人,她也知道李大娘婆媳二人心地淳朴善良,所以准备拉她们一把。   再一个,挣钱是件细水长流的事,她也不可能一下就暴富。她们家三人精力有限,她不想为了多挣钱,让大家日日那么疲惫。多两个可靠的人帮忙,能缓解不少压力。   “娘,我和秀红今日带着云彩去镇上,你就带着大娘她们去摘蘑菇和木耳吧。”姜梨考虑到大家去干活了,家里只剩下杜云彩一人,所以决定把她也带走。   虽然在这个时代,家家户户都生几个孩子,有些人养不起还会扔到大路边。人贩子这玩意,根本就不存在,但姜梨还是不放心一个小丫头留在家里。   陈氏三人很快就背着箩筐进山了,一刻也不耽搁。姜梨今日去镇上,除了带上嫩竹笋,还要带上已经晒干的木耳。   知道要去镇上,所以杜云彩特别高兴,见姜梨慢吞吞,还催促了好几回呢。 第32章 果然大受欢迎   走小道来到路口,等了好久,才等来一辆老牛车。上车之后,姜梨和杜秀红又掐着手指算了一下,一会儿要买什么东西。   煮饭的小锅是必须的,蚊帐也得安排上。考虑到两套换洗衣裳太少了,姜梨又提议待会儿再给每人买上两套衣裳。   对此,杜秀红自然没意见。毕竟家里本来就一贫如洗,现在拥有的一切,可以说是白捡的。最重要的是,她们如今压根就不缺钱,以后还能挣更多钱。   来到镇上,姜梨并没有直接去百味轩,而是询问杜秀红和杜云彩,昨天的黄豆猪肺汤和卤猪肺好不好吃。   “好吃呀,我觉得比猪肉还好吃。”杜云彩认真地说道。   杜秀红见姜梨径自往集市方向走去,立刻明白了她的意思,但也没有多问。   果真,姜梨真的花了四文钱,买了两个漂亮的大猪肺。   “阿娘,我们今天还喝猪肺汤吗?你一下子买这么多,我们肯定吃不完。”杜云彩只以为姜梨今天又要煮猪肺,所以好心提醒了一句。   “云彩,我买这猪肺,等下有急用,一会儿你就知道了。”姜梨说完,又温和地一笑。   来到百味轩后,卢掌柜正好在这里,给嫩竹笋称重算钱后,姜梨才说明自己的来意。   “卢掌柜,我今天买了两个猪肺,一会儿做锅猪肺汤给你喝。我还带了些干木耳,一会儿做个凉拌黑木耳,配方和凉拌竹笋差不多。”   “猪肺?”看到这两个丑兮兮的猪肺,卢掌柜、大厨,还有其他人都皱起了眉头。   考虑到猪肺太便宜,这两道菜可以做到轻松暴利。所以姜梨让卢掌柜把杂工和店小二都支走,只留下他和两名大厨。   这猪肺只有家里特别穷的人才会买来烹煮,味道一点也不好,根本就上不得台面。   但考虑到姜梨能把苦涩卡喉咙的竹笋做成美味,他们这一回没有再说出不好听的话,只等着姜梨如何化腐朽为神奇。   因为姜梨昨日已经操作了一遍,所以杜秀红便撸起袖子,帮着姜梨一块处理。   这两个猪肺看着是多,但杜秀红猜测姜梨是想多做些,不仅让百味轩的人试下味道,还准备让前来用饭的客人尝尝鲜。   洗猪肺是花了不少时间,但不洗干净的话,味道会不如意,所以这个流程不能敷衍。   两位大厨看得特别认真,见她们费了这么久,最后竟然把粉色的猪肺洗成了白色。   和昨天的操作差不多,姜梨顺顺利利地把黄豆猪肺汤和卤猪肺做好了。但因为这里的香料品种很丰富,所以卤猪肺的味道更加浓香。   至于那一大盘凉拌黑木耳,因为加了胡萝卜丝和黄瓜丝,以及花生米和香菜的缘故,看起来色香味俱全,同样很诱人。   不用打招呼,卢掌柜和两位大厨立刻拿筷子尝了尝那香喷喷的卤猪肺。   一口下去,他们全都情不自禁地赞叹起来。他们怎么也想不到,这平平无奇的猪肺被加工后,竟然这般可口。   接着,他们又试了试木耳。不错,酸脆可口,吃起来有些许辣味,用来下酒也合适。   再喝了小半碗黄豆猪肺汤,他们已经找不着词汇来形容了。卤猪肺吃起来是香的,猪肺汤是鲜甜的,而凉拌黑木耳,又酸酸脆脆的。   “卢掌柜,你们觉得这猪肺的味道如何,满不满意?”姜梨笑吟吟地问道。   “说吧,你准备卖多少钱?”卢掌柜的回答,已经说明了他的态度。   而两位大厨也很会来事,早就把剩下的黄豆猪肺汤、卤猪肺和凉拌木耳搬到了酒楼门口,让路过的行人帮忙试下味道。   除了极个别口味清淡的人吃不惯卤猪肺,其他人都对这三道菜特别满意。表示价格合适的话,可以过来消费。   “你开多少,便是多少。”姜梨还是像上次一样。   毕竟这些菜谱,她手头上还有不少的。加上这里是镇上,所以她也不指望能卖个大价钱。   杜秀红听罢,立刻带着杜云彩出去外边玩。毕竟她嘴巴是很严,但杜云彩还小不懂事,兴许会说漏嘴。   “一起二十两银子,怎么样?”其实卢掌柜也知道,这猪肺特别便宜,一旦把这菜式推出去,铁定能挣不少。   所以,这菜谱物超所值。但这里毕竟是镇上,二十两银子也不是轻轻松松便能挣得的,所以他只能给出这个价格。   “可以,我没意见。”姜梨淡淡地点了点头。   二十两银子不是小数目,都已经够她们家盖个新房子了。即便光是维持有肉有菜的生活,也至少能支撑三五年。   “笋干还在晾晒,天气好的话,大概还要等三四天,到时候我免费送几个菜谱给你吧。”姜梨是感恩的人,所以又主动提起这事。   倒不是说她嫌钱多,或觉得挣钱容易,实在是因为她在这里人生地不熟,没有任何靠山。现在和卢掌柜交好,对她只有好处没有坏处。   她可以让家人过得更好,即便光是卖菜谱,也足够大家衣食无忧了。   但她更清楚,一旦没有了挣钱的动力,全家处于躺平状态,绝对会产生各种各样的家庭矛盾。   况且,由俭入奢易,由奢入俭难,一旦家人们习惯了不用动手就有吃有喝的生活,那就离废人不远了。   她准备后边做些小买卖,让家人们有一技傍身,可以踏踏实实地过日子。   卢掌柜听到姜梨的话后,自是喜不胜收。不仅仅是因为她说无偿提供,更重要的是又有新菜谱。   不断推陈出新,是酒楼的生存之道。只要有给力的新菜式,酒楼的生意便会经久不衰 第33章 大竹笋   收好钱,姜梨强装镇定地离开了厨房。   虽然这是第二回 得“巨款”,但她还是十分激动。有了这钱,她便可以做很多事。   此时此刻,杜秀红正带着杜云彩在酒楼大堂晃悠。见姜梨笑着走出来,便知道肯定卖了个好价钱。   因为杜云彩已经懂事了,所以姜梨并没有说话,只是伸出了两个指头。   “阿娘,我们现在可以去买东西了吗?”杜云彩知道姜梨今天要买很多东西,所以神情雀跃。   “好好好,我们这就去。云彩,看在你这么乖巧的份上,一会儿我多买些小零嘴,让你吃个够。”姜梨说完,又摸了摸她的脑袋。   这一回,姑嫂二人的记性都很好,并没有忘记要买的东西。   首先去买的是小饭锅、菜刀,还有一些碗筷盘碟,以及十多把竹簸箕。   接着,她们又买了两床质量不错的蚊帐,并给每人买了两套新衣裳。   毕竟她们现在只有两套换洗衣裳,遇上外边晒着的衣裳没干透,只能继续穿。   由于前几天吃了猪肉,所以姜梨今日不打算再买猪肉和骨头。她痛快地买了一只大肥鸡,准备一半做鸡汤,一半炒辣子鸡。   “太好了,我们吃了猪又吃鸡,我感觉现在的日子太幸福了。”杜云彩笑得十分开心。   “嗯,以后你想吃什么,我都给你安排,我要让你成为最幸福的宝贝。”白得了一个女儿,姜梨觉得自己赚大了。   等准备回家的时候,姜梨才发现她们买的东西实在是太多太多了,估计能把大半个牛车给装上。   考虑到现在不缺钱,所以姜梨直接以十二文的价格,包了辆牛车。包车就是爽,以至于她有种大老板的感觉。   回到村口的时候,姜梨同样没敢从村头回家,毕竟买了这么多东西,这么大摇大摆走过去,绝对会引起村民们的注意。   幸好她们挑的小道没有人家居住,所以一路走过去,都没有遇到人。   院门一开,见不仅仅是姜梨和杜秀红手中拎满了东西,就连杜云彩也两手不空,小脸蛋涨红,陈氏的脸色又不好看了。   “这……阿梨秀红,你们怎么买这么多东西,这得花多少钱呀?”   “娘,你别管花了多少钱,我们这买的东西,通通是用得着的,没有一样是无用的。”杜秀红干脆利落地回道。   姜梨则把铁锅、菜刀、碗筷盆碟等取出来,自顾自地说了几句。   “我们家的碗,全都豁了口,上次云彩吃饭时,嘴唇被划伤了。菜刀上也有几个小口子,把手也松了。”   “没钱的时候,我们必须克服这些困难。但现在又不是穷得揭不开锅,用几个好碗好盘不过分吧。”   陈氏却指着那几件新衣裳,质问道:“那这些新衣服呢?不是前几天才买了衣裳吗?为什么还要买呢?”   “我们只有两套换洗衣裳,我觉得不方便。要是哪天衣服干不了,也不至于没得替换。”姜梨轻飘飘地回道。   陈氏见她这么说,又不甘示弱地回道:“我看你就是能挣钱了,所以才这么财大气粗,恨不得把所有钱花完才痛快。”   正在处理蘑菇的李大娘听罢,立刻过来打圆场:“秀红她娘,我觉得多两套衣裳也是应该的,毕竟换洗方便。像这些菜刀铁锅蚊帐之类的,也是必须要买的。”   “反正你们家现在有钱了,完全没必要像之前那样,样样都紧着用。我刚刚也看到了你家的菜刀,啧啧,一点也不好使。”   既然旁人都这么说了,那陈氏自然也不敢再说什么,只能默默闭上了嘴巴。   杜秀红见到她那表情,便知道她在想什么。但因为李大娘和杏花在,所以她也没有开口。   这些采回来的蘑菇都被削掉了一小截蘑菇腿,并被摊晒在厚实的麻布上。至于木耳,也是如此。   把新买回来的竹簸箕用热水简单洗一下,干透之后,再把昨天煮好的嫩竹笋晒在上头。   由于份量太多了,所以晒得有些密,估计没那么快干透。姜梨觉得,下次去镇上的时候,得多买些粗麻布才行。   把这些蘑菇和木耳处理好之后,大家又一道前往山脚,准备去弄一些竹笋。   然而这一回要弄的,可不是之前的那种小竹笋,而是比手臂还大的大竹笋。   姜梨准备把这些大竹笋加工成酸笋,毕竟存放得当的话,好酸笋可以放上个几年。只要弄上两坛子,一年都有得吃。   酸笋是很好的配菜,不仅可以用来做酸笋鸭、酸笋鱼,酸笋鸡杂等等,还可以切碎做馅料,包饺子、包包子、烙饼子等。   挖大竹笋需要技巧,必须控制下锄头的方位和力度,先把竹笋周边的土壤整松,才能更好地确保竹笋能完整挖出来。   姜梨简单向大家说了些注意事项,然后找到一个弯弯的小笋尖,准备给大家做个标准的示范。   只可惜,说是一回事,做又是另外一回事。在众人期盼的目光中,姜梨一锄头下去,直接把那个笋尖给劈断了。   “不好意思,刚刚太激动了,所以不小心手误了。”姜梨不好意思地笑了笑。   “行了,我们知道了,你不用做示范了。”李大娘哈哈大笑,而后撸起袖子,准备开干。   事实证明,姜梨的挖笋技术最烂,所以其他人挖笋的时候,她直接拿着一把小刀,把厚厚的笋壳给剥掉,并把笋肉放在箩筐里。   大家挖笋的技术越来越好,姜梨根本追不上,所以地上很快就出现了几小堆的竹笋。   “嫂子,这竹笋要腌制多久才能成为酸笋?”杜秀红见竹笋的数量不少,于是也过来帮忙。   “一个多月就可以了,但是保存得好,可以放几年。”姜梨一边说着,一边利索地把笋壳剥掉。   “哦,那还挺快的。我们这边几乎没人吃竹笋,所以更加不知道酸笋为何物了。我们可以多做些,到时候拿去卖钱。”杜秀红越说越高兴,越说越激动。   姜梨含笑点头:“嗯,这大竹笋除了就可以做酸笋,还可以做笋片炒肉,以及笋块煲鸡。有条件的话,我们是可以多弄些。” 第34章 腌制酸笋   一个时辰不到,大家便收获了满满三箩筐的竹笋,被剥了壳的那种。   兴许是因为收了工钱的缘故,所以李大娘和杏花干起活来十分卖力,根本就不偷懒。   回到家里之后,杜秀红又挑着桶去井里担水,其它人则处理这些竹笋。   因为做酸笋是有条件的,为了口感和味道,需要新鲜的嫩笋。所#以大家必#####须把那些稍微老点的部分给切掉,并把块头比较大的竹笋一分为二。###   杜秀红的动作很快,两个来回就把装水的大缸给装满了,并另外囤了两桶水。   姜梨这时候又皱起了眉头,家里最近用水特别厉害,所以杜秀红有时一天要挑三回水。   她们家现在只有一个水缸,着实不便,怎么也得再买口水缸才行。要不然,这每次用水一多,就得临时挑水。   酸笋的腌制方法很简单,将竹笋在热水里氽煮一会儿,然后放入无水无油的盆子里放凉。   待竹笋放凉后,把它们放入干净无水的坛子里,并加入满满的凉盐水,盖上盖子即可。这凉盐水的浓度不能过高,防止腌制出来的酸笋味道差。   一个月后,酸笋便腌制成功,可以开坛试味。只要不沾上生水,并盖好盖子,可以保存几年。直至笋肉变成了黑褐色,其口感依然脆爽。   和昨天一样,姜梨在李大娘和杏花离开之前,便当场结算了工钱。   李大娘二人是铁定了心要跟着姜梨她们干,所以今天收钱的动作很干脆,没有说半句客套之词。反正她们那么勤快,请她们并不亏。   等外人一离开,阿梨又去了茅房,憋了很久的陈氏终于开口了:“秀红,我不是嫌弃你们花钱,我只是觉得……”   但她话才刚说到一半,杜秀红便直接打断了:“娘,那你告诉我,有哪些东西是不该买的?你现在有功夫叫我们省钱,以前怎么不多多努力挣钱,让我们过上好日子呢?”   “怎么?是因为我们家穷了一辈子,所以你觉得我们不配花钱,就算挣到了很多钱,也必须像以前那样缩手缩脚,对吗?”   “我是你亲生女儿,你说得再难听,我心里也不会真正记恨,但嫂子不一样。哥哥在战场上死了,她年纪轻轻便做了寡妇,没有离开的心思。”   “说句不好听的,这挣钱的法子和渠道,都是嫂子一个人想出来的,我们母女二人顶多就是个卖死力的。就算她花再多钱,我们也没有资格干涉,你明白吗?”   “你别老是想着,现在我们花钱多,以后就没钱用了。有嫂子在,我们家绝对会越来越富裕的,你就别操那份心了。”   杜秀红一口气说了那么多话,直把陈氏说得一愣一愣。虽然杜秀红的话没有错,但她还是觉得不太踏实,总觉得姜梨很“败家”,不会过日子。   姜梨出来后,便见家里的气氛有些僵硬。从杜秀红的表情中,她大抵明白了是怎么回事。   所以想也不想,她便从房间取出几串铜板和一些零散的铜板,放在了桌上。   “阿梨,你这是什么意思?”陈氏见状,慌忙问道。   “娘,这是我们家这些天里挣的钱,以后由你保管,你想买什么就买什么。”姜梨的语气听上去很平静,似乎没有任何不满。   “没事,这钱由你保管就好了。我上了年纪,不适合保管这么多钱。”陈氏立刻拒绝道。   虽然很久没见过这么多钱了,但她也知道,杜秀红说得没有错,她们家能挣这些钱,全赖姜梨的好点子,她又怎么好意思要呢?   “那也就把它们放在你床底下的那个旧坛子吧。”无视陈氏的拒绝,姜梨直接拿着钱进了陈氏的房间。   事实上,就这么一点钱,姜梨压根就看不上。她明白陈氏只是穷怕了,担心以后家里没钱,所以才反复唠叨。   既然如此,那她就拿点钱给陈氏,让她心里有点底,不至于太担忧。   “不用了,阿梨,这钱不能由我保管,你自己……”陈氏还想再说什么,姜梨又开口了。   “娘,我已经想好了,接下来挣的每一笔钱,扣除成本和李大娘她们的工钱后,我都会一部分给你保管,怎么样?”   不知道为什么,虽然姜梨的语气很好,但陈氏却觉得她发火了,又连忙解释:“真不用了,你这个傻孩子,娘不是想要钱,娘只是……”   “给你的这一部分钱,我们一个子儿也不会动,你自己存着就好。但是我不希望接下来我们买什么东西,你都会反复批判指责。”姜梨补充了这么一句话之后,便拿着扫帚打扫院子。   “秀红,你嫂子是不是生气了?”陈氏犹豫了一下,又压低声音问杜秀红。   “既然嫂子说把这些钱给你保管,你就收着吧。但是,那些乱花钱的话就别再说了。”杜秀红说完,便去厨房生火做饭。   原本她们在镇上买了一只大肥鸡,准备今晚炖个鸡汤,再炒个辣子鸡。但因为听到陈氏又提她们乱花钱的事,所以她们没心情做好吃的,准备煮个白粥了事。   ……   第二天,陈氏早早便起了床,去外边割猪草。   因为姜梨和杜秀红之前便说过,杜云彩还小,没必要让她那么累,所以姑嫂二人这些天都是轮着去割猪草。   兴许是不好意思的缘故,陈氏今天赶早就把这活给干完了。接着又担着旧水桶,去河边挑水,准备把屋外的菜地给浇一遍。   若是阴天或雨天还好,她们不用辛辛苦苦挑水浇菜。但天放大晴的时候,至少每两天浇一回地。   但今天,陈氏是才刚刚来到菜地,见到凌乱的菜地,立刻大声唾骂起来。   “哪个挨千刀的,竟然偷我们家的菜。你偷两颗三颗还不打紧,居然把我半畦大白菜给偷光了。你个黑心肝的,就不怕肠穿肚烂吗?”   她的骂声立刻引来了姜梨和杜秀红的菜,见到乱糟糟的菜畦,二人也很愤怒。   这偷菜的人不仅仅偷了半畦大白菜,还拔了不少葱蒜,简直就是丧心病狂。 第25章 证据确凿   一气之下,陈氏更是坐在地上,难过地啜泣起来。   虽说她们家现在不缺钱了,别说青菜了,就算吃大鱼大肉也不是问题。   但这两畦菜地是她们全家的心血,大家每天悉心照料着,所以这些菜长势特别好。   昨天傍晚这些菜还好好的,结果今天一早便少了差不多三分之一,估计对方是半夜过来偷的菜。   “娘,算了,这些菜已经被偷了,你就算再难过也没用。”见陈氏这么伤心,杜秀红连忙安慰。   “秀红,那些人怎么这么贪心,怎么好意思把我们的半畦大白菜都给偷走了?她们要是想吃菜,自己不会种吗?”陈氏越想越伤心,所以哭得越厉害了。   “实在想吃的话,就算开口向我要几颗,也完全不是问题呀,她们怎么能偷这么多呢?”   恰巧李大娘和杏花过来了,听完陈氏的哭诉后,二人默契地相看一眼。   “大娘,杏花嫂,你们是不是知道什么?”姜梨察觉到二人的反应有问题,所以连忙问道。   “这个嘛……我也不确定事情是不是我想的那样,所以不好说这事。”李大娘的表情有些不安。   “大娘,你知道什么就直说吧,别卖关子了。我倒想知道,是哪个黑心肝的偷了我们家这么多菜。”杜秀红立马说过去,激动地问道。   但李大娘和杏花却有些为难,没有开口把她们知道的事说出来。   姜梨脑海中很快就浮现出了怀疑对象,所以随即问道:“大娘,该不会是我伯母和堂嫂偷了我们家的菜吧?”   “没……我们没证据,并不确定到底是不是她们。但是,她们今天喂猪的时候,篮子里装着好些不是很老的白菜帮子。”   杏花见姜梨如此着急,所以把自己知道的说了出来。   在这里,家家户户都有菜地,一年四季都会种些时令蔬菜。本着不浪费的原则,像嫩嫩的茄子叶和辣椒叶、或者南瓜叶,大家也会摘下做菜。   至于白菜帮子,只要不是特别老,大家都会拿来做菜,或者腌酸菜帮子,绝对不会浪费。   而李氏家虽然有一块大菜地,但因为她和朱翠英不是勤快的人,种菜的本事也差,所以种出来的菜不是特别理想。   她们家有新鲜的菜吃,就算很了不起了,又如何会有多余的白菜帮子来喂猪呢?   听到这,杜秀红和姜梨怒气冲冲地往李氏家中走去,就算是亲伯母又如何?对方敢偷她们的菜,她们就要让对方知道她们不是好惹的。   然而,见他们要去找李氏的麻烦,陈氏又立刻开口了。   “阿梨,秀红,这事就这样算了吧。你伯母她们肯定是因为没有菜吃,才不得不为之。大家都是一家人,没必要因为这事而翻脸。”   但杜秀红却厉声质问:“娘,你搞清楚点,她们不是拔了我们家四五棵菜,而是把我们整整半畦大白菜都弄走了,难道这事就这样算了?”   “秀红,再怎么样她也是你亲伯母,我们没必要和她闹僵。这菜没了,我还可以后边再种。”陈氏又补充说了一句。   “你后边再种?难道你就不怕,等你把菜种好后,她们又继续再偷?”杜秀红无论如何也咽不下这口气,必须找李氏和朱翠英讨一个说法。   “这偷菜也不是这么个偷法呀,,这整整半畦大白菜,够我们家吃小半个月了,她们弄这么多回去,她吃得完吗?”   陈氏还想再说什么,杜秀红已经拉着姜梨气愤地离开了,就连李大娘和杏花也不例外。   担心事情会闹大,所以陈氏立刻跟了过去,阻止杜秀红生事。   这时候的李氏和朱翠英,正在屋里津津有味地吃着饭,冷不防院门被人敲响了。   “给我开门,我知道你们在家。”杜秀红用力拍门,大声吼道。   李氏和朱翠英相看一眼,神色有些紧张,但李氏很快又恢复了镇静。   “别怕,只要我们死不承认,她们就奈何不了我们。”   院门被打开后,杜秀红完全不用多问,便已经确定了偷菜的是李氏和朱翠英。因为在院墙的一角上,码着整整齐齐一小堆水灵灵的大白菜。   “伯母,堂嫂,你们两个还真行呀。正常人偷菜只偷一两颗,你们倒好,竟然把我家半畦菜都偷走了。”杜秀红冷眼看着这对婆媳,恨不得把她们生吞活剥了。   “秀红,大清早的,你发什么神经?谁偷你家的菜了?你看清楚点,这是我家自己种的菜。”李氏凶巴巴地吼了回去。   “你家的菜?你家的菜长什么样,你们心里没点数吗?你家的菜又老又丑,有这么水灵灵吗?”姜梨上前,冷声问道。   “什么意思?难道我们家不会种菜?那过去这么多年来,我们地里长的是什么,我们碗里吃的又是什么?”朱翠英不甘示弱地说。   姜梨对上她的眼睛,条理清晰地说道:“呵呵,全村人都知道你家的菜地长什么样。凭你们两人的种菜水平,能做得出这么好看的菜吗?就算你种得出这么好看的菜,你会一次性拔这么多菜囤在家里吗?”   “这菜是我家地里种出来的,我想什么时候拔就什么时候拔,想拔多少就拔多少,要你管吗?”朱翠英说不过姜梨,开始耍泼了。   “我本来准备吃了早饭后,便送这些菜过去给我男人和我儿子他们,不行吗?”   陈氏见她们吵得这么厉害,立刻出言相劝,让她们别吵了。   但下一刻,村长也过来了。   担心姜梨和杜秀红会吃亏,也担心李氏婆媳会耍无赖,所以机智的杏花刚刚特意去把村长请过来。   村里人最是喜欢看热闹,所以听说李氏偷了自己妯娌家半畦菜后,全都跟了过来,想看看是怎么回事。   姜梨见这么多人过来了,也更加有底气了,所以又冲李氏和朱翠英微微一笑。   “伯母,堂嫂,既然你们口口声声说这大白菜是从你们地里长出来的,那你能不能带我们去趟你地里?”   “毕竟刚拔完菜的地里,会有很明显的痕迹,我们过去一看,便能知晓这菜是不是从你地里拔出来的。” 第36章 太让人失望了   “你……你休要血口喷人!我们行得直站着端,没偷就是没偷。”朱翠英不知道是因为紧张还是什么缘故,脸立刻变得涨红起来。   其实,村民们的眼睛都很好使,没有瞎。   一看到那水水灵灵的大白菜,便知道姜梨没有诬陷李氏和朱翠英。   毕竟她们婆媳二人种的菜就像歪瓜裂枣一般,根本就没有卖相。但眼前这些大白菜特别漂亮水灵,绝对不是她们能种出来的。   “伯母。堂嫂,若是你心里没鬼的话,你就带我们过去你们家菜地里看看吧。只要看到大量拔菜的痕迹,我们便承认你们没有偷菜,是我们在诬陷你们。”姜梨见二人不吭声,又继续说道。   然而,她到底还是低估了李氏的厚颜无耻。   眼见越来越多人过来看热闹,她居然噗通坐在地上,开始拍起了自己的大腿。   “哎呦喂,你们两个没良心的,居然睁着眼睛说瞎话,诬陷我们偷你们家的菜。你们睁大眼睛看看,我们家这么有钱,有必要偷你们家的菜吗?”   “我就知道,你们没安好心,大清早的故意过来找茬。还当着乡里乡亲的面,往我们的身上泼脏水。我们家有的是钱,犯得着偷这么便宜的大白菜吗?”   杜秀红听到这话后,立马说道:“你偷菜的事,和你家有没有钱没有一文钱关系。毕竟我家今早少了半畦大白菜,你家院子里突然多了这么多菜,谁都会起疑。”   “你要是身正不怕影子斜的话,就立刻带着我们去你家菜地里比划一下,让大家看看你们刚刚是在哪块地里拔的菜。”   这菜本来就是偷的,所以李氏和朱翠英根本没有拿不出证据。婆媳二人说又说不过,只好边哭边骂,指责姜梨和杜秀红欺负她们。   杜秀红冷笑一声:“我们欺负你们?你说出这句搞笑的话,是想笑死大家吗?哦,我突然想起来了一个事。”   “就在数天前,你先后两次去我家,叫我们全家人帮你们翻地,我们不答应,说家里没有米粮了,要做绣活挣钱,当时你的脸色就不好看。”   “当时你还说什么来着?你说大家都是一家人,我们过去帮一下忙又怎么样。我们要忙着做绣活挣钱买粮食,坚决不同意,你最后愤怒地离开了。”   李氏听她提到这事,立刻不耐烦地回话:“就算我那天发火了,那又怎么样,又能说明什么问题?”   杜秀红的声音还算平和,不像她那么尖锐:“虽然没有直接关系,但是也有间接关系。毕竟那么多年来,我们年年都要帮你们家翻地,你们早已经习惯了我们的无偿帮助。”   “但今年,我们家不像往年那么好说话了,没有去帮你们家干活。想也知道,你肯定对我们怀恨在心。”   朱翠英见大家用异样的眼神看着她们,又愤恨地说道:“杜秀红,你别以为你这么说,大家就会相信你的话。有本事你先别得意,等我男人回来再说。”   这话一出,杜秀红和姜梨都笑了。   “怎么?你们没有法子证明这菜是从你们地里拔出来的,就想用这种方法来压迫我们呀?”姜梨故意大声问道。   “也对,我公公死得早,我男人又在战场上死了,现在家里没男人了,只剩下我们娘儿几个,是很好欺负。”   “实在不行的话,大家可以去你们地里瞧一瞧,看看你们往日种的菜都长什么样子,你们种得出这么漂亮的大白菜吗?”   村长干咳一声,然后摆了摆手,示意姜梨别再说下去,并看向李氏。   “吉祥他娘,这样吧,你们现在把这些菜还给秀红她们,并认真道个歉,这事就这么算了。大家都是自己人,没必要搞得这么难看。”   但李氏怎么肯这样做呢?她一直咬定自己家没偷菜,还哭得稀里哗啦,好像自己才是被欺负的那一方。   陈氏现在很尴尬,害怕把事情闹大,所以也站了出来:“算了算了,这事就此算了吧,往后大家别再提。阿梨秀红,你们现在跟我回家。”   杜秀红不甘心地说:“娘,我们家的菜……”   “算了,我回去就重新播种就好了,你们快跟我走吧,别再提这事了。”陈氏现在很害怕,所以一手拽着姜梨,一手拽着杜秀红,准备离开这里。   原本还有些慌乱的朱翠英见状,立刻松了一口气,不像先前那么紧张了。   但李氏却给脸不要脸,明明陈氏已经给了她一个台阶下,她居然还好意思反咬一口。   “弟妹,你为什么这么紧张地离开?该不会是因为你的女儿和儿媳妇诬陷了我,你心虚了吧?”   陈氏皱眉解释道:“嫂子,这事就这么算了,我不和你追究了,但我希望你下次别再偷我们家的菜了。”   “什么追究不追究?我又没偷你家的菜,你能把我给怎么着?”李氏知道陈氏的性子软,又开始叫嚣起来。   “你自己看看,你女儿和你儿媳妇都做了什么好事?大清早的,叫了乌泱泱一帮人过来我家,看我们的笑话。”   “这不知道的人看了。还以为我们家真的偷了你家的大白菜呢。我不管,你得让她们给我和翠英赔礼道歉,要不然这事我跟你没完。”   杜秀红本来就一肚子气,见她这么嚣张,所以又挣脱陈氏的束缚,指着李氏的脑门破口大骂起来。   “你还真是给脸不要脸啊!我要给你们面子,不想让你们难堪,所以才想息事宁人。你倒好,居然还敢叫我们赔礼道歉,你脸可真大呀!”   陈氏见杜秀红不听话,又慌忙拉住了她的胳膊:“秀红,听话,跟我回家,别再闹了。”   正在气头上的杜秀红直接将她推开,并失望地摇了摇头:“娘,你别以为我不知道你在想什么。你是觉得自己儿子死了,又没孙子,担心死后没人摔盆烧纸,才让我们忍气吞声。”   “你明明就受委屈了,却还要因为这么个荒诞没意义的理由,卑微地向她们低头。你就不怕她越来越张狂,越来越过分吗?”   话音刚落,陈氏扬起手,朝杜秀红的脸上甩了一巴掌…… 第37章 烂泥扶不上墙   在场的所有人都没料到,陈氏竟然会在这时候打了杜秀红一巴掌。   姜梨也被吓到了,不明白陈氏为什么会动手。见杜秀红的眼眸含泪,她立马上前搀住了其胳膊。   “娘,我就不明白了,你这么拿自己的热脸去贴别人的冷屁股,你不心酸吗?你以为你这样做,人家就会把你一家人看吗?”杜秀红边笑边哭,看起来状态不是很好。   “秀红,我们先回去吧。”其实,陈氏的心里十分疼爱杜秀红,并不想动手。   只是杜秀红刚刚当着这么多人的面,直接往她的伤口上撒盐巴,她才会一时失控。   李氏看到这一幕,笑得合不拢嘴,甚至还鼓起了掌:“哈哈哈,狗咬狗一嘴毛,笑死人了。”   村长见她在这个时候还不忘说风凉话,于是摇了摇头,用眼神示意她少说两句。   “村长,你这是什么意思?打人的又不是我,你干嘛一直冲我摇头?”李氏明知故问,幸灾乐祸的笑容一直没有消散过。   见杜秀红一家离开了,村民们也慢慢散了,这事就这样不了了之了。   李氏和朱翠英刚刚把杜秀红的话听得清清楚楚,所以待大家离开后,立刻关上了院门。   “娘,我就说嘛,我婶子为什么对我们家那么大方,还老是无偿帮忙干活,原来是打着这个主意呀。”朱翠英笑得格外得意。   谁让姜梨那个不争气的只生了个赔钱货闺女,而她轻轻松松便生了个聪明的儿子,哼!   李氏轻蔑一笑:“这个婆娘打的一手好算盘,她以为她这样讨好我,我就会让我的儿孙给她养老送终吗?呵呵,她做梦。”   但朱翠英心神一动,又问道:“娘,话可不是这样说的。既然我婶子这么害怕死了之后没人摔盆送终,那我们正好可以拿这事来大做文章。”   “往后呀,我们可以和她打个商量,让她帮我们干活,以后等她百年之后,我们再让金宝给她送终。当然,这话也是骗骗她而已,当不得真的。”   李氏闻言,笑得格外奸诈:“翠英,你说得特别对。回头我就和陈氏聊聊,如果她往后积极点帮我们家干活,我可以考虑让我的宝贝孙子给她送终。”   “反正她家香火断了,除了我们家,她们还能靠谁?没错,我们画个好看的大饼,不愁她不会上当。”   ……   再说杜秀红回到家后,便面色铁青地看着陈氏,一言不发。姜梨亦默默地坐在旁边,想看看陈氏会怎么说,   李氏和朱翠英偷了她们家的菜,陈氏不仅不追究对方的责任,反而阻止杜秀红维护自己家的利益。甚至还当着那么多人的面,给了她一巴掌。   唉,也不知道村里人现在怎么看她们一家!她们堂堂正正做人,日常不偷不抢,别人都没有看不起她们,陈氏倒好,居然自己看不起自己。   经过今天这事后,不用想也知道,李氏和朱翠英不仅不会反省,反而会越来越猖狂。   “秀红,你别生气,娘这么做也是为了你好。和你伯母她们撕破脸,对我们一点好处也没有。”陈氏的声音有些沙哑,她心里其实也不好受。   姜梨听不下去了,所以反问道:“娘,我想问一下,就算我们家不和她们撕破脸,我们家又能得什么好处?”   “你今天当着村里人的面,态度这么卑微,还打了秀红,分明是告诉全村人,我们一家很好欺负。”   陈氏立马辩解道:“阿梨,你别误会,我不是那个意思。毕竟我们家没男人,若是往后家里出点什么事,还是得找你伯父伯母帮忙。我不希望我们两家关系变僵,你明白吗?”   姜梨冷冷一笑,神情十分失望:“帮忙?她们能帮什么忙?你能不能和我说说,你过去对她们家那么好,她们是怎么回报你的?”   “别忘了,你以前帮她们翻地,辛辛苦苦忙活了那么久,换不来一句谢谢,甚至换不来一杯凉水。”   “你越是这么小心翼翼地讨好她们,她们越不把你当一回事。我们家现在又不穷,和邻居关系也不差,哪天真要出了什么事,完全可以找他人,何必指望那一家子呢?”   姜梨的话铿锵有力,所以无力辩驳的陈氏,又呜呜哭了起来。   杜秀红见她这副模样,更为不耐烦,所以直接走到院子里,和李大娘一块剥竹笋。   “好孩子,你也别生气,你娘只是太害怕了,所以才会那样,你别恨她。”李大娘低声劝道。   “放心吧,我现在只想挣更多的钱,我没那个功夫恨她。”杜秀红已经冷静下来了,声音也恢复了正常。   紧接着,姜梨也从屋里出来,和她们一道干活。至于陈氏,依然在委屈地哭个不停。   杜云彩虽然没有哭,但眼眶发红。刚刚发生的那一幕,让她有些害怕。她不明白,自己奶奶到底是怎么了,为什么突然变成这样。   把这些竹笋处理好之后,大家便背着箩筐上山。见陈氏哭个没完没了,姜梨干脆把杜云彩也带上。   然而走在路上,李大娘却欲言又止地看着姜梨和杜秀红:“有一句话,我也不知道当讲不当讲。”   “大娘,你又不是外人,有什么话就直说吧,我们听着呢。”姜梨一看李大娘的表情,便知道她有重要事和自己说。   “阿梨,你娘这个人性子软,特别容易被人忽悠,她就是典型的吃亏命。你和秀红挣的那些钱,最好别让她保管,省得她哪天心一软,又把这些钱给拿出去。”   李大娘是过来人,之前便见过陈氏去帮李氏翻地种菜,还听李氏和朱翠英聊起过陈氏是个大傻子,自家连白米饭都吃不上,还要“借”钱给她们。   姜梨听到这,立刻心头一暖。   毕竟李大娘和陈氏认识有二十几年,的交情不可谓不浅。她肯和自己说这些话,绝对是发自内心,希望自己一家过得好。   所以,她感激地看了看李大娘:“大娘,你放心吧,这事秀红和我商量过了,我们有分寸,知道该怎么做。” 第38章 没有意义的道歉   采了满满几箩筐木耳和蘑菇后,几人才折返回家,准备把它们稍作整理并拿去晾晒。   等她们回到家的时候,陈氏已经缓过来了,正在院子里卖力地劈着柴。   见大家回来了,她立马放下斧头,帮着处理这些山货。她的状态看上去十分正常,仿佛先前并没有闹过矛盾一般。   既然她都这样了,杜秀红自然也没有向她甩脸色,只是面无表情地干着活。   因为早上的事,今天的气氛有些压抑,大家不再像之前那样有说有笑,所以很怪异。   但是,也正因为这个缘故,所以今天的办事效率特别高,明显比之前快了不少。   快到饭点的时候,李大娘和杏花卸下围裙,打了个招呼便离开了。   陈氏又默默地去了厨房,她已经煮好饭了,这时候只要炒两个鸡蛋,再炒一碟咸菜就行了。   吃饭的时候,气氛同样很沉闷,谁也没有主动开口说话。就连向来像麻雀一样多嘴的杜云彩,今天也破例地闭口不吭声。   “秀红,对不起,今天是娘冲动了。”憋了很久的陈氏,最终还是道歉了。   杜秀红没有说话,只是眼泪却在簌簌直下,怎么也止不住。   陈氏叹了口气,跟着说道:“娘知道你心里委屈,可你说话可得分场合和时间呀!我承认,我之所以对她们家那么好,就是因为……”   然而不待她说完,杜秀红便把话打断了,神色清冷?   “娘,你别说了,我不想听。这些话你只能骗骗自己,骗不了别人。你觉得伯父一家真的肯让金宝给你送终吗?不,你想多了!”   陈氏见她这样说,立马解释道:“秀红,只要我们家以诚相待,对她们好,她们感受到我们的心意后,不可能不理我们家的。”   杜秀红不想吵架,可实在是忍不住:“不可能不理?你凭什么觉得他们会搭理你?这个年代,白纸黑字都不可靠,更何况是口头之约了。”   “再说了,哪天你真的突然死了,他们一家不准杜金宝给你摔盆,你又能拿他们怎么办?是直接从棺材里爬出来吓唬他们,还是附身到神婆身上,控诉他们骗你?”   “别傻了,在你活着的时候,人家尚且不把你当一回事,更何况是你死了之后呢?你想太多了,人家绝对不会鸟你的。”   虽然杜秀红的话有些难听,但也是事实,一点也没说错。   然而陈氏却像是理解能力有问题一般,觉得杜秀红太绝对了,固执地认为那边人不会这么无情。   “所以,你的意思是说,接下来你还要继续对她们一家好?”杜秀红很快又抓住了一个重点。   陈氏不得不说道:“秀红,再怎么样,他也是你亲大伯。都是一家人,你别老是把他们一家想的那么坏。”   “得嘞,什么也不用说了,你爱干嘛就干嘛,我不拦着你。既然你自己上赶着去讨好别人,我也没话说了。”杜秀红说完,便放下碗筷,准备去割猪草。   “姑姑,我跟你一道去。”杜云彩本来想去玩,但见姜梨一直在朝她使眼色,所以立马跟在了杜秀红屁股后面。   对于陈氏,姜梨其实也没有特别亲昵,不过是因为对方特别疼惜她,又勤快善良,所以才会当作一家人看待。   然而陈氏今天早上的骚操作太炫了,以至于姜梨觉得很有必要防着这个傻白甜圣母婆婆,要不然哪天她把全家人卖了,那就糟糕了。   不过,虽然那几百个铜板都放在陈氏房间的旧坛子里,但更多的银子被姜梨装在一起,藏在了房间里的某堆破烂里头。不认真细看的话,根本就找不着。   陈氏见姜梨不想搭理自己,所以叹了口气后,又默默地在院子里干活。   临近傍晚,知道杜秀红心里不舒服,陈氏还一反平常地挑着水桶,准备去井里打水。   平日里,这活向来是杜秀红干。但陈氏因为今天的事而心虚,所以才这般卖力。   来到井边,陈氏竟然遇见了同样过来担水的朱翠英。   “婶子,你的脸色怎么这么难看?该不会是秀红还在和你置气吧?”朱翠英明知故问,还特意露出一副担忧的神情。   “不过,再怎么样你也是她亲娘?你生她养她,别说打一巴掌了,就算打十巴掌,她也没资格朝你甩脸色。”   陈氏不想再提这事,所以闷声不吭地打着水。其实她心里挺后悔的,她不应该那样对杜秀红。   “婶子,你怎么还不给秀红找个男人?她年纪不小了,和她同岁的那谁谁,儿子都四岁了。”朱翠英又提到了这事。   说着说着,她又四下张望,然后特意压低了声音:“婶子,秀红该不会是有什么毛病吧,才不敢嫁人吧?”   心情本来就不好的陈氏,见朱翠英这么说,立刻纠正道:“你别瞎胡说,我家秀红没毛病,她只是放心不下我和阿梨母女,所以才拖到现在。”   “婶子,我也就随口一问,你这么激动干嘛?不过话说回来,你们家往年都愿意过来帮我家翻地,今年是怎么回事呀?”朱翠英说着说着,又扯到了这回事。   陈氏有些不耐烦了:“翠英,我之前便说过了,我家那时候没米粮了,我们才昼夜赶工地做绣活,哪里还有时间帮你家翻地?”   “再说了,村里有那么多女人闲在家里,你们若是实在忙不过来,大可以出一斤粗面,请人帮你们干活。”   朱翠英讪讪一笑,没有再接话。   开玩笑,她们家又不是暴发户,怎么可能花费粮食请人帮忙呢?   “我打好了,先回去了。”将井水装满两只新水桶后,陈氏便熟练地用扁担挑着,快速往家里走去。   目送她的背影消失后,朱翠英不以为然地撇了撇嘴,口中嘀咕道:“哼,不肯帮忙就明说,找什么借口?上一次是没空,那下一次该有空了吧?”   家里现在没有男人在,只有她和婆婆李氏在家。这大部分的活儿,实际上都是她干的。她有些累了,希望陈氏能像以前那样,不求回报地帮忙。 第39章 厚颜无耻的婆媳   晚上,杜秀红并没有和陈氏睡一个房间,而是抱着枕头跑到姜梨房间,和她们母女挤着睡了一夜。   第二天早上醒来的时候,陈氏的黑眼圈格外明显,看来她昨晚并没有睡好。   天才刚刚亮,勤快的李大娘和杏花又过来了。今日,她们还是像昨天一样挖笋,以及采蘑菇和木耳。   考虑到时间太早了,所以姜梨和杜秀红不准备这么早去镇上,所以也跟着她们去了挖笋。   不过在出门之前,姜梨特意抓了一些晒好的笋干放进了盆子,并加了两瓢清水,将它们先行浸泡。   这大竹笋的个头不小,有些能多达两斤重,可以拿来炒肉,也可以腌酸笋,还可以做笋干。   山脚下竹林够大,里头有不少矮小的嫩笋。这松软的土壤上,还有些才刚刚冒出来的笋尖。   这些竹笋还没长大,若是现在挖出来,着实有些浪费,等过两天再挖也不迟。   虽然她们连着挖了两三天的竹笋,但这玩意儿根本挖不完。夸张点说吧,它们在春季,取之不尽用之不竭,是妥妥的好东西。   幸好当地人没有挖笋的习惯,只把竹子砍来做竹制品,或者做引火木,所以几乎没有人过来这一带。   等挖了满满几箩筐竹笋后,大家才背着它们往家里走去。姜梨特意让李大娘帮忙去杂货铺买了几个坛子,用来腌制酸笋。   为什么要让李大娘帮忙呢?这也是有原因的。毕竟杂货铺在村头,她要是买几个坛子走回来,铁定全村人都会知道。   毕竟在村民们的眼里,她们家实在是太穷了,连饭都吃不起,还买什么坛子呢?这里头一定有蹊跷。   为了避免引起他人注意,不想让大家关注她们家的生活,姜梨才让李大娘帮忙,佯装是她们自己家买的。   反正李大娘家里有田地,养了猪还养了鸡,家境本来就比其他人富有,买几个坛子也不算稀奇。   回到家之后,把竹笋都倒在院子里,姜梨这才把泡在水里的笋干捞起来,并用一个海碗装起来放在箩筐里,准备出发去镇上。   这一次,她和杜秀红并没有带上杜云彩。姑嫂二人也没有绕小道,直接沿着大道往村口走去。   在路上,她们又不可避免地遇到了李氏和朱翠英。因为杜贵才和杜吉祥等人住在镇上,所以婆媳二人时常会过去那边。   姜梨和杜秀红面无表情地上了牛车,仿佛没看到李氏一般,连招呼也没打一个。   而厚颜无耻的李氏和朱翠英,却像没事人一样,一直和牛车上的其他妇人有说有笑,看上去心情特别好。   “秀红,你怎么一直用这么阴狠的眼神盯着我?瞧瞧你这表情,可真是遭人厌,怪不得你娘会动手打你。”李氏呵呵一笑,故意这般说道。   当时她找不到证据证明那些大白菜是自家种的,以为会就此丢尽脸面,谁知道陈氏竟然会来那么一出。是以,她一点也不害臊,仿佛自己是被冤枉的一样。   “伯母,我家的大白菜好吃吗?”杜秀红幽幽问了一句。   “真是奇了怪了,你家地里本来就没种大白菜,一夜之间却收获了那么多。你应该给大家指点一下,告诉大家你用的是什么法子,大白菜才长得那么快那么好。”   朱翠英见她这般嚣张,立刻沉不住气了:“杜秀红,你这话是什么意思?”   “还能是什么意思?我是说你家不知羞耻,偷我家的菜。你们既然敢做,为什么不敢当呢?”杜秀红鄙夷地瞪了她们一眼。   李氏更是勃然大怒:“好你个杜秀红!你给我等着,回去我就告诉你娘,让她好好管教管教你,省得你满嘴喷粪,什么胡话也敢说。”   朱翠英跟着附和道:“就是,如果你家的大白菜是我们偷的,为什么你娘那天一句话也不说呢?你分明就是诬陷我们,想破坏我们的形象。”   “形象?你们家还有什么形象?你们的脸呀,比案板还厚,刀子都扎不透呢。”杜秀红现在懒得伪装了,直接把对二人的反感说了出来。   坐在牛车上的另外三个妇人见状,象征性地劝了几句,便没有再吱声。虽然她们伪装得很好,但眼中的幸灾乐祸却怎么也无法掩饰。   “秀红,别说了,你昨天做了那么久的绣活,好好休息一下吧。”姜梨现在听到李氏和朱翠英的声音,就觉得脑瓜子疼,所以只好劝杜秀红别再和她们吵。   杜秀红本来也不想理会李氏二人,实在是她们主动挑衅,才反讽了两句。   来到镇上后,姜梨和杜秀红下了车,便匆匆离开了,把李氏和朱翠英远远甩在身后。   “都说不是一家人,不进一家门,这对婆媳还真是臭味相投呀!也不知道等杜福瑞和杜金宝长大后,是不是也找这样的媳妇。”杜秀红现在回想到李氏和朱翠英,就觉得十分恶心。   姜梨见她气得不轻,所以又劝道:“就那种垃圾破玩意,和她们吵架我都嫌浪费口水。我们好好过我们自己的日子就行了,不用去理会她们。”   杜秀红点头:“嗯,嫂子我都听你的。我们要多挣一些钱,想买什么就买什么,不要在她们身上浪费时间。”   二人来到百味轩的时候,卢掌柜正好在大堂里和小二唠嗑。见到姜梨后,他立马起身,笑得格外高兴。   “卢掌柜,我们这次过来的时候,特意带了笋干和新鲜的笋片。趁现在有空,我给你们做三道菜吧。”姜梨一边说着,一边把箩筐卸下。   她今天要做的是笋片炒瘦肉,笋干卤五花肉,还有剁椒笋干。   杜秀红听姜梨大致讲了一下要准备的东西,便利索地忙活起来,让姜梨一边歇着先。   托姜梨的福,她们家这段时间以来,天天吃香的喝辣的,日子别提有多潇洒。   对姜梨心存感激的她,现在只想多帮点忙,要不然总觉得自己没用,花起钱来也不是特别踏实。 第40章 又有了新点子   杜秀红的动作很麻利,很快就把姜梨的食材和配料都准备好了。   准备工作就绪,姜梨这才穿上围裙,挽起袖子,开始做菜。   虽然明明就是自己天天都要见面的亲嫂子,熟得不能再熟了。可杜秀红却觉得现在的姜梨有点陌生,优秀得不像话。   是以,她搬来一个小板凳,双手托腮,静静地看着姜梨忙活。   虽然上回过来的时候,姜梨便说了这次笋干的菜谱免费不收钱,但她的态度依然很认真,并没有半分敷衍。   笋片炒瘦肉是最简单,也是最快熟的,所以她留到最后面再处理。而现在,她第一个要做的便是笋干卤五花肉了。   泡发后的笋干捏上去有点发软,弹性十足,被切成了大小适宜的小块。   先用小火炒糖色,然后把五花肉块放入锅中上色,并把它们的部分油脂煎出来,然后才加入桂皮、香叶、花椒、葱和姜片。   翻炒一会儿后,再加入清水、酱油和笋干块,先用大火烧开,然后才转小火慢慢焖煮。   这过程不能太快,必须用小火,这样才能把五花肉和笋干炖烂,并让笋干的清香和五花肉的香味融合在一起。   接着,姜梨再做了个剁椒笋干丁。这菜如果一下吃多了,会比较容易口渴,因为它不是主菜,而是配菜,用来配粥或者面条,那叫一个绝。   开小火,用油爆香蒜瓣,再加入笋干丁。片刻之后,再加入小半碗水,盖上盖子煮一会儿先。   毕竟这笋干虽然泡发了,但还是有点韧韧的,不容易熟。要先用水煮一下,不然容易牙酸腮帮子疼。   等那小半碗水差不多煮干后,再加入大红色的剁椒,快速翻炒片刻。最好加上适量的调料,便可以出锅了。   “真香!”两名大厨站在姜梨身后,闻到那浓郁的香气后,皆忍不住叹道。   “杜家小嫂子,这笋干丁里是不是加了什么,怎么用猪油爆炒之后,味道这么香呢?”其中一人问道。   “我什么也没加,这可是原汁原味的笋干。毕竟竹笋就像蘑菇一样,晒干前和晒干后的味道有点儿差异,晒干后的香味明显更浓郁。”姜梨这般解释。   最后一道菜是新鲜笋片炒瘦肉,荤素搭配在一起,味道清爽可口。不过,在烹煮时前滴几点白醋,味道会更好。   因为这道菜没有什么难度,所以姜梨很快就做好了。做这些菜的时候,她没有做任何保留,把自己知道的所有东西都说了出来。   三道菜做好后,姜梨卸下围裙,而后看向卢掌柜:“那天吃的凉拌笋是另外一种味道,你们试试这口味,看看怎么样。”   卢掌柜和两名大厨立刻拿着筷子,认真地品菜。没想到这平平无奇的竹笋,竟然会变成这么多花样。   “不错,这笋干卤五花肉特别好吃,吃起来特别香,我喜欢。”卢掌柜这个人口味比较重,不太喜欢吃清淡的。   “是呀,太让人难以置信了,这竹笋看起来普普通通,竟然这么美味。”大厨比较偏爱笋片炒肉,清爽可口,口感特别好。   姜梨见大家都这么认可,所以跟着又道:“事实上,新鲜的竹笋切块后,拿来煲鸡汤也是特别好的选择。汤汁甘甜美味,趁热喝会更加鲜。”   见两名大厨很感兴趣,姜梨也没有藏私,直接把竹笋的处理方法说了出来。   卢掌柜现在看向姜梨的眼神更加亲切了,没想到一个普普通通的农妇,厨艺竟然如此了得。   这些天来,不管果酱茶、凉拌笋丝、猪肺汤、木耳炒肉,都十分的受欢迎。他们百味轩最近也多了一批回头客,生意比之前好了不是一丁半点。   可想而知,若是他们接下来源源不断有新菜谱,生意只会越来越红火,越来越蒸蒸日上。   所以想了想,卢掌柜又和姜梨讨论起了合作的事。如果姜梨以后没有新菜谱也没关系,但如果有了新菜谱,一定不能给其他酒楼。   “卢掌柜,你就放心吧,我是一个很讲原则的人。现在既然和你们合作了,肯定不会有其它心思。”对于卢掌柜的人品,姜梨还是很满意的。   做买卖就是为了挣钱,可和一个靠得住的人长期打交道,远远比和那些不知根知底的人合作,更为踏实得多。   姜梨这个人很怕麻烦,也不想和那些不熟的人有太多牵绊,所以暂时还没有其他打算。一个百味轩,便已经够了。   虽然卢掌柜说要表示一下,但姜梨还是谢绝了这一次的酬金,说好了不收钱就不收钱。   卢掌柜见她为人这么爽快,于是也没有再坚持。只是表示姜梨以后有什么山货,都可以拿过来他这边,就算他们百味轩用不了,他也可以帮忙出售。   姜梨和杜秀红高高兴兴地过来百味轩,然后高高兴兴地离开了,并前往集市那边,准备逛一圈。   前几次来镇上的时候,二人把要买的日用品都买上了,所以这会儿似乎也没什么要买的。   “秀红,我们还是买些细面,有空的时候做点干面条出来吧。这样随时都可以吃上,不用特意擀面。”姜梨突然想到了这个问题。   杜秀红笑了笑,果断地点头:“行吧,我都听你的。不过话说回来,我们家家户户吃面条都是现擀的。这干面条的说法,还是头一次听呢。”   听到这,姜梨又道:“我告诉你啊,除了有干面条之外,还可以用米浆做河粉和米粉呢。不过它们的制作工序较繁琐,有点麻烦而已。”   说着说着,她又想到了另一个更为重要的事:“哎呀,我差点忘了这个好东西。把红薯洗净碾碎后,再用纱布将残渣过滤出来,那粉浆水沉淀后可得到红薯粉。”   “这红薯粉可以用作勾芡的淀粉,也可以拿来做红薯苕皮,以及红薯粉条。可惜我们现在有些忙,要不然我可以捣鼓一些出来,让你们尝尝鲜。”   杜秀红听罢,立马睁大了眼睛:“嫂子,红薯真的能做那么多东西吗?我怎么从来没有听说过?” 第41章 惹人生厌   在杜秀红的印象中,红薯就是拿来充饥的,没什么新鲜吃法。   家里没有米粮时,把红薯整个煮熟后,吃上一两个便饱了。再或者把红薯洗净切块后,加入半瓢子水煮成红薯汤。   这红薯特别耐饱,但是也容易胃里反酸烧心。连续吃上三四天,别说小孩子了,就连大人也会觉得肠胃不适。   所以家里吃红薯的时候,一定的吃些绿叶菜,这样胃肠才不会不舒服。   现在听姜梨这么一说,杜秀红觉得很奇怪,这红薯怎么还可以做这么多花样呢?   因此,杜秀红好奇地问这问那,想多多了解一下自己不知道的东西,姜梨都耐心地一一解释。   但说着说着,姜梨再度激动起来:“我的天,我竟然把这玩意给忘了,瞧瞧我这猪脑子,整天都记的什么?”   见姜梨这么激动,杜秀红立刻反应过来,她肯定是又想到了什么好点子,才会这样。   “秀红,我刚刚才想起来,这红薯还有一个特别特别大的用途。靠着它,我们家以后可以在家里挣钱了。”姜梨眉飞色舞地说道。   “什么用途?嫂子,你快说来听听。”听说以后还可以在家挣钱,杜秀红也跟着激动起来。   激动的姜梨便娓娓道来:“这红薯和麦芽可以加工成一种麦芽糖,也就是香甜的红薯饴糖。这红薯饴糖的制作方法简单,成品可以存放很久,我们可以自己吃,也可以拿去卖。”   “而且,制造红薯饴糖不需要看天气,只要在家便可轻松制作,对于我们家来说特别方便。等春季过后,山上没有那么多山货,我们可以便可以开工了。”   “除了红薯外,糯米和玉米也是一样的,都可以和麦芽做成糯米饴糖和玉米饴糖。它们的制作方法差不多,但味道有所区别。”   杜秀红听姜梨噼里啪啦说了一大堆,越听越糊涂了。一开始说做干面条,结果说着说着又扯到了红薯粉条。而现在,居然还冒出了饴糖的做法。   照姜梨这样说下去,她们家以后岂不是什么都会做,岂不是有许多挣钱的技术?   “算了算了,我们现在最重要的是买些细面,做点干面条放着吧。”激动了好一会儿的姜梨,很快便冷静下来。   见她前后的反差如此大,杜秀红不禁扑哧一笑,笑话她刚刚激动过头了。   姜梨的确是有些激动,毕竟那些东西她是实打实的清楚,却一直都忘了。冷不防突然冒了出来,自然十分欣喜。   这细面和粗面的差别,就在于面粉的粗糙程度。这粗面只碾磨过一次,里头还有些粗糙的麦子皮和其他杂质。而细面则碾磨过两次,相对来说比较细腻。   在以前没钱的时候,杜家能吃上粗面就阿弥陀佛了。现在不差钱了,自然得吃细面。   “秀红,你想吃猪肉还是鸡肉?”出了杂货铺,姜梨又问。   “别问我,我也不知道。说实话,这天天吃肉和蛋,我对肉类已经没有很强烈的渴求。”杜秀红摇头回道。   真不是她爱炫耀显摆,实在是因为家里最近的伙食好得有点不像话,所以她随便吃什么都不打紧。   姜梨思索了一下,觉得家里最近天天吃肉吃鸡,的确是有些腻,所以很快又灵机一动,想到了一个好菜谱。   “我估计娘和云彩也是一样,天天吃那么多肉,早就吃腻了。要不,我们回去的时候买条鱼儿回去,做个剁椒鱼头和酸菜鱼?”   杜秀红听到吃鱼,立刻点了点头:“行吧,你做什么我就吃什么。反正只要是你做的,我都喜欢。”   姜梨却故意撞了下她的胳膊:“你想得倒美,以为这样夸一下我,你就不用干活吗?想也别想,回去你得给我打下手,我可不想吃亏。”   杜秀红笑得十分开心,干脆回道:“嫂子,回去之后你负责动口,我负责动手,这样行了吧?到时候你就站在旁边发号施令,什么都由我来干好了。”   “行,我求之不得,正好可以当个监工,落得一身轻松。”姜梨也笑得格外愉悦。   姑嫂二人有说有笑,又买了好些东西,这才准备坐牛车回家。   “等等,云彩说想吃冰糖葫芦,我买两根带回去吧。”杜秀红想到杜云彩先前说的话,立马往卖冰糖葫芦的摊贩跑去。   红通通的冰糖葫芦看着格外喜庆,杜秀红付钱后,便小心翼翼将它们放在背后的箩筐里。   在她们花山村,大家来镇上赶集时,基本都会背上大箩筐。   一来可以把东西放在里头,轻松地解放双手。二来不管是赶路或者坐车都特别方便,不用担心会和其他人买的东西混淆。   好巧不巧,姑嫂二人来到等候牛车的地方时,竟然又遇见李氏和朱翠英,以及杜福瑞和杜金宝。   杜福瑞是李氏的小儿子,今年才十岁,而杜金宝是李氏的孙子,今年八岁。   这叔侄二人的年纪相仿,身高也看着差不多。走在外头,别人还以为这是两兄弟呢。   “秀红姐,阿梨嫂,你们也来赶集呀。”杜福瑞见着她们后,主动打了个招呼。   虽然他有些好吃懒做,还有点儿蠢笨,不是块读书的料子,但还是很讲礼貌的。   但下一刻,李氏伸手拍了一下他的脑袋:“就你长了嘴巴,就你多话。”   “嗷……娘,能不能别打我头?”杜福瑞脑袋往旁边一歪,试图躲开她的袭击。   真是够无语的,姜梨不想理会李氏这种泼妇,所以刻意坐在牛车的另一边,看都不看她一眼。   牛车很大,至少可以坐八个人。所以姜梨姑嫂二人,加上李氏家四位,以及村里的三个妇人,便凑成了一车。   因为有讨厌的人在,所以姜梨和杜秀红全程保持沉默,一句话也没说。   然而,坐在她们旁边的杜金宝看了杜秀红的箩筐一眼,竟然兴奋地冲杜福瑞叫嚷了起来。   “叔,你快看,她们箩筐里有两串红通通的冰糖葫芦。” 第42章 拒绝道德绑架   听到杜金宝的话后,杜秀红立刻警惕地把箩筐往前移,和他拉开了距离。   杜金宝见到杜秀红的动作后,立刻撇了撇嘴,然后委屈巴巴地看着李氏。   “金宝,你要是想吃冰糖葫芦,就跟你秀红姑姑开口呀。你是她侄子,她不会不给你的。”李氏故意大声嚷嚷。   姜梨看她那表情,便知道她是想对杜秀红进行道德绑架。毕竟车上还坐着村里的三个妇人,都坐在旁边看着呢。   而且,杜金宝再怎么样也是个小孩子,这小孩子馋零嘴也是正常的,若是杜秀红就此拒绝了,多少有些不好看。   然而,杜秀红老早就看李氏一家不惯了,又怎么可能会上她的当呢?   所以,她这个时候压根就不在乎什么脸面不脸面,直接开口拒绝道:“金宝,这冰糖葫芦是云彩特意要我买的,我答应了她,所以不能食言给你。”   然而,小小年纪的杜金宝却完整地遗传了李氏的贪婪无耻,居然好意思说道:“这不是有两串嘛,你给我一串,不正好还剩下一串给云彩吗?”   “不好意思,这两串都是云彩的。你要吃的话,可以叫你奶奶买。”杜秀红才不管杜金宝多少岁,不给就是不给。   而杜金宝见杜秀红竟然三番两次拒绝自己,所以又不耐烦地看向李氏:“奶奶,她不肯给我,怎么办?”   朱翠英佯装斥责道:“金宝,你怎么能这么馋呢?就算你是小孩子,就算她是你姑姑,你也不能开口讨东西呀,真是丢人。”   “娘,我不管,我就要吃冰糖葫芦。你要是不买给我的话,我今天晚上就不吃饭,饿死我自己得了。”杜金宝的眼神十分委屈,不知道人见了,还以为是谁欺负了他呢。   李氏眼中的厌恶快速一闪而过,而后又说了好些假惺惺的话。   “你这死孩子,你要是想吃冰糖葫芦,怎么在镇上的时候不说呢?现在牛车已经走了这么远,总不能让牛车停下来,倒回去给你买吧?算了吧,下次你要想吃的话,一定要记得提前开口叫我们买,知不知道?”   那三名妇人静静地坐在牛车上,一直都没有吭声,只是隐忍着笑意,看李氏瞎叨叨。   “奶奶,娘亲,我不管,你们再不买冰糖葫芦给我,我就哭给你们看。”杜金宝向来被娇宠惯了,所以这时候又开始耍少爷脾气。   这一回。朱翠英直接扬手,在杜金宝的胳膊上掐了一把。并冲他吼了两句,叫他马上闭嘴,别这么丢脸。   李氏看了看杜秀红,又若有所思地嘀咕了一句:“这可怎么办好呢?牛车已经走了这么远,我又不是神仙,怎么能变出冰糖葫芦给你呢?”   姜梨实在是看不下去李氏的虚伪嘴脸,于是又适时开口了。   “秀红,既然金宝这么想吃冰糖葫芦,要不咱们就转一串给他吧,让云彩少吃一串得了。”   杜秀红本来还想说“做梦”,但对上姜梨的眼神后,瞬间知道她肯定还有其它打算,于是才不情不愿地点了点头。   “行吧,嫂子我听你的。”   李氏见她们终于妥协了,立马看向杜金宝:“金宝,还不谢谢你秀红姑姑,快和你叔一块分着吃吧。”   说完,她便准备伸手去拿冰糖葫芦,笑得十分灿烂。   “伯母,这冰糖葫芦是一文钱一串,是你给钱,还是堂嫂给钱?”杜秀红突然开口了。   “给钱?什么意思?”李氏有些不解。   “给钱就是给铜板的意思啊!怎么,你该不会是要我们白送给你吧?”姜梨脸上的惊诧表情看起来十分真实。   “怎么可能?我们家的钱又不是刮风刮来的,做绣活不容易,辛辛苦苦才能挣几个铜板,我怎么舍得白送给你呢?”   李氏……   朱翠英……   亏得她们刚刚还以为,姜梨是因为良心发现,所以才准备把冰糖葫芦白送给杜金宝。   没想到……没想到她竟然好意思开口要钱,这明明就是卖,不是送。   杜秀红不甘示弱地说:“是呀,挣钱本来就不易,谁会傻乎乎地把自己用血汗钱买的东西白送给别人呢?”   朱翠英不爱听这,话因此又故意加大了音量:“秀红,你也真是的,既然你不打算送冰糖葫芦给金宝,为什么又故意把它们露出来,让金宝瞧见了呢?”   “你瞧瞧,你这干的是人事吗?本来我们金宝没事的,就是因为你们的故意炫耀,他才这么不听话。   姜梨理直气壮地回怼:“我们故意炫耀?伯母,你这话说得有点意思啊,这两串冰糖葫芦我本来就放在了箩筐里,又没有故意露出来。是金宝自己把脑袋凑过来,才瞧见了,又关我们什么事?”   “你……”李氏竟然不知道该说什么,因为姜梨说的都是不折不扣的事实。   “奶奶,我要吃冰糖葫芦,我要马上就吃。”杜金宝又开始闹腾起来,根本就不听劝。   “秀红,要不你扯一个给金宝解解馋吧。”李氏见杜金宝馋相太可怜了,所以又一脸期待地看着杜秀红。   让他看她想不到的是,不待杜秀红开口,杜金宝又开始嚷嚷起来。   “不行,一个太少了,我根本就不够吃。我就要一串,满满的一大串。”   冲着杜金宝这态度,别说一个冰糖葫芦了,就算是一根干净的竹签,她也不舍得白送。   然而,不管是李氏还是朱翠英,都默契地保持了沉默,谁也没有主动开口。   虽说一个铜板并不多,对于他们家完全就是小意思。但李氏这个懒惰抠门的人,又什么舍得花钱,何况还是花在杜秀红它们他们呢?   “秀红,大家都是一家人,你又何必呢分得这么清呢?我们金宝还小,你就……   无视李氏的眼神,姜梨幽幽开口了:“伯母,既然大家都是一家人,那你能不能借点粮食给我吗?”   结果果真和她想的一样,李氏和朱翠英听到姜梨想借粮后,默契地选择性耳聋。 第43章 她的建议   杜金宝还想再嚷嚷,结果被李氏狠狠地瞪了一眼后,再也不敢吭声了。   于是,整辆牛车又再度恢复了安静,气氛变得沉闷而诡异起来。   回到北山村的村口,李氏立刻愤愤然地下了车,并对着空气一顿破口大骂,仿佛那无辜的空气得罪了她一样。   朱翠英虽然什么也没说,但她的表情特别不好看。很显然,她对姜梨和杜秀红刚刚的表现特别不满,却又不好继续发作。   而那三个一道坐车回村的妇人,听到李氏她们的骂声后,全都没有接话或者劝慰,而是静静地聆听着。   这村里的中年妇女们,就没有几个是不八卦的。今天这事有点意思,回头她们铁定要添油加醋告诉给其他人,让大家知道李氏婆媳二人有多么的搞笑和无耻。   姜梨和杜秀红坐在最后面,对于现在的她们来说,李氏的举动就像是上蹿下跳的跳梁小丑,要多滑稽有多滑稽。   而她们本身,也不会因为李氏的指桑骂槐和夹层带棍,便直接对号入座,并和她辩论一番。   等回到家里后,杜秀红立刻把刚刚发生的事情,一五一十告诉给李大娘和杏花。   “这事一点也不奇怪,毕竟你伯母那么贪心一个人,说出这种丢脸的话也算正常。”李大娘直接回道。   杏花跟着点头:“没错,真不是我们故意贬低她们,实在是她们干的事太不像话了。不过区区一个铜板而已,居然也不舍得花,活该让她孙子馋嘴。”   姜梨不想再讨论李氏和朱翠英那两朵大奇葩,所以忙着把刚买回来的东西整理好。   今天她们没有买猪肉,也没有买鸡,而是买了一条大鱼,准备做成剁椒鱼头以及酸菜鱼。   杀鱼的技术,姜梨不是特别熟练,还得要杜秀红亲自出马才行。   虽然这一次她们买了很多东西,但是收拾的时候根本就没有刻意避着李大娘婆媳。   毕竟李大娘对她们家这么好,性格又淳朴善良,根本不是多嘴之人,绝对不会把她们家最近有钱的事情外传。   兴许是知道杜秀红和姜梨不高兴了,所以这一回,陈氏并没有瞎叨叨,指责她们乱花钱了。   杜云彩最高兴了,如今的她轻轻松松就实现了冰糖葫芦自由,而且一买就是两串,怎能不开心呢?   见姜梨她们买了五六斤细面,杏花又问了一句,说做面太麻烦,不如吃饭利索,她们怎么突然买这么多面。   姜梨已经把她们当成了自己人,所以见她问起,也没有隐瞒什么,直接把自己的想法都说了出来。   “什么?你的意思是说,你要把这些细面全部做成面条,然后晒干存放?你确定一下做那么多面条不会坏吗?万一它们变酸或者腐烂,岂不是很浪费?”   杏花只知道,吃面条要新鲜擀制,因为它放久了就会起坨变酸,变成面疙瘩团。这什么干面条,她从来就没听过。   “行,反正明天我和秀红又不用去镇上,那上午我们去山上弄点山货,回来之后再做面条吧。我保证这面条做出来之后,你们肯定不会失望的。”姜梨一脸认真地说道。   身为一个怕麻烦的现代人,姜梨吃面条要么吃挂面,要么吃波纹面,再不就是吃宽面,从来就没有过亲手揉面团擀面条的经历。   那些省却不了的麻烦,只能就这样受着,但是明知道可以给生活便利,为什么不好好享受呢?   中午,由于活儿干得差不多了,所以李大娘和杏花早早就回家吃饭了。姜梨花了好些功夫,才做了道剁椒鱼头和酸菜鱼,让大家美美地吃了一顿。   在他们家,以前也曾经吃过大鱼,不过要么是直接切成小块水煮,要么是用小火慢慢煎熟,像今天这种吃法,还是头一回呢。   这鱼肉特别嫩滑美味,这酸溜溜的鱼汤也格外开胃可口,让人吃了一碗还想再吃一碗。   这几天她们收获了不少竹笋、木耳和香菇。要么制成干货,要么制成酸笋,可以说是收获不少。   所以,这小小的院子里已经摆满了簸箕和粗布,上边全部是晒着的干货。   大家饭没吃完,猪圈里的那头小肥猪又开始嗷嗷大叫起来,闹着要进食?   听到它那狂躁的叫声之后,姜梨有些不耐烦了,于是又提出了自己的想法。   “娘,秀红,要不咱们还是把这头猪给卖了,省得每天都要割猪草。不仅辛苦,还浪费时间。”   对此,杜秀红也没有意见,毕竟这猪长得特别慢,每天都要去割两三回猪草,的确不划算。   “是呀,我也觉得没必要继续养这头猪,与其浪费时间去割猪草,还不如把时间省下来干点别的事。反正我们无论做什么。也比养猪挣钱。”   “再说了 ,每隔一段时间我们都要把猪圈里的猪粪给清理掉,也实在是件麻烦事?毕竟我们家现在又没有种地,这些猪粪要来也没用。卖了的话,院子里也不至于臭烘烘。”   陈氏想了想,她们说的没有错,这头猪的确没有养下去的必要了。以前她们家穷得响叮当,所以才还指望着把这头猪卖了拿去换点钱。   可现在,她们手头上有这么多能挣钱的活计,若是还要花那么多心思去料理这头猪,的确有点不划算。   “行,那就卖了吧,等过两天有空了,我便把屠夫找来,看看这头猪能卖多少钱。”   就这样,大家三言两语便作出了卖猪的决定。但谁也没想到,接下来发生的事情会让她们无话可说。   由于天气特别好,所以她们晾晒的干货已经收获了一大批。姜梨特意用干净的大坛子把它们收起来,准备过两天送过去百味轩。   这时代没有冰箱,也没有真空包装技术,所以将干货放在密闭的坛子里,也是一种很好的保存方法。   这段时间,家里陆陆续续买了好些坛子和罐子,以及簸箕,可以说是花了不少钱。而那三四百个铜板,依然放在了陈氏房间的旧罐子里。   其实杜秀红并不是很赞同这一点,但姜梨觉得,如果陈氏手头上有些钱,自然就会有安全感,不会像之前那样质疑她们乱花钱。 第44章 葱油拌面   第二天,陈氏主动把屠夫请到家里,让他看看猪圈里的那头小肥猪,准备把它给卖了。   一般普通的成年猪,能长到两百多斤,最重的能长到三百多斤,而这头猪目测才一百二三十多斤。   “这猪还能长,你们这个时候卖不合算,要不过几个月再卖吧?”好心的屠夫问道。   “不用了,养猪太麻烦,我们准备后边买些小鸡崽回来养,还是养鸡卖蛋比较划算。”陈氏这般说道。   既然她都这么说了,屠夫自然也没有再说什么,于是约定明日凌晨过来买猪。   换作以前,陈氏无论如何也不舍得这么快把还在生长期的猪给卖掉。但仔细算了一下,养猪还比不过卖山货,于是便果断答应了此事。   天刚亮,姜梨几人便早早去了山上捡山货。随着天气渐渐变暖,木耳的产量也少了,而蘑菇也是如此。   至于林子里的竹笋,虽然长势非常快,两天不见便能窜得老高,但估计再过个五六天,也没有多少了。   姜梨也和李大娘婆媳说好了,后边如果没事干,会不定时放假停工,等有活干了再通知她们。   李大娘早就明白了,这本来就不是长久活,能干一天是一天,所以并没有因此变失落。   所有人一块动手,还没到中午便把这些东西给处理好了。姜梨又把之前买的细面粉拿出来,准备趁天气好做些面条,晒成干面条。   几人分工合作,揉面、擀面、切面,所以一点也不混乱。   由于这切好的面还有些粗,所以姜梨往里头洒了少许面粉,而后轻轻拉扯着这一大把整齐的面条,让它们变得更加纤细。   这五六斤细面粉被做成面条后,便被团成了扁扁的一小块一小块,平放在簸箕上晾晒。   而她们家院子里,现在已经铺满了粗布,上面都晒着木耳、蘑菇和笋干。木耳因为很薄,所以日头大的时候,晾晒个一两天便能干透。   家里现在还有昨天吃剩的半盘子酸菜鱼,再就是地里的青菜,所以姜梨和杜秀红不准备做饭,商量着吃面条得了。   “等等,咱们今天不吃汤面,我给你们做个葱油拌面。”姜梨看着这些刚做好的面条,突然说道。   “葱油拌面?什么玩意?”杜秀红听都没听过。   “你先去生火烧水吧,我去地里拔几根葱。”姜梨说完,便步履轻快地出了院子。   来到屋后的菜地,姜梨又不由得皱起了眉头。她们家的菜地不多,有且只有两畦。所以平时都小心伺候着,争取让青菜长得又壮又好。   而现在,半畦地里空荡荡,已经被陈氏翻过来了,并撒上了菜种。   再想到好吃懒做贪得无厌的李氏一家,她的眼神又变得无比坚定。以后她们若是还敢这般欺负人,她绝对会让她们好看。   把葱洗干净,并将葱叶切成长段,葱头则用刀背拍扁,装在碗里备用。姜梨先往锅里下面条,把它们煮熟。   然后在凉水里过一下,并将水沥干,防止粘连成团起坨坨。   接着,便是炸葱油了。先往干净无水的锅中放入适量的猪油,然后放入拍扁的葱头,用小火将它爆一会儿。   待葱头微微变成黄色后,才下葱叶段,继续用小火慢慢炸,把它们的香味都爆出来。   很快,空气中便弥漫着浓郁的香味,闻起来十分诱人,就连陈氏也被吸引过来了。   待葱叶渐渐变黄发黑,姜梨立刻把它和葱头捞出来,只留下香喷喷的葱油,并往里头加入盐巴、酱油,和一小把细碎的葱花。   滋啦一声,原本就滚烫的葱油再度沸腾翻滚起来,姜梨将它们拌匀后,便铲起来淋在面条上。   这热乎乎的葱油淋在白花花的面条上,除了有点香、颜色变黄之外,看起来似乎也没什么特别之处。   姜梨用筷子将葱油和面条拌匀,务必让所有面条都能沾上葱油,这才分装给大家。   “阿娘,这面条真香!”杜云彩捧着大半碗葱油拌面,夸张地闻了一下。   “那肯定啦,我用小火把香葱的香味都爆出来,这油能不香吗?”姜梨得意地回道。   不得不说,这用热葱油拌出来的面条,实在是美味可口,远远比普通的汤面好吃得多了。   “云彩,等下次有机会,我再给你做个臊子面,肉多多的面条,吃起来会更香。”姜梨见她吃得飞快,又笑着说道。   吃完饭,考虑到大家这几天也累了,所以姜梨特意去了趟李大娘家,把上午的工钱给发了,并说今天下午大家就好好休息一下,明日再进山。   接着,她在村里晃悠了一圈,和其他年轻的小妇人聊了一会儿,便回家给晾晒着的蘑菇和笋干翻了个身。   至于杜秀红,难得今天有空,也去找自己的好姐妹聊聊天谈谈心,放松放松心情。   反正闲来无事,姜梨也不知道干什么,所以直接回了房间,准备睡个美滋滋的午觉。   陈氏先去外边割了满满一箩筐的猪草,又给菜地浇了水,便没事做了。   所以她干脆带上布料和针线,高高兴兴地出了门,寻思着和人边纳鞋底边聊天。   这会儿庄稼已经种上了,大多数人家都闲下来了,村头的大榕树下,白日里都围坐着好些未婚或已婚的妇人。   然而,陈氏还没到村头的大榕树下,便撞见了同样刚出门的李氏。   “嫂子。”陈氏冲李氏点了点头,便准备离开。   “哎,弟妹,你走那么快干嘛?来得早不如来得巧,我正好找你有事呢,干脆你来我家坐坐吧。”   也不知道为什么,今天的李氏看起来有点热情,和以前大不一样。   “嫂子,我已经和人约好了,这会儿没空。”陈氏对上李氏的笑脸,有点想回避,并不想招惹她。   “弟妹,反正你天天都闲在家,和别人有约又如何?哎,明天过去也是一样的,你先过来我家吧,我有事和你商量。”   李氏说完,便不容拒绝地搀着陈氏胳膊,拉着她往自己家走去。 第45章 缝制新衣裳   来到李氏家中后,陈氏局促不安地坐在凳子上,神情十分紧张。   “嫂子,你就直说吧,你找我过来到底有什么事。”   李氏听后,却笑眯眯地回道:“瞧你这话说的,我们是如假包换的一家人,难道没事我就不能请你过来我家坐坐?”   这话从别人口中说出来,倒还没什么,但是从李氏口中说出来,怎么听怎么诡异。   所以陈氏心里升起了一丝不祥的预感,觉得李氏找她过来,并不是什么好事。   果真下一刻,李氏又开口了。   “是这样的,我哥的小儿子准备娶媳妇了,我琢磨着送她一套新衣服做贺礼。可是你也知道的,我的绣活不怎么好,所以想请你帮下忙。”   陈氏听到这,终于明白了李氏的态度为什么突然变得这么好,原来真的是有事求她呀。   考虑到家里有那么多事情要忙,陈氏又有些纠结,因此脸色很为难,并没有果断答应李氏。   “弟妹,我这也是实在没办法了,才不得不找你帮忙。若是我和翠英的绣活好,我也不可能特意找你。”李氏说着说着,又握住了陈氏的手。   “我哥的小儿子要成亲了,而我这个做姑母的,怎么也得给未来侄媳妇见面礼才行,你就帮帮我吧。”   “这布料我已经买回来了,你一会就带回家,帮我把新衣裳给改制出来吧。大概还有十天多,我那小侄子便要成亲,你最好加快点速度,我得赶在那天送礼呢。”   陈氏想到家里那些活,再想到杜秀红三番两次的指责,所以又红着脸拒绝了此事。   “嫂子,不是我不肯帮你,实在是没法子啊。家里还有一大堆事情等着我干,我忙得脚不沾地,又怎么有空帮你赶制新服呢?”   “反正这会儿已经闲下来了,要不你去问问村里其他人,让她们帮着你把衣服赶制出来。”   李氏见她不同意帮忙,所以脸色立刻一沉,然后不高兴地说道:“弟妹,我这也是把你当成自己人,才让你帮这个忙。再说了,你家又没有田地,每天有什么好忙的呢?”   “再说了,缝制一整件衣服,看着是麻烦。但是你家阿梨和秀红的手头功夫也不差啊。你若是忙不过来的话,可以让她们一块帮忙。速度快的话,估计四五天便能把新衣服给赶出来。”   李氏说出这些话的时候,表情特别自然,仿佛这事再理所当然不过了。   “嫂子,实在是不好意思,我是真的没空。”陈氏说完这话后,便准备离开。   但李氏竟然找上了陈氏,又怎么可能就这么算了呢。所以,她当即说出了那些让陈氏害怕的话。   “弟妹,我们是一家人,你怎么连这么一点小忙也不肯帮呢?再说了,你家现在没有了男人,哪天真的出了什么大事,还不得指望我家男人帮忙兜着。”   “你自己算算,我家可是有四个男人。如果你有心,肯把我当成真正的自家人,那往后你家遇到了任何麻烦,我们都会不遗余力地帮忙。”   “再说句不好听的,等你百年之后,还不得指望我家的后辈摔盆烧纸。所以你现在帮我的忙,也就间接等于帮你自己的忙,明白吗?”   “我那未来侄媳妇身形苗条,看起来就跟阿梨差不多,你回去便比照着阿梨的身材做套新衣裳吧。”   李氏知道,这事是陈氏的死穴,只要自己把这些话说出来了,不管如何,陈氏最终还是会妥协。   结果果然和她想的一样,陈氏虽然不是很情愿,但最终还是把那块布料和针线带走了。   “弟妹,你动作得利索点,别太拖拖拉拉了,最好在五六天之内赶出来哈。”在陈氏走之前,李氏特意叮嘱了一句。   回到家的陈氏,看着这块崭新的布料叹了口气,最终还是默默地开始忙活起来。   ……   很久没有和姐妹们聊天的杜秀红,今天格外高兴。   虽然她最近十分忙碌,每天都有干不完的活,但是因为挣了不少钱,没有了精神压力,所以整个人看上去神采飞扬,倒比以前好看了不少。   傍晚时分,高高兴兴的她牵着杜云彩回到了家,发现陈氏竟然在缝制新衣裳。   “娘,无端端的你怎么做起了新衣裳?我们前几日不是买了很多新衣裳吗,你又何必浪费时间和精力呢?”杜秀红皱眉问道。   她现在的思想开明了不少,看得特别通透,能用钱解决的事情,绝对不浪费自己的时间和精力。   陈氏的表情有些尴尬,她是想解释,却又不知道该怎么解释,所以嘴唇翕动了一下,便又默默地闭上了。   “阿娘,你这个大懒虫,都快天黑了,你居然还在睡懒觉?”杜云彩进去房间,见姜梨还在呼呼大睡,立刻大呼小叫起来。   姜梨这才反应过来,现在天色已经不早了。真是醉了,她午后便开始睡觉,结果一觉醒来便是傍晚。   想了想,她又光明正大地撒了个谎:“云彩,我下午并没有闲着,是在想还有什么挣钱的法子。结果想得太入神了,所以才会睡着。”   杜云彩又笑眯眯地说:“阿娘,奶奶正在缝制一件粉色的新衣裳,姑姑说奶奶心疼你喜欢你,所以要特地做衣裳给你。”   “真的吗?”听到这,姜梨心中升起了一丝暖意。   虽然陈氏有时候是拎不清,但她对自己却是实打实的好,每次都不舍得让自己干太重的话。   在这个思想保守的封建时代,大多数农村婆婆都恨不得自己的儿媳妇像头牛一样能干,陈氏却从来没有这样的想法。   而且,陈氏既没有给自己的女儿做新衣裳,也没有给孙女做新衣裳,偏偏第一个记挂儿媳妇。可想而知,她心里还是特别看重自己的。   是以,先前对陈氏的那么一点点怨恼,这一刻全都烟消云散、随风而去。   她高兴地走了出去,并感激地看着陈氏:“娘,谢谢你做新衣裳给我,你辛苦了。不过咱们家有钱了,你以后不需要亲力亲为做这种事。” 第46章 果然有问题   然而,陈氏的表情却有些微妙,紧张之中夹杂着愧疚,以及不安。   “娘,你这是怎么了?身体不舒服吗?”察觉到陈氏的脸色不对劲,姜梨又关切地问道。   “我没事。”陈氏虽然这样说,但脸色看起来却更为古怪。   杜秀红看了看她的眼神,跟着说道:“不对,你肯定有事瞒着我们。”   “没……没有的事。”陈氏现在可以预料,如果杜秀红知道她帮李氏做衣裳,会有多愤怒。   静默地站了一会儿后,杜秀红看了看这块崭新的布料,又提出了自己的质疑。   “娘,不对,你这段时间都没有去镇上,这块布料是哪儿来的?”   见陈氏眼神闪烁,明显有鬼,却又说不出话,杜秀红心里已经有了猜测。   “娘,恐怕我刚刚猜错了。这衣裳不是做给嫂子的,而是做给别人的,对不对?”   陈氏知道瞒不过她,所以干脆承认了此事:“没错,这衣服的确不是做给阿梨的。但等我这几天忙完后,我会补做一件给她。”   “你别再遮遮掩掩顾左右而言它了,你就实话实说吧,这衣服是做给谁的?你别告诉我,这衣服是帮我那好堂嫂朱翠英做的。”   因为生气,杜秀红的脸都红了,就连声音也变得尖锐。   “不是她。”陈氏快速答道。   确认不是朱翠英后,杜秀红立刻松了口气。只要不是帮那边的人做事,她就没意见。   但是……但是她的心情还没来得及平复,陈氏的话又险些把她气到吐血。   “这衣裳是你伯母叫我帮忙做的,她小侄子过几天要成亲,她要送给她未来侄媳妇的见面礼。”   “什么?她买来布料,你帮她缝制衣裳,然后她再拿去送人?你是不是傻呀?”   得知真相的杜秀红气不打一处来,眼泪都快要被气出来了。   而姜梨的脸色也不好看,没想到她们反复念叨,劝陈氏别再听候李氏她们的差遣,陈氏却把她们的话当成了耳边风,左耳进右耳出。   “娘,我们家最近忙得很,根本就闲不下来,你哪里还有时间帮她缝制衣裳啊?该不会是要我们另外花钱请人帮忙干活吧?”   “再说了,我们既没吃她的,也没穿她的,根本就不曾亏欠她,你为什么要那么傻,还帮她干活呢?”   陈氏支支吾吾地解释:“你伯母和堂嫂的绣活功夫差,加上时间赶,所以她才求我帮忙救下急。”   “娘,你还没回答我的问题呢。你要在几天之内把这件新衣裳给赶制出来,那谁来帮我们干活?”杜秀红的语气听上去有些咄咄逼人,但更多的是无奈。   “我可以白天干家里的活,晚上花些时间把这衣服赶出来。”陈氏的声音细若蚊蚋。   杜秀红嗤笑一声:“晚上花时间赶出来?那我问问你,不花家里的钱,你自己有闲钱买灯油吗?”   “你这样好心帮她做衣裳,又能得到什么好处?你可别忘了,人家前几天还把你家的半畦菜给偷光了。”   姜梨全程没有说话,就这么静静地看着杜秀红给陈氏上政治课。   只可惜,杜秀红的说教对于陈氏来说,一点用处也没有,陈氏依然一副低眉顺眼的模样。   “行,你没胆子拒绝她,我这就替你回了她。”杜秀红说完,便一把抓住这块漂亮的料子,准备还给李氏。   “秀红,我已经答应了你伯母,这事就这样算了吧。”陈氏见她要把料子送回去,有些急了。   “算了?她偷你的菜,你算了。她逼你做新衣裳,你也算了。哪天她把你给打了卖了,你是不是也算了?”杜秀红恨铁不成钢地盯着她,眼中全是失望。   陈氏不得不解释:“秀红你误会了,你伯母并没有逼我,这一切是我自己心甘情愿做的。”   “你爹和你大伯本来就是一母同胞的亲兄弟,我们本来就是一家人。她现在有麻烦了,我就算帮帮她也没什么。”   她的这些借口,落在杜秀红耳中,却是个不折不扣的笑话。   “你帮帮她?以前她帮过你吗?是不是现在日子稍微好过了点,你就忘记了以前的事?别忘了,我们全家饿得饥肠辘辘,嫂子高烧也没饭吃的时候,她连一粒米也不肯借给你。”   “我就这么说吧,你今天要是敢帮那个泼妇做新衣裳,那就别认我这个女儿。我倒要看看,你是不是还要坚持帮她?”   陈氏犹豫了一下,并没有说话,而是用双手捂住脸,突兀地哭了起来。   这哭声听上去十分凄惨,在这个即将变黑的傍晚里,显得极其苍凉,让人于心不忍。   姜梨瞟了陈氏一眼,而后默默进了厨房。家里发生了这样的事,她是完全没有食欲,但杜云彩还小,怎么也得吃点东西。   杜秀红气极,听到陈氏的哭声后,更是狂躁地摔了凳子。   不怪她这么愤怒,实在是陈氏的所作所为让她心痛。她就不信了,陈氏会不知道李氏是什么样的人。   “既然你这么担心没人给你摔盆烧纸,回头我就给你找个上门女婿,再给你生几个孙子。”   在厨房忙活的姜梨听到这话后,心底无比难受,却不知道该怎么劝杜秀红别生气。   原主的公爹死了,丈夫又死在战场上,偏偏又生了个女儿,这家里没有个男人,陈氏才会如此惶恐。   恐怕这么长时间以来,陈氏一直活在自卑之中,总觉得抬不起头。是以,才会那样讨好李氏,不敢违背她的意思。   杜秀红拿上那块料子和针线盒,风风火火地出了门,往村头方向走去。陈氏想追,最后又停下了脚步……   静谧的北山村村头,突然传来了激烈的争吵声,惊动了大半个村子的人。   “杜秀红,你这是什么意思?”见杜秀红把那块料子送回来,李氏的脸色立刻大变。   “什么意思?我娘她不伺候你了,不想帮你做白工,这料子你自己处理吧。”杜秀红不卑不亢地回道。   “可是……你娘答应了我的,怎么能出尔反尔呢?”李氏是真的生气了。 第47章 大吵一顿   越来越多的村民围过来,想看看这里到底发生了什么事。   “来,你告诉我,我娘是吃你家大米了,还是喝你家凉水了,你为什么要她帮你做新衣裳?”杜秀红的声音越来越嘹亮。   “你娘家侄儿成亲,这衣裳该由你亲手做,你为什么要逼迫我娘帮忙?这么一把年纪了,还老是惦记着别人帮你干活,害不害臊啊你?”   “什么害臊不害臊,我又没拿刀架在你娘脖子上,更没有苦苦哀求她,是她自己心甘情愿答应帮我做衣裳的的,这事能怪我吗?”李氏理直气壮地说。   杜秀红同样不甘示弱:“这嘴巴长在你身上,你自然可以随便七扯八扯。现在,我就当着大家的面告诉你,以后你要是再敢使唤我娘帮你干活,就别怪我不客气。”   村民们很快就听清了事情的来龙去脉,所以全都用怪异的眼神看着李氏,想看看她怎么回答。   李氏本来就是个脸皮厚的,又怎么会因为杜秀红的指责而尴尬呢?因此,她的声音也同样变得越来越响亮。   “有本事把你娘叫出来呀,让她当面对质一下,看看到底是我逼迫她,还是她自己点头答应的。”   “杜秀红,你这个嫁不出去的老姑婆,怪不得一把年纪了也没人要。我可是你长辈,你还敢叉着腰昂着头吼我,你看看你现在像什么样子。”   杜秀红今天既然敢这样喊话,就意味着她不害怕把事情闹大,更不害怕彻底和李氏一家撕破脸。   “我像什么样子?你在说我之前,能不能先照照镜子,看看你自己是什么样?你个不知羞耻的偷菜贼,偷了我家的菜还那么凶。”   “对了,过去这么多年来,我家帮你翻地数次,还帮你收庄稼,你连一句谢谢也没说过,你好不好意思?”   “再一个,你每年要来我家借几回柴火。借了那么多次,就从来没见你还过,你不觉得害臊吗?”   而李氏又怎么可能会当着众多村民的面,承认这些事呢?她目露凶光地瞪着杜秀红,开始发飙了。   “谁说我借你家柴火后没有还?你自己好好想想,是不是真的有这么回事?我家又不缺钱,还会贪你那么一丁点柴火吗?”   “哼,别以为我不知道,你就是看到我家日子过得这么好,所以羡慕嫉妒恨,才会这么卖力地诋毁我。”   说着说着,她又一脸无奈地看着周边的村民们。   “各位,本来有些事我不想说得太直白,但现在事情闹得这么大了,若是我不把实话说出来,恐怕大家会对我产生更大的误会。”   “事情这样的,前些天秀红来我家要粮食,但是因为我家刚好把粮食给卖了,用那钱供福瑞和金宝去书院读书,所以就没有应允她。”   “结果没想到,就因为这么小一件事,她就对我怀恨在心,觉得我很小气,不肯帮忙。但她怎么不想想,她们家只要吃饭就行了,可我们家还要供两个人读书呢,哪里有闲粮白送给她?”   杜秀红没料到李氏颠倒黑白的能力这么强,愣是把死的说成了活的,黑的说成了白的。   因此,她又不得不解释:“你别这么搞笑好不好?我那是跟你借粮食,并非是白要。再说了,之前你说家里有急事要用钱,我娘二话不说便借了你十个铜板,那钱你怎么不还回来?”   朱翠英也加入了战局,站在李氏旁边,一道大声骂杜秀红。   “杜秀红,这话说出来会有人信吗?我家有两个大男人出去挣钱,手头上又不缺铜板,我们会跟你娘借钱吗?”   “再一个,就你家那吃了上顿不接下顿的寒酸样,哪里还会有闲钱借给我们呢?麻烦你下次编故事编好一点,别整这些有的没的。”   事实也是如此,在外人看来,李氏一家的日子过得甚是风光,完全不愁吃穿。但杜秀红家却穷酸潦倒,压根不像有闲钱的样子。   “伯母,你们翻脸不认人的样子可真恶心。也就我娘眼瞎,才会把你当成一家人看待。啧啧,我真替她可悲呀!”   “过去的那些事,我也不想再提了,因为提一次我便火一次。从今往后,就算天塌下来,我们家也不会去找你家帮忙。但是,我也希望你以后别踏进我家半步,我们井水不犯河水。”   杜秀红说完这话,便怒气冲冲地离开了。李氏还想揪着她大骂一顿,却多少有些顾忌。   李大娘和杏花也在一边围观,她们心里十分气恼,但因为这是别人家的家事,所以也不好意思冒出来帮忙。她们只好悄悄追上杜秀红,好言安慰了一顿。   “秀红,你娘不懂事,实在是辛苦你和阿梨了。”李大娘心疼地看着杜秀红,却又帮不了什么。   “我会紧紧盯着我娘,不准她再犯傻。她要是真敢继续帮那一家子,我肯定不会原谅她的。”杜秀红的语气十分坚决。   “等后边家里有钱了,我便随便找个无父无母的男人成亲。到时候生出来的孩子随我姓,也算全了我娘的心思。”   杏花拍了拍她的肩膀:“你也别想那么多,反正你们家现在有挣钱的活计了,以后的日子只会越来越好。不过若是遇到了麻烦,你一定要过来找我们,千万别憋着。”   杜秀红吸了吸鼻子,不让眼泪掉下来:“放心吧,真要遇到了问题,我第一个便去找你们。至于那一家子,别说求他们帮忙了,就算他们主动贴过来,我也不敢招惹。”   等她回到家里的时候,陈氏依然木讷地坐在院子里,脸上没有任何表情,如同行尸走肉一般。   “秀红,事情怎么样了?”姜梨虽然见她空着手回来,但还是问了句。   “已经解决了,不过我被她骂得狗血淋头。她说这新衣裳不是她逼迫和乞求我们娘帮忙的,而是我们娘上赶着去揽活干。”   “她还说她没偷我们家的菜,那是我们家在诬陷抹黑她。她甚至不承认借过娘十多个铜板,说我在编故事。”   说着说着,杜秀红又哭了。 第48章 杀猪菜   听杜秀红这么说,陈氏的面色有些变化,不像刚刚那样木讷。   实际上,李氏是什么样的人,她心里一清二楚。   饶是如此,她却总爱自欺欺人。甚至还老是标榜大家都是一家人,不要计较那么多。   是以,她不觉得帮下李氏有什么问题,更不觉得是吃亏。   就算李氏当着村民的面撒谎骗人,她最多也就难过一下,甚至不准备为自己辩解。   “奶奶,大奶奶老是欺负你,你怎么还要帮她?”一直没有开口的杜云彩,也忍不住吭声了。   “她们一家都是坏人,借我们的东西不还,偷我们家的菜,还在大家面前骂我们家,你怎么都不生气呢?”   看,连一个六岁小孩都心里有数,知道是非对错。陈氏一把年纪了,还这般糊涂,真是让人失望呀!   这一夜,一家人都没睡好。   凌晨的时候,屠夫过来称猪了。尽管因为先前的事不愉快,但杜秀红还是和陈氏联手,帮着配合屠夫给猪捆绑并称重。   这头小肥猪看上去虽然个头一般,但也有一百多斤,按生猪价,是五文一斤。所以,统共也就卖了五百文钱。   虽然割好的猪肉价格是十文,但猪里头有大量不值钱的内脏和排泄物,所以生猪价才这么便宜。   按照习俗,杀猪之后要请亲朋和邻居过来吃顿杀猪菜,让大家沾光吃些荤腥。   所以陈氏又买了些猪肉和猪血,准备中午整顿饭,请大家吃饭。   考虑到家里晾晒着不少木耳蘑菇和笋干,还有昨天做的面条,杜秀红和姜梨天不亮便把这些东西弄到了李大娘家。   李大娘是个知恩图报的,所以利索地帮忙把这些东西晾晒在自家院子里,并叮嘱家人不准别人进家里,也不能把这事告知他人。   吃杀猪菜是大事,至少要请个五六桌人。这事也谈不上吃不吃亏,毕竟差不多家家户户都养了猪,你家杀猪请吃饭,他家杀猪也请吃饭,纯粹是礼尚往来罢了。   由于今日要请客,所以大家继续停工一天,也正好趁机放松一下。   考虑到一会儿有很多人过来,姜梨把家里的绝大部分米粮都藏起来,甚至把满满一罐猪油也藏到了床底下。   不怪她这么小心谨慎,实在是人多口杂,她怕不小心“露富”后,会惹来大麻烦。   在农村就是这样,如果你家庭贫困,或许部分人会笑话你,但更多人会对你抱有同情心。   但如果你太富有了,绝对会拉来一大波仇恨,各种难听的话都会接二连三冒出来。   最最重要的一点是,姜梨害怕别人跟她们家借钱,或者借粮食。   把猪肉洗净切好之后,陈氏便煮了满满一大锅的糙米饭,接着又去地里拔菜。   一会儿,她要煮锅猪血汤,还有猪肉炒大白菜,猪肉炖萝卜,以及肥猪肉炒酸菜。   这些菜放在现代,根本算不得什么,都不好意思拿出来待客。但在物资匮乏的古代,这些菜拿来待客,算相当丰富了。   毕竟寻常人根本不舍得经常买肉,有时候买上半斤肉,也要吃上个两三天。   往往遇上亲戚或邻居家杀猪,不少人去吃杀猪菜之前,都会提前饿上一顿甚至两顿,这样才能吃得更多。   这属于公开的秘密,大家都心照不宣,所以也没有谁笑话谁。   李大娘和杏花早早就过来了,都不用陈氏开始,便自己找活干。一个帮着洗菜,一个帮着切萝卜片。   接着,亲戚们陆陆续续都过来了。毕竟村子就那么大,陈氏家卖猪的事,很快就传遍了整个北山村。   这吃杀猪菜有个约定俗成的规矩,就是不需要主家自己去通知,亲朋好友听到消息后,自己过来即可。   姜梨本以为昨晚吵了一架后,李氏不会有脸出现在这里。没想到,她和朱翠英早早便过来了。   身为至亲的她们,照理说应该去厨房帮忙打下手,但她们却和旁人津津有味地嗑着瓜子,高兴地讨论着什么。   “她们婆媳两人还真是不害臊,别人是客,自然该坐着。她们倒好,居然也不过来帮忙。”杏花看不下去了,所以小声嘀咕了一句。   “得了吧,我可不敢指望她们过来帮忙。就她们那德性,绝对会边炒菜边偷吃。”这一点,杜秀红相当肯定。   杏花接着又道:“不过话说回来,她们两个的脸皮还真不是一般的厚。昨天和秀红吵得那么凶,今天却像没事人一样过来。不知道的人见了,根本就猜不出这事。”   杜秀红嗤笑一声:“今天是好日子,我且不和她们闹,省得让村里人看笑话。要是他日她们敢踏进来一步,看我不骂死她们。”   不多时,村里王婶子也带着几个孙女过来了。杜云彩平日里玩得最好的伙伴,就是她的孙女三丫。   “云彩,你这条裙子真漂亮。”三丫见着杜云彩身上鹅黄色的裙子后,眼中流露出了羡慕。   “嗯,这是我娘买给我的。”杜云彩看了看漂亮的小裙子,笑得眉眼弯弯。   三丫又艳羡地嘀咕了一句:“我也想穿新裙子,但估计没机会了。毕竟我娘说了,我是家里最小的,大姐穿不着的给二姐,二姐穿不着了才轮得到我。”   善良的杜云彩犹豫了一会儿,而后压低声音在她耳边轻语两句,说回头便悄悄把衣服借给她,让她晚上穿着睡觉。   “真的,太好了,谢谢你。”原本心情低落的三丫,听到杜云彩的话后,整个人又活过来了。   小孩子的世界就是这么单纯,没有大人的算计和妒忌,也没有所谓的炫耀和张扬。她们喜欢有福同享,有难同当,彼此交心。   然而,李氏看到杜云彩身上的新衣服后,又故意大声地喊话,瞬间就吸引了所有人的注意。   “呦,云彩儿,你身上的新裙子可真漂亮,快过来让我瞧一瞧。”   杜云彩虽然不喜欢她,但见大家都盯着自己,也不好意思不过去。   “啧啧,这料子真不错,花色也好看,一定得花不少钱吧。” 第49章 贪得无厌   旁边的朱翠英也跟着说道:“这料子我见过,我娘家侄女也有一件,价格不便宜哩。”   所以李氏又看向在干活的陈氏,半开玩笑半认真地说:“弟妹,你前些天不是还称穷,向我借粮食吗?怎么,你家没钱买米粮,反倒有钱买新衣裳呀?”   陈氏不知道该怎么回答,脸色涨红,局促不安,一看就让人生气。   姜梨是个聪明的,瞬间便想好了该怎么有力地回击她。   “伯母,我们家前些天靠帮人做绣活和衣裳,挣回了两块料子。那绣坊的管事说我们的功夫不错,说以后我们的绣活都全收了。”   “知道秀红昨天为什么不同意我娘帮你缝制衣裳吗?因为我们缝制一件衣裳,能挣十几个铜板。若是料子好的衣裳,至少得挣二十多个铜板呢。”   “我家没种地,现在特别缺钱,所以每天都卯足了劲干活,帮人赶制衣裳。等下回我们手头不紧了,得空了,我亲自免费帮你缝上一件。”   姜梨的意思已经够明显了,只要耳朵不聋、脑子不傻的人都能听出来。   我家很穷,只能靠做绣活为生,没有了其他活路。你一个有手有脚的女人,居然想要我家免费帮你做衣裳,你怎么那么好意思呢?   这话说得铿锵有力,即便天王老子来了,也找不到理儿。所以李氏吃了个瘪,彻底没话可说了。   朱翠英见婆婆说不上话,只好讪讪一笑:“我瞧着这衣裳不错,还以为你家有什么挣钱的路子呢。”   “有什么挣钱的路子?我们一家苦命人,也只能靠做绣活挣点儿小钱了。不像堂嫂你,每天衣食无忧,什么都不用操心。”姜梨又故意捧了一句。   “等金宝考取功名,成为人上人后,你们便彻底享清福了,真让人羡慕呀。”   果真,这话说到了李氏和朱翠英的心坎上,二人笑得格外舒心,也不再故意生事了。   由于人多,所以做饭有点儿麻烦,得耗费不少时间。因此姜梨又让李大娘把自家的锅带过来,在院中垒个简易的小灶,这样可以节省时间。   但和邻居们聊着天的李氏,这时候又突然想起了什么,重重拍了下大腿。   “瞧瞧我这记性,竟然把这事给忘了。吉祥和福瑞他们今晚要回来,我得回去把碗带过来,给他们装上一碗杀猪菜。”   说完,她便扭着腰肢,小跑着回家带碗。   杜秀红听到这话后,脸色立刻一变,显然被气得不轻。   眼下这么多人等着吃菜,也不知道准备的饭菜够不够多。这个厚颜无耻的女人,居然还准备回家拿碗,来个吃不了兜着走,她怎么这么不害臊呢?   姜梨留意到她的脸色后,立刻冲她摇了摇头,示意她别在这个时候动怒。   “算了,不过就一盘菜而已,吃不穷我们。再说了,我们家估计以后都不会养猪了,这应该是最后一回,没有下次了。”   “昨天的事已经过去了,你别在这个时候闹出点什么事来,让朋友和邻居看笑话。总而言之,今天是个大日子,你犯不着为了那种人影响自己的心情。”   事实上,卖猪在农村是大事,吃杀猪菜意味着丰收和喜悦,这一天算是个吉利的好日子,的确不应该动怒。   所以,心情无比愤怒的杜秀红,最终还是忍了下来,决定不跟李氏一般见识。她是厚颜无耻的疯子,自己没必要也跟着她发疯。   片刻之后,李氏美滋滋地拿着一个海碗,从外边走了进来。   看到那个海碗后,即便姜梨一家没有反应,邻居和朋友们的脸色也不好看了。   因为这个海碗实在是太大了,目测至少可以装个三四斤饭菜。就她这样打包,至少得把半桌菜给带走。   杜秀红又想发飙,却再度被姜梨给治住了:“秀红,你先别冲动,先由她高兴高兴吧。一会儿我有办法让大家对她生厌,让她为自己的愚蠢行为付出代价。”   而老实人陈氏,一如既往地保持木讷,看到那个夸张的大海碗后,也没有流露出任何异常。   厨房里的几口锅和院子里的那个大锅,全都生起了火,准备炒菜了。   猪油一下锅,院里院外立刻弥漫着浓浓的香味,许久没有吃过肉菜的大家,又开始活络地讨论起来。   有两个妇女甚至还低声说着,知道今天要吃杀猪菜,她们早上特意没吃饭,准备一会儿多吃点。   李氏脸上的笑容十分灿烂,反正她是陈氏的大嫂,算是真正的自家人。一会儿装一盆子菜回去,也不算过分吧。   除了李大娘和杏花外,也有几个妇人上前帮忙。有人帮着把刚刚借回来的碗筷洗干净,有人帮着去各家借桌子和凳子,还有人帮着看火。   李氏和朱翠英依然嗑着瓜子聊着天,看上去悠然自得。趁人不注意的时候,她们还偷偷往口袋里塞了几把瓜子。   等了许久,饭菜终于做好了。大家围坐在一起,气氛十分热闹。   李大娘几人把菜分好,然后一一端上桌。姜梨则趁着灶膛还热乎,将锅洗干净,并往里头添了些水,方便一会儿洗碗。   这时候,李氏拿着那个夸张的海碗,急匆匆地走了进来,并打开了刚盖上的锅盖。   “阿梨,我不是说要装盘菜给你伯和堂哥吗?你怎么把菜都分完了,不给我留菜?”见几个锅里空荡荡,李氏有些不高兴了。   “哎呀,我先前特意叮嘱过她们几个,还以为她们提前帮你把菜留出来了呢。”姜梨懊恼不已地说。   “可是,菜都已经上桌了,这可怎么办呢?要不今天就算了吧,等下次我家杀猪的时候,我再提前留半盆子菜给你?”   然而,贪得无厌的李氏又怎么有耐心等到下次呢?想了想,她不再理会姜梨,果断拿着海碗走了出去。   这会儿,大家都还没有动筷呢,正等着陈氏倒酒,博个好兆头。谁知道李氏风风火火地从厨房出来,并来到了最近的一张桌子。 第50章 我是自家人   “杜家大嫂子,你想做什么?”一名妇人见李氏端着个大海碗走过来,表情有些疑惑。   李氏拿起勺子,飞快地把面前一盘菜扒拉出三分之一,装进了自己带过来的大海碗里。   “我男人和吉祥他们今晚要回来,我让阿梨给我留点菜,结果她们几个都忘记了。”李氏说这话的时候,语气有些委屈。   接着,李氏又把勺子伸向另外一盘菜,准备继续扒拉打包。   桌上的其他人急了,连忙出言制止:“统共就四个菜一个汤,你这样扒拉,那我们吃什么呀?”   “害,别桌都坐了十多个大人,你们这桌有好几个娃娃,吃不了那么多。我得从你们这边匀点出来,要不然我男人他们吃什么?”李氏振振有词地说道。   见她一副理所应当的样子,其中一个妇人不乐意了。   “我说杜家大嫂,这吃杀猪菜本来就图个热闹,你家男人想吃就让他过来吃呗,你没必要装这么多回去吧?”   另一人跟着说道:“就是,我可从来没听过谁去人家家里吃杀猪菜,还要额外端一盘子回家。”   然而,听到这话的李氏却不以为然地笑了笑:“这去人家家里吃饭,我自然不好意思额外端着走,可这又不是别人家,这可是我男人的亲弟弟家。”   说完,她又拿起勺子,准备对第三盘菜下手。   那妇人见李氏如此贪得无厌,又扯着嗓子大喊:“杜家二嫂子,你快过来瞧瞧,我们这桌该怎么吃?”   这妇人的声音实在是太大了,所以整个院子的人都把目光投在这边,想看看到底发生了什么事。   陈氏听到有人喊她,立马小跑着走了过去,见李氏在凶神恶煞地抢菜,表情有些不自然。   “嫂子,要不等大家吃完之后,你再……”   “等什么等?难道你想让我拣别人吃剩的吗?你们也是的,区区一点小事也办不好,我都说了让你们给我留菜,你们偏偏不听。”李氏见陈氏居然阻止她,面色又一沉。   陈氏见李氏那大海碗里已经装满了菜,却还准备把另外一满盘菜也端走,又忍不住开劝:“嫂子,你把菜拿走了一半,那其他人吃什么?”   李氏仿佛抓住了陈氏的错处一般,又揪着这话不放:“你怎么还好意思问我其他人吃什么?这吃杀猪菜,本来图的就是个热闹和喜庆,你家为什么这么抠门,不多做几盆子菜出来呢?”   “你自己瞧瞧,这院子里有六桌客,你总共做了这么些菜,哪里够吃呀?你要不想请客,那就别请呀,请了就得管够管饱。”   “我是你亲大嫂,又不是外人,不过是想装一点点菜回去而已,你怎么这么小气?难道我装这么点菜回去,就能吃穷你?”   李氏的话声音嘹亮,铿锵有力,听上去似乎很有道理,老实人陈氏都不知道该如何接话。   听到这话,愤怒的杜秀红想走过去,当面质问李氏一番,为什么她的脸皮会这么厚。但姜梨却拉住了她,并冲她摇了摇头。   有些话如果由她们自己说出去,并不怎么好听,搞得好像她们家斤斤计较一般。但若是从他人的嘴里说出来,又是另外一个意思了。   果然,先前开口的那个妇人又说话了:“我说杜家大嫂,这家家户户吃杀猪菜,不都是摆个五六桌,上四菜一汤吗?我瞧着二嫂子她们备的菜不算少,只要你不带走,绝对够我们吃。”   “大家的日子本来就不太容易,吃杀猪菜也是为了讨热闹。要是我们每个人都学你一样,吃了不算,还得装上两大碗回家,那恐怕半头猪也不够我们分的。”   这话说得实在太漂亮了,既维护了陈氏一家,又指责了李氏的不地道。其他人听到这,也纷纷附和,劝李氏别这么搞。   感觉自己被针对了,李氏的眼神陡然变得犀利,言辞也越发咄咄逼人。   “你们这话是什么意思?难道我自家兄弟杀了猪,我这做嫂子的端两碗杀猪菜回家很过分?”   大家没有吭声,算是默认了这话。这大家都还没吃饭,她便急不可耐地装了满满两大碗菜回家,简直丢脸到家了。   李大娘和杏花坐的那一桌,都是和陈氏关系比较好的。见事情越闹越大,李大娘也站了出来。   “行了行了,你们别再吵了!不就两碗菜嘛,有什么好争的?翠英,你过来我们这,端两碗菜回去吧。”   听到这话,朱翠英立马美滋滋地过去,端起那一桌的两碗菜便往外走。   而李氏见自己“胜利”了,得意地瞟了那个妇人一眼,然后才端着两碗菜离开了。   待这对婆媳离开后,杏花轻咳了两声,而后故意大声嚷嚷。   “娘,你怎么能让翠英把我们的菜端走,那我们这桌不够吃怎么办?再说了,她们就算要留菜给家人,也用不着这么多吧?”   李大娘语重心长地说道:“哎呀,少吃一点也饿不着我们,你就别跟她们较劲了。万一她们闹腾起来,大家都不会高兴的。我们吃点亏也不打紧,就这样算了吧。”   杏花继续喊话:“算什么算?大家都是过来做客吃饭的,凭什么要让着她?再说了,这装菜回家的时候,她口口声声说她是自家人,一副很亲昵的样子。”   “可大家帮着择菜洗碗的时候,她却跷着二郎腿磕瓜子,什么活也不肯帮着做。那个时候,她怎么不说她是自家人呢?”   “也就二婶和阿梨的面皮薄,才不好意思顶回去。要是她招惹了我,我保证让她吃不了兜着走。前几天她们偷了二婶家半畦菜,还好意思在那里狡辩,真不知道她们的脸皮是怎么长的。”   本来北山村就不是很大,邻里乡亲的人品如何,大家心里都有个数。这李氏爱贪便宜,也不是一天两天的事,可以说是众所周知。   原本因为李氏的所作所为没涉及到自己的利益,加上她大儿子杜吉祥在镇上做衙役,所以大家多一事不如少一事,也懒得去多说什么。   可今日是个好日子,大家都玩得这么开心,她却死活要装那么多菜回家,还指责自己的妯娌办事不妥,分明就是当众耍横。   一时之间,大家对她的怨言越来越深,对陈氏一家也更为同情了。 第51章 恶心的奇葩   李氏和朱翠英把菜带回家之后,很快又折返回来。   她们若无其事地坐在桌边,自顾自地拿起筷子,疯狂地大快朵颐,仿佛吃慢了便会少一块肉似的。   这样的举动落在众人眼里,可耻又可笑。偏偏二人并不觉得自己有问题,神情自若,没有任何尴尬。   等吃完饭之后,大家闲聊了几句后,便各回各家,各找各妈。   和先前一样,不待陈氏等人开口,李大娘和杏花便主动帮着收拾桌子洗碗筷。   还有几个妇人也自觉地留下来帮着打扫卫生,并帮忙把桌子凳子还回去。   然而,李氏和朱翠英吃饱喝足后,便直接拍拍屁股走人,仿佛去饭馆用饭一样潇洒。   “杜家大嫂子,你可是正宗的自家人,怎么不帮着干点活呢?”有妇人故意问道。   “实在是不凑巧,我得趁今日天气好,去地里翻土种菜。反正有你们在,多我一个不多,少我一个也不少。”李氏笑吟吟地回道。   那妇人跟着又问:“可你家地里荒了那么久都没打理,也不差这一时半会吧?”   “你说对了,我还真就差这么一时半会。行了,我得去干活了,没空陪你们闲聊。”说完,李氏便兴高采烈地离开了。   片刻之后,那妇人又小声咒骂起来:“吃的时候比谁都积极,干活的时候却溜得比谁都利索,她怎么就这么不要脸呢?”   “算了吧,咱们又不是第一天认识她,犯不着为这种人置气。再说了,就算她留在这里干活,估计也是敷衍了事。”另一名妇人这般回道。   这话一点也没说错,李氏这人向来能偷懒就偷懒,村里大多数人家做红白事,她都不怎么愿意主动搭把手,直接带嘴去就行了。   若是有人多唠叨几句,劝她一道帮忙,在无法拒绝的情况下,她的确是会干活。但是,她洗的碗上还有菜叶子,擦的桌子上还有油渍,就连扫地也扫不干净。   说着说着,她们又向陈氏喊话,说她性子软,太好欺负了,所以李氏才会这么嚣张。她们还劝李氏要强硬起来,不要惯着李氏。   陈氏口头上应着,但心里怎么想的,却无人知晓。   杜秀红对陈氏还是有些芥蒂,不仅仅是因为陈氏打了她一巴掌,还因为陈氏的软弱可欺。   不过,就算再生气又能怎么样?陈氏到底是生她养她的亲娘,她总不能和陈氏断绝关系吧。   这几位妇人离开时,姜梨特意给她们捎了点瓜子,以示感谢。要是没有她们的帮忙,恐怕自家还得再忙上小半个时辰呢。   等所有人都离开后,杜秀红又把院门给关上,然后才把藏在房间的米、面和猪油拿出来。   毕竟这些大米细面不便宜,她们不想让大家知道她们家伙食这么好。   这头猪卖了五百文,扣除了今日杂七杂八的花销,大概还剩四百三十文。   席上的青菜萝卜是自家种的,不用花钱。糙米虽然看着多,但实际上也没花多少钱。那花钱最多的地方,当属猪肉了。   虽然花了不少钱,但周边不少人也养猪了,今日大家过来这吃饭,他日别人家卖猪,自家也要去别人家吃饭,所以也不算亏。   那卖猪的钱,陈氏是要交给姜梨保管,但姜梨却拒绝了。   毕竟她花自己挣的钱,陈氏都心疼得不得了。若是她花家里的钱厉害了,估计陈氏会急连饭都吃不下。   这麻烦,她不接!   陈氏见姜梨不肯收钱,于是把铜板放在房间床底下那个旧罐子,并叮嘱姜梨缺钱的话可以去那里拿。   在家呆了一会儿后,姜梨便去了趟李大娘家。现在是大白天,村里各处都能撞见人,所以暂时晒在李大娘家院子里的那些东西,还不方便搬回来。   杏花是个勤快的,虽然今天不用去干活,但她还是闲不住,这会儿正坐在院子里纳鞋底。   女人在一起,无非就是聊孩子和八卦,所以不可避免地,二人又提到了奇葩的李氏一家。   “阿梨,你们千万不能让她家知道你们在偷偷挣钱。要不然,她们肯定会像疯狗一样缠着你。”杏花好心提醒了一句。   “这个我心里有数,你就放心吧。我现在什么都不怕,就是云彩奶奶犯傻,被她给忽悠了。”说到陈氏,姜梨又叹了口气。   陈氏勤快、真诚、善良、节俭,对她和杜云彩特别好,是个不折不扣的好人,没有什么坏毛病。   但陈氏这个人总是不听劝,李氏一开口叫她做什么,她都不会拒绝。即便有难处,她也要想办法去克服。   如果陈氏是对别人这么好,姜梨不会有任何意见。但对象是李氏,她就不乐意了。   水滴石会穿,铁杵能磨成针,寒冰能被融化。唯独李氏这种人,哪怕你付出再大的热情,也永远捂不热。   而且,你对她越好,她越是把你的付出当做理所当然,继而变本加厉,一发不可收拾。   所以姜梨心里已经有了新的想法,等后边多存些钱,时机成熟了,她便去镇上买个房子。她要彻底远离奇葩,过逍遥舒服的生活。   毕竟住在农村,总会有各种各样的麻烦。但住在镇上就不一样了,院门一关,自家过自己的便行了,也不需要跟左邻右舍亲密往来。   而且,到时候她们想干什么就干什么,完全不用担心别人知晓。甚至她们吃好的、穿好的也可以光明正大,不需要躲躲藏藏。   这么一想,买房的念头就更加强烈了。只要想到不久以后可以开展新生活,她便觉得人生又充满了阳光。   二人聊了许久,说了很多交心话。眼见天色不早了,姜梨便告别了杏花,准备回家做晚饭。   哪知道刚行至拐弯处,笑得一脸猥琐的杜吉祥却迎面拦住了她。   “弟妹,好久不见,你身形似乎圆润了一些,比以前好看多了。” 第52章 你就从了我吧   听到杜吉祥的话后,姜梨只觉得耳朵都被污染了。   这杜吉祥长得五大三粗,虽然不算丑,但也和好看沾不上边。   如果单独看他的长相,倒也没什么问题。只是他每次见着姜梨的时候,眼神总会闪烁着猥琐的光芒,以至于他的形象变得十分龌龊。   “堂哥,我要回家做饭了,麻烦让让。”虽然路被挡上了,但姜梨的神情依然很平静。   “弟妹,你这手怎么了?是受伤了吗?快给哥瞧瞧,哥帮你吹吹。”杜吉祥见姜梨的手背上有一条明显的红道道,立马伸出了手。   姜梨赶在他的咸猪手伸过来之前,快速后退了两步,并客气地重复了一遍:“堂哥,你挡着道了,麻烦让让。”   杜吉祥却仿佛没听到一样,笑眯眯地从怀里摸出一根粗糙的铜簪子,在姜梨跟前晃了晃。   “弟妹,我堂弟死了这么久,你又还这么年轻,夜深人静的时候,你一定很寂寞吧。想到你一个人独守空房,哥就心疼得不得了。”   “看你整天打扮得这么素净,我特意给你买了根好看的簪子。瞧瞧,这上边还有一朵梨花,正好衬你的名字。”   姜梨淡笑一声,问道:“堂哥,你就不怕堂嫂知道你送我东西后,会挠你脸吗?你家那母老虎,我可惹不起。”   杜吉祥一听姜梨这话,明白有戏了,所以笑得更加猥琐。   “这是我们之间的秘密,只要你不说,她是不会知道的。每次见着你那么辛苦地做事,我就心疼得不得了,恨不得替你受苦。”   “你放心吧,只要你跟了我,我保证不会让你吃苦的。以后有我一口饭,必然也有你一口,我会把你放在心尖尖上疼着。”   姜梨忍住心里的厌恶,又睁大美丽的眼睛,疑惑地问道:“跟你?怎么个跟法?你是准备把堂嫂给休了,娶我进门吗?”   杜吉祥支支吾吾地回道:“额……这个嘛……这是不现实的,毕竟金宝那么大了,我不可能把她休了。再说,你是我弟妹,我要是和你光明正大在一起,肯定会被别人的唾沫淹死。”   恍然大悟的姜梨点了点头:“所以你的意思是说,你想和我偷qing,做一对有实无名的地下夫妻,对吗?”   虽然姜梨只是口头上提到偷qing二字,但杜吉祥却仿佛吃了春yao一样,整个人变得口干舌燥起来,脑海中开始臆想着旖旎的画面。   “弟妹,我喜欢你很久了,你就成全下我吧。只要你成了我的女人,我是不会亏待你的。”   “可是,这种事太丢人了,是要浸猪笼的。我还想多活几年呢,你还是找别人吧。”姜梨摇了摇头,不同意此事。   她之所以没有直接和杜吉祥撕破脸,并把事情抖出去,是有顾忌的。   好歹杜吉祥在镇上做衙役,大小也是个捧铁饭碗的,在村里也算混得有头有脸。   如果在没有确凿证据的情况下,她广而告之,说杜吉祥打她的主意,要对她行不轨之事,估计也不能把杜吉祥给怎么着。   加上李氏这个泼妇的嘴巴功夫厉害,能把黑的说成白的,到时候肯定会颠倒事情的真相。想也知道,她不仅会为杜吉祥洗白,反而会说是自己守寡太寂寞,想勾搭她的宝贝儿子。   是以,姜梨准备找个合适的机会,把杜吉祥的真面目给撕开,让大家都知道他是什么的人,好彻底解决后顾之忧。   而杜吉祥见姜梨有些犹豫,又心痒不已:“弟妹,你就从了我吧。你知不知道,我这几个晚上睡觉都梦见了你,想你想得睡不着,都快疯了。”   “弟妹,在没人的时候,我可不可以叫你阿梨?你要是愿意的话,我以后不住镇上,天天都回村里。”   姜梨对上杜吉祥那幅自以为深情的模样,只觉得十分恶心,隔夜饭都快要出来了。   “堂哥,男女授受不亲,你以后还是别离我那么近,省得大家误会我们有什么。”姜梨说完,便准备离开。   好不容易见着了姜梨,杜吉祥又怎么舍得让她离开呢?他长臂一伸,再度拦住了她的去路。   “什么误会不误会?我们悄悄的,别让人知道,不就没事了?你是我堂弟的女人,我堂弟死了,我这个做哥哥就应该好好照顾呵护你。”   “你不要害臊,眼睛一闭,就什么事也没有了。我是真心喜欢你,想和你在一起,你就从了我吧。”   说完,他的咸猪手便欲朝姜梨的脸上摸去,恨不得好好享受一番。   附近虽然有好几户人家,但因为天色已经黑了,这边又是巷子拐弯处,所以几乎无人过来。   如果人高马大的杜吉祥想要对她做点什么,她还真的没办法挣扎,绝对会吃亏。   但要是她大声呐喊呼救,惊动了周围人的话,也对她没有任何好处。   一来李氏和朱翠英这对婆媳,会帮着杜吉祥狡辩,甚至诬陷她。二来这时代很保守,女人一旦被侵犯被调戏了,不仅不会得到别人的同情,反而会惹来别人的白眼和嫌弃。   所以,为了自己的声誉,姜梨这时候自然得小心筹谋,不能让自己的名声受一点点损害。   “这事太突然了,我有些没反应过来,目前还云里雾里。你给我一点时间,让我考虑考虑吧。”姜梨忽悠了两句,杜吉祥便乖乖地让开了。   杜吉祥回到家的时候,杜贵才已经带着杜福瑞和杜金宝回来了,而李氏正忙着把中午拿回来的杀猪菜热一热。   “孩他爹,你回来了。”一见他回来,朱翠英立马从屋里走出来,笑得肥肉乱颤。   “嗯。”看到朱翠英的烧饼脸、大肥腰和短胖腿,杜吉祥微不可查地皱了皱眉。   “翠英,你怎么越来越胖了?再这样下去,你该胖成一个水桶了。”   朱翠英低头看了看自己,胸脯、腰部和下腹的赘肉鼓鼓囊囊,正好形成了三层,看起来是有那么一点点肥。   “没事,村里的老人们说了,肥人福厚,我这身材是妥妥的旺夫相。”   鼻子有点痒的她,竟然又当着杜吉祥的面,用右手小指来回抠挖、旋转。好不容易,她才抠出一小团黄色的鼻屎,然后熟练地用拇指指甲把她弹掉。   看到这一幕,杜吉祥心中的嫌恶更甚,只觉得朱翠英一无是处,根本就配不上自己。 第53章 又有歪主意   然而,朱翠英根本没发现自家男人的异常,还在得意地说:“孩他爹,我和娘中午特意端了四大碗杀猪菜回来,够我们全家美美地吃上两顿。我跟你说,里头可多肉呢。”   “二婶不舍得我们拿那么多菜走,却又无可奈何,根本就拦不住我们。不过话说回来,她家那头猪虽然养了不是很久,但应该卖了不少钱吧。”   而李氏才想到这回事,所以跟着激动起来:“没错,今天都忘了问她,到底卖了多少钱。我们家最近花钱的地方多,看看她能不能借点给我们。”   朱翠英自然也是这个意思,所以压低声音说道:“娘,你若是想问二婶子借钱,最好躲着点杜秀红。她这两天见着我,就像见着仇人一样,眼珠子都快要瞪出来了。”   “如果她知道我们惦记她家的钱,肯定会大张旗鼓,让所有人都知道这事。那样的话,村里人肯定会说我们家没安好心。”   而杜金宝听到二人的谈话后,也跟着两眼发亮:“奶奶,娘,是不是二奶奶家卖猪挣了很多钱?那么多钱,她们家花得完吗?”   李氏立马示意他别大声说话:“嘘,你小点声说,别让人听到了。等回头我去问你二奶奶要了钱,就给你和你叔买糖吃。”   往日里,李氏和朱翠英没少说陈氏一家的坏话,各种嫌弃和看不顺眼。   婆子二人还经常说陈氏家没男丁,是妥妥的绝户,以后那边的房子和菜地都是她们家的。   所以,杜金宝很久以前便知道,陈氏没儿子没孙子,那边的东西最终都会落在他们家。   因此,得知陈氏卖了猪之后,杜金宝潜意识觉得,那些钱自己家也该有份。   而听到自家婆娘和儿媳妇的谈话后,作为一家之主的杜贵才没有吭声。很显然,他也认可了她们的想法。   但突然间,朱翠英又想到了一个问题。   “对了,娘,那件新衣裳怎么处理?二婶不肯帮我们缝制,我们该怎么办?”   “对哦,我怎么能把这事给忘了呢?”李氏经朱翠英提醒,才想起这么个重要事。   她狠狠拍了拍大腿,而后开始咒骂起来:“那一家子也真是够小气的,她们仨一块动手的话,帮我缝制件衣裳也花不了多少时间,怎么就不肯帮这个忙呢?”   想了想,她又看向朱翠英:“这样吧,你这两天辛苦一下,帮我把那新衣裳给赶出来。毕竟她们那边不肯帮忙,这活只能由你干了。”   “至于洗衣做饭什么的,这几天都不用你干,你只管把衣裳做出来就好了。再怎么样,我这个做姑姑的,也得赶在你表弟成亲时送点心意过去。”   朱翠英听到李氏的话后,表情有些错愕:“娘,不行呀!我的绣活功夫差,我干不成这活。”   “你干不成?那谁干呀?你该不会指望我来干这活吧?我老眼昏花,手指头也不利索了,我要是干得好的话,我还用得着要你吗?”李氏明显有些不高兴了。   “哼,又不是叫你上刀山下火海,不过是让你做件新衣裳而已,你也不愿意,居然敢指望我这个老太婆动手。”   见李氏不痛快,朱翠英慌忙解释:“娘,真不是我懒不想干,实在是我的手艺拿不出去呀。你那料子这么好,万一被我给糟蹋了,岂不是很可惜?”   李氏琢磨了一下,朱翠英这话的确有道理。这块好料子花了不少钱呢,若是做出来不好看,那就白瞎了那么多钱。   “行了,我明日上午出去外边瞧瞧,看看谁有空,帮着我把这衣裳给做出来。”没办法,只能这样了。   ……   姜梨回到家后,并没有把刚刚发生的事告诉杜秀红和陈氏。   因着中午还剩下一些杀猪菜,所以晚上不用另外做饭,直接吃剩菜剩饭即可,也算省事了不少。   少了一头小肥猪,家里也不需要打猪草了,日后又少了一样活干。   陈氏有心向杜秀红示好,所以一个劲的没话找话,希望能缓和一下关系。   然而她问两句,杜秀红才答一句,以至于最后她自己也觉得没趣,干脆闭上了嘴。   天彻底黑透,李大娘一家才悄无声息地把那些东西给搬回来。姜梨特别感激她们,要不是因为她们的帮忙,自己家最近也不可能这么顺利。   晚上,杜秀红依然和姜梨杜云彩一块睡,姜梨知道她心里不舒服,所以也没有劝她。   至于陈氏,像个犯了错的人一样,做什么事都小心翼翼,唯恐惹怒了杜秀红。   本来前两天打了杜秀红一巴掌,杜秀红心里就有些膈应。在看到她要帮李氏缝制衣裳后,杜秀红对她更失望了。   她后悔死了,早知道会这样,她就不应该答应李氏。现在全家人都对她有怨言,都不怎么主动搭理她了。 第54章 说不完的坏话   一夜无梦。   早早起来后,才刚洗漱完毕,李大娘和杏花便过来了。   简单吃了些东西后,姜梨四人便背着箩筐,拿上工具上山了。   差不多两天没去山上,那里一定新长了不少蘑菇和木耳。而林间应该也萌发了不少竹笋,正等待着她们的采撷。   休息了两天的她们,现在干起活来格外有劲,几乎都没怎么休息。   考虑到时间还早,所以她们干脆直接在山上把笋壳给剥了,省得回家之后还要清理院子。   截至今天,她们一共弄了百余斤干蘑菇和干木耳,笋干的数量更多。而酸笋同样腌制了不少,足足有十几坛子。   反正这酸笋的味道不错,保质期也长,多做一点也无妨,以后可以随时卖去百味轩。   姜梨看了看长势特别快的竹子,以及郁郁葱葱的山林,突然开口了。   “这两天越来越热了,我估摸着,再收获个三四天,这些山货的品质和数量都会大打折扣。到时候我们就不过来这边了,直接在家里做饴糖和别的,再拿去镇上卖。”   听到这,杏花有些惊诧:“饴糖?阿梨,你怎么这么厉害,连饴糖也会做?”   “嗯,我这也是听人说的。我其实也不清楚能不能做成功,到时候先弄一小部分试试。”姜梨没有说谎,她是真的不确定那些法子行不行得通。   毕竟在现代的时候,她看人家做那些美食都挺简单的,只要食材到位,似乎没有什么难度。   ……   再说陈氏因为要带杜云彩的缘故,所以没有跟着上山,而是在家里干家务。   她先是去河边挑了几桶水,给屋后的两畦菜地给浇上水。   那半畦前几天才撒上种子的菜地,已然萌出了点点嫩绿,看着就让人高兴。   接着,她又提着一桶衣裳前往河边,准备把它们给洗了。   以前家里没有那么多的换洗衣裳,加上为了节省柴火,都是三天洗一次澡。   现在每人有四套换洗衣裳,天天都要洗澡,所以也要每日过来洗衣裳。   不过,她们家没有种地,衣服不怎么脏和臭,所以简单搓洗一下就可以了。   来到河边的时候,这里已经有七八个妇人在浆洗衣裳,大家正在小声地说着什么,看起来有点神秘兮兮。   陈氏来到一块洗衣石旁边,径自蹲了下去。她先用水把衣服泡湿,然后右手持棒槌,用不轻不重的力度捶打起来。   而大家见她过来了,简单打了个招呼后,又继续小声嘀咕起来,接着聊刚刚的话题。   “哼,她倒是个精明的,居然好意思叫我帮她缝制衣裳,也不知道她怎么开得出口。”   “是呀,她脸皮厚过案板,菜刀都割不破。我绣个荷包还能挣五个铜板呢,她居然叫我无偿帮她做衣裳。”   “她还以为这是弯腰捡个东西这么简单,说辛苦我一下。啊呸,我又不是吃多了撑着没事干,怎么会帮忙白干活呢?”   “……”   “这要是拿去绣坊,叫绣娘帮着做,怎么也得要二三十文的工钱,她还妄想我们帮帮她,她脸可真够大。”   虽然这些妇人没有点名,但陈氏一下就听出来了,她们这会儿讨论的对象,正是她的嫂子李氏。   而她也从这些人的对话中听出来了,李氏一大早就拿着料子去找人帮忙,但却被人给拒绝了。   想想也是,这做衣裳不是纳鞋底这么简单,谁肯花大功夫帮她无偿干活呀!   “她倒是懒惰成性,还打得一手好算盘,婆媳二人自己不动手,动动嘴皮子就指望着人帮忙。呵呵,她人长得那么丑,想得倒是美。”   “哎呀,你别这样说人家!兴许人家不是因为懒,而是因为干不来这活,才心急火燎找人帮忙。你们看看她自己做的衣裳,一只袖子大,一只袖子小,简直能笑死人。”   “不过话说回来,她们婆媳二人前世肯定也是一家人,吃着同一锅饭,要不然也不会这么合得来。”   “我看她们家金宝也长歪了,估计长大之后也不是个好种。兴许到时候,他也娶个半斤对八两的媳妇回来。”   这些人越聊越激动,越聊越高兴,以至于声音也越来越大了。   明明说的是李氏,但陈氏却觉得脸颊和耳朵火辣辣,仿佛这些人的议论对象是她。   其中一名妇人见陈氏一直都不吭声,又特意问道:“对了,杜家二嫂子,我听说你大嫂昨天去你家吃杀猪菜时,强行抢走别桌的菜,这事是不是真的?”   “也就你脾气好,才这样惯着她。换作是我,铁定当场叉腰,狠狠地骂她一顿。又不是饿了十天八天,至于这么疯狂吗?”   陈氏不知道该说什么,只好讪讪一笑,希望这个话题一笔带过才好。   然而,其他人显然不是这样想的,又跟着扒拉出了其他事。   “对了,之前她偷了你家的菜,你怎么就那样放过她?这偷个三两颗菜就算了,她倒好,直接把你半畦大白菜给端走了,你也不生气。”   “还有呀,我老早就想说了,你们对她家太好了,好到有点离谱。这一年两季农忙,你们都跟着去田里帮忙干活,她却连请你们吃顿饭都不舍得,你们又何必呢?”   陈氏很尴尬,不知道该怎么回答,只好加快了洗衣服的速度,好快些远离这个是非之地。   但让她想不到的是,李氏这个时候居然提着一桶衣服过来了。   她的脸色有些阴翳,心情明显不太好,估计是因为大家都不肯帮忙的缘故吧。   根本不需要人提醒,见着李氏的身影后,原本还热闹不已的河畔,瞬间就变得无比安静。   “弟妹,你也在呀,没想到你今天这么晚才洗衣裳。”原本板着张脸的李氏,见到陈氏也在这里之后,立刻露出了笑脸。   一看到那灿烂又亲昵的笑容,陈氏心底随即升起了不祥的预感。她知道,李氏应该又有事情找她。   而其他妇人虽然没有开口,但表情都有些微妙。她们同样不傻,也看出了李氏的不怀好意。 第55章 借点钱给我   果然,李氏走到陈氏身边后,都没有拐弯抹角做铺垫,便开门见山说出了自己的想法。   “弟妹,我刚刚走了一圈,问了好些人,但大家都不得空,没法子帮我缝制衣裳。所以我想来想去,只能麻烦你了。”   她这语气有些搞笑,根本就不是在征询陈氏的意见,而是直接下通知。   陈氏一怔,跟着解释道:“嫂子,不好意思,我真的没空,这次帮不了你。”   “怎么会没空呢?你现在不是闲着吗?这样吧,除了洗衣服外,你家还有什么活,待会我过去帮你干。”李氏自以为大度地说。   陈氏有些为难:“嫂子,我真的……”   李氏直接打断她的话:“弟妹,别人是外人,她们不肯帮忙,我也不好说什么。但你可是我的亲妯娌,你不帮我,谁帮我呀?”   想着杜秀红这几天都在生闷气,晚上也不和她睡同一个房间了。陈氏知道,如果她答应了李氏,肯定还会有更大的麻烦。   而那些正在洗衣服的妇人,洗衣裳的动作全都默契地放慢了,也放轻了。   喜欢听八卦的她们也很想知道,李氏这般胡搅蛮缠,陈氏这个软包子,到底会不会答应她。   幸好,陈氏这一次的态度很坚决,并没有答应李氏:“嫂子,我是真的没空,你自己想办法,看看谁有空吧。”   “当然,你若实在没想法,花点儿钱去镇上绣坊,请绣娘帮你缝制也行呀。”   说完,陈氏便把刚洗好的衣服拧干水,并放入了桶中。   接着,她连招呼也没打,便匆匆离开了,根本不再搭理李氏。   李氏完全没想到,陈氏这次的态度居然如此强硬,说不帮就不帮。   那七八个妇人强忍着笑意,眼神在无声地交流着,都在鄙夷李氏的厚颜无耻。   心里特别不爽的李氏越想越不得劲,当即三下五除二,飞快地把衣服洗好,然后疾步离开了河畔。   陈氏回到家,刚把衣服给晒上,正准备打扫一下卫生,反锁着的院门突然被敲响了。   “弟妹,我有事找你,你快开下门。”没想到,敲门的人竟然是李氏。   这……   这李氏不是在河边洗衣服吗?怎么这么快就回来了?陈氏不解。   而李氏见陈氏不开门,又继续“咚咚咚”地敲起了门,大有不开门就不罢休的架势。   陈氏正在发愁,她们家院子里晒着木耳香菇笋干和面条。若是李氏这个时候进来,肯定会发现什么。   不过,好在李氏顾忌杜秀红和姜梨,担心她们会干预这事,所以很快又改口了。   “弟妹,这样吧,我先去前边小巷子等你,你快点过来。”   听到脚步声渐行渐远,确认李氏离开了,陈氏才做贼心虚地打开院门,而后重新关上门,并鬼鬼祟祟地跟过去。   “嫂子,你还有什么事?我说了,我没有空,不可能帮你干活。”陈氏重复了一遍之前的话。   “嗯,这事你说过,我知道了。放心吧,我不是过来找你干活的。我现在说的是另外一回事,一件很重要的事。”李氏这般说道。   “什么事?”   听李氏说她不是过来找自己帮忙干活的,陈氏又下意识松了口气。   她不是一个擅长拒绝的人,很多时候李氏找她帮忙什么的,即便她不乐意,只要李氏继续软磨硬泡,她还是会答应。   她本来已经想好了,要是李氏再提这事,她便继续拒绝。但没想到,李氏找她是因为其他的事。   “唉,这事说起来有点儿难为情,我也不知道该怎么开口。”李氏故弄玄虚地叹了口气,看起来似乎有些焦虑。   “什么事?”陈氏硬着头皮问道。   李氏的语气中夹杂着深深的无奈:“你也知道的,我们家福瑞和金宝都去了读书。而你大哥他们又在镇上租了个房子,家里最近有些拮据。”   “虽然你大哥在镇上做工,吉祥也在衙门当衙役,看着是有点能耐。但我们家花钱的地方多,现在快连饭都吃不上了。”   “我想着你家昨天才卖了一头猪,应该卖了不少钱,所以想问你借点钱度日。你放心吧,等后边有钱了,我立马就还给你,绝不拖欠。”   陈氏听到“借钱”二字,整个人便心跳加速起来,就连呼吸也不自在了。   而李氏担心她不肯借钱,跟着又道:“这男娃不好养,花钱的地方就是多。不像你们家云彩,有口饭吃就行了。”   “你是福瑞的亲婶子,是金宝的二奶奶,等将来他们两个有出息了,肯定不会忘了你的好。看在他们两个的份上,你多少借一点吧。”   陈氏犹豫了一会,最终才蹦出了一句话:“嫂子,我家现在是秀红管钱,你要是想借钱,可以去问问她,我真的做不了主。”   没办法,她不好意思直接拒绝李氏,又不能点头答应,只好把杜秀红给拉出来当挡箭牌。   反正杜秀红性格泼辣,什么都敢说,李氏应该不敢找她开这个口。   李氏听到这话,十分讶异:“秀红管钱?你这个当娘的,怎么能让孩子管钱呢?那你应该知道钱放在什么地方吧?你先弄点出来,我后边再还给你。” 第56章 还是妥协了   陈氏很清楚,李氏嘴巴上说借,但实际上却是有借无还。   就像很久以前,她借了十多个铜板给李氏,李氏却完全不当一回事,没有提过什么时候还。   再或者这些年来,李氏每年总会借个五六次柴火,但一次都没还。   前些天杜秀红和姜梨提起借柴火的事,李氏还睁着眼睛说瞎话,说她们早就还了。   “弟妹,你倒是说个话呀,借还是不借?我可是你亲大嫂,关系和旁人自然不一样,你帮我也就是帮你自己。”李氏振振有词地说。   “钱不在我这。”陈氏还是这句话。   “你傻呀?你就不会想想办法吗?你家统共就那么大,那钱还能藏到哪里去?”李氏不耐烦地说。   “我是真的没钱了,才过来找你借一点儿。我跟你保证,等月底金宝他爷爷和他爹发了钱后,我就把钱还给你。”   陈氏不肯松口:“嫂子,这没钱有没钱的过法,你自己另外想想办法吧。关于钱的事我做不了主,是真的答应不了你。”   “阿梨和秀红马上就回来了,我得去干活了,没什么事就这样吧。”说完,陈氏便准备走人。   李氏见她油盐不进,于是也懒得装了:“弟妹,我可是打听好了,你们家那头猪卖了几百文呢。想不到你这么抠门,一分钱也不肯借给我。”   “行吧,既然你不肯借钱给我,我也不勉强你了。但是……但是如果你们家以后遇到了什么麻烦,可千万别过来找我们帮忙。”   撂完这句话后,李氏便怒气冲冲地离开了,仿佛受了很大的委屈一样。   陈氏对着她的背影摇了摇头,而后默然地回家干家务了。   然而,她才刚回到家,李氏竟然去而复返,重新找上门来。   “嫂子,我已经把话说明白了,那钱由秀红收着,我是真的做不了主。”担心屋里的杜云彩听见,陈氏还特意压低了声音。   而李氏竟然理直气壮地说:“我侄子再过几天便要成亲了,而那衣裳还没做呢。你是我妯娌,我只能找你帮忙。”   “我现在给你两个选择,你要么帮我把那衣裳给赶出来,要么借我二十个铜板,我好把料子拿去镇上叫人做。”   “关于那块料子,完全就是冲着你买的,我本以为你会帮忙,所以才花钱买了它。我要是知道你不肯帮我,铁定会直接买现成的衣裳。”   这脑回路,实在是清奇呀!敢情李氏做不成衣裳,都是陈氏害的。   陈氏面对着李氏的无赖,根本就不知道该怎么回复。   “弟妹,我不管了,你要是不肯帮我,我便一直候在你家门口,看看是你怕我还是我怕你。反正我把话放出去了,你要么帮我做衣裳,要么把做衣裳的工钱给我。”   李氏这语气有点搞笑,仿佛这衣裳就注定了是陈氏的活一样,陈氏无论如何也要帮忙解决。   “你家卖猪得了几百文钱,难道你连区区二十文也不肯借给我吗?弟妹,你什么时候变得这么小气了,我都有点不认识你了。”   最终,在李氏的软磨硬泡下,陈氏还是妥协了。   因为她知道,李氏这人说到做到,只要自己不肯帮忙,她绝对会纠缠到底。   再一个,反正之前姜梨给了她几百文钱,让她代为保管,而昨天卖猪后还剩四百多文。这加起来,可是大几百文呢。   她床底下的那个旧罐子里,现在装得满满当当。就算拿二十文出来,姜梨和杜秀红应该也不会知道。   “行,我这就去拿钱。”陈氏担心杜秀红她们回来,所以想快点把李氏给打发了。   李氏见陈氏同意给钱,一点也不意外。她早就摸准了陈氏的性子,只要自己多纠缠一下,陈氏绝对会点头。   而陈氏刚转身回屋,见李氏跟在自己身后,立马低声说道:“嫂子,你别进来,云彩还在里头呢。要是秀红知道的话,她肯定会骂死我的。”   “行行行,不跟就不跟,你快点去吧。”李氏本来还想瞧瞧陈氏家的钱藏在哪里,听陈氏这么说,便立刻停下了脚步。   没事,反正有一就有二,有二就有三。她这一次有本事说服陈氏掏钱,下一次亦会如此,她一点也不担心。   就这样,陈氏背着正在嗑瓜子的杜云彩,像做贼一样,鬼鬼祟祟地从自己房间里取了二十多个铜板出来,把李氏给送走了。   ……   总体来说,姜梨四人今天的收获还是不小的。她们各自背着满满一箩筐的山货,有说有笑地回来了。   姜梨已经想好了,接下来会买一些小麦、糯米或番薯,尝试着做一下饴糖。   尽管她手头上还有一些钱,如果靠卖菜谱的话,还能挣上更多,但是她想找点事给家里人干,不想让家人躺平。   毕竟穷了小半辈子的陈氏和杜秀红,如果接下来不需要劳作便能衣食无忧,那么心态自然会发生变化,未来的路也肯定会走歪。   因此,姜梨需要找点能挣钱又不累的活,让家人的生活水平保持稳定。   几人回到家的时候,陈氏正在用柴刀剁柴。自从家里开始靠卖山货挣钱,杜秀红便没有再去山上砍柴,而是直接花钱向村里的樵夫买。   对外,杜秀红还特意谎称最近接了几个绣活,觉着做绣活比砍柴轻松。   这会儿,院子里已经多了一大堆已经剁好的柴火。姜梨放下箩筐后,便帮着把柴火给搬去柴房里,码得整整齐齐。   杜秀红几人默契地把木耳和蘑菇上的杂质和木屑清除掉,再拿去晾晒。   姜梨则生火烧水,准备氽煮这些大竹笋。这竹笋的产量越来越少了,估摸着接下来几天,只能再做个五六坛酸笋了。 第57章 糖醋排骨   吃了午饭后,李大娘和杏花继续去山上忙活。而姜梨和杜秀红则带上已经晒干的干货出门,准备送过去给百味轩。   现在是下午,又不逢圩日,所以特别难等牛车。也幸好村里人没事不会出去外边晃悠,所以她们在路口基本没遇到熟人。   “嫂子,我们每回去镇上都要等牛车,要是我们家自己有牛车,那该多好啊。”等得有些烦躁的杜秀红嘀咕道。   “得了吧,养牛是件麻烦事,天天都要带它出去吃草,还得清理大量牛屎,这活我可干不来。”姜梨这般说道。   “再说了,若是我们家有牛的话,指不定村里的人农耕或者出门,都得跟我们借牛。这不借吧,显得很生分。若是借给了这个,又得借给那个,换谁也不乐意。”   杜秀红点头:“没错,也是这么个理。其他人且不说,光是金宝一家子就不太好对付。没准我们家有了牛车后,她们回回去镇上都得蹭我们的车。”   这些话没毛病,很符合李氏一家的风格。她们家向来有亏不吃,有便宜就得捡,压根不管别人乐不乐意。   反正换位思考一下,如果姜梨是李氏,她绝对做不出这么多奇葩的事情出来。这李氏的作风,简直丢人丢到姥姥家了。   等了好久,终于等来了一辆牛车。姑嫂二人这才露出了笑脸,而后坐在了硬邦邦的板车上。   一路畅聊,牛车很快就抵达了镇上。付了钱后,二人便急急前往百味轩。   卢掌柜见她们背着满满两箩筐的干货,笑得是合不拢嘴,忙让小二搭把手。   毕竟他们开酒楼的,就指望着招牌菜和新菜式揽客。而这些干货和菜式在别家店没有,百味轩最近挣了不少。   称重、算账、收钱,这流程进行得很顺利,和卢掌柜打招呼告别后,姜梨二人便前往集市。   姜梨上午的时候便说了,那些蘑菇木耳什么的,马上就要过季了。她接下来准备在家里加工饴糖,把它当成新的主业。   这加工饴糖得提前做好准备工作,所以姜梨今日要买很多东西,到时候才不至于手忙脚乱。   还没到集市,姜梨便见有人在路边摆摊卖番薯。看上去,那些番薯的质量不错,所以她便准备挑选一些。   这番薯有不少品种,常见的有红薯、黄心薯、白薯和紫薯等。   而最适合制作饴糖的,要数红薯或者黄心薯了。它们的含糖量比较高,做出来的饴糖味道香甜,让人回味无穷。   考虑到还要买其他东西,所以姜梨直接把买了十斤红薯。这时代的红薯产量高,多人种植,所以价格很便宜,不过才一文钱一斤。   红薯非常贱养,不需要怎么打理,便能蹭蹭蹭地长。它好吃又耐饿,除了容易烧心反酸外,没有其他毛病。   买好红薯后,二人便前往不远处的杂货店,准备再买些小麦。   因为在制作饴糖时,红薯、糯米和玉米的作用一致,可以相互替代,所以只需要其中一样便行了。   姜梨准备这次试试红薯和小麦搭配,下次再尝试糯米和小麦的组合,看看有什么差别。   除了几斤小麦,姜梨又买了两斤细面,准备做肉沫千层饼吃。毕竟家里现在有条件了,在吃食方面的选择也多了,完全不需要瞻前顾后。   来到猪肉摊后,姜梨先挑了两块新鲜漂亮的瘦肉,再挑了两根排骨。   至于肥肉,未来大半个月都不用买了。昨天卖猪时,她们特意留下了几大块肥肉,全部炼成了猪油。   “秀红,我们还有什么要买的。”回家之前,姜梨不忘询问了一遍。   毕竟她们先前好几次来镇上,都忘了某些要买的东西,直到回家后才后知后觉。所以现在,她们每次回家前都要细想一下。   “嗯……好像也没什么要买的。”杜秀红想了一会儿,实在是想不出要买什么。   “行,那我们这就回家吧。”上午进山,现在又在镇上晃了半圈,姜梨着实有些累。   和来的时候一样,回家的时候也没有马上见着牛车。等了大约两刻钟,才见着一辆慢吞吞行驶的牛车。   由于没有其他人坐车,所以驾车的车夫要她们额外加两文钱,才肯送她们回北山村。   等她们回到家的时候,李大娘和杏花正在利索地处理竹笋,陈氏爷则在厨房生火烧水。   兴许是因为给了李氏二十文钱,心里发虚的缘故,今天的陈氏明显比以往多话,有点儿无事献殷勤的样子。但杜秀红和姜梨并没有多想,只以为她单纯是想缓和关系。   黄昏将至,李大娘和杏花领了当天的工钱便回家了,而姜梨等人也开始准备晚饭了。   三人分工合作,陈氏负责和面,杜秀红负责剁肉沫,姜梨则忙着处理买回来的排骨。   她今天准备做个糖醋排骨,让大家换换口味。在现代,这糖醋排骨又叫酸甜排骨,各个地方都有不同的做法。   姜梨的烹饪方法很简单,说句夸张的话,就连不笨的小学生也能学会。   用少许油将姜片和大蒜爆一下,然后把已经剁成了小块的排骨下锅,煎至排骨里的油渗出来,排骨的颜色由鲜红变成暗红。   接着往锅中加入适量白醋、米酒、酱油和白糖,并快速翻炒几下。再加入一盘水,以刚刚没过排骨为宜。   因为没有料酒,所以姜梨不得不用减量的米酒代替,好去除腥味。   待锅中的水被大火煮开后,便把灶膛里的部分木柴给移走,保持小火状态。   用小火焖煮出来的排骨,口感比较好,也更为入味,吃起来就连骨头也是香的。   最后,等锅中的水差不多煮完时,立刻添柴转为大火。来个大火收汁,并洒上一把白芝麻,这道糖醋排骨便做好了。 第58章 再起贪心   这道糖醋排骨色香味俱全,一出锅便被杜云彩给盯上了。   “阿娘,你真棒,做的菜越来越好吃了。”杜云彩光是闻到这排骨的香气,便断定它一定十分美味。   杜秀红听到声音后,也立刻走过来瞧瞧。见这排骨的颜色变成了深红色,上边还有一粒粒白芝麻,竟犹如大厨的作品一般。   “嫂子,以前我们家连吃顿饱饭都成问题,想不到现在可以吃上这么好的菜。不过话说回来,你这手艺就算去酒楼里当个大厨,也是绰绰有余。”   听到她的夸赞后,姜梨莞尔一笑:“得了吧,我这个人的耐心有限,也就只能在家里做上几回,真要像酒楼的大厨一样,日复一日地做大餐,我可受不了。”   糖醋排骨已经做好了,陈氏这会儿也把千层饼给擀好了。   这做法也是姜梨教的,首先把猪肉剁成细碎的肉沫,往里头加入酱油、食盐和少量白糖,抓拌均匀。   接着,往里头放少量葱花和蒜蓉,先不用搅拌,放在最上边就行了。再把烧开的烫油淋在葱花和蒜蓉上,将其香味激出来。   最后,用筷子快速把葱花蒜蓉和肉沫搅拌均匀。这样做出来的肉馅,一个字,香!   而面团被揉好之后,先擀成大大的薄饼,再把刚刚弄好的肉馅铺上去。接着动作轻柔地把面皮向内卷起来,再小心地擀成薄饼。   这样弄出来的饼子,肉香味十足,油而不腻。这一层层的饼皮,把部分油腻的猪油给吸走了,所以口感特别好,堪称完美。   就在姜梨烙饼的功夫,杜云彩已经吃了好几块糖醋排骨,美滋滋地哼着小调。   因为最近的伙食太好了,杜云彩现在胖了一小圈,看起来倒是可爱了不少,整个人萌萌的。   等把饼子烙好后,天已经完全黑透了。不过这对于她们来说,根本就不是事。反正家里现在不缺钱,就算天黑了也没关系,点灯就对了。   这期间,姜梨又把今天买的麦子取出来。用水洗干净后,再往桶里倒入清水,准备浸泡一个晚上。   吃饱喝足休息了一会儿后,大家便洗澡睡觉。不然干坐着也没事干,还不如早些休息。   眼见杜秀红还要和自己睡,姜梨又低声劝她跟陈氏和好,别再搞得这么不愉快。   但杜秀红怎么也不肯去,陈氏的态度越是小心翼翼,她就越觉得不舒服。   ……   一觉到天明。   醒来后的姜梨,第一件事就是去看看昨晚泡下的麦子。   经过一夜的浸泡,这些麦子全都变得鼓鼓胀胀,有些甚至还开了口,冒出了小小的白点。   把这些麦子捞起来之后,再放入一个湿润的破木桶里,并盖上一层布,接下来就交给时间了。   制作饴糖,需要新鲜的麦芽。天气冷的话,大概要等个八九天。天气暖和的话,可能只需要五六天,这麦芽便能长到适合的长度。   只需要把它们放在底部不积水的木桶里,早晚各浇一次水,它们便像水发豆芽一样,蹭蹭蹭地涨。   对于姜梨现在做的事情,陈氏不会再像以前那样,好奇地问东问西。因为姜梨不管做什么都是对的,她只要等着看就行了。   吃了顿简单的早饭后,几人继续进山。   原本杜秀红还想着,她们可以再去山上薅点不要钱的蜂巢,拿来榨取蜂蜜,并做些果茶什么的。   然而事与愿违,他们在山上的确见到了不少蜂巢。但是,那些蜂巢要么长在峭壁上,要么长在大树高处,根本就不容易获得。   以至于她还时不时嘀咕,那些蜜蜂为什么要找那么高的地方筑巢,就不能找个矮点的地方搭窝吗?   还是和之前一样,大家继续重复着摘蘑菇木耳、挖竹笋的工作,虽然繁琐,但也算充实。   不过,李大娘今天又提到了一件事情,觉得有点奇怪。   “秀红,听说你伯母昨天上午拿着那块料子去了镇上,说是找镇上的绣娘帮忙做衣服。奇了怪了,就他那抠门的德性,怎么舍得花那个钱呢?”   杜秀红想了想,跟着回道:“她那侄子不是快要成亲了吗?按照习俗,这做亲姑姑的应当在侄子成亲当天,亲自给侄媳妇送上一套新衣裳。她就算再抠门,也必须花这个钱呀。”   李大娘点头:“也是,谁让她们婆媳二人的手艺那么差呢,连件衣裳也做不好。不过话说回来,村里手艺好、又有空的人并不少,如果她肯给点报酬,绝对会有人帮着干。”   杏花冷哼一声:“她想得可美哩,一个子儿也不出,便指望别人帮忙。还当真以为大家都是傻子,愿意做这个冤大头。但我也相信,她肯定知道大家是故意不帮忙的。”   杜秀红又想到了以往李氏做的那些事情,所以又道:“算了,我不想提那个女人了,一提到她的名字,我就觉得恶心,我们还是换个话题吧。”   她根本就不知道,这时候的李氏已经从她娘亲手中得了二十文钱,要是知道这事的话,她肯定会被活活气哭。   而此时此刻的李氏,正在笑眯眯地和陈氏聊天。昨天得了那二十文钱后,她越想越后悔,觉得自己开口要少了,早知道应该多要点才对。   不过,为了不引起陈氏的反感和排斥,李氏今天并没有马上把自己的意思表明,而是尝试着和陈氏多套套近乎,好好培养一下感情。   不得不说,陈氏就是个心大没脑的,她根本就没有瞧出李氏的意图,还以为对方真的只是找自己聊天,所以全程都心情不错,对李氏没有任何防备。   估摸着时间差不多了,陈氏又准备匆匆回家,表示下次有机会再聊。   毕竟她知道,杜秀红不待见李氏,若是她和姜梨知道自己现在又和李氏一块玩,肯定会不高兴的。   不过临走之前,陈氏又特意强调了一件事。   “对了,嫂子,那二十文钱的事,你千万别告诉秀红。那些钱是我偷偷拿出来的,她根本就不知道。要是她知道我把钱借给了你,又该说我了。”   李氏微微一笑:“放心吧,我又不傻,怎么可能会把这件事告诉她呢?”   心中却想:什么借不借,这钱过了我的手,你觉得我还会还给你吗? 第59章 制作红薯饴糖   时间一晃而过,六天过去了。   因为山上蘑菇和木耳的产量越来越少了,竹笋也不再鲜嫩,所以姜梨宣布,她们接下来将不去弄这些山货了。   而那木桶里的麦子已经长出了白嫩细小的麦芽,姜梨可以开展新的工作了。   考虑到做饴糖很麻烦,不可能只靠她们三个人,还得叫上李大娘和杏花帮忙,产量才跟得上去。所以姜梨又把她们也叫过来,一道学习如何制作红薯饴糖。   首先,把这些红薯洗净切成小块,并在铁锅里隔水煮熟,接着把它们放凉。   这期间,可以把桶里那些麦芽给取出来,用菜刀切碎,留着备用。   等这些红薯不再滚烫,变得微微温热,再用勺子或手把它们给压扁、揉碎成泥。再把切碎的麦芽全部撒进去,和红薯泥搅拌均匀,并加入少许温水。   温热的红薯泥和新鲜的麦芽混合在一起后,在合适的温度下会慢慢发酵,继而发生化学反应,产生出甜甜的糖浆。   这一过程的进行,大概需要好几个小时。考虑到现在还是大早上,所以姜梨表示可以等下午再操作。   到了下午,那桶中加入的温水已经变成了透明的淡黄色。而那红薯和麦芽的混合物,则散发着一股浓郁诱人的甜香。   找来一块干净的白布,便开始过滤了。这表层的浆水无渣,可以直接通过滤布。   但那红薯泥和麦芽碎却无法通过,这就需要用手隔着滤布各种抓、揉、挤,把里头的糖浆给挤出来。   挤出来的糖浆黄澄澄,颜色看上去有点不可描述,就像放了几天的陈尿一样。   至于那些红薯渣和麦芽碎,姜梨并没有直接倒掉,而是把它们装起来,让李大娘一会儿带回家喂猪。这可是好东西,不能白白浪费了。   这些糖浆虽然很浑浊,味道甜丝丝的,但里头还有大量水分。   因此,必须拿去锅里熬煮,把里头的水分给蒸发掉才行。   这熬煮的过程有些漫长,为了防止粘锅糊底,需要时不时用铲子翻拌。   等到锅中糖浆越来越粘稠,颜色变暗,并开始冒一个个大气泡时,便意味着糖浆中的含水量不多,差不多可以成功了。   这期间,必须控制好火候,不能用太大的火熬煮,免得做出来的红薯饴糖有焦糊味。   等糖浆煮好之后,立刻倒入事先撒了一层熟糯米粉的大锅里,用工具来回搅拌,让它变凉。   这红薯糖浆热乎乎的时候,特别容易搅拌。但一旦冷却下来,搅拌起来会有些阻力,所以速度得快点。   慢慢的,这具有流动性的红薯糖浆渐渐变成了固态,甚至差不多可以成团,便需要力度更大的操作了。   在现代,人们做饴糖的时候,会在干净的墙壁上插一根铁棍子,然后把差不多微微成团的固态糖浆甩到那棍子上,来回拉扯数十下。   受条件限制,姜梨等人现在只能使用双手,来回拉扯捶揉这糖浆,好让它快些成型。   原本黄褐色的红薯糖浆,经过不断的拉扯搓揉,颜色竟然渐渐变淡,里边还出现一个个小孔。   到最后,这一块糖浆变得越来越粘稠,最后竟然变成了糖块。而它的颜色,但最后也变成了奶白色。   关于这个原理,姜梨也说不清是怎么回事,反正她知道,这麦芽糖浆在空中不断拉扯后,就会成为奶白色。   “若是往这饴糖里加入花生碎或葡萄干,味道会更加好。唉,可惜时间太仓促了,我也忘了准备花生碎。”姜梨看着这么大一块饴糖,有些遗憾。   杜秀红立马劝道…“没事,下回做之前我会提醒你的。哎,我还以为这饴糖有多难做,没想到步骤这么简单。看来我们可以把这个当做长久的生计,好好地干下去。”   对此,姜梨并没有意见:“嗯,这个可以。反正它的制作成本低,产出率高,利润空间又大。我们后边可以加大生产规模,并多做几个口味出来。”   这变成了奶白色的糖块,质地还是很柔软。考虑到它彻底冷却之后不好切割,姜梨趁着还有点温度,便把它们切成大小相近的小块。   “唔……这红薯饴糖可真甜啊,咬起来有些弹牙,一点也不硬,我感觉我能一下子吃三四块。”杏花对这个味道特别满意,所以连着吃了两块。   但吃着吃着,他又问道:“对了,你说这玉米和糯米也可以跟麦芽一块做成饴糖,它们的味道有什么差别呢?做法也是一样吗?”   姜梨想了想才答道:“这三者的味道大同小异,但糯米的吃起来会比较黏。至于做法,都差不多吧,都需要发酵几个小时才行。” 第60章 我要吃糖   饴糖很贵,六七文钱一包,一包大概也就三四两的样子吧。   所以,陈氏她们平日里都不舍得买,只有过年的时候才买上一包,过过嘴瘾。   这麦子不贵也不便宜,但红薯只卖一文一斤,买得多还可以讲价,可以说是便宜得不能再便宜。   然而,这普普通通的麦子和红薯竟然能变成饴糖,这就有点绝了。   杜云彩没想到,她轻轻松松便实现了饴糖自由,以后再也不用担心吃不上香甜可口的饴糖了。   姜梨见大家都喜欢吃这饴糖,所以又道:“这浸泡过的麦子,要至少等五六天,才能收获麦芽。既然这操作方法没问题,那我明天再去买些材料来吧。”   说着,她又看了李大娘和杏花一眼:“接下来我们就不进山了,直接在家里做饴糖得了。反正这活儿也不算累,我们能做多少是多少,工钱依然和之前一样。”   对此,李大娘和杏花自然没有意见。本来她们就靠在家种点儿地,再绣绣荷包挣钱,手头并不宽裕。现在有了这么个轻松挣钱的活计,肯定求之不得。   而且她们也知道,姜梨花钱请她们过来干活,还是有钱挣的,绝对不会亏本,所以也不像之前那样,觉得自己挣大便宜了。   因为今天不算干活,姜梨只是叫李大娘和杏花过来看看流程。所以饴糖做好后,二人便准备离开。   “等等,大娘,你们把这包糖也带回去吧。”姜梨用盘子装了一大盘红薯饴糖,并用干净的布给盖上,才递到李大娘面前。   “这……这怎么好意思呢?”李大娘客气地说。   “没事,咱们又不是外人,你就别这么见外了,快收着吧。”姜梨笑了笑,而后把盘子塞到了李大娘的手中。   “行,那我就谢谢你了。哎,来你这干活,我不仅能得钱,还能得这么多好处,还真是有些不好意思啊。”李大娘端着盘子,爽朗一笑。   惦记着家里的活,所以婆媳二人并没有继续逗留,寒暄了两句便离开了。   然而即将到达家门口的时候,她们却见着了正在路边玩耍的杜福瑞和杜金宝。   也就是这么巧,那盖在盘子上的布竟然滑落下来,盘中的红薯饴糖就这么暴露出来。   “饴糖?李奶奶,你怎么买了这么多糖?”看到这漂亮的饴糖后,杜金宝下意识地吞了吞口水。   “嗯。”李大娘把布捡起来,用力抖了抖灰尘,而后重新盖在盘子上。   “李奶奶,我叔很想吃糖,你给他一块呗。”见李大娘要走,杜金宝瞄了眼杜福瑞,突然开口说道。   “我……”杜福瑞本来还想解释,但又闭上了嘴。   好吧,他的确很想吃?   “想吃糖呀?叫你家里去买呀。”对于杜金宝这个熊孩子,李大娘是半分也不喜欢。   “你就给我们一块吧,奶奶~~”杜金宝不死心地跟了过去,并刻意拉长了声音。   李大娘是何等人也?她本来就不喜欢杜金宝,又怎么会看得惯他撒娇呢?   “别叫我奶奶,我可没有你这样的孙子。”李大娘冷漠地撂完这话,便头也不回地走了。   而杏花则冲杜金宝嗤笑一声,并把自己的嘴巴张开,将含在里头的饴糖露出来。   “唔……这糖怎么就那么甜呢?又香又甜,简直好吃死了,我家的小崽子一定很喜欢。”   李氏这会儿正在院子里嗑瓜子,却见杜金宝用力打开院门,横冲直撞地跑过来。   “奶奶,我要吃饴糖。李奶奶她们家买了好多饴糖,却一块也不肯给我。”杜金宝说着说着,竟然哇地哭了起来。   “没事,咱不哭,奶奶过两天去镇上买点给你吃。”李氏见乖孙孙哭了,立马安慰。   “不要,我不要过两天,我就要现在吃。”杜金宝馋虫上来了,哪里还肯等?   “哎呦,家里又没有饴糖,村里杂货铺也没得卖,我去哪里变给你呀?”李氏用脏乎乎的袖子给杜金宝擦了擦眼泪,接着说道。   “你若实在想吃甜的,奶奶现在就给你冲碗白糖水,怎么样?那白糖水甜丝丝的,可好喝了。”   这白糖虽然不是什么稀罕物,但在这个年代,大家平日都不舍得随便吃。即便是冲水喝,也只舍得放少许,只要有淡淡的调味即可。   有时候孩子生病了,家里人一说冲白糖水喝,那病立马就能好一半。   但杜金宝却使劲地摇头:“不,这白糖水和饴糖吃起来不是一个味,我不要白糖水,我要吃饴糖。”   “可家里离镇上那么远,奶奶总不能因为一包饴糖,特意来回坐牛车吧?这一来一回可是两个铜板呢,咱们不能浪费。”虽然心疼孙子,可李氏也心疼自己的铜板。   “呜呜呜,我不管,我就要吃饴糖。”杜金宝豁出去了,闹不到就不罢休。   李氏见他这么不听话,又顺势提了一句:“金宝,你怎么这么不听话,都这么大了还闹糖吃?你看看你叔,人家多听话呀。”   杜金宝看了站在旁边的杜福瑞一眼,突然锤了李氏一拳:“你也知道他是我叔,他还比我大两岁哩,能一样吗?”   说完,他居然又冲杜福瑞喊话:“叔,你也快哭呀,只要我们一起闹腾,奶奶就拿我们没办法。”   杜福瑞张了张嘴,却怎么也哭不出来。虽然他也想吃糖,可他觉得这么闹人有点儿丢脸。   李氏听罢,直接扬手在杜金宝的屁股上打了一巴掌。   “你这说的是什么话?我们家怎么能养出你这样不听话的玩意儿?”   虽然只是轻轻打了一巴掌,不痛也不痒,但杜金宝却仿佛被点了哭穴一般,越哭越厉害。   朱翠英刚从外面回来,一进门便见自己的宝贝儿子哭得这么伤心,立马急切地问话。   “哎呦,我的宝,我的心肝儿,你这是怎么了?谁欺负你了?”   “娘,我阿奶打我,呜呜呜,她打得我好疼呀。”杜金宝见撑腰的回来了,哭得更稀里哗啦。   “你这死孩子,我都没使大力气打呢,有这么痛吗?”李氏不满地嘟囔了一句。   “金宝,你快告诉娘,你这是怎么了?”朱翠英见儿子哭得这般伤心,那叫一个心疼。   “娘,我想吃糖。隔壁李奶奶买了好多饴糖,但她却不肯给我。我叫奶奶买点糖给我吃,她不但不买,还用力地打我。”杜金宝说到这,又委屈地哭了。   朱翠英明白了事情的来龙去脉,所以又看向李氏:“娘,咱们金宝还是个孩子呢,嘴馋也是正常的,你怎么能打人呢?”   李氏慌忙解释:“你别听他瞎说,我都没用劲,就在他小屁墩上拍了一下,他便哭得哗啦啦。”   “这村里的杂货铺没得饴糖卖,我总不能为了一包饴糖,特意花两个子儿、花那么多时间去镇上吧?”   朱翠英想了想,而后对杜金宝说道:“算了,娘现在就去趟你李奶奶家,问她要块饴糖,给你过过嘴瘾吧。”   旁边的杜福瑞听罢,立马开口:“嫂子,我也想吃。”   “行行行,都有,我这就过去。”朱翠英大方地应道,而后往外走。 第61章 你怎么那么抠门呢   敲开院门后,朱翠英并没有拐弯抹角,而是开门见山地表明了自己的来意。   杏花微微一笑,而后淡定地说:“实在是不好意思,这饴糖是我们花钱买的,所以……”   “杏花,不就两块糖嘛,这有什么大不了的。小孩子闹腾得这么厉害,我是真的拿他没辙了。”朱翠英说到这,又无奈地叹了口气。   “不不不,对于你们来说,两块糖是算不得什么。但对于我们来说,完全不一样。毕竟我家靠种地和卖绣品挣辛苦钱,你公爹和你男人却在外边挣大钱,我可比不上你家。”杏花大声回道。   “杏花,要不是孩子闹腾,我也不可能厚着脸皮向你开口。这样吧,你今日借我两块糖,等我下次买了再还给你。”朱翠英想到儿子那么可怜,又继续说道。   然而,杏花知道朱翠英口中的“借”是什么意思,又直接摇了摇头,表示不同意。   “哎呀,也就村里没得卖,这儿又离镇上远,要不我早就去外边买了,犯不着跟你开口。 ”朱翠英想不到,这杏花竟然如此抠门,连区区两块糖也不肯给她。   杏花若有所思地想了想,然后大方地说道:“行,既然你家金宝这么想吃糖,那我也不好再拒绝你。”   朱翠英听罢,立马露出了笑容。但没想到,杏花接下来的话又让她的笑容僵住了。   “这红薯饴糖是六七文钱一包,一包也就十来颗。这么一算,相当于一文钱两颗。你想要几颗,我按原价卖。”   朱翠英本以为是“借”,但没想到对方说的却是卖,脸色立刻变得难看了。   “杏花,不就是两块糖嘛,邻里乡亲的,有必要算得这么清吗?”   要让她花钱去铺子里买糖,她很乐意。可要让她花钱跟邻居买,她是一百个不肯。   而杏花老早就知道朱翠英会是这样的说辞,所以跟着又道:“翠英,你这话说得有点儿……有点儿好笑呀。我家的铜板是自己辛辛苦苦挣来的,又不是刮大风刮来的。”   “我自己花辛苦钱买的饴糖,又怎么可能白白送给你呢?这过日子本来就不容易,我又穷得响叮当,怎么可能打肿脸充胖子呢?”   这话说得一点也没错,但朱翠英却觉得非常刺耳,难听极了。   “我说杏花,孩子嘴馋问你讨两块饴糖怎么了,你有必要东掰西扯讲这么多道理吗?你怎么就这么抠门呢,送我两颗糖会死吗?”   杏花露齿一笑:“来来来,你不抠门,你现在就带我去你家晃一圈,看看能送点什么东西给我。”   “你自己儿子想吃糖,那就去买呀,犯得着跟我啰嗦这么久吗?我又不是大傻子,怎么可能把花钱买的东西白送给你。我就一句话,一文钱两颗,你要不要?”   朱翠英果断拒绝了:“不要。”   说完,她便怒气冲冲地离开了杏花家,仿佛受了什么委屈似的。   “娘,糖呢?”杜金宝见她两手空空地回来,立马问道。   “我问了,她不肯白给我,要我花钱买才行。啧啧,一文钱两颗糖,她怎么不去抢呀?”   李氏听朱翠英这么说,也跟着生起了气:“这一家子都是什么破玩意呀,给两块饴糖又怎么啦?又不是要她家的金山银山,犯得着这么抠吗?”   越想越气,越想越不服,原本坐得好好的李氏,立马蹭地站起来。   “哼,有什么好得意的,不就几颗饴糖嘛。金宝福瑞,你们且等着,我这就去镇上买糖。”   “等我把糖买回来之后,你们两个就站在她家门口,大大方方地吃给她们看。我要让她瞧瞧,我家不缺钱,我家又不是吃不起,她们气不着我们。”   ……   许久许久之后,李氏才骂骂咧咧地回来。   “那该死的牛车车夫,竟然多收了我一个铜板。说他和我不顺道,不加钱就不载我回来。”   “那卖饴糖的货郎,也是黑心肝的狗东西。本来才六文七文一包的饴糖,竟然卖到了九文钱,还说过段时间可能还会涨价。”   “这些个黑心肝的,就知道挣我们的苦命钱,就几块破饴糖,也卖这么贵,他怎么不去抢呢?”   杜金宝和杜福瑞见李氏把饴糖买回来了,立马喜滋滋地吃了起来。   不得不说,这样闹回来的饴糖,味道就是好,比以往吃的饴糖香多了,甜多了。   “你们还杵在这里干什么?快去那老太婆家门口吃,让她们瞧瞧咱们家也有糖。就算她不给,咱们也吃得起。”李氏跟着又道。   于是,杜金宝和杜福瑞两只手各拿着一块饴糖,欢脱地跑了出去。   然而片刻之后,杜金宝竟然哭着回来,脸上全是泪痕。   “金宝,你这是怎么了?是不是有人抢你糖?你告诉我是谁,我这就去揍他一顿。”朱翠英见杜金宝连鼻涕都哭出来了,心疼得要命。   “呜呜呜呜……柱子在发糖,他把糖给了别人,却不肯给我。”杜金宝哭得好不悲惨。   两条澄清透明的鼻涕,渐渐滑下来,很快就流到了嘴巴上。又咸又黏,还滑溜溜的,恶心死了。   “什么意思?”朱翠英刚刚没听清。   杜金宝扬手用袖子狠狠擦掉鼻涕,气鼓鼓地说:“柱子把他家的饴糖送人了,每个人都有,就我和我叔没有。”   跟在后边的杜福瑞补充说道:“柱子发糖后,那六七个人还故意站在我们面前,吃得津津有味,想气死我们。”   虽然他们手上也有甜津津的糖,可自己家花钱买的,和别人送的,意义终究是不一样,吃起来的感觉是有差别的。 第62章 兴师问罪   本来就喜欢胡乱猜测的朱翠英,听完杜金宝和杜福瑞的话后,气不打一处来。   “好你个杏花,竟然怂恿自己的儿子孤立我儿子。给所有小孩子都发糖,偏不给我儿子发糖,是存心要气我吗?”   “不行,这事不能就这样算了。我今天就要找她说道说道,看看她为什么要这样做。”   愤怒的朱翠英,像头被人惹火的豹子一般,倏地冲了出去。   她来到杏花家,“砰砰砰”地捶打着院门,一副兴师问罪的样子。   “朱翠英,你这是发疯了吗?为什么这么用力敲我家的大门?我告诉你,你要是把我家的院门给砸坏了,你得赔钱买新的?”杏花打开院门,大声吼道。   因为她的声音实在是太响亮了,所以住在附近的左邻右舍,也纷纷从家里出来,想看看到底发生了什么事。   这便是人性!   农村人大多是淳朴的,没有什么害人的坏心思。但她们特别喜欢听八卦,甚至还会私底下研究讨论。   “杏花,我想问问你,你到底想搞哪样?我先前过来问人家借两颗饴糖,你死活不肯借,非得要一文钱两颗卖给我。”   “而现在,柱子把饴糖送给所有小孩子,偏偏落下我家金宝他们,你这是几个意思?”   朱翠英的声音极其亮堂,语气很委屈,不知道的人听了,还以为她被欺负了呢。   杏花恍然大悟地点了点头,而后加大了音量:“所以你这么用力捶我家的大门,是过来质问我,为什么我家柱子给别人糖,却不给你儿子,对吗?”   “你这个人也真是搞笑啊,那是小孩子的零嘴,他愿意给就给,不愿意给就不给,又不是我这个大人教的,你犯得着用这样犀利的语气质问我吗?”   “因为我儿子不肯给你儿子糖吃,你便像个泼妇一样在我面前耍横。好歹你也是二十几岁的人了,却对我说出这样的话,你以为你还是天真无邪的三岁小孩呀?”   朱翠英不耐烦地吼道:“你别啰里八嗦说一大堆没用的废话,我现在就问你,你儿子区别对待我儿子,到底是几个意思?”   “我家金宝今年才八岁,正是长心智的年纪,你家柱子这样对他,分明是想让他有阴影。我不管,你必须让柱子跟我家金宝赔礼道歉。”   听到这,杏花忍不住笑出了声,而其他邻居的表情也有些微妙。   “我说朱翠英,因为我儿子没有给你儿子糖吃,所以你便要我儿子给他赔礼道歉,是这个意思吗?”   “怪事年年有,但你家特别多。请问你还能再搞笑一点吗?这糖是我自家的,我儿子愿意给谁,我都由他去。他又没欠你家的,你凭什么这么理所当然地要他赔礼道歉?”   这时候的杜金宝,又哭哭啼啼地走了出来。两条澄清透亮的鼻涕挂在嘴巴上,看起来滑稽死了。   他用右手食指指着柱子,口中含糊不清地说着什么,眼中夹杂着浓浓的恨意。   杏花冲柱子招了招手:“柱子,你过来告诉娘,你为什么给所有人分糖,唯独不分给金宝和福瑞?”   柱子摇头:“娘,只是因为三丫给我吃过糕点,大牛给我吃过糍粑,虎子给我吃过咸菜包子,阿力给我吃过白菜饺子,我才把饴糖送给他们。”   “金宝和福瑞从来都没有给我送过东西,上次一起玩的时候,金宝还朝我身上吐口水,骂我是狗屎。”   杏花点了点头,生怕左邻右舍听不到,又刻意说道:“所以你的意思是说,其他人给过你吃的,所以你便把饴糖给他们。金宝和福瑞从来没有给过你东西,所以你便不肯给他们?”   柱子认真地回答:“对!金宝都骂我是狗屎了,我不想给他。而且你看,他自己手上都还握着一块饴糖,又不是没得吃,我为什么要分给他呢?”   杏花笑得十分开心,又看向面带尴尬的朱翠英:“都说礼尚往来,有往才有来。这小孩子最是单纯,你对我好,我也对你好。你不给我吃的,我同样不给你,这不很正常吗?”   “还有啊,大家都是娘生爹养的,你回去得好好管管你家金宝,让他别再随便骂人了。有时候我们做大人的不吭声,并不是我们不知道,也不是我们怕事,我们只是单纯不想计较而已。”   “再一个,你得教下孩子怎么做人。往日你家金宝没少吃别人家的东西,这会儿他手里拿着两块糖,却故意在别人面前嚼,你不觉得很过分吗?”   “同样都是孩子,我家柱子得了好东西时,知道分给别人吃。你家儿子却故意在别人跟前炫耀,这种行为是很不礼貌的。”   朱翠英很想说点什么,来重重反驳杏花的话。可是她想来想去,却是理亏词穷,实在搜刮不出什么词语。   末了,她突然伸手揪住杜金宝的耳朵,并破口大骂了几句。   “你个死馋鬼,怎么就这么馋呢?别人不给你就不给呗,你为什么眼巴巴惦记呢?咱们家又不是没有,以后你要是再敢犯馋,看我不打死你。”   “嗷嗷……嗷呜……娘,我耳朵疼,你快松手。你再用力揪,我耳朵就要被揪下来了,呜呜呜……”杜金宝痛得呲牙咧嘴,又开始大哭起来,那鼻涕流得更欢了。   这出没意思的闹剧,就这样结束了。见朱翠英离开了,左邻右舍才嘻嘻哈哈地打趣了几句。   杏花则冲柱子竖起了大拇指:“儿子,你真懂事,为娘很欣慰。”   柱子一板一眼地答道:“娘,你跟我说过的,谁对我好,我便该对谁好。三丫她们给过我吃的,所以我便把饴糖分给了她们。”   杏花点了点头,并补充了一句:“还有一点,以后谁欺负了你,你就狠狠地欺负回去,别老老实实受着,听明白了吗?” 第63章 她要报复回去   这个小插曲,杏花并没有放在眼里。   但是朱翠英却不一样了,她越想越气,最后夸大其词、添油加醋地告诉了李氏。   这坏人一般都坏一窝,朱翠英人品不行,李氏更不是好东西。   她越发觉得,杏花这是在故意针对她们家,所以才纵容柱子这般孤立金宝和福瑞。   她儿子和孙子有东西吃的时候,从来都不分给别人,她也不觉得有问题。   但现在,别人有吃的不肯给她儿子和孙子,她却咽不下这口气,觉得别人是在针对她们。   “这个杏花平时看起来还人模狗样的,没想到心地这么黑,居然好意思对付两个小孩子。”李氏恨恨地说。   “等着吧,回头我也让别人家的孩子不跟她家柱子玩,让她尝尝这滋味,看看好不好受。”   久未吭声的杜福瑞,小心翼翼地开口了:“娘,其实柱子并没有让别人不跟我们玩,他只是没有把饴糖分给我们而已。这不是什么大不了的事,你别再生气了。”   然而,正在气头上的李氏却大声反问:“这还不是大事?他家柱子今天这样做,分明是在告诉其他人,他不喜欢你们,不想和你们做朋友。”   “到时候,就连其他人得了什么好东西也不再分给你们。说不定他们几个还会约好不和你玩,让你做个没伴的闲人。”   朱翠英很快就想到了一个好主意:“娘,索性我们去买些好吃的回来,分发给周围的孩子们,独独不给他家柱子,让他得瑟去。”   杜金宝立马破涕而笑,雀跃地拍起了手:“好呀好呀,我们的东西给别人吃,就不给柱子,然后我们再叫其他人不要跟柱子玩。”   李氏却有些犹豫:“翠英,我们没必要为了气杏花,故意花钱折腾吧。算了算了,小孩子这样也是正常的,我们就别再理会了。”   朱翠英态度坚决,不肯就此罢休:“那怎么行?柱子今天搞了这么一出,我总不能让福瑞和金宝白白受气吧?反正我们家比她有钱,买点东西也不心疼,怕什么?”   说干就干,朱翠英立刻拿上铜板,前往村里的杂货铺。这口恶气不出,她晚上肯定得失眠。   买了一大纸包的瓜子,朱翠英便大声吆喝,招呼着分给了外边的小孩子们。   小孩子们很现实,虽然平日里有点恼火金宝的刁蛮任性和不讲理,但还是抵挡不住瓜子的诱惑。   “别抢,都有哈,管够。”朱翠英的大嗓门格外响亮,听上去挺喜庆的。   于是,每个小孩子都得了两把香喷喷的葵花籽儿,笑得那个开心。然而,柱子除外。   柱子见朱翠英故意不给自己瓜子吃,倒也不恼怒。他匆匆回到家里,把外边的事告知给了杏花和李大娘。   “杏花,那朱翠英是不是吃屎吃多了,怎地一把年纪了,还干这种事?”李大娘皱眉,表示不理解。   呵呵直笑的杏花根本捂不住嘴,回道:“鬼知道,这事你得去问问她。说真的,我活了这么多年,还是头一回见这么有意思的人。”   “嘿嘿,想气我?她还欠点火候呢,当真以为我是三岁小孩呀。还真是有其子必有其母,上梁不正下梁歪呀。”   柱子跟着说道:“娘,你别担心,我不会馋嘴的。那瓜子我早就吃腻了,不稀罕,她气不着我。”   李大娘想到那一家都是奇葩,不由得再度摇头:“这一窝都是歪瓜裂枣,真是够烦人。”   柱子喝了两口水,又一溜烟儿跑了出去,准备再和小伙伴们玩。   他一出去后,王婶的孙女三丫立刻伸出了手,给了他半把瓜子。其他人也是如此,都大方地分了点瓜子给他。   见到这一幕,原本还洋洋得意的金宝愣住了,说不出话来。   呃?这怎么和他想的不一样呢?   他以为没分到瓜子的柱子会哭哭啼啼,他以为小伙伴们会自己吃自己的,他以为小伙伴们会讨好他,他还以为……   “哇”地一声,八岁的杜金宝又哭着跑回了家。   “娘,柱子没哭也没生气,大家还均了些瓜子给他,而且……而且大家都不搭理我。”   好不容易出了口恶气的朱翠英,刚刚才缓过来,又被这事给气到了。   “什么?那群不识好歹的破玩意吃了我们家的东西,不仅不搭理你,反而把瓜子均给柱子?”   “对,他们吃得可开心了。”杜金宝好委屈,好难过。   朱翠英再度坐不住了:“岂有此理!这一个个的真不是个东西,果真是欠收拾。金宝别哭,我这就给你出气。” 第64章 再借点钱呗   怒火中烧的朱翠英,像头愤怒的豹子一样,杀到了那群孩童面前。   “你们这些人是怎么回事?我好心好意给你们吃瓜子,你们居然不和我家金宝玩?”   见柱子手里握着一把瓜子,朱翠英更是走了过去,粗鲁地抓住他的手腕,然后用力一扬。   “啪啦”几声,下一刻,柱子手中的瓜子便落在了地上。   “谁让你吃我家瓜子了?你这个馋鬼,我给你了吗?你脸皮怎么这么厚呢?”朱翠英没好气地质问。   “大娘,这瓜子是我们给柱子哥的。”三丫见朱翠英动怒,小声解释道。   “闭嘴吧你!我给你们几个瓜子吃,你们要是不稀罕,就别接啊。我这前脚刚走,你们后脚便把我给的瓜子送人,你们什么意思?”   朱翠英心想,这些小孩子这么不识好歹,肯定是大人教的。   “大娘,可你也没说不能给柱子哥呀!” 虎子跟着回道。   朱翠英还想再说什么,见两个邻居朝这边走过来,这才作罢。   她又转身瞪向委屈巴巴的杜金宝:“一点儿小事也能觉得这么厉害,你丢不丢脸?”   站在自家墙边的杏花和李大娘,清清楚楚地听到了外边的动静,而后不约而同地笑了。   这朱翠英果真是吃饱了撑着没事干,自己心里不痛快,竟然气急败坏找几个孩子撒气。   当然,她们是不会出去指责朱翠英的,毕竟朱翠英现在就跟条没脑子的疯狗一样,彻底丧失了理智。   这疯狗在门口狂吠,你总不可能也跑出去,也冲着她狂吠吧。   柱子回来的时候不仅没有半分伤心,反而笑得嬉皮笑脸。   “娘,金宝他娘今天很好笑,大家都说她是疯婆子。”   杏花忙道:“这话你们可别当着她的面、或金宝和福瑞的面说,要不然她肯定会过来撕烂你的嘴。”   虽然事实上,这朱翠英就是个疯子,但还是没必要去主动招惹。   ……   因为不用上山,也不用处理那些山货,加上家里没有田地,只有屋后两畦菜地,所以姜梨和杜秀红又闲下来了。   忙忙碌碌过了那么多天,陡然闲在家里没事干,她们都有些不习惯。   姜梨特意去了趟李大娘家,要了个底部漏水的桶,还有个不用的烂箩筐,准备用来发麦芽。   除此之外,她还去相熟的左邻右舍那儿,要了几个没用的竹篮和粪箕之类的。   这发麦芽不能使用完好无损的容器,最好是用透水性好的竹制品。这样早晚浇水后,麦子既能够得到水的滋润,又不会烂芽发腐。   她又在镇上买了些麦子,还有糯米和玉米,准备几天后开干,进行小规模的饴糖生产。   现在天气不冷不热,大概需要六天才能收获麦芽。为了保证日后每天都有足够的新鲜麦芽,姜梨特意每天都发一些麦子,并依照时间先后做好标记。   如果一来,它们的生长周期不一,生长高度也就不一样了,以后每天都能收获一批麦芽。   姜梨做这些事的时候,陈氏一直在默默帮忙。她知道,这些都是能挣钱的活计,所以格外卖力。   心中亦在想:有个这么聪明能干的儿媳妇,实在是她们老杜家的福气呀!   这期间,李氏又数次悄悄和陈氏套近乎,二人的关系似乎缓和了不少。   因为知道杜秀红对李氏有偏见,所以陈氏一直没敢告诉她,李氏最近来找她的事。   朱翠英自从上次耍泼之后,很快又恢复了正常,继续和李大娘与杏花有说有笑。   李大娘本来不想搭理这一家子,可想着到底是左邻右舍,加上李氏和她的娘家又在同一个村,因此也不好过于生分。   正所谓伸手不打笑脸人,人家都那样子了,这表面工作还是要做的。   瞅着感情基础培养得不错,李氏觉得时机成熟了,又找上了陈氏。   “什么?你还要借钱?嫂子,你前几天向我借的那二十文钱都没还呢。”陈氏听到李氏要借钱,立刻脸色一变。   李氏却一脸惆怅地说:“哎呀,我这不也是没办法的事嘛。我侄儿明日便要成亲,我这个做姑姑的怎么也得表示表示吧。”   “这一辈子统共就成那么一次亲,身为亲姑姑的我,得给他包个大红包才不丢脸。”   陈氏想了想,又提出了自己的疑惑:“嫂子,大哥在镇上做工,吉祥又是衙役,照理说你们家不应该连做客的礼金都拿不出呀。”   “弟妹,你又不是不知道,福瑞和金宝要上学,他们四个老少爷们目前在镇上租住了房子,这哪哪都要钱,生活不容易呀。”   “再说了,我一把年纪才生下福瑞,他也就大金宝两岁。虽然翠英不说,但我也知道她老早就看不惯这个小叔子。”   “更何况你家现在花钱的地方少,云彩又不是男娃,不需要上学。你家中也没有待娶妻的儿子,你基本没什么负担……”   李氏噼里啪啦说了一大堆,说得陈氏头昏脑涨,整个人都迷迷糊糊。   最后,她还是问道:“大嫂,你要借多少钱?”   “不多,就五十文。”李氏知道有戏,所以嘴角噙着淡淡的笑意。   “这还不多呀?五十文呢,我得绣多少个荷包才能挣到这么多钱!”李氏的狮子大开口,吓了陈氏一大跳。   “哎呦,你又不是没钱,怎么就不肯借给我呢?你家卖猪得了好几百文,借我五十文也不过分吧?”李氏说着,还挎上了陈氏的胳膊。   “咱们可是亲妯娌,你连这么个小忙也不肯帮吗?我向你借这钱,不是拿去肆意挥霍,而是凑我侄儿成亲的礼金,是拿去办正事哩。”   “这成亲是大事,你不肯全下我的面子吗?话说回来,将来若是你家秀红成亲了,我也会给她一个厚厚的红包。”   陈氏本来就是一个不懂拒绝的人,想着李氏是拿这钱办正事,再想着自己那罐子里还有不少铜板,犹豫了一下,她最终还是点头答应了。   见事情果真如同自己想的那样,根本就没有什么难度,李氏的嘴角挂着讥讽的笑容。   她就知道,陈氏耳根子软,注定永远吃大亏。 第65章 回娘家   因为姜梨有的是钱,加上也没想到陈氏会那么蠢,所以根本就不知道她又把钱“借”给了李氏。   她这会儿正在检查麦芽的生长情况,有些已经长得比手指还长,有些才两个指节高,还有些才刚刚冒出尖芽。   “秀红,这些麦芽长得不错,我们明日便可以正式开工了。”姜梨的心情不错。   “太好了,闲了那么多天,终于可以开工了,我现在迫不及待要干活。”杜秀红也格外高兴。   毕竟没有什么事比挣钱更重要,她现在只对钱感兴趣。   二人正聊着,陈氏却一脸惆怅地走了过来:“秀红,你舅舅今天早上摔了一跤,据说腿骨断了。你舅妈托人传话给我,我得去一趟。”   陈氏的哥哥家在镇上的另外一个村,距离她们家有点远,而他们兄妹二人的关系不好不坏,只能算一般。   反正姜梨自从穿越到这里,并没有见过那边的亲戚,也没听陈氏和杜秀红提起过。   “哦,那你就去呗。”很显然,杜秀红并不打算去。   “你们不去吗?”陈氏反问。   “嗯,我们得干活挣钱呢,你带着云彩去就行了。”对于那边的亲戚,杜秀红没有太强烈的感觉。   在农村,很多亲戚之间存在着一种微妙的联系。他们有些浓浓的血缘关系,但就是亲不来,除了红白大事和过年去吃饭聚个面,平日里鲜少来往。   陈氏和她哥哥就是这样的关系,大家各自过各自的,平日里不会相互照拂,也不会在没事的时候特意串门走亲,只能算是一种相对来说比较平稳普通的关系。   “那我买什么去?”陈氏又试探地问道。   “买些点心和鸡蛋去吧。”杜秀红不假思索地回道。   这是当地去看望病人的标配,只是看量多量少而已。   陈氏小声嘟囔道:“我想再给你舅舅二十文钱,他现在老了干不了活,你表嫂总是刁难他,他的日子不好过。”   “嗯,你看着办吧。”杜秀红还是没意见。毕竟舅舅以前很疼她和哥哥,所以她觉得给点钱没什么。   当然,最重要的是她们手头不拮据,不差这么一点钱。   “对了,你再带包饴糖去吧,反正家里还有那么多。”杜秀红又补充了一句。   “好,好。”陈氏应毕,便步履欢快地去了里屋,准备打包饴糖。   杜云彩得知要去做客,还要在那边住一晚,更是高兴得手舞足蹈。   毕竟农村的孩子一天到晚都在村里,偶尔才去镇上,几乎没有什么外出的机会。   所以每次要去别的村做客时,这些长期“坐牢”的孩子都会十分雀跃,就跟过年一样。   不过在陈氏出门之前,姜梨没忘提醒她。   “娘,待会儿去到舅舅家,你千万不能把我们家最近的事说出去。要是大家知道我们家有了挣钱的生计,那就麻烦了。”   “嗯,这个我知道,不用你提醒。”陈氏也清楚这事被爆出去的后果,自然不敢乱说。   姜梨又看向杜云彩:“云彩,去到舅公家之后,你也不能把我们家做买卖的事告诉他们,更不能告诉他们我们家天天吃肉,明白吗?”   “阿娘,你就放心吧,我不会乱说话的。姑姑和我说过,如果别人知道我们家有钱了,就会向我们家要钱。”杜云彩郑重地点了点头。   就这样,祖孙二人兴高采烈地出门了,家里只剩下姜梨和杜秀红。   一老一小不在家,她们中午干脆不做饭,直接下了两碗鸡蛋面,便就着酸菜吃了一顿。   “嫂子,我们现在的日子太滋润了,舒服得像做梦一样。”杜秀红情不自禁说道。   以前她一天到晚忙碌,既要砍柴又要做绣活,却吃不上一顿饱饭,着实狼狈呀。   然而现在,她们家轻轻松松便能挣到钱,想吃什么就吃什么,想吃多少就吃多少,简直美得像神仙。   杜秀红跟着又说道:“手里有粮,心中不慌。我们得趁年轻多挣些钱,以备不时之需。这天天吃香的喝辣的,太幸福了,我都怕重新回到过去。”   这话一点也没说错,由俭入奢易,由奢入俭难。因为有钱,她们家很快就过上了丰衣足食的日子。就连原本节俭到极致的陈氏,现在也不吭声了,该吃吃就吃吃,该喝喝就喝喝。   但如果她们家立刻回归原来的生活,跟以前那样吃不饱穿不好,时刻惦记下顿吃什么,一个铜板掰成两半花,那日子还真没法过下去。   姜梨的表情很淡定:“嗯,我们是该存些钱为以后做打算。虽然如今的日子很安逸,没有烦恼,但我们也需要有居安思危的觉悟。”   说是这么说,但姜梨另有打算。   如果靠卖菜谱和其他东西,她可以轻轻松松挣更多的钱,但她打心里不想这样做。   她担心家人们的思想会因为太过于舒服、没有压力而被摧毁,到时候日子越过越不得劲。   所以,她要让家人们有危机感和使命感,要让她们动起来,让她们的劳动转化成价值。   当然,这一点她是不会让杜秀红知道的。毕竟如果杜秀红知道还有其它后路,心态肯定会发生变化,她不想改变大家的心境。   ……   坐在牛车上,陈氏有种志得意满的感觉。以往她去镇上卖绣件的时候,觉得花一个铜板都像割肉一样疼。   而去哥哥家做客的时候,还要精打细算一番,看看该花多少钱,千万不能买多了东西。   现在不缺钱了,她可以买这买那,连眼也不眨一下。她甚至可以掏些铜板给哥哥,想想就觉得有面子。   这小日子过得真不错,要是能一直这样该多好呀! 第66章 糯米饴糖   第二天上午,李大娘和杏花吃完了早饭,才过来姜梨家。   而姜梨和杜秀红早早就忙活起来,这会儿正忙得热火朝天。   凌晨的时候,姜梨特意用水提前浸泡糯米,等天亮之后,便可以捞出来上锅。   这糯米不能直接放在锅里水煮,必须隔水蒸,要不然出来效果。   姜梨提前把十几根小指粗细的短枝条固定成一个网架,搭在已经放好水的锅中,然后垫上一块结实的白布。   这白布被摊开后,往上边放上沥干水的糯米,将其铺均匀。再盖上锅盖,便可以蒸饭了。   由于这糯米提前在水里浸泡了两个多时辰,所以吸收了不少水分,直接蒸出来之后,米饭饱满完整不粘连,颗粒分明。   这蒸煮的时间要根据糯米的厚薄程度来决定,火候大的话,大概二三十分钟就行了。   姜梨蒸饭的时候,李大娘正忙着把麦芽切成碎末,一会儿备用。   杜秀红则忙着发麦子,并做好记号。   由于麦芽要长好,大概需要六天左右,所以她们每天都要发一批麦子,好确保六天后有得用。   如此一来,厨房里已经堆满了各种各样的容器,比如烂箩筐、旧水桶、竹粪箕,还有变了形的菜篮子。   这些东西已经坏掉了,在日常中发挥不了多大作用,但拿来发麦芽刚刚好。   很快,大半锅糯米便蒸好了。   不过这糯米热乎乎,滚烫得吓人,还不能使用。得放凉一会儿,才能和麦芽搅拌均匀和发酵。   为了让大家快些上手,姜梨在这个环节并没有自己动手,而是口述操作步骤,让李大娘和杏花自己来。   二人是头一回干这活。所以有些生疏。不过在姜梨的指导下,还是很快就熟练地掌握了操作手法。   待这糯米放凉之后,微微接近于人体的温度,才把切碎的麦芽碎末倒进去,揉搓、搅拌,使其混合在一起。   接下来的步骤,便和制作红薯饴糖一模一样了,没有多大难度。   因为这糯米和麦芽要发酵几个时辰,才能析出糖浆,所以干完这些活后,李大娘又忙着回家挑水浇地,而杏花则回去做绣活。   不过姜梨事先便和她们打好招呼,由于目前尚处于摸索阶段,所以工作强度还算小,活儿不是特别多。   不过等所有人都熟练之后,她们的产量也会相应提高,到时候就不会像现在这么闲了。   中午,李大娘和杏花估算着时间差不多了,所以又连忙回来,继续做糯米饴糖。   二人在姜梨的指导下,许久之后才整出了大约两斤糯米饴糖。   虽然时间长了点,卖相也不是特别精致,但总算成功了。   “行,我看大家表现得不错,就继续干个三四天,等彻底上手之后,再慢慢增加产量。”   姜梨对李大娘婆媳很满意,她们积极上进又勤快,而且心胸坦荡没有心机,相处起来特别融洽。   和这种人一块做事,可以说是赚大了,因此姜梨决定后边慢慢给她们涨工资。 第67章 去百味轩送货   忙活了一天,李大娘和杏花特意帮着打扫好卫生后,才拿着工钱回家。   这种工资日结的模式,特别能提高积极性,可以把人的烦恼快速一扫而空。   加上姜梨也不喜欢拖着记着,所以每天收工的时候都会直接结算工钱。   不过,就在姜梨和杜秀红正把晒干的香菇和笋干打包起来的时候,院门被敲响了。   杜秀红只以为是李大娘和杏花还有事,所以痛快地开了门。   但见到来人是李氏后,她立刻拉下了脸:“伯母,有事吗?”   “秀红,我侄子今天成亲,给了我一些红糖粑粑,我便送些过来给你们。”李氏笑得十分灿烂,看上去真诚得不能再真诚。   “不用了,我们家不爱吃这玩意。”无功不受禄,杜秀红才不会要这个吝啬鬼的东西。   鬼知道她如果收了李氏的东西,李氏后边还会不会以此为借口,向她家提出什么要求。   “你就拿着吧,沾沾喜气也好。”李氏见杜秀红不肯要,硬是把装着红糖粑粑的海碗塞到了她手里。   “咦,你娘呢?这么晚了,她怎么还不在家?”李氏说着,探头看了看里边。   “我舅舅摔断腿了,我娘带着云彩过去了,估计要在那里住两三天。”伸手不打笑脸人,李氏今天的态度很好,所以杜秀红的语气还算不错。   “这碗不用急着还给我,你们慢慢吃哈。”说完这话,李氏便步履欢快地离开了。   关上院门,姑嫂二人盯着这碗好看的红糖粑粑,竟不敢入口。   这碗红糖粑粑的量不少,沉甸甸的,之前的有一斤半左右。   “嫂子,这是太阳打西边出来了吗?无端端的,她怎么突然对我们家这么好?”杜秀红不解。   别说主动送东西过来了,只要李氏不占她们家便宜,杜秀红都要念阿弥陀佛了。   而今天,这个向来只进不出的李氏,居然笑眯眯地送了碗红糖粑粑过来。   “无事献殷勤,非奸即盗,我觉得这里头应该有问题。”姜梨这般认为。   真不是她以小人之心度君子之腹,实在是李氏这个人抠门到极致,就算你东西坏掉霉掉,也不会白白送东西给别人。   “嫂子,她该不会在里头下毒,想毒死我们吧?”杜秀红想了想,又道。   姜梨摇头:“不,那倒不至于。毕竟她大儿子在衙门当衙役呢,她不可能知法犯法,故意害人,但是……”   “但是她可能在里头下了泻药,或者吐了口水,再不然弄了鼻涕什么的。”   听姜梨提到鼻涕,杜秀红立刻想到了杜金宝鼻子上挂着的那两坨鼻涕,瞬间觉得鸡皮疙瘩都起来了。   “算了,不吃了,想想就恶心。”杜秀红直接将这碗红糖粑粑放在桌上,不敢去品尝。   若是李氏知道这对姑嫂不领她的情,压根就没尝一口,铁定会气得老血都吐出来。   毕竟以她的性格和习惯,是不会主动送东西给别人的。而她也知道舍不得孩子就套不住狼的道理,所以才这么大方。   毕竟陈氏前些天借了二十文给她,昨天又借了五十文,这加起来可是七十文呢。   这钱进了她的口袋,就没有再出来的道理,她是绝对不会还的。   不仅如此,她还要想办法再弄一些钱回来才行。反正陈氏家卖猪得了好几百文呢,分些给她也不会影响生活。   吃了晚饭后,杜秀红看到那碗没有动过的红糖粑粑,笑得有点滑稽。   “嫂子,这红糖粑粑看着挺好吃的。我多么希望她是良心发现才对我们这么好,但我也知道,那是不可能的。”   “算了,你要想吃的话,我们明天去镇上买些红糖回来,自己做上两斤来尝尝。”姜梨宁可相信母猪会上树,也不相信李氏会良心发现。   “唉,早知道我们不要的,就什么事也没有。摊上这样的都亲戚,时刻都不得安心。”杜秀红叹道。   第二天早上,姜梨和杏花背着晒干的竹笋和蘑菇前往镇上,留杜秀红和李大娘在家里做饴糖。   毕竟从村里到镇上,要经过一段无人烟的地方,车夫又是男的,年轻的独身女子不宜一个人出行。   虽然李大娘和杏花不是外人,人品也没问题,但姜梨她们也不可能自己出门,留李大娘婆媳在家里呆着。   就算她们对李大娘婆媳很放心,不担心二人偷东西或干点别的。恐怕在主人不在家的情况,李大娘二人呆在那里也会不自在的。   杏花心情不错,所以一直叽叽喳喳地说个不停。姜梨也挺喜欢这个性格爽朗的邻家嫂子,所以一路闲聊之下,时间过得飞快,不一会儿便到了镇上。   “阿梨,我们这是去哪里?”杏花见姜梨往镇上最繁华的大街走去,连忙问道。   “去百味轩送货。”姜梨如实答道。   “什么?百味轩?原来我们弄的这些东西都送去给百味轩呀!”得知要去镇上最大的酒楼,杏花惊得合不拢嘴。   姜梨见她这么激动啊,不由得一笑。   来到百味轩后,姜梨径自往里边走。小二见了她,点了点头算是打了个招呼,便继续干自己的活。   而姜梨并没有停步,而是继续往里走,来到了酒楼后院的厨房里。   很显然,姜梨对百味轩特别熟,而百味轩的人也没把她当外人看。   卢掌柜这会儿正在和大厨讨论最近的菜品和客流,见姜梨过来了,立马熟络地打了个招呼。   “小嫂子,你今天这么早就来了呀。”   “嗯,家里还有重要的活计等着干,我一会儿还得回去干活呢。”姜梨看似漫不经心地说道。   “你不是说你家没有种地吗?能有什么活干?”卢掌柜顺口问了句。   姜梨笑了笑,然后从箩筐里取出了一个不大的纸包,将里头的东西露了出来。   这纸包里有两种饴糖,都是奶白色,一种比较大块,一种比较小块,看起来并没有什么特别之处。   “谢谢,不用了,你带回去给你女儿吃吧。”卢掌柜只以为姜梨要请他吃糖,所以连忙摆手。   但姜梨却又淡笑道:“尝尝吧,这饴糖是我亲手做的,不是从外面买的。” 第68章 不想藏着掖着   “什么?你说这饴糖是你亲手做的?”卢掌柜有些不敢相信。   “没错,我研究了很久才搞明白饴糖的制作方法。昨天才刚做出来一批,也不知道味道如何,所以想叫你帮忙尝一下。”姜梨故意这么说。   原本对这饴糖不感兴趣的卢掌柜,得知它是姜梨自己做出来的,立马拿起一块,并放入了口中。   “这块头比较大的是红薯饴糖,小块的是糯米饴糖,你看看它们有什么区别,哪种口味更加好。”姜梨接着又道。   卢掌柜把两种饴糖都尝了一下,而后指着小块的饴糖说道:“我觉得这种吃起来的嚼劲比较大,相对来说好吃一点。”   “哈,果然和我猜的一样,这一文钱一斤的红薯,和五文钱一斤的糯米,终究是有差别的。”姜梨冲杏花笑道。   这糯米和麦芽做出来的饴糖,不仅口感更有嚼劲,而且香味也更加浓郁,明显比红薯为原料做的饴糖好吃。   而那两位大厨得知姜梨连饴糖也会做,也立马过来试味,并对它赞不绝口。   “算了,我觉得糯米做出来的饴糖自己吃就行了,做生意还得用便宜的红薯,那样利润才更大。”杏花想了想,这般说道。   姜梨点头:“没错,我也是这个意思。毕竟我们做饴糖就是为了挣钱。最好还是在保证食材质量的情况下下,最大限度地压缩成本才行。”   事实上,玉米粒或者玉米糁子也可以和麦芽做成饴糖,不过发酵时间稍微久一点。   因此,姜梨决定接下来就用红薯或者玉米粒,和麦芽加工成饴糖。   卢掌柜跟着又道:“对了,这饴糖你准备卖去哪里?我认识一个商人,他专门大量售卖各种各样的点心和糖果。你要是有需要的话,我可以介绍他给你认识认识。”   “好,那就有劳了。既然你有路子,也省得我自己去那些杂货铺和点心铺询问了。”姜梨利索地答应了。   她今天之所以把这饴糖带过来,目的就是引起卢掌柜的注意,看看他有没有办法帮自己的忙。   没想到自己都还没开口,他便主动说起这事。如此一来,自己也就不需要费心去寻找销售渠道了。   为了避嫌,在账房给姜梨结算货款的时候,杏花没有跟过去,而是特意行至别处。   她是个正常人,也很喜欢钱。但她更清楚,自己没有那个能耐,也不能想太多。   虽然不管是加工笋干、还是制作饴糖的法子,她都格外熟悉。但这法子是姜梨的,她并没想过自己出来单干。   本来她们只能在家种种地干干绣活,挣那么点小钱,过着省吃俭用的日子。   可现在姜梨愿意聘请她和李大娘过来干活,也算是给她家指明了一条路子,大大改善了她家的生活,所以她心存感激,不敢有其它心思。   从百味轩出来后,姜梨又跟杏花去了趟集市,买了斤瘦肉,又买了些红糖和糯米粉,还有大量的玉米糁子、红薯和麦子。   “阿梨,这样下去不行啊!这些东西看着是多,但顶多也就两天的量。我们每天都要生产大量饴糖,总不可能隔两天又过来背一次材料回去吧?”杏花这般说道。   她之所以这么说,并非是因为肩上的箩筐太重,背得吃力,而是考虑到长远的发展。   然而姜梨看上去一点也不担心:“你就放心吧,这事我已经想好了。等再过两三天,我们的手法越发熟练,大家的配合程度更默契的时候,我们再加大产量。”   “我一会儿还要再买些箩筐和竹篮,用来发麦芽。嗯……后天我会过来和这粮店的老板商量下,看看能不能优惠点卖给我,并给我来个送货到家。”   “为什么要等到后天?今天不行吗?我们来都来了,干嘛不顺道着把这事给办妥呢?”杏花不理解。   “明天你就知道了。”姜梨神秘地笑了笑,并没有说出自己的答案。   姜梨和杏花回到家里之后,杜秀红看到红糖和糯米粉后,激动地叫了起来。   “嫂子,你昨天说要给我做红糖粑粑,我以为是随口一说而已,没想到你是来真的。”   “我什么时候骗过你?你昨晚一直念叨着红糖粑粑,我怕今天不给你解解馋,你又会继续念叨。”姜梨见她笑得那么开心,也跟着笑了。   不过,她接下来又把自己的想法说了出来,想看看杜秀红怎么看这事。   “什么?你说不准备继续藏着掖着,打算光明正大地做饴糖?”杜秀红大惊。   “那不行,村里多的是不怀好意的人。若是见我们有做买卖的门路,铁定会羡慕嫉妒恨的, 说不定还会暗中使绊子。”   “其他人且不说,光是我们大伯一家子,便不是省油的灯。如果她们知晓了这事,肯定会不停地蹦跶生事,给我们制造麻烦。”   “到时候,恐怕她们不只会虎视眈眈地盯着我们的钱,还会觊觎制作饴糖的技术呢。”   杜秀红说得没错,一旦村里人知晓她们家有能挣钱的门路,思想上肯定会不平衡。她太了解人心了,很多人就是见不得别人比自己家好,巴不得人家落魄才爽利。   但姜梨跟着又分析起来:“可是你有没有想过,虽然我们家在村尾,周围也没有多少人家。但这饴糖制作时会散发香味,一次两次还好,次数多了的话,铁定会引起他人的怀疑。”   “再一个,一辈子那么漫长,总不可能因为顾忌他人,我们做任何事的时候都必须藏着掖着吧?”   “我是这样想的,纸包不住火,我们要是长期去镇上买粮食,长期烟囱冒烟、屋里飘香味,村里人绝对会知道我们有问题。与其被别人发现,不如主动告知。”   李大娘一把年纪了,生活阅历比大家都丰富,所以听了姜梨的话后,她也说出了自己的想法。   “不错,我觉得阿梨这么做是对的。村里向来多嚼舌根的人,一旦有什么风吹草动,很快就会传得沸沸扬扬,人尽皆知。”   “同样一件事,这主动告知和被人发现并揭穿,完全不是一个意思。反正这钱是光明正大挣来的,干干净净,也没什么不能见人的。” 第69章 我们是来帮忙的   就这样,姜梨和杜秀红用买来的糙纸包了十几二十份饴糖,准备送给相熟的亲戚和邻居。   当然,这份量不是特别大,每份也就十几块而已,目的仅仅是把她们家会制糖的事公出去,并让大家尝个鲜。   李氏作为亲伯母,自然不能落下,杜秀红亲自把饴糖送过去,顺带着把那个装红糖粑粑的碗还回去。   “什么?你们家会制饴糖?”得知这饴糖不是杜秀红买的,而是她自己做出来的,李氏两眼绽出精光。   “嗯,对,我和我嫂子研究了很久,才做成功。”杜秀红点头说道。   “哎呦喂,你们可真能干呀,竟然连饴糖也会做,简直比男子还强。”李氏说完,还亲昵地拍了下杜秀红的肩膀。   “没什么事我先回去了,喏,这是你家的碗。”杜秀红不想和她多说,所以很快就离开了。   李氏打开纸包,捏起一块饴糖看了看,发现这糖块的颜色跟杂货铺里卖的一样。   塞进嘴里咬了一口,哎呀,真特么的好吃!又香又甜又有嚼劲,味道真不错!   她立刻把这事告诉给朱翠英,并让她也尝尝这饴糖。   果然,朱翠英吃了块饴糖后,也对它赞不绝口,甚至觉得这糖比在镇上杂货铺卖的还要好吃。   “娘,如果秀红和姜梨知道了怎么做饴糖,那以后我们家岂不是有吃不完的饴糖了?”朱翠英激动地问。   “你这猪脑子,整天就知道吃,难道你想不到别的东西吗?”李氏见她吃得津津有味,又嫌弃地瞪了一眼。   “娘,你这话是什么意思?”朱翠英不解。   李氏又嫌弃地瞪了瞪她:“说你傻,你还真的傻。你算一下,我们前两日去镇上买的饴糖,数量不多,也就十几块而已,估计半斤都不到吧,就花了九文钱。”   “既然她们知道了怎么做饴糖,完全可以做好后拿去外头卖呀。这有点儿手艺活,肯定不能浪费呀。”   朱翠英见她这么激动,似乎想到了什么:“娘,你该不会是想……”   李氏点头:“嗯,就是你想的那样。”   最后,婆媳二人心照不宣地笑了笑。   ……   把饴糖分发给亲戚和相熟的邻居后,姜梨感觉整个人轻松了不少。   既然她们主动把这事公开了,那么接下来就不用再藏藏掖掖了。   等明天去镇上的时候,她们可以直接买一车的原材料回来,省得以后肩扛手提。   反正卢掌柜能帮她们联系上买家,不愁没销售渠道。反正李大娘和杏花每天都会过来上工,这活儿也不会太累。   没有了心理压力的姜梨,今天做什么都顺顺畅畅。她把切成小块的饴糖一一晾好,等彻底凉透之后再装起来。   因为卢掌柜说过,他那朋友本身就有几家铺子,规模还不小,所以姜梨便没有用纸包成小份。   她在大箩筐底部垫上薄薄一层干净的稻草,稻草上边铺一块结实的粗布,再把饴糖放在里头。   就在这时候,外边又传来了敲门声。   离得最近的杏花以为是陈氏带着杜云彩回来了,所以自然而然地过去开门。   然而门一打开,她才发现站在外头的是李氏和朱翠英。   “杏花,你们在这里做什么?”原本笑得十分灿烂的李氏,见不只是杏花,就连李大娘也在院子里,立马问道。   “阿梨和秀红研究出了怎么做饴糖,准备做好后拿去卖,所以叫我们过来帮忙。”因为姜梨老早就这么交待过,所以杏花并没有隐瞒。   李氏又看了看正在忙活的李大娘,再看到院中放着一块门板,门板上铺了层灰色的粗布,上边是雪白色的饴糖,一颗、两颗、三颗……无数颗。   “伯母,有事吗?”虽然早就料到李氏会过来,但姜梨还是故意问道。   李氏立刻把姜梨拉到了一边,焦灼地问道:“阿梨,你们是不是傻?你们怎么能把杏花她们叫过来帮忙呢?你就不怕她们把这技术学了去,然后自己偷偷干吗?”   姜梨含笑摇头:“伯母,你就放心吧,李大娘和杏花对我们家特别好,绝对信得过。在我们家没饭吃的时候,是她们慷慨解囊,替我们解决了问题。”   说着,她又问:“对了,那饴糖你们吃了吗?味道怎么样?”   李氏立马回道:“那饴糖挺好吃的,我吃着比人家卖的还香甜呢。阿梨,你们可真能干,这手艺活好得没话说。”   真不是她拍马屁,刻意讨好姜梨,实在是这饴糖的味道真的好。   “真的吗?那我就放心了,也不担心做出来以后卖不出去。”姜梨听罢,笑得更加开心了。   紧接着,她又像突然想起什么似的,拍了拍自己的脑门:“瞧瞧我这记性!伯母,我都忘了问你,你过来有什么事吗?我娘还没回来呢,你要找她的话,估计要等到今天傍晚或明天。”   李氏连忙拉住姜梨的手腕,亲昵地拍了两下:“阿梨,我不是过来找你娘的,我是过来找你和秀红的。”   “找我和秀红?伯母,你找我们有什么事?”姜梨明知故问。   李氏跟着说道:“我原本过来是想告诉你,这饴糖的味道不错,想建议你们做好后拿去镇上卖,挣些钱作家用,没想到你们已经做上了。”   “既然这样的话,那我和你堂嫂就过来帮忙搭把手吧。反正我们两个整天在家闲着没事做,不如这边看看有没有需要帮忙的地方。”   “毕竟以前农忙的时候,你和你娘没少过去帮我家的忙。现在你们家有活干了,我们也不能袖手旁观,怎么也得做点什么才行。”   果然,李氏的说辞和姜梨先前想的,不能说相似,只能说一模一样。   明明是想过来偷师学艺的,还打着过来帮忙还人情的旗号,果真是李氏的作风啊。即便是占便宜,也要弄个理直气壮的借口。   “伯母,真不用麻烦你。我们已经和李大娘和杏花嫂商量好了,以后她们每天都会过来这边帮忙,我们这边不需要人手了。”姜梨实话实说。 第70章 她恼羞成怒了   李氏听罢,瞟了李大娘和杏花一眼,跟着又开口了。   “孩子,你怎么那么傻呢?她们就算再热心,也是实打实的外人,根本就靠不住。我可以跟你保证,等她们学会制作饴糖的手艺后,便会自己干。”   “但我和你堂嫂不一样,我们和你才是货真价实的一家人。就算要帮忙,也应该找我们自己人,才绝对信得过呀!”   听到“绝对信得过”这五个字,姜梨很想笑,但又生生忍住了。   李氏这么幽默,不去说相声还真浪费了人才。也不知道她是怎么做到的,说出这句笑话的时候,表情竟然如此平静。   “阿梨,我在跟你说话呢。我们和你才是亲人,你找外人帮忙还不如找我们。”李氏又继续坚持。   “伯母,但我们已经和李大娘定下来了,从今天过后,她们便会过来这边干活。这活儿重,你和堂嫂是干不来的。”   而此时此刻的朱翠英,见李大娘在反复拉扯一团黄褐色的黏糊状物体,动作娴熟利索,明显不是新手,脑海中又想到了什么。   柱子……对,柱子那天拿着一包饴糖,大方地分给了周边的小孩。   当时,朱翠英也以为这饴糖是李大娘或者杏花买的。现在想想,这饴糖又不便宜,她们就算再慷慨,也不可能花钱买糖给别人吃吧?   如此正好可以说明,那天柱子手中的饴糖,不是花钱买的,而是直接从这里拿的。   所以,朱翠英看了杏花一眼,又问姜梨:“阿梨,我有个问题想问你,你们是什么时候开始做的饴糖?”   姜梨不傻,先前便听杏花说过柱子发糖的事,所以猜到了朱翠英想说什么。   于是,她淡淡说道:“我们几天前便开始研究,不过之前做的不好看,算是失败品,直到今天才勉强算是成功。”   “哦,几天前就开始做了呀?”朱翠英这语气听上去有点儿深意,明显不对头。   “没错,本来想拿点过去给你们尝尝,但因为味道不怎么好,所以算了。”姜梨滴水不漏地回答。   下一刻,朱翠英便怒目相向杏花:“好你个杏花,从我家阿梨这拿了饴糖回去,大方地分给那些孩子吃,偏偏不给我家金宝。你自己说说,你做出这事不觉得丢脸吗?”   我家阿梨?   这四个字,啧啧,该怎么说呢?简直要笑掉姜梨和杜秀红的大牙了。   杏花故作无奈地说:“哎,翠英,你怎么又提到了那件事?我事后问了柱子,他说是因为金宝欺负人,还爱吐口水,所以才不想给金宝吃。”   “我已经说了他,他说他会改的,以后不会那样了。这小孩子家家的,多少是有些任性。”   朱翠英又问:“那你当时怎么说那饴糖是自己买的?我看你分明就是在这里拿的。你还真是小气,都不告诉我们,害得我们特意跑去镇上买。”   李氏见朱翠英在这时候提起那件事,又立马朝她使眼色,示意她闭嘴,毕竟她们今天过来这里是要办正事的。那些没有意义的小事,不提也罢。   “阿梨,我刚刚说的事你考虑得怎么样?反正我和你堂嫂现在闲着也是没事做,你就让我们过来这边帮忙吧……”   杜秀红直接打断了李氏的话:“伯母,为了确保技术不外传,所以我们不准备要别人帮忙。”   “你这话是什么意思?”李氏眯着眼睛问道。   “意思是说,我们这手艺是准备拿来挣钱的,不能泄露出去。”杜秀红的话说得已经够直白了。   “你的言外之意是说,你信得过杏花,信不过我们?”朱翠英的声音陡然变得尖锐。   杜秀红笑了笑,虽然什么也没说,却又像什么都说了一样。   朱翠英见她这副模样,跟着又问道:“你让杏花她们过来帮忙,就不怕她们把方子泄露出去?”   “你什么意思?我们不是那种卑鄙无耻的小人,才不会干偷师的事。”杏花不甘示弱地回道。   朱翠英还想再说什么,姜梨却开口了:“伯母,堂嫂,你们先冷静一下,别激动。正是因为你们是自家人,所以我们才叫杏花嫂她们过来帮忙。”   “毕竟牙齿和石头都有打架的时候,更何况是堂亲。这使唤亲人和使唤外人不一样,我不想因为这事而影响我们之间的亲情,所以才特意找的外人。”   而李大娘和杏花也知道,姜梨说她们是外人,不过是为了搪塞李氏婆媳,所以心里没有半点不舒服。   然而,姜梨到底还是低估了李氏厚颜无耻的程度。   因为她竟然说道:“阿梨,既然你刚刚也说了,你和我们是自家人,那自家人之间,是不是应该互相帮助呀?”   “眼下你们有了挣钱的活计,是不是也该带带我们?大家有钱一起挣,才能彰显出情分,对吧?”   这话一出,姜梨和杜秀红立刻变得沉默。脸是好东西,李氏为什么就不要呢?   “阿梨,秀红,这事你怎么看?我就明说吧,我希望你把做饴糖的技术教给我们,让我也挣点钱。”   “毕竟我们家还要供福瑞和金宝读书呢,样样都得花钱。他们两个以后若是飞黄腾达、当上了官儿,以后绝对不会短了你们的好处。”   “再说了,你们家没男丁,以后有什么还不是得仰仗我们家。我们家的日子好过了,你们家以后的日子也会好过。”   李氏噼里啪啦地说了一大堆,仿佛姜梨和杜秀红不教她做饴糖,就是逆天行事、自己和自己过不去一样。   “伯母,不好意思,这一点我做不到。”姜梨其实可以直接说NO,不用这么委婉的。   但她是个讲礼貌的孩子,所以才没有在一开始便霸气放话。   或许是没有了耐性,再或许是姜梨宁可要李大娘也不要她们,李氏彻底憋不住了。   “不肯是吧?行,那以后你家遇到了任何事,都别过来找我们。你们这门绝户,就慢慢等着落败吧。几十年后,我让我孙子的儿子不给你们烧纸。” 第71章 得防着那种人   怒气冲冲的李氏和朱翠英,见姜梨和杜秀红铁定了心不同意她们加入,最终还愤而离开了。   “阿梨、秀红,我感觉他们不会善罢甘休,后面肯定还会再来的。”李大娘不无惆怅地说。   姜梨漫不经心地说:“随便,别说来一次两次,就算她们来十次八次,我也不会妥协的。我又不是傻子,怎么可能会把制作饴糖的工艺教给她们呢?”   杜秀红跟着说道:“就是,我们这手艺本来就是为了谋生,若是无保留教给了她们,恐怕我们后面连汤都没得喝。”   “再说了,我们家又不欠她们的,她们有什么资格要求我们无偿把技术教给她呢?真是好笑,既然还敢在我面前扯什么一家人。我没用扫把把她们给轰走,就已经算是仁至义尽了。”   杏花思索了一会儿,又忧心忡忡地说:“秀红,她们那么贪婪无耻,我猜她们在你和阿梨这边得不了逞,后边肯定会找你们娘。”   “你娘的耳根子软,向来好忽悠,你们得劝劝她才行,让她千万不能把这手艺给了朱翠英她们。”   对于这一点,杜秀红很有自信,她拍了拍胸膛,语气非常肯定。   “放心吧,我娘绝对不会告诉她们的。因为上次的事,我娘把我惹毛了,后边连看我的眼神都小心翼翼,又怎么敢把这么重要的技术告诉她们呢?”   “总而言之,不管她们是用什么样的手段,我们都不会让她们把这工艺给学了去。她们家以前轻轻松松占我们家的便宜,是我们家好说话。现在,不管她们是威逼还是利诱,我们都不会低头的。”   而李大娘想到李氏离开前讲的最后一句话,又跟着笑了起来。   “这老太婆竟然还扯到了烧纸的事,看来她有了儿子和孙子,就以为死后也可以享清福。天天张口闭口就儿子孙子,真以为没了儿子孙子的人,就活不下去了。”   关于这个问题,姜梨根本就没有放在心上,毕竟她可是个妥妥的现代人,思想本来就跟绝大多数古人不一样。   在她看来,儿孙孝顺才是王道。不管是儿是女,只要肯孝顺长辈,才是真的好。   要不然,等长辈死了之后,晚辈们就算烧再多的纸钱和纸元宝也是徒劳。那些纸钱,她收得到,用得着吗?   再一个,虽说男人才是家中的顶梁柱,但是只要有能力,女子也可以把家撑起来。   看看她们家,是没有一个男人,可过去那么多个日日夜夜,还不是没有饿死?   几人一边说着李氏家的坏话,一边继续干活,时间倒也过得飞快。   临近傍晚的时候,陈氏终于带着杜云彩回来了。   一进门,杜云彩便打开其中一个包袱,激动地喊话。   “阿娘、姑姑,舅公和舅婆给了我们很多东西,你们快看看。”   “都有什么东西?”杜秀红很久没有去自家舅舅那边,所以也想知道他们都回了什么礼物。   “是桂花糕、米粉饼子,还有酸菜烙饼。”杜云彩十分激动。   虽然现在家里不缺钱,经常吃大鱼大肉,就连各种零嘴也是不断。但小孩子还是觉得别人家的东西好吃,所以见杜云彩整个人看上去有点嗨。   “哦,那还真不错。”杜秀红看了看这些东西加起来的分量,满意地点了点头。   她那舅舅一家,以前人是挺好的。可自从表哥成亲之后,却变生分了。两家除非遇上红白大事、或逢年过节,基本不再来往。   尤其是买杜秀红的哥哥杜秀青在战场身亡后,两家的联系更加稀疏了。   那表嫂总担心她们家去打秋风,每每她们去到那边的时候,对方总会对她们冷嘲热讽。   当然,杜秀红也心知肚明,对方这次回了这么多东西给她们,无非也是因为陈氏包了红包的缘故。   “对了,娘,舅舅的腿怎么样了?严不严重?”杜秀红又问道。   回了趟娘家的陈氏,看上去心情不错,整个人红光满面,特别有精神。   “还行吧,不算特别严重,只是暂时不能走路而已。毕竟年纪也上来了,一把老骨头经不起折腾,好生将养些时间应该就没事。”   “哦,没事就好。”杜秀红的得知舅舅不是特别严重,也微微松了口气。   不过,她又联想到李氏和朱翠英过来的事,所以不忘叮嘱了两句。   “娘,伯母和堂嫂刚刚过来了,叫我们把做饴糖的技术告诉她们,但是我们没有答应,所以她们气呼呼地离开了。”   “这事你千万要记住,不管她们对你说了些什么,哪怕磨破了嘴皮,你也不能心软。万一你把这做饴糖的技术告诉了他们,那我们以后就挣不来钱了。”   听了杜秀红的话,陈氏认真地点了点头,表示绝对不会告诉李氏他们。   但这时候,杏花突然又开口了。   “不过话说回来,她们一家就算要不到做糖的方子,应该也会厚着脸皮跟你们要钱。毕竟你们要是做买卖了,在她们眼里就是香饽饽。”   “而且,说不定她们还会故意在村里人面前搬弄是非,说些无中生有的坏话,败坏你们的声誉。”   对于这一点,姜梨也十分赞同。   “没错,要是她们开口跟我们借钱,我们一定要痛快地拒绝,绝对不能让她们有可乘之机。”   “当然,如果她们故意搞破坏,或者四处散播谣言,败坏我们家的名声,我也不会轻易放过她们。”   “反正光脚的不怕穿鞋的,如果她真要和我们家翻脸,那我们就把事情闹大,看看到底是谁怕谁。”   毕竟杜吉祥在镇上做衙役,而杜福瑞和杜金宝又在书院里上学?如果这种丑事传出去,对他们绝对只有坏处没有好处,”   而对于姜梨一家,根本就没有那么多顾虑。反正她们家自己挣钱过日子,既没有正式工作,也不用读书上学。   更何况,村里人的眼睛也不是瞎的,不可能不知道李氏一家的为人。   所以,李氏和朱翠英即便再怎么闹腾,姜梨也不怕。 第72章 当众为难   李氏和朱翠英回去之后,的确很不爽,二人越想越生气,越想越不甘心。   “娘,这事不能就这么算了,她们家现在有挣钱的活计了,必须得带上我们。”朱翠英这般说道。   李氏郑重地点了点头:“嗯,我也是这个意思。她们要是不肯的话,我就天天去她们那闹,把她们吵得鸡犬不宁。“   “她们还真是够自私的,有了挣钱的活路,居然想悄悄发大财,把我们晾到一边。哼,我要是不从她们身上捞点油水,我就不姓李了。”   朱翠英似乎想到了什么,突然阴险地奸笑一声:“娘,若是她们不肯把那做饴糖的技术教给我们,我们可以用两个好方法对付她们。”   “什么方法?”李氏得知她有方法对付杜秀红一家,立刻两眼发亮,想知道是什么好点子。   “首先,我们可以在村里鼓吹她们家现在特别有钱,怂恿那些穷人去她们家借钱,把她们闹得天翻地覆,一刻也不得安宁。”   “其次,我们还可以到处说她们的坏话。就说她们一直都普普通通,突然就得了这厉害的做糖技术,肯定是有原因的。说不定她们是用身子换来的。”   不得不说,朱翠英这两个方法的确是很给力。不论是哪一条,杀伤力都特别强。   毕竟乡里乡亲的,抬头不见低头见,若是大家都向她们借钱的话,她们家却一个子儿也不借,肯定会遭到他人的抱怨。   如果杜秀红一家借了,她们可以继续劝那些人,对杜秀红家狮子大开口,务必把她们家榨得一干二净。   李氏不由得夸赞起了朱翠英的聪明机智:“翠英,你这点子特别好。若是她们不答应我们的要求,我们就按你刚刚说的做,让她没好日子过。反正我们家挣不了钱,她们也休想挣钱。”   “更何况寡妇门前是非多,她们家现在可是有两个寡妇。到时候我们往她们身上泼点脏水,她们就是跳进黄河也洗不清,绝对会被村民们的唾沫给淹死。”   李氏越想越得意,仿佛已经看到了陈氏和姜梨落魄倒霉的画面。   没错,她就是这样的人,只要自己讨不了好,别人也休想有好日子过。她得不到的东西,就要想方设法地毁掉。   ……   吃饭时,杜秀红又特意询问了一下陈氏,她回到娘家的时候,有没有把家里的动态告知给那些亲戚。   “没有,这点你可以放心。我只是告诉他们,说我们家最近做了一些绣活,加上砍柴和卖菜,所以手头才比之前宽裕。”陈氏立马回道。   杜秀红听罢,满意地点了点头:“娘,你现在终于变聪明了,接下来你要继续发扬下去,千万不能把我们家的秘密告诉给外人。”   “嗯,这个我知道的。我一定会保守秘密,不让别人知道我们家有那么多挣钱的门路。”陈氏再度应道。   总而言之,今天家里的气氛还是挺祥和的,至少不像前几天那么僵硬。   ……   第二天一早,陈氏便提着衣服去河边清洗。   妇人们知道她这两天回了趟娘家,于是又随口问候起了她哥的情况。   在农村就是这样,哪家有点儿鸡毛蒜皮的小事,只要没有守住口,被一两个人知道了,就等于全村人也知道。   有几个妇人和陈氏关系不错,吃了她家做出来的饴糖,都觉得味道很好,于是又半开玩笑半认真地聊了起来,说以后去她家买饴糖,她一定要卖便宜一点。   陈氏不是小气的人,加上姜梨之前也交代过她,所以利索地点了点头,说要是村里人买她家的饴糖,都可以打个折。   就在众人聊得热火朝天的时候,李氏提着桶脏衣服,步履欢快地过来了。   “弟妹,我听秀红说你哥的脚摔断了,情况怎么样?不严重吧?”李氏热情地打起了招呼。   “还行,大夫给他敷了药,说过段时间骨头便能长好,没有什么大碍。”陈氏如实回道。   李氏跟着说道:“哦,那就好。正所谓伤筋动骨一百天,这上了年纪的人,走路和做事都得悠着点,要不然摔着了骨头,得吃大罪。”   说着说着,李氏话题一转,又扯到了做饴糖的事。   “弟妹,你家做出来的饴糖,可真好吃呀,完全不比镇上卖的差。你们的手艺真不错,完全可以去摆摊了。”   “不过话说回来,你们这做饴糖要请工人,怎么就不请我和翠英呢?毕竟我们可是实打实的一家人,你们居然还特意请杏花她们,真是不把我们当自家人呀!”   说到这的时候,李氏的语气又有些责备和不甘,仿佛陈氏做了什么对不住她的事一样。   而陈氏见李氏果真如姜梨所说的那样,故意当着这么多人的面提到了做饴糖的事,不禁面色一沉。   本来出门之前,姜梨叮嘱她的时候,她还觉得姜梨想多了,认为李氏不会在这种情况下开口。   没想到,这事真被姜梨说中了,李氏就是故意让她下不了台,让自己不好意思当着这么多人的面,开口拒绝此事。   因此,陈氏不慌不乱地把姜梨教的话都说了出来。   “嫂子,关于请杏花她们过来帮忙的事,完全是阿梨和秀红的主意,并非是我的意思。”   “她们说做人要知恩图报,不能忘恩负义。这过去欠的人情,是要还回去的。在以前,我们家没粮食吃,杏花家接济了我们好几回。”   “就连过年的时候,我们家穷得买不起肉,杏花还特意挖了小半碗猪油给我们。她们家帮了我们太多太多了,我们理所当然要报答一下才行。”   “这不,阿离还特意跟我说,村里人在过去或多或少帮过我们家。往后大家来买我们家的饴糖,都得打个折,不能挣大家的钱。”   这些话说得滴水不漏,完全抓不到错处,以至于李氏都不知道该用什么话来反驳。   而那几个和陈氏关系好的妇人,也知道李氏在为难陈氏,因此也帮着搭腔。说杏花的确对她们家不错,这欠的人情是该好好还还。 第73章 实施大计划   李氏对陈氏的态度特别不满,所以顿了顿,她接着又开口了。   “不过话说回来,弟妹,你们家什么时候变得这么厉害了,连饴糖也会做?”   “我寻思着,不管是阿梨还是秀红,以前对于做饴糖的技术,完全是一窍不通。难不成她们认识了什么能人,才突然变得这么能干?”   陈氏在来河边洗衣服之前,姜梨便和她说了很多可能会遇到的问题,其中就包括这一点。   所以她不急不慌地回答:“怎么可能?我们家又没有人脉,能去哪里学技术?就是阿梨和秀红在家认真琢磨了三四天,才把饴糖给做出来。”   李氏又笑眯眯地问:“是吗?我还以为她们是认识了什么厉害的人,才轻而易举把饴糖给做出来。不如你跟我们说说,她们说怎么想出来的。这大家都长着脑袋,怎么别人想不出来,就她们两个能想出来呢?”   陈氏有些不高兴了,李氏张口闭口就说姜梨和杜秀红认识什么能力,明显是在误导他人,让大家误会姜梨二人通过什么手段学来的手艺。   因此,她又大声回道:“嫂子,这读书人也长着两只眼睛一张嘴巴,为什么有人能高中状元,有人连童生也考不上呢?”   “很多东西,不仅仅要看运势,还要看能力。我家阿梨和秀红是干活的一把好手,选的不提,就说说我家的菜地吧。”   “同样是萝卜白菜重重,我家的白菜就是长得比别人家的好,我家的萝卜也长得比别人家的大。只要多用心,没有什么是不可能的。”   这一局,陈氏完胜,李氏什么话也蹦不出了。   想着李氏当着那么多人的面,说了那些容易让人产生遐想的话,陈氏心中有了计较。   所以,就在李氏提着桶衣裳离开后,陈氏也匆匆跟了过去。   “嫂子,我家最近的开支很大,先前卖猪的钱快用完了,你什么时候把那七十文还给我?”   李氏见陈氏找她还钱,当即说道:“弟妹,你放心吧,等你大哥或者吉祥发了月钱后,我便把钱还给你。”   “再说了,那钱只是快用完了,又没彻底用完。你先撑几天吧,我有钱了就还给你哈。”   还钱?想得美!她凭本事借来的钱,为什么要还呢?   陈氏讪讪看了她一眼:“嫂子,那钱是我背着阿梨和秀红偷偷借给你的,你一定要快些还给我。要不然,她们肯定会骂死我的。”   “放心吧,我不会耍赖的。”李氏虽然这样说,但心底已经把陈氏给骂了个狗血淋头。   明明卖猪得了那么多钱,大家又都是一家人,她借这么点钱给自己又怎么了,真是小气。   想着那饴糖的好滋味,李氏又问道:“弟妹,一家人不说两家话,你家现在有发财的路子了,能不能带上我们?”   “嫂子,真不是我不答应,你这实在是强人所难,你能不能别这样?”陈氏虽然不机灵,可也知道不能把挣钱的路子说出去。   李氏就是不死心:“什么强人所难?我家福瑞和金宝得读书,处处都要花钱,你怎么能那么自私呢?哼,你是不是盼着自家挣大钱,我家继续落魄,你才满意?”   “我这么和你说吧,你要是不把做饴糖的手艺教给我们,就是不把我们当家人看。咱们一块挣钱不好吗?你为什么要把手艺藏着?”   陈氏不想继续和李氏啰嗦,所以不耐烦地说道:“嫂子,这事由阿梨和秀红说了算,你有什么打算直接找她们商量好了,别找我。”   “还有,我借了七十文给你,你最好快点还给我。至于你之前借的那十文钱,我可以算了。”   说完这话,陈氏便匆匆离开了,不再搭理李氏。   而李氏见她就这么走了,火气也跟着上来了。   “嘿,这个臭婆娘,居然长脾气了。不仅不把做饴糖的手艺教给我,还敢叫我还钱?等着吧,看我还个空气给你。”   回到家以后,陈氏立刻把李氏和她的对话告诉姜梨和杜秀红。   “嫂子,你还真没说错,伯母果真厚着脸皮去找娘要方子,她怎地这么无耻呢?”杜秀红恨恨地说。   姜梨见她气鼓鼓,连忙劝道:“算了,咱们认识她也不是一天两天了。她是什么样的人,你又不是不清楚,别生气哈。”   ……   不甘心的李氏和朱翠英商量了一下,决定做点什么。既然陈氏一家这么讲情面,那就别怪她们不客气。   每个村里总有那么三五个女人,好吃懒做,事儿多多,喜欢胡乱编排别人的是非。她们的嘴巴就是大喇叭,一旦谁家有点什么事,便大肆张扬,广而告之。   李氏从家里拿了些糙米和粗面,悄悄找到了村里的田家婆娘,委托她帮下忙。   田家婆娘将东西接过去后,立马附和着李氏的话,说起了陈氏一家的不是。   “哎呦,你这么一说,我也觉得奇怪。她们家突然之间就有了手艺,怎么想怎么奇怪。真不是我说她们怎么样,她们绝对有蹊跷。”   “你那弟妹就是个命硬的,先前克死了自己的男人,当上了寡妇。后来又克死了自己的儿子,让儿媳妇也跟着当上了寡妇。她们家阴气重,邪门得很。”   “本来她们家没男丁了,就该仰仗你们家。你们家变好了,对她们只有好处没有坏处。既然她不肯帮助你家,那我就帮你使使劲。”   李氏见田家婆娘答应了她,立刻笑出了声:“大妹子,你就放心吧,事成之后,我绝对少不了你的好处。”   田家婆娘又亲昵地撞了一下她的胳膊:“都是自家姐妹,你跟我客气什么,说什么好处不好处?放心吧,你且回家等我的好消息。我很快就会让陈氏一家像臭老鼠一样,臭不可挡,去到那里都被人嫌弃。”   见田家婆娘的语气这般笃定,李氏的心也彻底定下来了。   她就不信了,等村里人都朝陈氏她们吐口水的时候,她们还能那么嚣张。 第74章 谣言四起   大清早的,田家婆娘便在村里各处忙活起来。   “我跟你说吧,这事儿千真万确,珍珠都没有那么真。”   “真的,那个谁谁亲眼见到了,很高大威武一个男的。”   “你别不信,人家就有那个本事,要不然怎么会懂做饴糖的手艺呢?”   “这事我只跟你说过,你千万别告诉其他人啊。要不然传开之后,她那家子就收不了场了。”   “是吧,大家都是面朝黄土背朝天的农民,怎么就她家有出息了呢缘故?”   “……”   忙了大半个时辰,田家婆娘终于圆满完成了任务。   她特意找到一些碎嘴的女人,开始编排起了陈氏和姜梨的坏话。说她们两个女的耐不了寂寞,不肯守妇道,在外头偷人。   她摸准了那些八婆的心理,还特意交待她们别说出去。结果不过才一会儿,那些人便把这事传得沸沸扬扬,人尽皆知。   李大娘和杏花心急火燎地闯到了姜梨家中,紧张不已地说了她们刚刚听到的事。   “阿梨,我刚刚听人说你和你娘不守妇道,在外头偷男人呢!”   姜梨听到这,并没有什么反应,而是淡淡地说了个“哦”。   “阿梨,你怎么能像个没事人一样呢?那些人把话说得特别难听,简直把你说得比青楼里的妓女还不堪。”杏花见她这么淡定,更加急了。   姜梨淡笑一声,眉头都没皱一下。   “我无所谓,造谣又不用成本,张口就可以来。那些人既然喜欢编故事,那就由她们去呗,反正又不是真的?”   杏花还是很着急:“可是,我们知道不是真的,别人未必相信呀。人言可畏,我觉得我们应该出去好好解释一下才行。要不然再传下去,假的也能变成真的。”   杜秀红虽然也很气愤,但因为姜梨提前给她打了预防针,所以她这时候并没有变得狂躁。   “杏花嫂,李大娘,这事你们不用担心。我们家越是在这个时候解释,别人反而会觉得我们心虚。我嫂子说得对,我们什么都不用做,这谣言很快就会散了。”   杏花接着又嘀咕道:“那些人说得有鼻子有眼睛,要不是因为我们很了解你们的为人,铁定也以为你们偷人了。”   姜梨得知这事后,第一反应就是李氏的手笔。毕竟偌大一个北山村里,除了李氏外,她们家并没有和哪家有仇有怨。   而李氏之所以这样做的目的,姜梨也很清楚。无非就是因为她们家不同意把做饴糖的方子告诉李氏,李氏心里不平衡,才故意这样搞她们。   因为家住在村尾,陈氏这时候又在屋后锄地,所以根本不知道这谣言。   回到家的时候,见不管是姜梨和杜秀红,还是李大娘和杏花,表情都有些微妙,陈氏有些诧异了。   李大娘当即绘声绘色地把自己听到的东西说出来,陈氏听后,立刻变得脸色发白,没有一丝血色。   “为什么?为什么大家要这样说我们?不行,我要出去和大家解释一下,我和阿梨不是那种人。”陈氏担心大家会误会,所以准备去村头找人解释一番。   姜梨见她像无头苍蝇一样着急,立马大声说道:“娘,现在全村人都在说我们,你准备找谁解释去?是挨家挨户解释,还是叫全村人集中起来,听你发表演讲?”   “别人说得越厉害,我们越是别当一回事。抓贼要看到赃物,偷情要见到奸夫,她们找不出证据,就是诬陷诽谤,你理她们做什么?”   “娘,你就等着吧,你按兵不动,不要做任何反应。你那亲爱的嫂子铁定会沉不住气,主动找到找上门。”   “别问我怎么知道她会这样,因为她就是要把你逼到绝境,就是要让你难堪。如果你慌了乱了,那么她的计划就得逞了。”   听姜梨说了那么多,陈氏才渐渐冷静下来,不像先前那么害怕了。   也对,她又没做亏心事,她慌什么呢?   不过,她接着又提到了一件事:“阿梨,秀红,如果大家觉得我们辱没了村里的名声,要把我们赶走,拿我们怎么办?”   姜梨听到这个问题后,反而释然一笑:“呵呵,如果大家真的这么做,那我们就可以顺理成章搬离这里,彻底和那些人断绝关系,永远不再有牵扯。”   “在村里做事,本来就不是很方便。要是这里真的容不下我们,我们大可以去别处买个房子,踏踏实实地住下,继续做我们的买卖。反正离开这里,对我们没有多大的损失,还可以让我们耳根子清静。”   而杜秀红想到那些看起来亲热友好的邻里乡亲,在说起她家的坏话时,竟然如此积极踊跃,心里也产生了一个念头。   没错,去哪里挣钱不是挣钱,离开这里或许还是件好事呢。要是搬走了,她们家以后就可以远离李氏的骚扰和荼害。   ……   而此时此刻的李氏,听到左邻右舍都在说陈氏和姜梨的坏话时,心里十分高兴。   但为了不露出破绽,她这个做嫂子的自然不能跟着讨论。她假惺惺地说了几句陈氏二人的好话,表示不相信陈氏是那样的人。   本来村长几乎不管谁家的八卦闲事,听村里人传得越来越厉害,就连五岁小孩也知道陈氏和姜梨不检点,便开始慎重地看待起了这个问题。   陈氏的丈夫和儿子死了,她和儿媳妇都成了寡妇。虽然她们的为人看着是不错,可谁也说不准她们私底下是不是另一副嘴脸。   因此,村长让他的婆娘去趟陈氏家中,问问这事是什么个情况。   村长婆娘和陈氏的关系不好也不坏,只能说平平淡淡。   她来到陈氏家里之后,才发现她们和李大娘婆媳正在心平气和地做饴糖,而杜云彩则坐在一边安逸地嗑着瓜子。   本以为她们家焦头烂额,为此事烦得团团转,不想她们却像是不知道这个恶心的谣言一样,一个比一个平静。   姜梨知道村长婆娘过来的目的,所以又淡笑一声,反问道:“婶子,你觉得我和我娘是那种水性杨花不检点的女人吗?” 第75章 谁是造谣者   村长婆娘虽然和姜梨一家往来不密切,但对于她们的人品也是知道的。   不过呢,因为议论她们的人实在太多了,而且说得有板有眼,就像真的一样,村长婆娘也有些不确定。   “姜梨,并非是我不相信你们的人品,只是大家说得越来越厉害了。再这么下去,恐怕会影响我们北山村的风气。”   听她这么说,姜梨跟着问道:“婶子,你能不能说清楚一点?我们什么都没干,怎么影响得了北山村的风气?”   村长婆娘讪讪回道:“可是,这事传来传去,别的村说不定会笑话我们北……”   姜梨冷笑一声:“笑话什么?我们清清白白,什么也没做,有什么好笑的?你们如果觉得这事传播下去的危害很大,不妨让那些长舌妇住口。”   “我们家虽然没有男人,但不代表我们是软面团,任由别人搓圆捏扁。别人恶意造谣,已经对我们家造成了伤害。你们不仅不帮着调查真相,却反而过来指责我们,这就是你们处理问题的方式吗?”   陈氏更是气得满脸涨红,说话也不利索:“欺负人也不带这样的!我就知道,肯定是有人嫉妒我们家会做饴糖,所以才故意编排我们。”   “我可以发誓,如果我真的做了什么见不得人的肮脏事,我愿意遭受天打雷霆,永世不得超生。”   杜秀红则没那么好说话,她噼里啪啦地说了一大堆,指责村里那些长舌妇不安好心,故意坏她们家的名声。   村长婆娘的表示有些尴尬:“这事你们说了不算,我说了也不算。大家都那样子说了,我这也是没法子了。”   “除非你们能够找到证据,证明你们是清白的。要不然,我就算再怎么努力,也堵不住大家的嘴呀。”   姜梨直接摆手,打断了她的话:“婶子,你搞错了。你应该让大家找到我们偷男人的证据,证明我们的确不贞,再来定我们的罪。”   “既然大家传得有板有眼,好像真的一样,那就让她们拿出证据来。只要把我们偷情的时间、地点和奸夫都通通翻出来,才有资格在我们面前开口。”   “再一个,我们就算真的有那个想法,铁定也是小心翼翼,不敢声张。我就奇了怪了,这种见不得人的事,为什么会人尽皆知呢?”   村长婆娘一直以为姜梨斯文安静,没想到她的口才如此好,自己这个惯会吵架扯皮的,居然说不过她了。   姜梨见她沉默不语,顺势说出了自己的建议:“婶子,大家都听说守寡的我,还有我那守寡的婆婆悄悄偷人了。这凡事都有个头,你不妨把大家聚集在一起,问问她们,这事一开始是听谁说的。”   “只要大家肯老老实实开口,告知你这事是谁传出来的,那就好办了。毕竟农村妇女就喜欢说人是非,甚至来个添油加醋。但凡找到带头造谣的那个人,我就知道她为什么这样做了。”   虽然姜梨很确定,这事就是李氏传出去的,但因为没有证据,所以她才没把李氏的名字说出来。   村长婆娘也想知道到底是怎么回事,所以立马匆匆地离开了,准备去查查谁是带头造谣的那个人。   ……   不得不说,村长婆娘的办事效率就是快,一个时辰不到,就查明了田家婆娘是造谣者。   大家伙造谣的时候很积极,一个比一个勤快。但想查明真相的时候,同样特别认真。   田家婆娘从在外边玩的孩子口中得知此事后,虽然有些慌乱,但还是飞快地绕小路跑到了李氏家中。   “金宝他娘,这事该怎么办?现在大家都知道我是带头造谣的那个人,估计村长马上就要找我了。你说说吧,我到时候该怎么办?”   李氏也没想到,那些长舌妇的嘴巴这么不严实,竟然这么快就把田家婆娘给供出来。   见李氏没有吭声,田家婆娘跟着又道:“金宝他娘,我以后还要在村里过下去呢。一会儿若是村长找上门来,我只能实话实说了。”   李氏紧张不已,想让对方别把自己给招出去,却又知道这是不现实的。   等了好一会儿,见李氏还是没有反应,既不点头也不摇头,田家婆娘有些不耐烦了。   所以她直接转身离去,并大声放话:“金宝他娘,你还是先想好说辞吧。说不定过一会儿,村长和大家会过来找你对质。”   “还有啊,你还要提前准备一下,你妯娌到时候肯定也会上门讨说法,质问你为什么要害她们。”   果然,见田家婆娘要离开,李氏最终还是不得不开口了。   “大妹子,你等等,能不能先听我把话说完?这事有点儿严重,如果大家知道是我教唆你造谣,那我和老二家的关系肯定会破裂。”   “其实早在和你聊了之后,我便已经后悔了。只是你的动作太快,我就算想反悔也来不及了。我已经知错了,我不该因为一时愤恨,故意造谣编排她们。”   田家婆娘见李氏终于急了,心里暗自发笑,但还是没有表露出来。   “金宝他娘,那你告诉我,一会儿村长找我的时候,我该怎么应付他?我总不能承认这事是我自己做的吧?”   一直没有吭声的朱翠英也开口了:“婶子,这事你一定要帮帮我娘才行。如果大家知道我娘这样对待她的妯娌和侄媳妇,肯定会鄙视我们的。”   田家婆娘咧嘴一笑:“你们怕别人鄙视,难道我就不怕吗?我又不是吃饱了撑着没事干,自己给自己找麻烦。”   朱翠英咬牙说道:“这样吧,只要你能把这事扛下来,我们就给你五十文钱。”   “五十文?你也太搞笑了吧,这是在打发叫花子吗?难道我的名声就值五十文?”田家婆娘摇了摇头,表示拒绝。   “五十文还不多吗?这差不多能买五斤猪肉了,你居然还嫌少?”李氏本来还觉得朱翠英开价开高了,没想到田家婆娘居然还嫌少。 第76章 收钱办事   田家婆娘吃准了李氏和朱翠英不敢让事情败露,所以铁定了心要多捞点。   “不好意思,这个价钱我不接受。造谣本来就是可耻的,我不想让大家的唾沫把我给淹死。”   “既然你们觉得这事不重要,这名声值不了多少钱,那我一会就实话实说,这事你们自己慢慢解决吧。”   撂完这句话后,田家婆娘便急急转身,并往院门方向走去。   “大妹子,咱们有话好好说,你能不能别这么着急?”李氏果然慌得追了过来。   “你又不是不知道,我们家现在是什么情况。这要供两个人读书,我们手头上根本就没有闲钱。这五十文钱已经是我们的极限了,我们再也拿不出更多的钱了。”   “你我认识多年,你能不能看在以前的情分上帮帮我们这一回?我保证,只要你这一次帮我们渡过难关,我以后一定会好好报答你的。”   然而,田家婆娘助人为乐的前提,并非是看在情分上,而是看在金钱上,她又怎么有功夫听李氏说些没营养的事呢?   “一口价,两百文。只要你们给我两百文,这事就和你们没有任何关系。若是你们做不到,那我只能说抱歉了。”   李氏的声音陡然变得尖锐:“两百文?这么多,你怎么不去抢啊?你就是让我们砸锅卖铁,我们也凑不到两百文呀!”   田家婆娘呵呵一笑:“那是你们自己的事,毕竟我的脸皮总不可能只值两百文吧?你可以自己掂量掂量,若是你妯娌知道你在背后造她家的谣,她会怎么看你,你们两家以后该怎么相处。”   李氏看了看朱翠英,见她也一筹莫展,显然也和自己一样,彻底没有了主见。   这钱若是给了田家婆娘吧,那么她们家在接下来一段时间,将会过得非常拮据。   可若是不给她,她必然会把这事的真相给传出去。那么,杜秀红一家以后绝对会和她们彻底断绝关系,她们家想要捞油水,就不是那么容易了。   “大妹子,少点吧,两百文实在是太多了,我们家拿不出来呀,一百五十文怎么样?”李氏放低身段,可怜地说道。   “行了,既然你们这么没诚意,那我也只能实话实说,后果你们自负吧。”朱家婆娘向来好吃懒做,家里穷得不得了。   现在好不容易有了一个挣钱的机会,她自然不会这么轻易妥协。她笃定,李氏绝对会答应她的要求。   果不其然,担心这事传出去之后,她们将无法再继续做人,李氏最后还是勉为其难地答应了田家婆娘的要求。   不过,她表示现在家里没那么多钱,只能先给一部分,剩下的钱等后面有钱了再给。   “怎么可能?你家两个大男人在外面挣钱,怎么可能会连区区两百文都挣不到呢?时间不等人,我不和你们废话了,你们自己解决吧。 ”打开院门,田家婆娘扭着肥腰,快速地往外迈腿。   “回来,给你就是了。”李氏纵然把钱看得特别重,也不可能真的让这事给爆出去。   闻言,田家婆娘又再度咧嘴一笑:“看看你们,是不是去集市买菜时,讨价还价成了习惯,所以才会连这种事都要跟我砍价?”   “早知道最后还是得这个价格,你们还不如一开始便答应了我,省得浪费了大家的口水和时间。”   “你放心吧,收了你的钱,我就会替你办事。这事我会死死地扛住,保证不会让人怀疑到你身上。”   李氏没有搭话,而是不情不愿地进了里屋,从里头取了两串用红绳绑好的铜钱。   一串铜钱是一百文,两百文便是两串。这两百文听着是挺多的,但这么串起来,似乎不怎么多。   “哟哟哟,刚刚你还说家里没这么多钱。没想到就两口茶功夫,你们便把钱给变出来了。早知道你们这么有钱,我开价时应该开高点才行。”   反正价格已经谈拢了,田家婆娘也懒得装了,直接说出了自己的心声。   把钱递给对方后,李氏便不耐烦地催促她快点走人,别再在这里逗留,省得他人怀疑她们之间有什么问题。   得了钱的田家婆娘,嬉皮笑脸的逗了李氏两句,便高高兴兴地离开了。   果真,她才刚回到家里没多久,村长、村长婆娘,还有几个比较多管闲事的妇女,便浩浩荡荡地上门了。   而陈氏一家四口,也急急跟在后头,明显是想过来兴师问罪。   毕竟村长是个大男人,所以这种事情不好自己开口。于是,大多数话都是由村长的婆娘代说。   而陈氏见着田家婆娘后,便欲上前撕烂她的嘴。不过,那几个妇女的反应很快,马上就把她给拦住了。   “你这个搬弄是非的毒妇,居然敢到处造谣,说我和阿梨偷人了?你这般睁眼说瞎话,你的良心不痛吗?我倒想问问你,我们什么时候得罪过你了,你才要这样害我们?”   村长的婆娘则让田家婆娘给陈氏和姜梨认错道歉,还她们一个清白。   而田家婆娘死活不承认这事,她说自己不是故意诬陷陈氏和姜梨的。不过是因为看到姜梨某天打扮得漂漂亮亮,和一个男的说了好些话,因此才会误会她。   至于陈氏,过去那么久以来,一直穿打着补丁的旧衣裳,而最近这段时间,她身上穿着的衣服却是新的,一件比一件好看。   而不管是姜梨还是婆婆陈氏,精神状态都比以前好了不少,就连面色也红润了很多。   姜梨听到这,又大声问话:“婶子,难道仅仅是因为我和我娘现在穿得上新衣服,你就断定我们和别的男人有私情?”   田家婆娘没有否认这事:“对,我就是这样想的。谁让之前连饭都吃不上的你们,现在变得这么有钱了。而且,你们家做饴糖的手艺出现得很蹊跷,我并不认为你们有那个能耐。”   “再一个,我只把我的猜测说给了四五个人听,哪知道她们会添油加醋到处传播。这样说起来,也不是我一个人的责任。” 第77章 买房?   田家婆娘现在不是不承认她没造谣,她一直在强调,她只是把自己的猜测说给了几个人。   真正造谣的,是那几个把她的猜测当成事实、并四处传播的人。若是要怪,只能怪那几个人的嘴巴不严实。   “所以,你的意思是说你随便胡编乱造,却不用负任何责任喽?”姜梨反问道。   田家婆娘理直气壮地说:“我没有胡编乱造,我刚刚说了,我说你们偷情只是猜测而已,鬼知道那些人会到处乱传呀。你们要是想追究责任,找她们几个好了。”   说完,她一口气说出了五六个人的名字,让村长去找她们算账。   看着她那副不以为然的样子,眼眶发红的陈氏忍不住质问道:“我和你往日无仇,近日无寃,你为什么要这样做?你什么证据都没有,怎么可以胡乱猜测呢?”   “要是别人也胡编乱造,到处说你的坏话,把你说得特别不堪,你会怎么想?就因为你的几句话,我和我儿媳妇的名声差点被毁,你良心过意得去吗?”   但田家婆娘听到陈氏的指责后,却淡淡一笑:“谁人背后不说人,谁人背后不被人说。你们要说我坏话也没关系,反正我又不怕。”   对于这种常年好吃懒做、人品差到极点的她来说,偷鸡摸狗的事做得多,泼皮耍赖的事也干得不少,又不是没被人说过,她怕什么?   再一个,她长得又肥又丑,连自家男人看着都没兴趣。若真的有人肯跟她偷情,只能证明那个人是瞎子。   陈氏气极,还想再说什么,却被姜梨给制住了。   “田大娘,我还有一个问题要问你,我们家和你平时甚少碰面,几乎不怎么打交道。无缘无故的,你为什么要说我家坏话呢?你能不能告诉我们,到底是谁在教唆你说我们家坏话?”   听姜梨这么问,田家婆娘立马不耐烦地答道:“能有谁教唆我呀?纯粹是因为你们家最近的穿着打扮比以前好多了,而且还知道做饴糖,我才胡思乱想。”   “行了行了,这事权当我不对,你们就大人不计小人过,放过我吧。我跟你们保证,我以后不会乱嚼舌根了。”   既然收了李氏的钱,田家婆娘自然不会出卖她,至少现在不能。   而姜梨见田家婆娘一副死猪不怕开水烫的样子,知道自己拿她没辙。   再看她那样子,显然是不打算把李氏给供出来了,姜梨也打算就此罢休。   虽然不知道李氏是怎么说服田家婆娘的,但姜梨也知道,李氏肯定费了大功夫。   就这样,在村长和姜梨一家去田家兴师问罪后,关于陈氏婆媳和男人偷情的谣言,很快就停了。   那些卖力造谣传谣的妇人,这时候又在热络地讨论着田家婆娘,指责她嘴巴碎,喜欢胡说八道。   至于始作俑者李氏,可以说是赔了夫人又折兵。一番操作下来,陈氏和姜梨并没有因此倒霉,她自己不仅吓得不轻,还亏了两百文钱。   “娘,想想那两百文钱,我就觉得不甘心呀。早知道村长要查这事,我们就不应该找田家婆娘造谣的。”朱翠英现在是越想越后悔。   虽然她们家不是穷得响叮当,但两百文不是小数目,可以买好多东西呢。   “唉,事情已经发生了,就算再懊恼也没用,你往后就别再提这事了。”李氏现在何止是后悔,还有些担忧。   要是杜贵才知道她因为这么点鸡毛蒜皮的小事,就亏了整整两百文钱,铁定会骂死她的。   可是,纵然不舍得,她也不敢不答应田家婆娘。要是真相爆出来之后,大家知道她故意害自己的妯娌,她就没脸继续待在北山村了。   “不行,咱们得想办法把那二百文钱挣回来。要不然,我就算睡觉也不踏实。没错,这事就得这么办。”李氏似乎想到了什么,突然变得激动了。   “娘,你可是有什么好主意?”朱翠英见李氏露出了狡黠的笑容,连忙问道。   “对,我有一个好主意,一个能让我们快速把那两百文挣回来的主意。”李氏说到这,语气十分坚定。   ……   这事对姜梨本人的影响并不是特别大,她内心强大,根本就不把这么点小事放在心上。   陈氏也只是愤怒和难过一会,在李大娘的劝说下,很快就恢复了平静。   杜秀红则在思索着,到底要怎么样才能让大家明白李氏的险恶,看清她到底是什么人。   不过气归气,活还是要干的。反正卢掌柜已经帮她们联系到了买家,她们根本就不愁做出来的东西卖不出去。   “秀红,如果我说我想去镇上买房子,你会怎么想?”姜梨突然说道。   “买房?”这事对于杜秀红来说有点遥远。   毕竟买个普通的房子,也要大几十两银子。若是房子大点好点,价格能上百两呢。   姜梨点头:“对,反正我们家在这里又没有田地,反正我们也不需要和其他人打交道,在镇上住远比在村里住方便得多。”   虽然买房要花很多钱,短时间内不可能实现这个梦想。但姜梨这么一说,杜秀红的心里开始痒了。   “可是,买个房子要花好多钱呢。我们手头上就那么些钱,根本就不够。”   “秀红,钱不是问题。你只要告诉我,你同不同意搬去镇上住就行了。”姜梨想着,搬去人生地不熟的镇上住,绝对会更加方便她们的事业,妥妥的利大于弊。   杜秀红对于姜梨的意见很支持,跟着回道:“肯定同意呀!如果去镇上住的话,我们买什么东西都方便。再一个,我担心村里人会因为妒忌而做出什么事来,住在这里到底还是不安心。”   然而,杜秀红话音刚落,陈氏的声音便从她身后响了起来。   “去镇上买房?你们两个是不是在做梦啊?我们家就这么一丁点儿钱,连翻修房子的银子也不够,怎么买房?”   “现在没钱,不代表以后也没钱。有梦想是好的,万一它哪天就突然实现了呢?”姜梨笑得十分自信。 第78章 媒婆上门说亲   第二天一大早,隔壁村的孙媒婆突然找上门来,说给杜秀红说一门好亲事。   “真的吗?是什么人家?”听到有人过来给杜秀红说媒,陈氏十分高兴。   “那户人家姓沈,家里有八九亩良田,去年才起的新房子,家底不算薄。家里有头牛,养了七八头猪,还有个规模不小的养鸡场吏”   孙媒婆生怕陈氏不答应,便噼里啪啦地说起了那户人家的家境情况。   听到对方的家境这么好,陈氏脸上的笑容便一直没有消失过。   早在以前,也有人过来给杜秀红提亲,林林总总加起来,大概有七八个吧。   但那时候家里太穷了,杜秀红担心自己的娘亲、寡嫂和侄女生活艰辛,所以向所有前来说亲的人提了个苛刻的要求,那就是对方必须隔三差五帮扶一下她的娘家人。   通俗点来说,就是买一送三。娶了她,还要顺带着出钱养她的娘家人。   所以,虽然很多人看中了杜秀红的勤快善良,却被这个荒谬的要求给劝退了。   而现在,家里有了挣钱的法子,也不需要杜秀红成亲之后帮扶了,所以陈氏琢磨着,是该快些让杜秀红成家了。   杜秀红对于成亲这事,并不热衷,但也没反对,所以没有发表意见。   但姜梨见媒婆把男方吹得天上有地下无,一个劲地夸他家有钱,压根不提其他,又皱起了眉头。   “孙媒婆,你不需要一个劲地描述男方家多么有钱,我现在比较想知道男方的个人情况。”   “比如他今年贵庚,个头长相如何,脾气性格是好是坏,身体有没有隐疾。还有,他家人是什么个情况,有多少个兄弟姐妹,家里平时是谁管事。”   “我还想知道,在这之前,对方有没有成过亲,有没有孩子。另外,他家里好不好相处,对未来的儿媳妇有什么要求。”   “如果你想把这门亲事说成,最好说得详细一点,这样我们才能考虑要不要答应你。我们农家人虽然规矩不多,但最起码也要把男方家的每个家庭成员摸清楚。”   姜梨连草稿都没打,就一口气说了这么多,陈氏这才打了个激灵。   没错,她刚刚听到孙媒婆说男方很有钱,就立刻激动得迷糊了,都忘了问其他情况。   原本笑眯眯的孙媒婆,听完姜梨的话后,先是笑容一僵,不过很快又缓过来,神色恢复如常。   “哎呀,那沈家老三今年二十六了,正是会疼人的年纪。他虽然个头不是很高,但性格老实不欺负人。”   “他爹是个勤快人,除了喝酒之外,没有其他爱好。他娘亲是个精明能干的,睿智有主见,做事一点也不拖泥带水。”   “而他的哥哥嫂嫂也特别好相处,一家人住在一起,热闹和气,以后你家姑娘嫁过去,肯定会生活得很愉快。”   “至于成亲的问题,我也不瞒你。沈家老三在之前娶过一回亲,但那个媳妇太懒了,天天不想干活。婆婆不过说她几句,她便板着张脸。”   说着说着,孙媒婆又把话题转移:“真不是我夸张,沈家的家境好得没话说。很多人家都想和他结亲,却被他们家给拒绝了。这不,听说你们家秀红姑娘勤快听话,他们便托我过来说亲。”   陈氏听到这,又下意识看了看杜秀红,想看看她有什么想法。   然而,杜秀红却没有主见地看了看姜梨,想听听她的意见。   姜梨光是听孙媒婆这么一说,脑海中便已经浮现出了那家人生活的场景。   “孙媒婆,实在是不好意思,这门亲事我们不能答应。害你白跑了一趟,辛苦了。”   仿佛没有听清一般,孙媒婆的眼睛睁得大大,而后质问姜梨:“不是吧,你这个做嫂子的居然不希望小姑子能嫁给有钱人?她若是嫁得好了,你们也能沾光呀。”   “沾光,沾什么光?对方老实温吞、个子不高、大我小姑子八岁,还成过一次亲,算什么好男人?”   “他爹是个酒鬼,他娘性格强势,三兄弟尚未分家,一大家子还住在一起。看上去是家大业大,可那些活谁干?”   “他的上一个媳妇因为不肯天天干活,就被嫌弃,家婆指责她还不准顶嘴。我瞧着,人家只是想找个只会干活、不会顶嘴的黄花大闺女。思来想去,我家小姑子不适合嫁去那样的家庭。”   姜梨把这些话说出来之后,陈氏和杜秀红也立刻表示不同意这门亲事。   陈氏更是直言不讳地指责孙媒婆不安好心,为了挣媒金昧着良心说话,想把她家闺女弄去火坑。   原本还笑容可掬的孙媒婆,见杜家人态度这般抗拒,立刻当场翻脸。   “我说,你家姑娘是什么个情况,你们心里没点数吗?她都已经二十了,你以为她还是十八娇娇一朵花吗?”   “再看看你们家,一个男人都没有,以后真有什么事,还不是得劳烦未来姑爷。你们家这么穷,又不是什么有钱人家,就这破条件,你们有什么资格挑?”   “说句不好听的,能找到这么好的人家,算你们烧高香了。哼,你们也不照照镜子,看看你们长什么样。”   本来姜梨还以为能当上媒婆的,脾气都不会太差,至少能做到左右逢源,装模作样。   哪知道这个媒婆如此有个性,当场就翻脸,连装也懒得装。可想而知,她刚刚说的那些话,铁定还经过了加工和美化。   陈氏听得恼火,直接把孙媒婆往外推:“你走,我闺女就算嫁不出去,也不嫁去那样的家庭。你给我有多远走多远,别让我再看到你。”   孙媒婆嗤之以鼻地瞪了陈氏几人一眼,恨恨地说:“哼,又浪费了我半天时间。早知道你们是这样的人,我就不过来了。”   见她一副倒霉的样子,杜秀红更加生气了:“滚犊子吧你,谁请你过来了?我们还没嫌你踩脏我家的地板呢,你居然还好意思甩脸色。”   她真的快要被气死了,这该死的媒婆,竟然怂恿她嫁去那种家庭! 第79章 死性不改   下午,李氏突然找到了陈氏。   “弟妹,真不是我说你。那沈家老三那么优秀,你怎么不替秀红答应这门亲事呢?”   陈氏一听她这话,立刻察觉到了不对劲。   “嫂子,关于孙媒婆过来提亲的事,我们家没有告诉任何人,你是怎么知道这事的?”   李氏面色一僵,而后才说道:“先前孙媒婆离开的时候,正好在路上撞见我,和我说了两句,所以我才知道个大概。”   “是吗?”陈氏有些不相信。   “真的,要不是她告诉我的,我怎么知道这事?”李氏苍白地解释道。   陈氏这才说道:“孙媒婆说的那个男人,不仅年纪比秀红大,而且性格老实,容易被人欺负。还离过一次亲,并非初婚。”   “而且,那男人的爹是酒鬼,娘亲太强势。虽然家里多少有些钱,可活计也多,秀红如果嫁过去那边,肯定会被她们当牛当马差使。”   李氏却刻意忽略这些话,直接说道:“弟妹,秀红都一把年纪了,你怎么还能这么挑呢?”   “这年纪一大,男人随随便便都能娶到婆娘,但是女人就不一样了。这二十岁的老闺女,去到哪里也不会受欢迎的。”   “说句不好听的,你这会儿还在挑三拣四,说不定别人也在嫌东嫌西呢。这能够顺利嫁出去,就已经很不错了,你们怎么好意思嫌弃对方不好呢?”   说完,她还露出一副恨铁不成钢的样子,仿佛陈氏拒绝孙媒婆的要求,是损失特别大的事。   但是,陈氏早已被姜梨说服了,根本不会被李氏的话给忽悠。   “阿梨说了,这男女婚嫁之事,宁缺勿滥。总不可能为了嫁人,而随意将就吧。这要是嫁过去,我家秀红肯定会吃苦头的,我才不舍得她去受罪。”   李氏却不死心地说:“再等等吧,我们秀红这么善良勤快,不愁找不到好人家。说不定等到哪天,这缘分就来了。”   “还等什么呀?你看看村里那些和秀红同龄的女子,全都成亲生子了。我这个做嫂子的劝你一句,最好趁秀红现在年纪不大,快些给她找户人家吧。再这么拖下去,她就真成老姑娘了。”   陈氏还是那个意思:“不行,找不到好的儿郎,我宁可秀红一直留在家里做老姑娘。”   李氏见她这般坚持,知道说再多也没用,所以只能善罢甘休。   “对了,大嫂,你知不知道田家婆娘先前为什么要造谣抹黑我们?”陈氏突然问道。   冷不防听到这个问题,李氏有些紧张,不过很快又缓过来。   “我和她又不是很熟,我怎么知道她为什么会说那些话?”   为了让陈氏相信那事和自己没关系,李氏跟着又道:“弟妹,兴许是你家最近太高调了,穿得好吃得好,加上又会做饴糖,她才会胡思乱想,觉得你们有什么……奇遇。”   如果不是姜梨和杜秀红耐心和她分析过,陈氏铁定以为李氏没有问题。   但既然事情已经过去了,看李氏也有些紧张,陈氏才没继续往深说。   “行了,嫂子,没什么事就这样吧。我手头上还有大把事干,没功夫聊天,我们还是下次再聊吧。”   而李氏顺势说道:“弟妹,既然你们那么忙,要不就让我和翠英过去帮忙吧。”   但陈氏却仿佛没听到这话一般,就这么看了她一眼,便快速离开了。   “切,她还以为自己有多么了不起。我在跟她说话呢,她居然装聋扮哑不理我。哼,我就看看你还能得意多久。”李氏说完,又冲着陈氏离去的背影,恨恨地吐了口唾沫。   陈氏并没有把这事告知姜梨和杜秀红,毕竟家里现在这么忙,她不想让她们分心。   再说了,李氏是个不省心的人。不管是过去,还是现在,抑或是未来,都闹腾得厉害。类似今天的事,还真算不得大事。   下午,陈氏守在家中,和李大娘杏花一道制作饴糖,姜梨则和杜秀红前往镇上送货。   因为早已经告知了村里人,她们家现在学会了制作饴糖,所以姜梨和杜秀红外出的时候,不需要再像先前那样绕道走了。   她们各自背着满满一箩筐的饴糖,光明正大地从村尾走到村头,来到了北山村路口等车。   “嫂子,这堂堂正正做人的感觉真好。我再也不用提心吊胆,担心别人知道我们家在做什么了。”杜秀红如释重负地说道。   刚刚背着东西,昂首挺胸地出现在大家的视线里,感觉特别美妙。   她们家不偷不抢,靠自己的努力挣钱,还需要怕别人笑话吗?   姜梨突然说道:“嗯,这会儿去了镇上,我们可以问问卢掌柜,看看哪里有带大院子的宅子出租。我们可以先搬去镇上,等后边有钱了再买个房子。”   “你的意思是说,我们先去镇上租房子?”本来杜秀红还以为,要辛辛苦苦存上几年,等银子够了才考虑买房子的事。   没想到,姜梨竟然这么快就有了离开北山村的主意。而且,她的语气很平静,这个计划明显是经过了深思熟虑。   “对呀,反正制作饴糖不挑时间和环境,去哪儿都一样。我们可以请几辆牛车,把我们的家当都搬去镇上,继续开展我们的事业。”   感觉北山村乌烟瘴气,所以姜梨想换个地方生存,不愿意委曲求全。   虽说陈氏是个传统保守的女人,思想根深蒂固,但姜梨会尽量说服她,让她离开北山村。 第80章 前往集市   来到镇上,姑嫂二人直接往百味轩走去,找到了卢掌柜。   卢掌柜见她们今日过来只带着饴糖过来,又开起了玩笑,说姜梨现在有了新的挣钱路子,都不送菜过来了。   明知道对方是在开玩笑,但姜梨还是耐心地解释起来。   “卢掌柜,初春已过,现在山上不多蘑菇和木耳,就连竹笋也差不多过季了。你等等吧,再过些时候,我便捣鼓些新的吃食给你。”   “好,那我等着你的好消息。”卢掌柜说着,便带着二人前去寻找自己的熟人邵老板。   这邵老板主要做点心、蜜饯和糖果买卖,他在附近几个镇上都有铺子,林林总总加起来,估计得有个七八间铺子吧。   卢掌柜也没有拐弯抹角,直接开门见山地说明自己的来意。   邵老板见姜梨二人带过来的饴糖很不错,不管是色泽、形状甚至口感和香味都属于上乘,于是痛快地要了她们的货。   而姜梨又取出一个小纸包,并露出里头的东西,让邵老板看看有没有可行性。   这是三枚桂圆大小的饴糖,看起来有点区别,并非一模一样。   “邵老板,这是我们自己弄出来的新口味,有芝麻花生饴糖、果脯饴糖,还有姜末饴糖。”   见还有新口味,邵老板立刻接过来,准备试一试。   “唔……不错,这加了芝麻花生碎的饴糖,吃起来就是香。”   “而这加了果脯颗粒的饴糖,吃起来酸酸甜甜,口感更加丰富。”   “至于这加了姜末的饴糖,唔……刚入口的时候有些辛辣,味道怪怪的。但吃着吃着,居然还挺好吃的,越吃越精神,可以提神醒脑。”   听到邵老板的评价,姜梨便知道他很满意,所以很快便和他达成了合作协议,并商量好了价格。   而杜秀红,全程都像个迷妹一样,崇拜地看着姜梨。   这三种口味的饴糖,都是姜梨发明出来的。在来之前,她便已经猜到了结局,所以一点也不意外。   等离开之后,姜梨立刻郑重地向卢掌柜道谢。要不是因为他帮忙牵桥搭线,恐怕她们姑嫂二人不会进行得这么顺利。   “不用谢,打铁还得自身硬。是你们东西做得好,我才敢帮忙。要不然,我才不会多管闲事。”   想着天气渐渐变暖,很快就会有人在河边游泳,姜梨又想到了一个更加绝妙的好点子。   “行了,卢掌柜,等回去之后我会好好想想,看看有什么新菜式。”   “新菜式?”卢掌柜一听,更加大感兴趣了。“能不能透露一下,什么菜来的?”   “不行,说出来就没有惊喜了。你且等着,我后天便带着东西过来。”说完,姜梨便和杜秀红快速离开了。   虽然不知道姜梨后天会带什么东西过来,但卢掌柜相信绝对是好东西。   来都来了,肯定得买菜,所以她们又默契地往集市方向走去。   然而,就在她们刚来到集市的时候,一个不速之客却出现在她们面前…… 第81章 桂花糕   “弟妹,秀红,你们要去哪儿呀?”   说话的正是姜梨那便宜已故丈夫的堂哥,也就是李氏的大儿子杜吉祥。   杜吉祥是镇上的衙役之一,这会儿正在巡街,没想到竟然遇见了姜梨二人。   不得不说,穿上制服后的他,看起来是有那么点威风的架势,整个人看上去精神抖擞,有点儿人模狗样。   “随便逛逛。”姜梨淡淡回道。   这杜吉祥见到她的时候,眼神放着精光,如同狼见着兔子一般。   他老早就看腻了自家婆娘那一身肥肉,和丑陋的大饼脸。对上姜梨这苗条的身段,这俊俏的小脸蛋,他只觉得赏心悦目。   “秀红,看你最近好像瘦了,是不是太累了?来,哥给你几个铜板,你去街尾买几块桂花糕垫垫肚子。”   他在看到姜梨和杜秀红后,已然忘了她们家现在自食其力,已经学会了做饴糖,还以为她们家还是吃不饱饭的状态。   但事实上,别说给几个铜板了,就算给几十个铜板,杜秀红也不稀罕。   “堂哥,不用了,挣钱不易,这钱你还是自己留着吧。”杜秀红婉拒了他的好意。   开玩笑,就算她再笨,也不可能不知道杜吉祥在打什么主意。不就是想把她支走,好和她嫂子说话呗。   “不用客气,你是我妹妹,我请你吃点儿东西也是应该的。”杜吉祥说完,又不由分说地把几个铜板塞到了杜秀红手中。   他现在迫不及待要和姜梨说上几句话,哪怕什么也不做,就这么独处一会儿也好。   杜秀红想把钱还回去,但杜吉祥却死活不肯收,说这是他的一点点小心意。   掂了掂手中的几个铜板,杜秀红又冲姜梨一笑:“嫂子,既然堂哥这么好心,那我们就去买桂花糕吃吧。”   “好呀,堂哥,实在是谢谢你了。”姜梨冲杜吉祥点了点头,便拉着杜秀红往街尾方向走去。   但杜吉祥却拉住了两人的胳膊,制止了她们一块离开。   “哎哎哎,秀红,这儿距离街尾有点距离,你嫂子背着东西跑不动,你自个儿去买就行了,别麻烦你嫂子了。”   姜梨摆了摆手,示意自己没事:“堂哥,没事的,我这些东西一点儿也不重,不碍事的,你快去忙你自己的吧。”   “是呀,碰巧我们早上没吃东西,这会儿肚子正饿呢。嫂子,我们快些走吧。”杜秀红说完,便笑吟吟地甩开了杜吉祥的手。   因为杜秀红在,所以杜吉祥也不敢表现得太明显,只能眼睁睁看着姜梨离开。   “嫂子,杜吉祥眼神不对劲,你以后见着他最好躲着点。”   走了十几米后,杜秀红便压低声音叮嘱姜梨防着点杜吉祥。   本来姜梨不想让杜秀红知道那事,但既然今天遇到了,她便把先前的事一五一十告诉了杜秀红。   “什么?他敢拦你,不准你走,还想对你动手动脚?”杜秀红听到后,勃然大怒,恨不得立刻去找杜吉祥算账。   姜梨冷哼一声:“对,他还说如果我跟了他,我以后就能吃香的喝辣的。他还真以为我是那等眼皮子浅的人,能为了利益而出卖自己。”   “不行,这事不能就这么算了。我们得好好和他说道说道,让他彻底死了这条心。”杜秀红说完,便要拉着姜梨回去。   但姜梨却拒绝了:“不行,口说无凭,这事他是不会承认的。说不定到时候他回答反咬一口,诬赖我们居心叵测。”   毕竟在这个时代,在衙门当衙役,就相当于现代的编制公务员,是个香饽饽,说的话也有点儿份量。   更何况寡妇门前是非多,若是她们告诉他人,说杜吉祥欲对她不轨,肯定会很多人说三道四的。   就像前两天一样,村民们仅仅因为一句谣言,便捕风捉影,把她和陈氏偷男人的事说得有板有眼,跟真的一样。   即便明知道是事实,也会有很多人觉得是她主动勾引的杜吉祥,她再怎么解释也无法证明清白。   杜秀红思索了一下,很快就有了想法。   “嫂子,那我们现在就去买桂花糕,带些回去给我们好伯母和堂嫂吃吧。让她们知道,堂哥钱多得没处花,特意请我们吃东西呢。”   姜梨会意,也同意好好地敲打一下朱翠英,让她看着点她男人。   买了桂花糕,折返回集市时,杜吉祥已经不在了。二人又买了些猪肉和其他,然后坐着牛车回家。   等回到北山村后,姑嫂二人并没有直接回家,而是来到李氏家。   李氏见到二人后,立刻鄙视地扔了两个大白眼,连装也懒得装。   毕竟杜秀红和姜梨不像陈氏那么好说话,她的所有招数在她们面前都行不通,一文钱也捞不到。   “伯母,吃桂花糕。”杜秀红从箩筐里掏出一包桂花糕,递给了李氏。   李氏向来是个唯利是图的,本来还不想给她们好脸色看,见着这么多的桂花糕后,立刻绽开了灿烂的笑容。   “哎呦,我正好很久没吃桂花糕了。今天就托你们的福,吃两块吧。”虽然口中说着两块,但李氏却一下子拿了五六块桂花糕。   “伯母,这些都是给你的。”姜梨见她只拿了五六块,又示意她全部拿走。   “都是给我的?这怎么好意思?”这一包桂花糕,少说也有半斤吧,看着并不少。   李氏第一时间产生了怀疑,觉得姜梨和杜秀红说不定在里头吐了口水,所以表情有些犹豫。   不过仅仅考虑了一会儿,她便果断打消了怀疑。毕竟杜秀红她们家现在开始做饴糖卖了,肯定能挣不少钱。   再说了,杜秀红她们有时候看着是挺凶的,但应该也没有那个胆子害人,她怕什么!   “哎呀,让你们破费了,实在是不好意思。”李氏笑得格外真诚,就差和姜梨杜秀红握手言欢,促膝长谈了。   姜梨连忙解释:“不不不,伯母你误会了,这桂花糕不是我们买的,你不用谢我们。”   “不是你们?那是谁买的?”李氏讶然。   她就说嘛,这么多的桂花糕,她们怎么会那么大方,全都送给自己?   下一刻,姜梨和杜秀红异口同声地回道:“伯母,这桂花糕是用堂哥的钱买的。” 第82章 李氏乐坏了   “什么?这买桂花糕的钱是我家吉祥出的?”李李氏听到姜梨和杜秀红的话后,十分惊讶。   “对呀,我们今日去镇上的时候,正巧碰见堂哥在街上巡逻,他特意给了我们几个铜板,让我们去买桂花糕吃。”杜秀红嬉皮笑脸地说。   “当时我们一直说不要,但堂哥见我们拒绝,好像有些生气。迫不得已,我们只好听他的话,去买了些桂花糕回来。”   原本还有些高兴的李氏,得知这钱是她大儿子出的后,脸色立变,要多难看有多难看。   “他为什么突然给你们钱?”李氏不解。   毕竟她儿子的为人如何,她还是知道的。即便手头上也有点钱,杜吉祥也不可能这么大方。   所以她猜测,那钱绝对是杜秀红和姜梨厚着脸皮骗过来的。   但杜秀红却摇头:“不知道,我们当时也纳闷呢!当时我们一直说不要,但堂哥坚持要我们把钱收下。所以我猜,或许堂哥升官了,再不就是捡到了大钱。”   听杜秀红这么一说,刚刚才变脸的李氏又立刻露出了笑容。   毕竟杜吉祥以前上过战场,也算是个有故事的人,没准他还真的升官了呢。   这样一想,李氏心里舒服多了,也不再记恨姜梨和杜秀红吃杜吉祥花钱买的桂花糕了。   “伯母,要是我堂哥真的升官了,你回头得好好地请我们吃一顿才行。”杜秀红不忘补充说道。   “不行,必须得吃两顿。”李氏笑吟吟地说完,又立刻扭身往屋里跑,要把这个好消息告诉朱翠英。   朱翠英听到这事后,反应十分激烈:“娘,你说金宝他爹发达了?”   李氏肯定地说:“应该是,要不然他也不可能这么大方,主动请杜秀红和姜梨那两个贱人吃东西。”   朱翠英喜极而泣:“谢天谢地,谢谢菩萨保佑,我们家现在可算是熬出来了。”   但紧接着,她又提出了疑惑:“可是,我前两天和金宝他爹聊天的时候,他并没有说过这事啊!”   李氏摆了摆手,不以为然地说:“哎呀,可能事出突然,他自己也不知道吧。总而言之,这对于我们家来说是大事,一会儿我们得给祖宗烧两柱香。”   ……   而姜梨和杜秀红回到家后,并没有对陈氏隐瞒这事。   陈氏听后十分愤怒,便准备过去质问一下陈氏,并让她看好自己的儿子。   杜秀红见陈氏这么激动,立马拽住她的胳膊,制止她出门。   “娘,你别紧张。我之所以告诉你这事,并不是要你去找他们家算账,而是想跟你提个醒啊。万一将来有什么流言蜚语传出来,你千万不要怀疑嫂子。”   “毕竟村里不少人喜欢胡说八道,把没有影的事说得有板有眼。我就怕到时候别人那么一说,你也对我嫂子疑神疑鬼,觉得她对不起我哥。”   听完杜秀红的劝告后,陈氏又立马握住了姜梨的手,眼神十分坚定。   “阿梨,你放心吧,就算天底下所有人都误会你,我也会相信你的。你是什么样的人,我比任何人都清楚。哪怕别人说破了天,我也不会相信你是那样的人。”   “不过话说回来,既然知道了吉祥有那样肮脏的心思,那你往后得小心点,尽量避免和他单独接触。”   杜吉祥也算是陈氏看着长大的,虽然性格顽劣了点,贪婪了点,但到底也没有什么坏心。   没想到他现在竟然打起了姜梨的主意,这不是好的征兆啊。毕竟男人一旦发起狂来,就是一头没有理智的野兽,什么事都做得出来。   陈氏冷静下来想一想,也觉得自己如果这样贸然找到李氏,把这件事告诉她,她肯定不会相信的。   说不定李氏还会觉得自己儿子性格高洁,是姜梨这个孤独寂寞的寡妇主动勾引他呢。   “阿梨,秀红,那我们接下来该怎么办?”陈氏想到杜吉祥对姜梨有觊觎之心,立刻六神无主,不知道该如何是好。   姜梨看上去一点儿也不慌乱:“娘,没事的,他也就是有那个心而已,根本就还没有那个胆。我会小心避着他的,不会让自己被他祸害了。” 第83章 没有升官   第二天傍晚,杜贵才、杜吉祥,杜福瑞和杜吉祥都回来了。   他们几个因为要干活、要上学的缘故,不得不在镇上租房住,大约七八天才回北山村一次。   一见到杜吉祥后,李氏立马拉住他的手,激动地问道:“吉祥,你是不是升官发财了?”   “升官发财?怎么可能?就这么个小破地方,估计只有熬到老,我才有可能升职。”杜吉祥一脸严肃地说。   “不是升官?难道你捡钱了?”李氏又不甘心地问。   她本来还以为杜吉祥是有什么奇遇,走了大运,没想到既没升官也没发财,害她激动了两天,没想到不过是个误会而已。   “捡钱?去哪里捡?我在镇上当了那么久的衙役,连一个铜板也没捡过。”杜吉祥又道。   杜吉祥话音刚落,李氏便用疑惑的眼神看着他。   “既然你没有升官发财,也没有捡到大钱,那你为什么会有闲钱请杜秀红和姜梨红吃桂花糕呢?”   听到“桂花糕”三个字,杜吉祥的表情明显有些不自然,但很快又恢复正常。   虽然他手头上不是特别穷,但对于那几个白白浪费的铜板,还是很懊恼。   他那天之所以给杜秀红钱,不过是想把她支走,自己好和姜梨独处罢了。哪知道,钱拿出去了,他却没机会和姜梨说两句话。   所以他越想越后悔,早知道他就不自作聪明,白白浪费几个铜板。   见李氏、杜贵才,还有朱翠英都盯着自己,杜吉祥不得不快速编造借口。   “是这样的,之前因为大白菜的事,她们一家对我们家颇有怨言,两家的关系明显疏远了不少。”   “我算来算去,想着如果我们两家的关系变淡了,对我们家只有坏处没有好处,所以想缓和一下气氛。”   “毕竟以前我们两家关系好的时候,不管是田里的活还是其他活,只要你们开口了,他们几乎都会帮忙。可现在关系变淡之后,她们更加有理由不帮我们做事。这样发展下去,累的只有你们呀。”   不得不说,杜吉祥的口才还是有两下子。那几个铜板之所以白白浪费出去,明明是因为他自己心思不纯的原因。   可现在,他居然把这事扣在了李氏身上。说得好像他讨好杜秀红,是为了给李氏减负一样。   而李氏和朱翠英到底是头发长见识短,根本就没有往深处想,只以为杜吉祥这么做是为了她们好。   但李氏又道:“吉祥呀,就算你想要和她们缓和关系,也没必要花钱,毕竟她们不配。不过幸好,那包桂花糕她们没怎么吃,都给了我,所以我们也没有大亏。”   “什么?她们没吃那桂花糕,都给了你?”杜吉祥抓到了重点。   “对呀,那纸包里的桂花糕满满当当。就算吃,估计她们也只吃了一两块吧。”李氏暗想,还好她们两个识相,知道把桂花糕还回来。   杜吉祥没有说话,而是眯着眼睛在深思,也不知道在想什么。   “孩子他爹,你在想什么?”朱翠英见自家男人说着话也能走神,连忙问道。   杜吉祥快速回道:“啊……没事,我就是在想,我们家里那几块地说大不大,但说小也太小,如果婶子她们愿意帮忙,那该多好呀。”   如果有人稍微认真点观察,便会发现杜吉祥眼神闪烁,似乎有些焦灼和不安。   之前给杜秀红钱的时候,他便听杜秀红说自己很饿,很想吃桂花糕。   然而事实上,她们的确是买了桂花糕,自己却没怎么吃,反而给了李氏。   而且,如果他没猜错的话,李氏之所以会认为他升官发财或捡到了钱,应该也是姜梨和杜秀红故意诱导所为。   因此想来想去,他觉得或许是姜梨把自己调戏她的事告诉了杜秀红,所以二人才不肯分开,一点机会也不给自己。   “行了行了,饭菜差不多好了,你们几个好好学习一下,我再炒个菜便可以开饭了。”   看到自家男人、儿子和孙子都回来了,李氏特别高兴,所以又风风火火地进了厨房。 第84章 真糟心呀   好几天没见了,所以朱翠英对着杜吉祥格外殷勤,又是斟茶倒水,又是嘘寒问暖。   然而朱翠英越是热情,杜吉祥却越想疏远她。毕竟没有哪个正常男人会喜欢对着一个身形肥大、脸若圆饼的丑女人。   如果这个女人只是单纯长得又丑又胖,那还没什么。偏偏她好吃懒做,小毛病一箩筐,打着灯笼也找不着她的优点。   是以,杜吉祥以自己娶了这种女人为妻而感到羞耻,觉得对方压根就配不上自己。   “行了行了,你快去厨房帮忙干活吧?我又不是客人,你没必要一直招呼我。”杜吉祥见朱翠英还要靠过来,又不耐烦地说道。   “孩子他爹,你这是怎么了?好几天没见了,难道你就不想我吗?”朱翠英见杜吉祥没有回应,难免有些失望。   “你就算发病,也得看时间啊!现在还没天黑呢,孩子还在旁边,你凑这么近做什么?”杜吉祥说着,又立刻起身进了厨房。   吃了闭门羹的朱翠英并没有多想,只以为杜吉祥只是累了,所以才不想对着自己。   等吃了饭洗了脚之后,杜吉祥才刚刚躺在床上,朱翠英便猴急地爬了上来,并重重地压在了他的身上。   “哎呀,我太累了,我现在什么也不想,你还是快些睡吧。”杜吉祥一边说,一边直接把压在自己身上的朱翠英给拽下来。   但朱翠英还是有些不死心:“孩子他爹,你这是怎么了?以前你就算再累,你也不会这样子呀!难道是因为你今天心情不好,所以才没有想法?”   “我没有心情不好,我就是累了,明白吗?你以为我像你一样,天天都闲在家里,什么事也不干呀。”很明显,杜吉祥现在已经对朱翠英产生了怨气。   但听了杜吉祥的话,朱翠英又有些不爽了。   “什么叫我天天闲在家里?这洗衣做饭不是活吗?难道我不动手,饭菜便能自己做好?”   “我不是这个意思,我刚刚就是打个比方而已。做衙役并不轻松,压力太大了,你能不能体谅下我,让我睡个安心觉?”杜吉祥现在对着朱翠英,是一点欲望也没有。   朱翠英因为这句话,嗓音变得更大了:“体谅?我又不是叫你上刀山下火海,你犯得着这样吗?咱们五六天才见一次面,你能不能体谅下我。”   原本杜吉祥只是有些不喜欢朱翠英而已,冲着朱翠英刚刚那句话,他又升起了几丝嫌恶和恶心。   同样都是女人,为什么姜梨那么有女人味,就是娇嫩的花骨朵儿一样,而朱翠英却像个壮汉似的,哪哪都不好呢?   “真是够烦人的!今晚你自己睡吧,我去和金宝睡。”撂下这句话后,杜吉祥便直接起身,快速离开了房间。   “你……”见杜吉祥头也不回地离开,朱翠英又气又怒,却又无可奈何。   她越想越觉得不对劲,总觉得杜吉祥变了,变得和之前不一样了。   唉,这种滋味实在是太不好受了,真糟心呀! 第85章 你真丑   因为第二天不需要去衙门做事,所以杜吉祥睡到大中午才起来。   当他伸着懒腰来到院子里的时候,正好撞上目光幽怨的朱翠英。   这眼神充满了委屈,若是换作娇滴滴的小美人,杜吉祥铁定会好好地怜香惜玉一番。   但……这委屈巴巴看着他的,可是壮硕如熊,脸若圆盘的朱翠英呀!   昨晚杜吉祥过去杜金宝房间之后,朱翠英这个臭不要脸的,竟然也悄悄摸了过去。   以至于杜吉祥一气之下,直接甩脸回房间,并反锁上了房门,不让朱翠英回房。   因为这事太丢人了,担心会让公婆笑话所以朱翠英不敢声张。迫于无奈,她只好和杜金宝在他的小床上睡了一晚。   “朱翠英,你能不能别冲我挤眉弄眼?都一把年纪了,还这样不知分寸。”杜吉祥一脸嫌弃地说道。   “孩子他爹,你这是怎么了?你以前不是这样的呀!”朱翠英不明白,同床共枕多年的丈夫,为什么会突然这么排斥她。   “你也好意思提以前啊?以前你身形婀娜,该怎样就是怎样。可现在,你看看你这腰,都快比你的肩膀还宽了。”   杜吉祥实话实说后,还用鄙夷地眼神瞅了一眼朱翠英的身材。   “所以,你这是嫌弃我喽?”朱翠英多少有些听明白了。   杜吉祥点头:“有些话我真的不好对你说,省得你说我嫌弃你、想法太肤浅。但是不说的话,我心里又憋得难受。”   “你瞧瞧你身上的衣服,都快撑爆了,你就不能少吃多动,别长那么多膘吗?放眼整个北山村,你若是排第二,就没人敢称第一。”   “你每天顶着一身的肥肉,出去外面各处转悠,不觉得尴尬吗?你就不怕别人在背后嘲笑你像头猪吗?”   “我要是像你这么肥,我都不好意思出去见人。你能不能反省一下,做个正常人?”   杜吉祥噼里啪啦说了一大堆,把朱翠英说得一愣一愣。   她根本就想不到,杜吉祥竟然会说出这么难听的话,显然是对她讨厌到了极致。   可是她也不知道自己是怎么回事,就算喝白开水都一样能长膘,身上的肥肉蹭蹭蹭地增多,怎么也掉不下去。   “孩子他爹,你放心吧,我会尽快瘦下去的。但是,你能不能别用那样的眼神看我?”憋了好一会,朱翠英才冒出这么两句话。   “你都胖成这个样子了,我为什么不能用那样的眼神看你?难道你就没想过,村里的那些少女少妇们,会用什么眼神看你?”杜吉祥冷哼一声,别提有多么轻蔑。   他现在越来越瞧不起朱翠英这个丑婆娘了,要不是顾及她给自己生了个儿子,早就把她给休了。   就这姿色和身材,带出去纯粹是丢人现眼。他都不好意思告诉自己的同僚,这么个丑女人是他的结发妻子。   知道杜吉祥嫌弃自己,朱翠英除了自卑之外,更多的是不安。所以她又谄媚地笑了笑,试图讨好杜吉祥,让他别这么生气。   然而她这么一笑,杜吉祥又惦记起了堂弟媳妇姜梨那精致的瓜子脸、明亮的大眼睛,以及柳枝一样婀娜的纤腰。   “笑什么笑?你不知道你笑起来很丑,比哭还难看吗?”厌恶地瞪了朱翠英一眼,杜吉祥直接出门了。 第86章 救命啊   仿佛有一股神秘的力量在驱使着自己,杜吉祥管不住自己的双腿,竟然鬼使神差地往姜梨家走去。   这时候的陈氏正在家里做饭,杜秀红去了井里挑水,而姜梨则提着一桶衣服往河边走去。   “弟妹,去洗衣服呀!”杜吉祥飞快地冲上前,跟姜梨打了个招呼。   “嗯。”姜梨闷闷地应了一声,便准备离开。   杜吉祥四下打量一圈,见周围没有人来往,所以又压低声音开口了。   “弟妹,上回我跟你说的事情,你考虑得怎么样了?”   “不好意思,我没那个想法,你还是另找他人吧。”姜梨果断地回道。   “为什么?你能不能告诉我,你为什么不愿意跟我在一起?”杜吉祥不死心地问。   “很简单,我是一个洁身自爱的人,我不会做对不起我男人的事情,我也不会破坏别人的家庭。”姜梨言简意赅地回道。   杜吉祥又走近了两步:“弟妹,我跟你说过的,这事天知地知,你知我知。只要我们告诉别人,别人永远不会知道我们之间有秘密。你还这么年轻,难道你愿意一辈子守寡?”   “对,这等卑鄙无耻恶心龌龊的事,我姜梨干不来,你别费心了。”说完,姜梨便准备离开。   好不容易才见着自己心心念念的人儿,杜吉祥又怎么能这么简单地放姜梨离开呢?   所以,他一把抓住姜梨的胳膊,并把脑袋凑了过去,准备一亲芳泽。   下一刻,姜梨的嗓音变得十分尖锐:“来人啊,救命啊!”   姜梨这突如其来的求救声,把杜吉祥吓得不轻,所以他又下意识要去捂姜梨的嘴。   然而,姜梨看着身形苗条、小小一个娇弱女子,但力气却不小,竟然直接阻止了杜吉祥的动作。   她的神情一点也不慌乱,反而继续大声嚎叫:“要出人命了,大家快来啊,救命……”   果然,片刻之后周围便传来了热心村民的回应:“怎么回事?别慌,我们这就过来。”   听到周围有人过来,而且还不止一个人,杜吉祥立刻松开姜梨,然后像被恶鬼追杀,一般疯狂地逃窜。   “阿梨,怎么了?你刚刚为什么喊救命?”村民赶来后,见到了站在草丛附近的姜梨,连忙问道。   “哦,现在没事了。我正准备去洗衣服,刚刚路过这边的时候,竟然撞见了一条脚趾头粗的大蛇,差点把我给吓死。”姜梨这般解释。   “哦,原来是这样啊!这草丛很浓密,里边会躲着蛇鼠青蛙之类的。你下次经过的时候尽量远离草丛,就不会有危险了。”村民见没事了,又叮嘱了一句。   “好的,谢谢你们的提醒,我下次会注意的。”姜梨说完,便提着衣服往河边走去。   ……   杜吉祥犹如差点被人发现的小偷一样,心惊肉跳地跑了好远,才敢停下来。   没想到姜梨那个贱人居然故意喊救命,害他差点被人发现。要不是他刚刚跑得快,铁定会被人看到脸。   虽然很愤恨姜梨的无情,可想到自己差点就能亲上那张嫣红的小嘴儿,杜吉祥又有些不甘心。   不行,他一定要想办法收了姜梨,要不然他誓不为人。 第87章 菜又被偷了   杜秀红和陈氏卯足了劲似的,勤快地做着饴糖,李大娘和杏花也不例外。   因为卢掌柜联系的那个友人,在其他地方也有铺子,可以吃下不少量。   反正这活儿不用风吹日晒,不用辛苦劳作,不用看天吃饭,更不用看人脸色,她们全都很喜欢。   而姜梨和杜秀红二人商量之后,决定给李大娘婆媳加工资,每日给她们三十文钱。如此算下来,她们婆媳加起来每个月就能得到二两银子的工钱了。   “阿梨,这……这会不会太多了?”听到自己的工钱加了之后,李大娘有些惊诧。   别说她了,就算以前全家人一块没日没夜地努力,也挣不到二两银子。   而现在,她和杏花来这边打打工,从上午干到傍晚,便可以准备收工回家。就连中午,她们也可以回家吃饭,休息片刻之后再回来。   杏花也是这个意思:“没错,你们愿意让我和我娘过来这边干活,我们就已经很感激了,你们真的不用给那么多。”   陈氏见她们这么客气,于是佯装生气:“瞧瞧你们这话说的,咱们又不是外人,何必说这些场面话?这是你们该得的,你们就别再推辞了。”   “总而言之,我们以后一块努力,一块挣钱,一块过好日子就对了。”   李大娘见她们这么坚持,明白她们是来真的,所以也没有再客套了。   “行吧,既然你们这么看重我们,我们要是再客气,就显得虚伪了。不过话说回来,以后你们要是有用得着我们的地方,尽管开口,千万别客气。”   陈氏拍了拍她的手背,认真地回道:“放心吧,真要遇到了困难,我第一个找你们。”   事实上,陈氏冷静地想了很多,她才发现不管是亲朋好友,还是左邻右舍都靠不住。   甚至于她们家在遇到流言蜚语的时候,那些人一个说得比一个人起劲,典型的落井下石。   然而,不管是以前还是现在,杏花一家都在支持着她们。在她们家没饭吃的时候,李大娘更是大方地给了她们粮食。   虽然说是借,却从来没有催促过她们还。这份恩情,陈氏心里记得我非常清楚。   等李大娘和杏花离开后,姜梨便去屋后拔点儿青菜,准备一会儿做饭。   哪知道,等她来到菜地之后,才发现菜地里空荡荡,除了刚长出没多久的菜苗,什么都没了,就连葱蒜也不例外。   姜梨立刻回到家中,大声喊道:“娘,秀红,你们快过来看看,我们家的菜地被人给清光了。”   清光了……   听到这三个字,陈氏倏地站起来,急急往外跑。   等她来到屋后边,看到那一畦半菜地变得空荡荡,只剩下小半畦的秧苗后,整个人都愣住了。   为什么?为什么要把她们家的菜都拔光呢?她们家的菜地空了,她们家接下来又吃什么呢?   “真特么的无语,我就没见过谁这么不要脸,这偷东西还偷上瘾了,真不是一般的恶心。”杜秀红一边大声嚷嚷,一边往外走去。   姜梨知道她要去找李氏和朱翠英算账,立马跟了过去。   是可忍孰不可忍,上回李氏偷了半畦大白菜,在陈氏的阻拦下,她们就此作罢,没有计较。   没想到,她们居然好意思偷第二次,简直丢脸丢到了姥姥家。   陈氏这一次也不想忍下去了,因为李氏实在是太过分了。如果李氏只偷一点点,那还没什么,可她却把所有菜都偷光了。   杜云彩听说李氏和朱翠英又偷了她们家的菜,连忙询问陈氏,对方为什么要偷东西。   陈氏没有回答杜云彩,她慌忙锁上门,然后心急火燎地往村口方向跑去。   虽然很生气,但她也怕杜秀红和姜梨会大打出手,把事情闹得一发不可收拾。   如果李氏她们愿意把菜还回来,并道歉认错,那她可以不计较这次和上次的事,大家以后还是亲戚。   等杜秀红来到李氏家里的时候,才发现那里房门紧闭,而屋子里隐隐传来杜金宝和杜福瑞的说话声。   “开门,姓李的,姓朱的,你们快把门给我打开。”杜秀红扯着嗓子大喊。   李大娘和杏花才刚回到家没多久,听得隔壁传来杜秀红的声音,立马出门走过来。   “秀红,你这是怎么了?”杏花见杜秀红愤怒地捶着李氏家的门,连忙问道。   “这一家土匪把我们家的菜都给扒光了。除了刚长出来的秧苗,我们家的菜地现在连一根葱也找不着。”杜秀红声嘶力竭地呐喊着。   李氏和朱翠英那么过分,她已经忍无可忍了。这一次,别说陈氏求情了,就算天王老子来了,她也要和李氏婆媳开撕。   “什么?你家的菜地被清光了?”杏花有点不敢相信。   “对,里头什么都没了。要是那些秧苗再大一点、壮一点,说不定她们也不会放过。”杜秀红义愤填膺地回道。   因为她的声音实在是太嘹亮了,加上现在又是傍晚,外出的人都归家了,所以很多邻居闻讯赶过来,想看看是怎么回事。   杜秀红不停地捶打着李氏家的大门,但对方却当做没听到一样。姜梨干脆借来一把斧头,开始当众劈门。   果然,听到外边传来劈门声后,李氏终于慌了。   “杜秀红,姜梨,你们这是在做什么?”她怒气冲冲地吼道。   “做什么?我们要做什么,你应该心知肚明才对,为什么明知故问呢?”姜梨冷声说道。   “我不明白你们在说什么,我告诉你们,你们要是再不住手,别怪我不客气。”李氏说完,便准备夺下杜秀红手中的斧头。   然而,李氏的身板虽然比杜秀红大,但力气却比她小,这抢来抢去,愣是连斧头柄也摸不着。   “杜秀红,你是不是疯了?我告诉你,我这扇院门金贵着呢,你要是弄坏了,得照价赔偿。”李氏叉着腰怒吼。   “你这个厚颜无耻的小偷,最好立刻把我家的菜拿回来。要不然我让你身败名裂,以后没脸再见人。”杜秀红的嗓门特别大,直接盖了过去。   “你说谁是小偷?麻烦你放尊重点,无凭无据的,你别血口喷人。”李氏高昂着头,凶神恶煞地回道。   看她这淡定的表情和语气,似乎她和杜秀红家的菜地被偷没有关系。   然而,北山村说小不小,但说大也不大,统共就那么些人家。   附近几户人家的品行,杜秀红心里还是有数的。那些人就算再怎么样,也不可能会偷别人的菜。   想来想去,整个村里只有好吃懒做的李氏和朱翠英做得出这样的事情。   而且,她们上回已经偷过一次菜。这有一便有二,有二便有三,她们绝对是惯犯。   “我到底有没有血口喷人,你心里比谁都清楚。你若偷一颗两颗还没关系,可你竟然把我家所有菜都偷完了,你良心过意得去吗?你就不怕哪天被雷劈死吗?” 第88章 借钱不认账   李氏还想再说什么,姜梨却一把将她推开,而后快速冲向里头,四处寻找起来。   果然,她在院子的角落里发现了两箩筐的新鲜青菜。兴许是刚摘下来不久,那些菜看上去水灵灵的,都还带着泥土。   “伯母,你别告诉我,这些都是你家里菜地里长的菜。你家那菜地,我们都看过了,绝对长不出这么好的菜。”姜梨直言不讳地说道。   明明证据已经摆在面前了,但李氏还是死不承认。   “你这话是什么意思?难道只有你家才种得出这么好的菜吗?你最好别没事找事,你要是把我给惹火了,我直接叫我家吉祥把你们家弄去吃牢饭。”   “这菜是我们家自己种的,和你们家没有一文钱关系。麻烦你们动脑子想一想,我家有的是钱,为什么要偷你家的菜呢?”   然而,李氏话音刚落,有些邻居便开始窃窃私语起来。   因为李氏家的菜长什么样子的大家都很清楚。而院子里的这些菜水灵灵,完全不像她家的手笔。   再说了,正常人拔菜做饭的时候,最多只会拔个三五棵,然而李氏院子里却有着满满两大箩筐的菜。   现在可不是冬天,这些新鲜叶菜最多放上两天,便会慢慢枯萎腐烂。不管是拿来吃还是拿去卖,价值都会大打折扣。   姜梨不耐烦地回道:“你家有没有钱,其实也和我们没关系。毕竟不管是过去,还是现在,我们都沾你们家的光,你就别来说事了。”   “我只是实话实说而已,你家种的菜明明那么丑,为什么这里的菜却这么漂亮?你不觉得你应该给大家一个解释吗?”   但朱翠英却冷眼看着姜梨:“解释什么?你们要是能拿出证据,证明这些菜是我们家拿的,那我们无话可说。可现在单凭你两张嘴,你们就算说得在天花乱坠,也不能代表什么。”   看到李氏和朱翠英的这副嘴脸,陈氏的心里特别难过。   为什么?为什么她们明明是偷菜贼,是有过错的那一方,反而这般凶悍呢?   见李氏一脸嚣张,陈氏犹豫了一下,而后才把那件事说了出来。   “嫂子,关于青菜的事,我们暂且放在一边吧?我们现在就来聊聊那七十文钱的事,你能不能给我一个准信,到底什么时候才把那七十文钱还给我?”   “什么?娘,你什么时候借了七十文给她?为什么我和秀红不知道这事?”听陈氏提到七十文钱,姜梨有些迷糊,不知道是怎么回事。   不待陈氏开口,李氏便气势嚣张地问道:“七十文钱?什么意思?我借你钱了吗?”   “你搞清楚点,我男人在镇上做工,我儿子又在衙门做衙役,我们家虽然不是大富大贵,但也不穷,比你们好了不是一丁半点。   “就算要借钱,也是你们借了我的钱。就你们那穷酸样,怎么可能有钱借给我呢?”   陈氏涨红着脸回道:“那天我们家卖了猪,吃了杀猪菜,你第二天便向我借钱,你都忘了吗?”   “一开始,你跟我借了二十文钱,说家里有急用。后来又借了五十文,说你弟弟的儿子要成亲,你这个做姑姑的得给个大红包才行。”   “嫂子,你跟我保证过的,等你们家有钱了,你便还给我,绝对不拖欠的。这些话是你亲口对我说的,你怎么能不认呢?”   李氏听到这些话后,并没有恼羞成怒,而是不屑地讥讽一笑。不知道的人见了,还以为陈氏才是理亏的那一方。   “你这话怎么这么好笑?我家又不缺钱,我怎么可能会沦落到向你借钱呢?再说了,七十文又不是小数目,你怎么可能随随便便借给我呢?”   看了看陈氏,再看了看李氏,姜梨和杜秀红只觉得胸腔像被人揍了一拳似的。又酸又胀又痛,闷得厉害,难受得紧。   想不到,陈氏竟然背着她们借了这么多钱给李氏。而且,这钱还是在卖猪后的第二天借的,陈氏竟然一直瞒着她们。   要不是因为李氏再度偷了她们家的菜,恐怕陈氏会一直瞒着,不会把这事告诉她们。   因为愤怒和生气,陈氏的眼泪都快要冒出来了。明明李氏先前说得那么好听,那么信誓旦旦,怎么现在却变卦了,来个死不承认呢?   “嫂子,我那时候是因为相信你,所以才把钱借给你。我要是知道你会来个死不认账,我绝对不会那么傻乎乎。”   李氏皱眉,理直气壮地说道:“说话是要负责任的,你别张嘴就来。说吧,你有什么证据能证明你借了钱给我?你有欠条吗?”   欠条?陈氏那时候压根就没想过打欠条的事,这个时候又怎么可能拿得出来呢?   “嫂子,人在做天在看,你这样赖账是要遭报应的。你要是耍赖,我也拿你没办法。但是,我希望你能够对得起良心,对得起我。”陈氏的声音开始哑了。   李氏傲慢地瞪了她一眼:“啊呸,你这些话猪狗不通。你一来拿不出欠条,二来又找不到人证,你怎么能够证明你说的话是对的?”   “瞧瞧你说的这些话,无凭无据,张嘴就来,就跟唱小曲似的。如果我说你借了我一百文钱,我又拿不出证据证明此事,但我一定要你现在还给我,你还不还?”   别说没有欠条没有人证,即便有十足的证据证明陈氏借了钱给她,她也不会还的。她就这么赖着,陈氏能拿他怎么着?   这个时候的姜梨,都不知道该怎么说陈氏。还真是可怜之人必有可恨之处,同情不得。   明明她和杜秀红耳提面命,一直交代陈氏不要心软,不要上李氏的当。可她非不听,还偷偷借钱给人家。   现在好了,七十文钱就这么白白搭出去,十有八九是收不回来了,她们还被李氏给反将了一军。   “怎么回事?你们围在我家门口做什么?”外出回来的杜贵才和杜吉祥见这么多人围在周边,立马吓了一大跳。 第89章 断绝关系吧   有看热闹不嫌事大的人,见杜贵才父子二人回来了,立马意有所指地解释起来。   “说来这事也是巧呀,你弟妹家的菜被人拔光了,一颗都不剩。恰巧你家又多了满满两箩筐的菜,你侄女和侄媳妇正在闹腾,说这菜长得不像你们家的,要你婆娘给个说法呢。”   “是呀,你弟妹还说她们家卖了猪之后,借了七十文钱给你婆娘,要你婆娘现在还钱。但是你婆娘不承认借钱的事,正和她们吵呢。”   听到这,杜贵才立马冲了进去,然后站在杜秀红和李氏中间。   “都是自家人,有什么好吵的,你们就不怕被别人笑话吗?听我的,你们立刻闭嘴,什么也别再说了。咱们家自己关起门来,有事慢慢商量。”   姜梨特别看不惯他这副嘴脸,因此毫不拐弯抹角地说道:“伯父,伯母口口声声说我们是在冤枉她,可她又无法证明这菜是从你们地里长出来的,你让我们说什么?”   “上回偷菜的事就那么算了,并非是我们害怕,也并非是我们无能。纯粹是因为我娘顾及亲情,不想把事情闹大,所以才不了了之。”   “但这一次,我们不想就这么稀里糊涂地混过去。若是伯母和大嫂不能给我们一个说法,我们绝对不会善罢甘休。”   姜梨的话铿锵有力,掷地有声,一时之间竟让杜贵才词穷,无言以对。   而李氏依然发挥着她泼妇的潜质,左手叉腰,右手伸手指着姜梨的脑门,破口大骂起来。   “姜梨,这个信口雌黄的狗东西,你想要什么说法?你也不撒泡尿瞧一下,看看自己是什么东西。你个克死丈夫的扫把星,你有什么资格对着我说这些话?”   “我告诉你,你要是再敢对我不敬,再敢当着大家的面跟我放肆,我绝对不会放过你,保证会让你吃不了兜着走。”   杜秀红担心姜梨听了心里会难受,所以挺着小小的身板,挡在了姜梨的面前,怒视着她。   “你说话怎么这么臭,是吃了屎吗?众所周知,我哥是在战场上为国捐躯,你凭什么说他是我嫂子克死的?”   “再说了,这一码事归一码事,你为什么要故意扯在一起,转移话题呢?现在且不说那七十文钱的事,你就谈谈这两箩筐菜是怎么回事吧。”   然而,让所有人都意想不到的是,李氏听到杜秀红的指责后,竟然说出了更加荒诞的话。   “杜秀红,你这个有娘生没爹养的臭丫头,谁让你这么没教养的?明明一把年纪了,还嫌东嫌西,这个看不上,那个看不顺眼,你以为你是香饽饽啊?”   “你可别忘了,你爹和你哥都死了,将来你家要是出了什么事情,都得依仗我们家。你现在把话说得这么绝,就不怕以后出了事情没人帮你们担着吗?”   这话除了炫耀的成分,更多的是威胁。她特意拿陈氏一家没男丁的事大做文章,好让她们妥协。   老早就看她们不顺眼的姜梨,犹豫了一会儿,又用异样的眼神看了看杜秀红。   因为先前便讨论过这事,所以杜秀红撞上姜梨的眼神后,立马微不可查地点了点头。   “行,伯母,既然你都把话说到这个份上了,我们家如果再赖着你们,便是我们的不是了。为了不让人觉得我们占你们家的便宜,从现在开始,我们家愿意和你们家划清关系,从此老死不相往来。”   杜秀红这话一出,全场哗然。   她这话的意思已经够明确了,她这是要和她的亲伯父杜贵才绝交呀。   在农村,除非有着不共戴天之仇,才会相互绝交,再不往来。没想到,杜秀红现在却提出这个要求,不可谓不震撼人心呀!   而这事陈氏也是始料未及的,她张开了嘴巴,双唇翕动了一下,想要说些什么,却终究没有说出来。   平心而论,她一点也不想和杜贵才家断绝关系。毕竟就算再怎么样,打断骨头还是连着筋,她们两家身上的血缘是怎么也无法磨灭的。   但是发生今天这事后,陈氏觉得杜贵才一家是永远也捂不热的石头。就算她对他们家再好,他们家也不会领情的。   她真的不敢指望能沾杜贵才一家的光,也不介意李氏和朱翠英占占她们家的便宜。   但这一家人如此不尊重她们,各种欺压,各种看不起。欠债还不承认,分明是把她们当猴子来耍,这一点她也受不了了。   而杜贵才和杜吉祥听到杜秀红的话后,仿佛听到了天大的笑话,二人的表情都有些微妙。   “秀红,你知道你现在在说什么吗?你爹和你哥都死了,我们就是你们唯一的亲人了。你们家要是跟我们绝交了,那以后谁来罩着你们?”杜吉祥不悦地说道。   姜梨听到这话,心里暗自冷笑。   还罩着她们?杜吉祥说出这句话来,自己不觉得好笑吗?   这一家人不欺负她们,就算阿弥陀佛了,她们又怎么还敢指望对方会罩着自己呢?   当然,作为一个嫁过来的媳妇,姜梨是外姓人,是没资格说出这句话的,但杜秀红却不一样。   杜秀红环顾四周,一点也不慌乱:“我现在头脑很清醒,知道自己在说什么话。一会儿我便让村长给我们两家立个字据,从今天开始,我们两家彻底断绝关系,老死不相往来。” 第90章 坚决不同意   见杜秀红说话的表情如此认真,不像是在开玩笑,李氏这时候有些担心害怕了。   当然,她担心害怕的是如果两家的关系彻底断绝之后,那么他便不能理所当然地去找陈氏帮忙干活了,也更加不好去她家打秋风捞油水了。   不过慌乱归慌乱,但李氏的架势却一点也没有变弱。   “秀红,你想清楚了吗?你就不担心和我们断绝关系之后,他日清明和中元节时,都没人给你们家烧纸?”   杜秀红只觉得李氏的话十分滑稽:“你怎么这么搞笑,难道你还以为我稀罕和你做亲戚?”   “你别把我们当傻子看,我们以前只是懒得计较而已,所以才一而再再而三地由你们折腾。现在我们不想当傻子了,你若是再欺负我们,我们绝不轻饶。”   “至于烧纸的事,还是算了吧。就你这张嘴,说得再好听我也不敢相信。活着的时候,你尚且对我们家这么过分。在我们死后,鬼知道你会不会在我们坟前吐痰拉屎。”   “活着的时候,我们都没享受到你们家的一丁点好处,又怎么敢指望死了之后,还能收到你们家烧过去的金元宝呢?”   杜秀红的话说得十分诙谐,逗得左邻右舍哈哈大笑起来。   杜贵才的脸色却变得十分苍白,没有一丝血色。   “好你个杜秀红,你是不是以为翅膀硬了,就可以瞎扑棱了?瞧瞧你说话的语气,像什么样子。”   “既然你爹死了,你哥也死了,家里现在无人能管你,那么就由我这个做亲伯父的好好管教管教你吧。省得你走出去之后,丢了我们老杜家的脸。”   他这是无话可说了,所以才准备拿杜秀红不孝不敬的事来做文章,好让村里的那些老古板们指责杜秀红一家无礼。   然而,姜梨却挡在了杜秀红面前,义正言辞地说:“伯父,这关于孝不孝顺、礼不礼貌的事,我们还是后面再说吧。毕竟秀红有我娘和我这个做嫂子的管教,不需要你老人家操心。”   “你要是有空的话,还是多管管你家婆娘吧。瞧瞧你家那一亩三分地,明明上头的菜长得那么糟糕,要数量没数量,要质量没质量,你婆娘却有本事变出这么水灵灵的菜来,还真是少见多怪呀。”   “很多时候,不是说你说话的速度快,说话的声音大,就代表你有道理。大家都不是瞎子,很多事情都看在眼里,你们就别这么搞笑了。”   “既然你们一家总是露出一副我们家占你们便宜的样子,那么我们今天索性把这事给解决了吧。以后大家桥归桥路归桥,路归路,井水不犯河水,大家各过各的。”   说完,姜梨又把目光投向陈氏,想看看她有什么想法。   对上姜梨和杜秀红那充满希冀的目光,陈氏为自己先前的行为而感到羞愧。   明明女儿和儿媳妇已经叮嘱过她,李氏就是个骗人的破玩意,她还不相信,还是被李氏给忽悠了。   现在好了,钱被骗了,菜被偷了,李氏这个始作俑者还那么理直气壮地叉着腰,指责她们一家。   若是再不断绝关系,她觉得自己死了之后,也无法面对九泉之下的丈夫和儿子。   因此,她点了点头,表示同意此事。有好心的邻居见状,立马去请村长过来,共同见证一下杜家老大和老二家绝亲。   村长本来已经上了年纪,这会儿正在家里午睡,听说杜贵才要和自己的弟妹一家断绝关系,他立马匆匆赶过来。   “贵才,这是怎么回事?无端端的,你们为什么要断亲呢?”村长不解。   李氏立马像三岁小孩告状一样,气鼓鼓地向村长汇报情况。   “村长,并非是我们家要和她们断亲,而是她们要和我们断绝关系哩。大家都在听着呢,这是她们那边的意思。”   村长立刻看向陈氏和杜秀红,想看看她们怎么说。   陈氏立马回道:“村长,她说得没错,这的确是我们家的意思。因为我们不想再像过去一样,像个傻子似的被人们蒙骗和欺负。”   “我们已经忍了很久了,再也忍不下去了。若是断绝关系的话,往后我们两家便再也不相互往来,各自过各自的,不会再有任何纠葛。”   其实,陈氏已经想清楚了,她们家现在越来越有钱了,往后只可能是杜贵才一家仰仗她们,绝对不可能是她们指望得到对方的帮助。   而且李氏之前张口闭口就说,等金宝和福瑞有了出息之后,就照拂照拂她们家。事实上,不管是金宝还是福瑞,都特别看不起她们,平日里没少欺负云彩。   再一个,如果今日当着全村人的面,他们两家就此断绝关系。那么,李氏不管用什么理由和借口,过来向她家借钱,或者寻找其他帮助,她都可以理所当然地拒绝,不需要再那么为难了。   而杜贵才和李氏也明显想到了这一点,所以他们都不同意断绝关系。   “不行,我弟弟死了,我侄子又不在了,若是我们和她们就此断绝关系的话,旁人铁定会欺负她们的。就算有再大的矛盾,都不可能改变我们是一家人的事实,我不同意断亲。”   姜梨本来作为嫁过来的媳妇,也就是人们口中的外姓人,不应该站在前头,应该由陈氏和杜秀红来解决这事的。   但她现在只想快刀斩乱麻,彻底解决和杜贵才一家的关系,因此也顾不得那么多了。   “你这话是什么意思?什么叫如果就此断绝关系的话,旁人会欺负我们?说句不好听的,只要你们家不欺负我们,整个北山村便没人欺负我们。”   “每年农忙季节,你们都会雄赳赳地过来命令我们干活。如果我们不答应的话,你便一直唧唧歪歪地唠个不停,还搬出大家都是一家人来说事。”   “过去那么久以来,你们家一年至少跟我们家借个五六回柴火,但是一次也没还过。我都不知道你们的脸皮怎么这么厚,简直比剁骨头的案板还要结实。”   “还有,已经有人告诉了我们,上回造谣我和我娘偷汉子的事,是你们家收买了田家婆娘,她才会信口开河,胡乱编排。”   “打知道我们家会做饴糖之后,你们便常常过来我家,明里暗里敲打我们,要我们把做饴糖的技术教给你们。在被我们拒绝后,你们还威胁我们,说我们家是绝户,以后注定没好日子过。”   “我这些话是真是假,你们比任何人都清楚。你们扪心自问一下,这么多年来,你们家得了我们家多少便宜,又给过我们家什么好处?” 第91章 不会让他们占便宜   姜梨的话铿锵有力,就连村长也忍不住站在了她们这边。   “是啊,贵才,既然你们两家的关系已经到了无法磨合的地步,要不你们就写封断亲书,当众断绝关系吧。往后你们各自过自己的,省得有那么大的矛盾和怨气。”   这古人断绝关系,并非只是口头上说了就行,而是要有双方签名、证人签名才生效。   一旦断绝关系之后,那么不管是遇到家里老人的赡养问题,还是土地分割问题,以及其他纠纷,都不需要看人情,只需要按法例办事即可。   换句话来说,如果两家人没有断亲,那么其中一个家庭出现了变故,在条件允许的情况下,另外一家人必须出手帮忙,要不然绝对会被他人的唾沫给淹死,人品为人诟病。   但是,如果两家人彻底断亲了,其中一个家庭出现了意外,另一个家庭完全可以袖手旁观。不管是亲戚还是左邻右舍,都没有资格对其进行道德绑架和批判。   换句话来说,有些人之所以那么急切地断亲,要么是因为有血海深仇,要么是因为有利益纠葛,不然也不至于闹到这个地步。   而现在,陈氏她们和杜贵才一家并没有血海深仇,却如此急不可耐地想要断绝关系,纯粹是因为不想再被他们压榨。   杜吉祥一直都没有吭声,而是在细细地思索着其中的利弊。   身为李氏的儿子,他自然知道院子里那满满两箩筐的青菜,是李氏和朱翠英去陈氏家的地里偷来的。   毕竟李氏也不是头一回干这种事了,只是因为以前偷得少,才没被人发觉。或者说被人发觉了,对方却懒得因为这等小事追究。   想想陈氏一家现在精通做饴糖,这手艺可以拿去卖钱,再想想姜梨那张俊俏的小脸蛋,和婀娜的身材,他心里已经有了主意。   “娘,婶子,请你们冷静一下,别这么冲动,先听我把话说完,好吗?”杜吉祥站在李氏和陈氏中间,神色严肃地说。   “不不不,这没什么好说的了,我们已经打定了主意,今天就当着村长和众多乡亲的面,我们两家干脆利落地断绝关系吧。”陈氏越想越生气,越想越迫不及待和李氏她们划清界限。   而杜吉祥却像没听到陈氏的话一样,言辞诚恳地说道:“婶子,今天当着这么多左邻右舍的面,我希望我们两家能心平气和地谈谈,不要因为一点小误会而伤了和气。”   “误会?你娘偷了我家的菜不承认,借了我的钱不还,你说是误会?就算再怎么厚脸皮,也没必要这样吧。”陈氏的嗓门特别大,这里豁出去了。   杜吉祥接着开始打感情牌了:“好好好,就算那些不是误会,都是事实,我代我娘向你们赔礼道歉,行了吧?二叔和堂弟已经死了,你们这个家摇摇欲坠,我们有责任和义务帮你扛起来。”   “就算你现在再不高兴,也改变不了秀红和云彩身上跟我们流着相同血液的事实。如果就这样断绝关系,对我们两家都没有好处,只会让其他亲戚和朋友笑话。”   “再说了,人这一辈子说短不短,说长也不长,得饶人处且饶人,你们又何必把事情搞得这么僵呢?我建议你们放宽心胸,让这事随风而去,往后大家好好相处。”   “况且这牙齿和舌头都有磕磕碰碰的时候,兄弟两家人有矛盾也是再正常不过的事,我们何不大事化小,小事化无呢?”   不得不说,虽然杜吉祥没读多少书,但到底是见过世面的,所以轻轻松松便能说出一套套的大道理。   而周围这些吃瓜的左邻右舍们,明显被杜吉祥的这番话给洗脑了,都开始劝陈氏不要冲动,让她冷静冷静。   见自己的目的已经达到了一半,杜吉祥又推了推李氏的胳膊,让她跟陈氏道歉。   李氏怎么也没想到,自己的亲儿子竟然胳膊往外拐,不仅不护着她,反而要她向陈氏道歉。   她正想开口拒绝,对上杜吉祥的眼神后,她又立刻反应过来,而后改口了。   “弟妹,我承认我之前的确做过一些不地道的事,但我现在已经深刻认识到了错误,请你原谅我这一回吧。我保证,再也没有下次了。”   关于道歉认错,李氏完全没有一点诚意。但因为惦记着那些好处,所以还是像背书一样,条理清晰地说了一小段。   然而,别说是道歉了,即便李氏当众赔钱,姜梨和杜秀红也不买账了。   “村长,麻烦你帮我们立一张断亲书吧。我们是真的不想再和他们一家有任何纠葛了,要是断了亲,往后我们两家各过各的,互不打扰。”姜梨的语气十分坚定。   见她们执意要断亲,村长虽然还想和平解决这事,但还是拗不过去她们的强烈要求,只能让人立刻取来笔墨纸砚,开始书写断亲书。   虽然杜吉祥有心挽留,但眼看着周围的邻居们都劝他们把这断亲书给签了,于是也不好再坚持。   毕竟如果他们家死活不肯签,大家绝对会认为他们家是贪恋着好处,所以才不想和陈氏一家断亲。   至于杜贵才,虽然不舍得,但终归是男子,面子比较薄,也担心别人在背后指指点点,所以也不好再坚持。   而李氏却惦记着陈氏家是绝户,没有了男丁。如果陈氏一家都死了之后,那么身为大哥大嫂的杜贵才和她,便可以理所当然地把她们家的田和地给拿走。   因此,她像个疯婆子一样,狂躁地大喊着:“想要和我们家断亲?哼,你们休想。我告诉你们,我们家和你们家打断骨头连着筋,有些比珍珠还真的血缘关系。”   “陈氏,你别以为我不知道,你是想着和我们家断了亲,将来你百年之后,便可以顺理成章地把家里的东西都传给你娘家那边吃饭的亲戚。”   “我告诉你,只要我们还有一口气在,我们便不会放任你把杜家的东西白送给你娘家那边的亲戚。你家的房子和田地都是杜家的,不能流出去,将来都得归金宝,不能便宜了外人。”   其实,关于杜贵才一家的想法,大家都心知肚明,只是藏在肚子里,没有挑明罢了。而现在,李氏见事情闹到这个地步,于是也懒得装了,干脆直接把这层窗户纸给捅破了。   听到这话后的姜梨,表情有些微妙。接着,在所有人诧异的目光中,她直接跪在了村长面前。   “村长,目前我家是由我当家,所以我今天说的话都算数。我们已经商量好了,我们不可能就这样绝户,将来秀红会招人入赘。再不济,云彩也会招个相公进门。”   “而我们家的房子和那两畦菜地,以前姓杜,将来也是姓杜,绝对不会流到其他地方,并改成别人家的姓。”   “大家关起房门来,自己过好自己的日子便行了,我们家的田和地,不需要任何人操心。当然,我们家也可以再次立帖为证,如果我们家将来真的不幸绝户了,那么我们家的房子和土地将会归杜家祠堂所有,不会和其他人沾上关系。”   姜梨这话说得已经够直白了, 她就是在告诉大家,她们家无论如何也不会便宜了杜贵才一家。不管断不断亲,他们家的东西都和杜贵才沾不上边。 第92章 后悔了   尽管杜贵才一家不情不愿,但最终还是在村长和村民们的劝导下,签订了断亲书。   当然,族里的几位长辈也一同过来做见证。这到底是杜贵才和他兄弟的家事,所以大家也只是象征性地劝了一下,便没有再说什么。   断亲书一出,便意味着她们和杜贵才家不再是一家人。即便办红白大事,也不需要通知对方。   这断亲书一式三份,陈氏一份,杜贵才一份,村长那儿也有一份。   有了这断亲书,接下来不管杜贵才家要干嘛,都没资格找陈氏一家说事。   拿了断亲书之后,陈氏三人便雄赳赳地离开了,一副威风凛凛的样子。   从此刻开始,李氏和朱翠英再也没有任何资格在她们面前提狗屁亲情。没有准许,甚至都不能进入她们家的家门。   这种感觉实在是大快人心,太让人激动了。对于杜秀红来说,简直比过年还痛快。   没有热闹可看,邻居们也纷纷散去,杜贵才家门口很快就变得空荡荡,再无一人。   李氏被气坏了,一个劲地对着空气唾骂,骂陈氏的不识好歹,骂杜秀红和姜梨的冷血无情。   “得了吧,人都走了,你骂给谁听呢?”杜贵才有些不耐烦了。   这个婆娘一点也不省心,本来他们两家的关系还没糟糕到断亲的程度。就因为李氏的贪婪,导致事情闹到无法收拾。   杜吉祥一脸怨恼地看着李氏:“娘,真不是我说你,家里又不是买不起青菜,你为什么要去偷她们家的菜呢?你要偷就偷少点,也不至于被人发现。”   “这下好了,你把人家所有菜都扒了,害得全村人都知道你们偷菜了。你一把年纪还干这种事,不觉得丢脸吗?”   李氏振振有词地说道:“她们家现在有的是钱,又不差这么一丁半点。我只是看这两天天气好,特别适合腌制酸菜,才把她们家的菜给拔了。”   “再说了,最近天气暖,菜长得快,不到一个半月便能收获,我就算把这菜给弄了,她们也能继续种呀。”   朱翠英跟着附和:“没错,说来说去都是她们家太小气了,因为几颗菜就搞得人尽皆知。她们家人少,我们家人多,分点给我们又怎么样?”   杜吉祥也是个好吃懒做,爱贪小便宜的,但不至于这样没下限。   所以跟着又道:“瞧瞧你们这德行,你们偷了人家东西还有理了?你们不觉得尴尬吗?”   想着刚才听到的事,杜吉祥又问道:“娘,翠英,刚刚她们说那七十文钱,又是怎么回事?无缘无故的,你们为什么要借她们的钱?”   李氏本来不想把这事抖出去,见瞒不住了,这才老老实实地交待。   “什么?你侄儿成亲的那天,你竟然给了他五十文?”杜贵才大声地质问道。   “对呀,我是给了他五十文。但成亲是一辈子的事,这么大的场合,我这个亲姑姑不能掉面子吧?”李氏梗着脖子说道。   杜贵才简直要被她的脑回路给气死了:“你呀你,自己没本事挣钱,花钱倒是挺厉害的。这五十文钱,够买好多肉了,你眼也不眨一下,便这么送出去了,你可真行呀!”   李氏向来不是一个爱吃亏的主,所以又死鸭子嘴硬:“我们家又不是穷得吃不上饭,给五十文钱又怎么啦?再说了,那钱可不是从我们家拿出去的,而是从陈氏那个手里骗来的,你心疼什么?”   杜贵才见她不知悔改,又冷哼一声:“我心疼什么?现在我们家和她们家断亲了,往后你还有什么能耐骗钱?你觉得她还会上当吗?”   “你们女人就是头发长见识短,因为一点点的蝇头小利,便坏了大事。你们怎么不想想,要是我们家和他们家处好关系,还愁不能把那做饴糖的技术学到手吗?”   朱翠英听罢,慌忙辩解:“爹,她们一家现在根本就没有把我们当家人看。你们是不知道,她们宁可和杏花走一块,也不和我们交好。”   “我和娘也试过跟她们打好关系,但人家根本就不稀罕和我们亲热。我们找了几回,次次都吃闭门羹,这事能怪我们吗?”   本来朱翠英不吭声还好,她这么一说,杜吉祥更加生气了。   “你瞧瞧你自己,娘上年纪了,不懂事也不算稀奇。可你脑子还灵光呀,怎么能犯那么低级的错误呢?” 第93章 去镇上买房?   因着杜贵才和杜吉祥的指责,李氏和朱翠英对陈氏一家的怨恨更深?   她们都觉得,要不是因为陈氏一家,自己也不会挨骂,这一切都是她们害的。   而陈氏、姜梨和杜秀红回到家里之后,皆是如释重负地笑了笑。   现在她们家和杜贵才一家划清了界限,往后做任何事情都不需要顾忌那边了。   不管那边向她们求助,或者向她们打秋风,她们都可以名正言顺地拒绝,完全不需要担心村民们会指指点点,对她们的无情诟病。   而陈氏这时候又想到姜梨先前说的话,所以连忙询问杜秀红。   “秀红,你是不是真的打算找个男人入赘?”   毕竟在农村,家里如果没有男丁,注定会被人笑话。即便是招男人入赘,也等同于有半个儿子。   所以她现在满怀期待,希望自己家能多个男人。这样,以后出门的时候也可以挺直腰板,不需要担心别人在背后指责笑话了。   “嗯,等后面有空再说吧。”杜秀红这般回道。   事实上,她现在根本就不打算考虑婚姻之事,姜梨当众说的那些话,不过是为了堵住其他人的嘴巴罢了。   “好,要是你有了合适的人选,一定要记得告诉我。实在不行的话,我们再找找媒婆,看看她那边有没有理想的人选。”想着杜秀红终于该谈婚论嫁了,陈氏心里又大喜。   “我觉得咱们最好找个五官端正、身形高大,性格老实本分,做事勤快认真的男子。最好对方多兄弟,不需要自己侍奉双亲。当然,要是对方父母已经双亡,那就更加好了。”   一个女婿半个儿,只要有男子入赘,,那么她们家便不是绝户了。   “嗯嗯,等后边有空了,我一定会好好考虑一下的。”怕陈氏一直唠唠叨叨,杜秀红只能再次敷衍。   不过说着说着,杜秀红又想到了一个问题。   “娘,你都还没告诉我和嫂子,你当初为什么要借钱给李氏那个死老太婆?”   话题陡然一转,陈氏有点尴尬。这个问题她一直刻意回避着,没想到还是被放到了明面上。   “秀红,你听我解释,那时候我是脑子糊涂了。听李氏说了几句好话,又担心我们家香火断了,所以才被她忽悠了。”   “我现在反思过来,觉得自己耳根子太软,我已经深刻认识到了自己的错误,以后绝对不会再这样了。”   事情都已经发生了,即便再怎么说陈氏,也是无济于事。   反正那钱注定是要不回来了,而陈氏经过这个教训,以后应该不会再犯同等错误了,所以杜秀红便没有再说她。   和那边断绝关系,终归是件好事,所以大家很快又有说有笑地讨论着未来。   李大娘和杏花也是发自内心地为姜梨她们感到高兴,没有了不要脸的那一家子,姜梨她们的生活一定会更加安稳幸福。   ……   “什么?去镇上买房?”   听了姜梨的建议后,陈氏吓了一大跳。   在她看来,若是有钱的话,大可以把现在的旧房子给拆了,然后重新建一个漂漂亮亮的房子。   再怎么样,她们也是农村人。既然她们的根在北山村,就应该在北山村起房子,完全没必要去镇上。   “阿梨,可是去镇上买房子要好多钱,我们家根本就存不够那么多银子。”陈氏这般说道。   然而,关于在镇上买房的事,姜梨先前担心陈氏不愿意,所以才一直没有提出来。   现在发生了这么多事,她迫不及待想要一个清静安宁的环境,所以才趁机把自己的想法说了出来。   反正今日她们正好和那边断了亲,择日不如撞日,干脆置个好房子,方便大家以后干活和出行。   “娘,银子的事,你就放一百个心吧,不用顾虑那么多。到时候我可以找卢掌柜帮帮忙,看看他能不能借点银子给我们周转,等我们后边有钱了再还给他。”   “可是,如果我们在镇上买了房子,那现在这个房子怎么办?这是我们的祖业,我们总不能就这样丢了吧?”   陈氏是个思想传统保守的人,一辈子生在农村住在农村,从来就没想过去镇上住。   杜秀红也有意去镇上买新房子,所以便顺着姜梨的话说下去。   “娘,就算我们去镇上买了房子,也不影响在现在这个房子居住。到时候我们可以两边住,你想去哪里就去哪里。”   “你想呀,这制作饴糖是长久的事,我们总不可能次次都让人拉原材料过来这里,然后我们再把做好的产品拉出去卖吧?”   “再说了,这挣来的钱就是拿来花的,你这个不舍得、那个也不舍得,那辛辛苦苦存那么多钱做什么?这要是买房了,以后咱们买菜和交货都方便得多了。”   陈氏还想再说什么,但见姜梨和杜秀红,还有杜云彩皆目不转睛地看着自己,于是也不好意思再开口了。   算了,反正她已经老了,家里的事还是由女儿和儿媳妇拿主意得了。   再说了,在几个月之前,她们家一贫如洗,连吃顿饱饭也成问题。   但现在顿顿有菜有肉,想吃多少饭就煮多少米,根本就不用考虑明天吃什么。   而且,她们家现在吃的是精米和精面,条件不知道比村里其他人好了多少。她,也知足了。   “阿梨,秀红,既然你们想买房,那这事就由你们做主好了,我不反对。以后家里的大小事情都由你们两个说了算,我只管听你们的安排就好了。”陈氏认真地说道。   既然陈氏不反对,姜梨和杜秀红便开始讨论起了该买多大的房子,挑选怎么样的房型,以及可接受的价格。   杜云彩全程笑眯眯地看着她们讨论,眼中充满着憧憬。   虽然她年纪还小,但她也知道住在村里有太多麻烦事。想要生活得更加安稳舒心,去镇上是最好不过的事了。   陈氏并没有闲着,她直接去房间把那个旧瓦罐给抱了出来。   这里头的钱是很久以前姜梨卖东西后交给她的,还有前段时间卖猪剩下的钱。除了“借”给李氏的那七十文钱,陈氏一个子儿也没花。 第94章 该好好庆祝一下   说干就干,姜梨和杜秀红第二天一大早就背着两箩筐饴糖,去镇上送货。   送完货结清货款之后,二人便找到了卢掌柜,向他寻求帮助。   毕竟若是自己找房的话,不容易找到房源,而且也容易被别人宰?   至于去人牙子那边,虽然是方便了不少,但得支付一笔喝茶钱,也就是所谓的中介费,姜梨不舍得出这个钱。   想着卢掌柜开了多年的酒楼,应该认识不少人,知晓不少事,绝对能够帮得上忙,所以姜梨便把自己的目的说了出来。   “你们想在镇上买房?嗯,这的确是件好事,我认识一些人,可以帮你们留意一下,看看周边有没有物美价廉的好房子待售。”   姜梨之前提供的那些菜谱,给百味轩挣了不少钱,留了不少客,所以卢掌柜对待姜梨二人也格外热情。   现在见她们有事相求,自然乐于帮忙,直接拍着胸膛拍板,表示一定会帮她们找个满意的房子。   不过,姜梨想着自己手头上加起来的钱也就四五十两银子,距离买房子还有一定的差距,所以表情又有些犹豫。   “卢掌柜,其实我们今天过来找你,除了想委托你帮我们留意一下房子,还有一件事想请你帮忙,就是不知道方不方便?”   卢掌柜本来就是个痛快的,加上姜梨带给了他不少好处,所以他又热情地问了两句。   “还有事?阿梨,你就直接说吧,咱们又不是第一次打交道了,我可没把你当外人。你要是有什么困难,一定要告诉我,千万别客气,我会尽力帮你解决的。”   姜梨也没有扭扭捏捏,直接把自己的意思说了出来。   “卢掌柜,是这样的,我们手头上现在只有四五十两银子,不够钱买房子。所以想跟你借一些钱,等后面有钱了再还给你,怎么样?”   担心卢掌柜不同意,姜梨又补充了一句:“你放心,这段时间我们会努力挣钱,争取以最快速度把钱还给你,绝对不会赖账的。”   得知对方是因为钱不够,所以想向自己借钱,卢掌柜大度地摆了摆手。   他笑道:“我还以为你们遇到了什么大问题,原来是借钱而已。放心吧,这么点钱我还是可以借给你们的。你们也不用急着还,等你们什么时候手头宽裕了,再还给我也不迟。”   有了卢掌柜的保证,姜梨这才长松一口气,再也没有了后顾之忧。   “行,卢掌柜,那我就先谢谢你了。以后如果你有什么需要帮忙的地方,也尽管开口。”   卢掌柜含笑说道:“好的,这些事后面再说吧。我回头就去找人问问,看周边有没有合适的好房子。这样吧,你们后天带上银子过来,我到时候找熟人帮你们杀杀价。”   毕竟这镇子说大不大,但说小也不小。想要找个合适的房子,还是很容易的,只是价格上有点偏差罢了。   “好的,辛苦你了,卢掌柜,那我们后天早上再过来。”道谢后,姜梨便和杜秀红离开了百味轩,准备去集市上买点好菜。   和杜贵才一家断亲,勉强也算是件好事,所以值得庆祝一番。   但因为村子距离镇上有点距离,等牛车也不方便,所以她们昨天并没有好好地贺一下。   现在既然来到了镇上,自然该买点大鱼大肉,回去加加菜,庆祝一下她们家恢复了自由。   但见路边的小摊上有一些人在售卖纸钱和金元宝,杜秀红才反应过来,原来清明节即将到来了。   往年去扫墓祭祀先祖,他们家都是和杜贵才一家同往。像买香烛纸钱的开支,都是由两家分摊。   在其他时候,杜贵才和李氏都特别抠,很喜欢捞别人家的油水。但唯独中元节和清明节烧纸的时候,他们才特别大方,不敢占别人家的便宜。   毕竟烧纸钱给先人,是一件极其神圣的事情,农村人封建保守,向来很在乎这种形式感,所以出钱的时候也特别痛快。   不仅如此,每年只有在清明扫墓的时候,不管是杜贵才和李氏,还是杜吉祥和朱翠英,都特别勤快地除草堆坟头,上香烧纸钱,以求能得到先祖的庇佑。   “嫂子,现在我们家和他们家断亲了,往后我们家可以自行去扫墓,不需要再和他们结伴出行了。”杜秀红高兴地说着。   “是呀,以后我们和他们家桥归桥路归路,做任何事情都不需要商量,是挺轻松的。你怕是不知道,我一直担心他们会像狗皮膏药一样缠着我们家,不肯断亲呢。”姜梨想着终于甩掉了那一家子,不由得笑出了声。   接下来,她们一家便可以搬来镇上,努力做生意挣钱,安安稳稳地过好日子了。   来到集市后,她们先是买了两斤肥肉、一斤瘦肉和两根筒骨,然后再去买了些精米精面,和糖盐酱醋茶。   因为现在有钱了,所以她们家的生活水平也提高了不少,差不多顿顿都有大鱼大肉。   毕竟吃不穷穿不穷,没有挣钱的路子才会穷,只要找准了方向,一家人踏踏实实挣钱,根本不愁没有好日子过。   而现在,不过才是刚开始而已。只要肯努力,相信在以后的日子里,她们家一定会越来越富有,越来越滋润。   自从把她们会制作饴糖塘的事说出来之后,姜梨和杜秀红每每从镇上回来的时候,都没有再绕小路了,而是直接背着箩筐,大摇大摆地从村口进去,而后回到村尾的家里。   此时,她们正好经过杜贵才家,便撞见了坐在门前休息的李氏和朱翠英。至于其他四人,今天一大早便回到了镇上。   杜贵才要去做工挣钱,杜吉祥要去衙门,而杜金宝和杜福瑞则要去书院上学。所以,平时只有这对婆媳在家。   远远瞧见姜梨和杜秀红朝这边走过来,李氏便开启了骂街模式,像只不知疲惫的机器狗一样,疯狂地吠着。   朱翠英亦是如此,虽然她比李氏年轻了十几二十岁,但是她骂人的技术却一点也不输李氏。骂来骂去,那些难听的脏话都不带重复的。 第95章 不是亲人胜似亲人   “你个喂不熟的白眼狼,狼心狗肺的黑心肝,做事这么绝,就不担心遭雷劈吗?”李氏骂道。   “别人家是缺钱,他家是缺心眼。这几个女的就是扫把星,把家里的男人都克死了,阎王怎么把她们给收走呢?”   “我倒要看看,这一家绝户还能笑到什么时候?这般小气计较,老天不劈死她们,只能怪老天瞎了眼。”   朱翠英跟着说道:“娘,你别生气,你有儿有孙,福气还在后头呢,跟那种没福气的短命鬼发什么火呢?”   “都说恶有恶报,像她们这种恶人,迟早会遭报应的,你就等着老天把她们给收了吧。”   李氏夸张地点了点头:“嗯,你就放心吧,就她们那几个小心眼的破玩意儿,还真气不到我。我是什么人, 她们是什么人,她们值得我计较吗?”   婆媳二人本以为她们说话的声音这么大,语气这么狂,姜梨和杜秀红一定会沉不住气。   只要姜梨和杜秀红敢还口骂她们,她们便有借口狠狠地骂回去,甚至出手揍姜梨二人一顿,让她们长长记性。   然而,姜梨和杜秀红就像是瞎了聋了一样,甚至看都不看这边一眼,便继续有说有笑地往前走。   这一下,本来就很生气的李氏和朱翠英更加愤怒了。这种被人无视的滋味实在是不好受,她们两个是非精又怎么扛得住呢?   “翠英,她们是瞎了聋了吗?听到别人这样笑话她们,她们竟然还像没事人一样?换作我是她们,我肯定会羞愧得找个地洞钻进去,老老实实地躲起来呢。”   朱翠英加大了音量,说道:“娘,这你就不懂了,人家的脸皮厚如案板,根本就不怕被人骂,你又怎么能指望人家要面子呢?”   尽管如此,姜梨和杜秀红还是头也不回地走了,根本就没理会这对婆媳的幼稚行为。   别说她们现在骂得这么难听,即便她们指名道姓,姜梨和杜秀红也不会当一回事的。   在她们眼里,李氏和朱翠英现在就是两条不折不扣的疯狗。疯狗对着她们狂吠,她们躲着便是了,完全没必要也对着疯狗吼几声。   等回到家里之后,姜梨和杜秀红立马把刚刚发生的事告诉了陈氏和李大娘几人。   几人听到后,全都乐了。没想到那对婆婆竟然这么搞笑,典型的吃饱了撑着没事干,大白天找架吵。   “可能她们两个还以为我们不理她们,是因为我们怕了。但实际上,是因为我们不想在这种垃圾身上浪费时间和口水,所以才敬而远之。”姜梨这般说道。   “我敢保证,但凡我们两个回骂一句,李氏和朱翠英肯定会揪着我们不放,又像疯狗一样闹来闹去,惊动整个村子。”   “她们的时间不重要,每天天亮等天黑,天黑又等天亮,如此日复一日年复一年地度过。但我和她们不一样,我的时间很宝贵,是拿来挣钱的,我才不舍得浪费呢。 ”   李大娘听到后,立刻朝姜梨竖起了大拇指:“不错,阿梨,对付那种不要脸的疯婆子,就应该采取这样的态度。”   姜梨吃吃一笑,没有接话。   这也是她和杜秀红回家之前便商量好的,她们就是要让李氏和朱翠英的浑身劲,像拳头打在棉花上面一样,虽然出手快力度大,但是基本不能给对方造成损失。   姜梨接着又把去镇上找卢掌柜的事情告知了陈氏,说她们的事情进行得很顺利,后天便能得到回复。   不过,说到买房的事,大家又就接下来的问题而展开了讨论。   日后她们如果在镇上买了房,必然会在那里制作饴糖,不可能再回来这边。   从北山村到镇上,坐牛车的话,大概也就一刻钟左右吧。虽然距离不是特别远,但考虑到坐牛车不方便,而且来往也麻烦,所以李大娘和杏花不可能天天都去镇上做事。   然而,不管是姜梨还是杜秀红,都希望李大娘和杏花能够靠自己的能力挣点钱,所以也不想她们失业待在家里,继续重复以前的生活。   所以和陈氏讨论了一下之后,她们三人决定等以后搬去了镇上之后,这间房子里不方便搬运的东西都留给李大娘和杏花。   到时候让李大娘和杏花在她们家里开一个小小的家庭作坊,然后她们可以自行生产饴糖。   到时候,只要确认质量和产量没有问题,便可以由姜梨等人代为送货,后边再把结的货款如数交给李大娘。   “这……这怎么好意思呢?这技术是你们家的,我们怎么能够自己拿来用呢?我想了一下,等你们搬去镇上之后,我们直接去开几块地,种菜卖钱得了。”李大娘这般说道。   事实上,在这里做了一段时间的活,她们婆媳二人挣了不少钱。   这些钱远比她们以前绣荷包纳鞋底挣得多,她们已经很满足了,也打心里感激姜梨一家,不敢奢求更多。   见她这边客套,姜梨立马说道:“得了吧,大娘,我们可没有把你当外人看,你就别跟我们说这些见外的话了。”   “反正饴糖的需求量大,靠我们自己做,产量是跟不上去的。若是你们一家也跟着干,对我们只有好处没有坏处。”   “当然,前提是你们能够保证好质量,不缺斤少两、不以次充好,那么我可以保证你们接下来一直都有钱挣。”   杜秀红也是这个意思,劝李大娘和杏花不要拘谨,大家有钱一起挣,那该多好啊。反正她们两家不是亲人却胜似亲人,她们一点也不介意李大娘家能挣大钱。   见姜梨她们是说真格的,不是在说客气话,李大娘和杏花这才答应此事。   不过,李大娘又特意提到了一点,就是以后她们每得来的一笔货款,都得给姜梨一点劳务费。要不然,她们就算挣再多的钱,也不会安心的。   听到这,姜梨又开起了玩笑:“大娘,人家是嫌钱少,多多益善,你家却是嫌钱挣得多,还要给我们分提成,你们可真够大方呀!”   第 96章 没事找事   两天后,姜梨和杜秀红再度前往镇上,准备看看卢掌柜那边怎么样了。   当然,在出发前,姜梨还特意把家里那四五十两银子给带上。若是相中了房子,待会便直接拍板付钱,把这事给定下来。   二人经过杜贵才家的时候,正好又瞧见李氏和朱翠英坐在门口嗑瓜子,一副怡然自得的样子。   不是一家人,不进一家门,这对婆媳俩还真是有缘,同样的好吃懒做,同样的贪婪成性,所以相处得十分融洽。   见姜梨和杜秀红背着沉甸甸两箩筐的东西,二人知道里头肯定是做好的饴糖,不由得羡慕嫉妒恨。   若是对方肯把做饴糖的技术也告知她们,她们也算有了个挣钱的生计,日子也会越来越好。   然而,人家宁可和李大娘婆媳交好,也不愿意便宜了自家亲人,着实可恶。   因此,婆媳二人又开始阴阳怪气地说了起来,明里暗里在指责姜梨一家脑子进水了。   还是和昨天一样,姜梨和杜秀红听到对方的夹枪带棍之后,依然没有生气,权当什么也听不到一样。   而这一次,李氏没有忍下来。   “姜梨,杜秀红,你们是不是耳朵聋了,听不到我在说话吗?”   尽管如此,被点名的二人依然没有反应,鸟都不鸟对方一下。   李氏脾气一上来,竟然小跑着追了过去,对着二人破口大骂起来。   若是对方回骂几句,那还没什么,她至少还能跟着骂过去。可对方这样没反应,着实把李氏给气得不轻。   “贱人,你们两个贱人,为什么不理我?”李氏扯着嗓子嚎道。   姜梨轻蔑地看了她一眼,而后继续前行。毕竟说话是要费口水的,她才不想在这种垃圾身上费功夫。   “说话,你们两个给我说话!信不信你们再不吭声,我让你们好听?”李氏被对方这样忽视,只觉得自己的颜面被踩在了脚下,仅剩的一点尊严也没有。   姜梨对上李氏那双充满怨恨的眼睛,突然抿嘴一笑,而后扯着嗓子,大声尖叫起来。   “你要做什么?我们家和你们家已经断亲了,你不能再抢我们的东西。你要是再这样不讲道理,我们只能报官了。”   说着,她又撕心裂肺地大喊道:“救命啊,快来人啊!有人要抢我们的东西,还要打我们。”   杜秀红也跟着喊道:“各位叔伯婶娘,大哥大嫂,你们快出来救救我们呀,我和我嫂子要被人打死了。”   因为她们的声音实在是太响亮了,所以不过才一会儿,左邻右舍便纷纷从从家里走出来,想看看是怎么回事。   见李氏挡在姜梨二人前头,不准她们走,有人走了过去。   “杜家大嫂,你这是怎么了?为什么要拦着阿梨和秀红离开?”   而姜梨和杜秀红默契地相看一眼,竟然不约而同地哭了起来。   那哭声十分悲切惨痛,让闻者落泪听者伤心,不由自主地对她们怜悯起来。   “你们两个贱人,哭什么哭?你们这是想闹哪样?”李氏没想到这对姑嫂如此奸诈,所以又厉声吼了起来。   姜梨直接抓住一位大婶的衣袖,委屈巴巴地请她评理做主。   “婶子,我也不知道是怎么回事。我和秀红刚刚经过这里的时候,她突然拦在我们前头,一直对我们破口大骂,还说要收拾收拾我们。”   “你也知道的,我公爹去世了,我相公又死在了战场上。我们家现在没有男人,要是打架的话,根本就打不过她们。”   “我现在好害怕呀,万一她们要报复我们,我们到时候该怎么办?谁能帮帮我们家?呜呜呜……”   瞬间,所有人的目光都投到了李氏和朱翠英身上,全都带着鄙夷和不屑。   李氏忙道:“你们别听她胡说八道,我可没说要收拾她们。我不过是想跟她们说句话而已,谁想她们姑嫂二人不搭理我们,看都不看我们一眼。”   姜梨擦了擦眼泪,哭哭啼啼地问道:“我为什么要搭理你们?你们有什么好看的?我们两家已经不是亲戚关系了,你凭什么要求我们做这做那?”   这时候,一个唯恐天下不乱的老妇人也开口了。   “我就说嘛,无端端的,你们家为什么要坚持和老大家断亲,原来是防着这一手呀。”   “说来说去,你娘也是个可怜人呀。一个人含辛茹苦地照料着家庭,受了委屈也不敢吭声,只能打碎牙齿和血吞下去。”   说着说着,她又看向李氏:“你们做得太不地道了,现在人家和你们又不是亲戚关系,你再也不是她们的伯母了,你于情于理都没资格要求她们听你的,你怎么就不消停消停呢?”   话已经说到这个份上了,如果李氏是个正常人,就应该闭上嘴,可问题她不是呀。   仗着自己男人有份稳定的工作,大儿子又在镇上做衙役,小儿子和孙子又在镇上书院念书。李氏向来自视清高,觉得自己比村里那些泥腿子身份高贵。   所以,哪怕对方比自己辈分高,她也不把对方当一回事。   “我哪里做得不地道了,我就是在路上跟条狗打招呼,狗也会朝我摇尾巴。不像某些人,自以为有钱了,就翻脸不认人,玩什么断亲。”   “哼,她们把钱看得那么重,连亲人也不顾,也不知道将来死了之后,还有没有脸面见祖宗。”   “不过话说回来,三婶子你一把年纪了,还是管好自己的事得了,别过来当什么和事佬。话说回来,你家地里的草拔了吗?你家粮食够吃吗?”   这名被称作三婶子的老妇人,听到李氏的讥讽后,恨铁不成钢地摇了摇头,而后默默地离开了。   很多人就是这样,自己有几个臭钱,便看不起那些穷亲戚。说话的时候语调也高高,压根没把对方放在眼里。   因为这个缘故,大家对李氏越发看不顺眼的,都觉得她很过分。于是都围在旁边,想看看她接下来还要做些什么。 第97章 吵架吵不赢   “看什么看?你们围过来干什么?难不成我是什么凶猛野兽,要吃人不成?”   李氏见那些村民都用异样的眼神看着自己,明摆着就是在维护姜梨和杜秀红,有些生气了。   若是直接吵架,姜梨也有信心吵赢李氏。但她才不想使用那么粗鲁的方式,并破坏自己的人设。   她就这么委屈地看着李氏,露出一副欲言又止的样子,便已经足够了。   “姜梨,你个小贱人,为什么这样看着我?你来说说,我到底把你给怎么着了?别以为我不知道,你就是在演戏,就是想激起大家的同情,好让大家都指责我对不对?”   李氏不傻,知道姜梨是在示弱,所以心中的怒火越来越旺。   “我不知道你在说什么,我们现在要去镇上,你能不能别挡着道,先让我们过去?”姜梨怯怯地看了李氏一眼,似乎很害怕。   李氏受不了姜梨这模样,因此又大声向围观的村民们喊话。   “你们千万别相信这骚蹄子说的话,她分明就是故意的。我这个人心直口快,向来是有什么就说什么,不像他们,只会在背后泼脏水。”   杜秀红故意问道:“你说我们在背后泼脏水?那请问我们都说过什么,做过什么?你能不能举例说明一下,再或者找个人出来评评理?”   “欺负人也不能这样啊,我们又没得罪你,你为什么老是看我们不顺眼?难道是因为我们家没有男人,还是因为我们性格老实,所以你才觉得我们全家人是面团,可以任你搓圆捏扁?”   “你不觉得你很无聊吗?你们一天到晚闲着没事干,故意找我们家的茬。先前发生的那些事情,我们不予追究,是因为我们不想把事情闹大,给你留点面子。”   “现在,我们刻意要和你们家保持距离,你们为什么就不能放过我们呢?你这样像狗皮膏药一样烦着我们,不腻吗?”   杜秀红的话,瞬间引来了旁人的嗤笑声。   没错,李氏现在的所作所为的确和狗皮膏药没什么差别。人家陈氏一家都不想搭理她,甚至还特意断亲,她还要这样贴上去,着实烦人。   姜梨见李氏脸一阵红一阵白,却还死鸭子嘴硬,还想继续吵下去,又故作无奈地叹口气。   “我仔细想了想,我们家从来不曾得罪过你们,也不曾亏欠过你们,为什么你们却一直不肯我放过我们?”   “我就问你一句话,你是不是非得要把我们全家逼走,让我们离开北山村,你才满意?”   “如果真是这样的话,那我们只能把我们现在的房子和菜地给卖了,然后背井离乡,找个偏僻的地方躲起来。”   姜梨她们今天本来就是要去买房子的,本来她还想着,买了房子之后,那些亲朋好友和左邻右舍肯定会问三问四,各种打听和琢磨。   她也在思索,到底该找什么样的借口,才能解释自己家为什么要搬离北山村。   现在好了,李氏闹了这么一出,她正好可以顺理成章拿这事来做借口,堵住其他人的嘴。   到时候,不管是亲戚还是邻居问起来了,她都可以说她们家是因为被李氏给逼得呆不下去,才迫不得已去镇上租房。   是的,虽然事实上,她们家是准备买房,但为了不让大家知道她们家现在有钱,所以她决定说那房子是租的。   杜秀红头脑机灵,一听姜梨的话,便知道她在打什么主意,所以也跟着质问起了李氏。   “大家都是北山村的人,你有没有必要赶尽杀绝?就是你再看我们不顺眼的也没必要一天到晚针对我们吧!”   “我不知道我们离开这里之后,对你能有什么好处。但是,如果你以为我们离开了,我们家的房子和菜地会属于你,那我只能说你想多了。”   “别忘了是我们两家已经断亲了,就算我们不在这里住,那些东西也轮不到你们。我们宁可无偿捐给村里,也不会便宜你们家。”   李氏被气得说不出话来,朱翠英也是如此。她们从来没想过,姜梨和杜秀红竟然如此伶牙俐齿、能说会道。   她们刚刚明明就没做什么过分的事,这姑嫂二人却一直往她们身上泼脏水,故意让村民误会她们做了什么。   “你们……你们实在是太可恶了,信不信我现在就撕烂你的嘴?”李氏说不过,便准备动手。   但是村民们都在旁边,一见李氏要出手,便立刻把她给拉了下来。   “杜家大嫂,你也真是的,当着这么多人的面,你便要对人家打打杀杀,你这像话吗?”   “怪不得人家要跟你断亲,你看看你现在像什么样子?你这分明比豺狼虎豹还凶狠,你是要把人家给生吞活剥了吗?”   见事情按照自己想象中的那样顺利发展,姜梨和杜秀红感恩戴德地向村民们道谢,而后便匆匆离开了。   原本想骂她们一顿的李氏和朱翠英,到头来却什么便宜也没占着,反而被村民们给冷嘲热讽了一顿,只能讪讪地回家。   “嫂子,你的演技可真好。刚刚那泪水说来就来,把我给唬住了。”离开村子后,杜秀红笑嘻嘻地说道。   姜梨抿嘴淡淡一笑:“呵呵,那是自然。对付这种人最好智斗,省心又省力。若是我们也像她们一样,像个泼妇似的,叉着腰骂街,那我们和她们又有什么区别呢?”   “总而言之,我们靠自己的力量应付或者反抗,意义不是很大。若是让全村人都站在我们这边,那我们就省事多了。”   杜秀红语重心长地点了点头:“没错,我们和她们家断亲的事,全村人都知道呢。今天这么多人亲眼见到她为难我们,估计后边又有得说了。”   想到村民们集体议论纷纷,讨论着李氏的恶行,杜秀红就觉得十分痛快。   李氏总觉得自己有个做衙役的儿子,身份便比村里的人高贵一等,因此常睥睨其他人,觉得别人都是卑贱的穷鬼。   虽然在明面上,还是有些人和李氏玩得很好,但实际上,大家心里早就看李氏不顺眼了。 第98章 看房子   姜梨和杜秀红坐着牛车来到镇上后,先是把饴糖送过去,而后才到百味轩寻找卢掌柜。   “卢掌柜,请问你有没有帮我们问到合适的房子?”姜梨没有拐弯抹角,一见面便直接问道。   “我找人问过了,目前有三个宅子挺适合的,你们斟酌一下。”卢掌柜一边给她们倒茶,一边说道。   “第一个宅子在集市斜对面,面积大,房间多,院子也大,方便你们弄个小作坊。价格也便宜,但是周边环境不是很好,你们家又没有男人,存在一定的安全隐患。”   “第二个宅子在衙门附近,房屋面积同样不小,但是房子有些年头,不算新。因为屋主急着出手,所以价格好商量。”   “第三个宅子就在这条街的中心位置,大概是两三年前才盖好的,所以看起来特别新。因为地理位置好,加上房子干净整洁,家具什么的也打算一并卖出去,价格稍微贵了点。”   姜梨认真地听着,斟酌了一下,而后便做出了决定。   “秀红,我觉得第三个宅子最理想,你觉得呢?”   杜秀红也是这个意思,忙附和道:“没错,我也是这么想的。这买房子是人生中最重要的大事之一,一次便足矣。既然要买,就该买个最理想的,要不然买到不中意的房子,以后有得后悔。”   “确定了吗?如果你们商量好了,那我就帮你们联系相熟的人牙子,让他帮着砍下价。”卢掌柜对于选房的事,没有提供任何意见,全凭她们自己做主。   姜梨认真地回道:“对,我们已经考虑好了,就要第三个宅子,虽然价钱相对来说比较高,但房龄新住着舒坦。加上地理位置好,我们若是住在那里,能省却不少麻烦。”   “卢掌柜,实不相瞒,我们已经把银子给带上了。只等相中房子,便直接付钱定下来。”   卢掌柜立刻让小二跑下腿,去把那个人牙子给叫过来,准备带姜梨二人去看房。   不一会儿,一个穿着褐色丝绸褂子的中年男子走了进来,并热络地跟卢掌柜打了个招呼。   卢掌柜也没兜圈子,开门见山地说:“吴四哥,这就是我之前跟你说过的姜梨。她已经准备好了银子,你若是方便的话,现在就带她去转转吧。”   这名叫吴四哥的中年人立马乐呵呵地看向姜梨:“好好好,幸会幸会。姜妹子,想不到你年纪轻轻,便那么会做饭。实不相瞒,我特别喜欢那几道菜,隔几天便要过来吃一回。”   “我这不是客气话,而是实话实说。像你这样年轻聪明又上进的女人,现在并不多见,你太让人钦佩了。”   姜梨通过二人的对话,很快就反应过来。原来这个吴四哥勉强算是自己的粉丝,卢掌柜还曾经在他面前提起过自己。   虽然其中有夸张的成分,但看起来对方还是挺有善意。于是,她也客气地打了个招呼,和吴四哥寒暄了几句。   吴四哥得知姜梨有意买下第三个宅子,立刻竖起了大拇指。   “不错,你们真有眼光。虽然那座宅子价格有点高,但若是长住的话,还是很划算的,比那两个宅子理想。”   “我之前便有过打算,把那宅子买下来收拾收拾后,再开个价卖出去,小赚一笔。”   姜梨见对方不像在开玩笑,所以心下一喜:“真的吗?四哥,听你这么说,那我更要把它买下来。”   没有浪费时间,几人便跟着吴四哥前往那处宅子,看看到底怎么样。   不过在路上的时候,吴四哥特意叮嘱姜梨和杜秀红,一会儿去到那里之后,哪怕心里很满意,也不能表现出来。   这个道理姜梨很懂,就跟买衣服一样,如果你吹毛求疵,一直挑毛病,说款式不好、颜色不好、线头不好,售货员就会配合地降价。   但是,如果你表现出很喜欢的样子,各种爱不释手,试穿的时候左看右看不脱下来,对方见你这么中意,肯定会坐地起价。   等来到目的地之后,姜梨才发现这房子闹中取静,环境特别清幽。   而且,周边的房子看上去也不错,都挺大气的,料想能住上这房子的,不会是穷人。   屋主并没有住在这里,所以吴四哥还要去找他,让他过来商量商量,几人只好在门口等候。   “卢掌柜,把这房子买下来,大概要多少钱呀?”杜秀红看了看结实厚重的院门,有点儿紧张。   虽然她们家现在有了挣钱的能力,但到底也有些难度,不可能轻而易举买下这么好的房子。   即便卢掌柜答应了借钱给她们,可要想把钱还清,估计也要熬很久吧。   卢掌柜笑道:“这个我也不知道,得看看里头的陈设才知道到底值多少钱。你们就放一百个心吧,吴四哥和我交情不错,我和他交代过了,他会尽力帮你们省钱的。”   “就算价钱高了点也没关系,我这边可以帮你们先垫着。你们也不用急着还,等什么时候方便了,就什么时候还吧。”   有了卢掌柜的话,再看姜梨一脸淡定,杜秀红这才稍微安心了点。   不过她心里在暗想,接下来一定要努力挣钱才行,争取早日把借卢掌柜的钱还清。   不多时,吴四哥便带着一个老头子过来了。来人正是这个宅子的主人,约摸六十多岁。   他一边掏出钥匙开门,一边嘀咕道:“这房子我花了很大的心血,要不是因为我儿子要去别的地方跑生意,我都不舍得把它给卖掉。”   院门一打开后,姜梨便已经确定了,只要价格不是很离谱,她就把这房子给拿下,并快些搬进来。   因为这院子里种了不少花花草草,看起来十分精致,旁边还有口大水井,取水十分方便。   而院子里还有张石桌子,和几张石凳,不管是在这里吃饭喝茶,或是聊天纳凉,都非常惬意。 第99章 卖力地砍价   因为卢掌柜和吴四哥事先叮嘱过,所以姜梨和杜秀红虽然对这房子特别满意,但脸上却没有显露出分毫。   “怎么样?你们对这房子还满意吗?”老头儿迫不及待地问道。   “真不是小老头我夸张,两年前买下这房子的时候,我们花了很多的心血,要不是因为必须离开家乡,我还真不舍得卖。”   姜梨四处打量了一圈,而后才淡淡说道:“我觉得还行。”   “什么?这房子面积大,干净整洁,家具齐全,院子还收拾得这么漂亮,你只觉得还行?”老头子诧异地问道。   “嗯,毕竟房子对我而言,只是拿来住的,漂不漂亮无所谓。我这个人不现实,只考虑价格。”姜梨这般说道。   “说吧,你能接受什么价格?”老头儿也不拐弯抹角,直接问道。   “这位大爷,不是吧。你是卖方,应该由你定价才对呀。”杜秀红抢先说道。   “要是让我定价,那我肯定往高说。只要你们给的价格不低,我便能接受。”老头看上去有点儿鸡贼,不太好对付。   但姜梨同样不是省油的灯,来了个有样学样:“要是让我定价,那我肯定往低说。只要你给的价格不高,我也能接受。”   因为她没有买过房子,并不知道这个时代的房子价格到底怎么样。所以她无论如何也不能先开价的,她得等对方开好价后,再往下压。   很显然,对方也是这个意思,等着她们开个价格,再往上提,以卖个好价钱。   吴四哥知道这房子不错,但也知道姜梨家境不是特别好,所以又站了出来。   “二位,既然你们一个是真的卖房子,一个是诚心买房子,那咱们就坐下来好好商量一下,看看能不能把这事给办妥。”   老头子虽然急着脱手,但这个时候还是语气坚定:“反正我也不是特别缺钱,这房子若是能卖就卖,卖不出好价钱我就继续保持原状,等过几年回来的时候重新打理一下。”   姜梨不甘示弱地说:“我也是这样想的,反正我又不急着要房子。若是遇到合适的,固然很好。如果遇不着也不打紧,反正我有的是时间,可以慢慢挑。”   “而且,咱们大兴镇多的是房子,也不愁找不到合适的房源。大不了我就多花几天时间,四处跑一趟。”   这一下,老头子彻底没话说了,本来他还以为自己这么一说,对方会很着急。没想到,对方竟然反将了自己一军。   “一口价,一百二十两。”终于,老头还是开口了。   “不行,这个价格太贵了,我接受不了。”姜梨摇头,果断拒绝了。   “那你的理想价格是多少?”老头反问。   “七十两。”姜梨看了看吴四哥的手势,跟着开口了。   老头像看笑话一样看着姜梨,反问道:“七十两?你怎么不喊六十两,正好来个价格对半?你以为这是傍晚卖不出去的青菜,来个半卖半送呀?”   “你口口声声说自己是诚心诚意来买房的,冲你开的这个价格,我觉得你是来故意捣乱的。早知道你这样捉弄人,我就不过来了。”   姜梨早就料到对方会有这个反应,所以镇定自若地说道:“这年头挣钱不易,我的钱又不是刮风吹来的,自然省一个是一个。”   “如果我是腰缠万贯的有钱人,别说一百二十两了,就算要花两百两银子,我眼也不眨一下便掏出来。”   “一百一十两,不能再少了。”老头咬咬牙,忍痛说道。   但姜梨还是摇头:“不,这个价格我接受不了,我还是觉得有点贵。”   “这还贵?要不你去镇上兜一圈,看看能不能用这样低的价格买到这么好的房子?”老头大声回道。   “真不是我夸张,在这偌大的大兴镇里,根本就找不着这么物美价廉的好房子。你瞧瞧我这里的每一件东西,都是完好的,你只要带上衣服过来,并可以直接住了。”   “这么优惠的价格,你居然还要跟我砍价,你良心不痛吗?但凡长了眼睛的人看到我的房子,都会觉得它远远不止这个价。 ”   事实上,老头说得一点没错,这房子的确很有价值,一百一十两是真的不算贵。   但对于姜梨她们家来说,这个数字是妥妥的天文数字,若是她们老老实实地卖山货或者制作饴糖,不知道要做多久才能存够。   而吴四哥见老头似乎不想继续讨论下去,也跟着发话了。   “老哥,按照成本来说,你这房子一百一十两算很实在了。但我要打击你一句,你这房子虽然收拾得很整洁漂亮,但有钱人根本就看不上这么小的院子。”   “而没钱的人呢,虽然有心买,却根本筹不够钱。所以你这房子目前处于一种很尴尬的境地,卖高了别人买不起,卖低了你又不舍得。”   “不过在我看来,这房子如果长期锁着,没有人在里头居住,便会渐渐失去人气和生机,最后变成名副其实的‘闲房’。要不你再适当减减价,来个两全其美,大家都高兴。”   而老头察觉到吴四哥是站在对方那边,所以不服气地说道:“为什么要我减价?她怎么不加加价,来个两全其美,让我也高兴高兴呢?”   吴四哥笑眯眯地说道:“老哥,人家小姑娘还这么年轻,你让她去哪里筹这么多银子?而且,我看她是个干净利索的人,如果她买下了房子,一定会很爱惜你的房子。”   “毕竟这房子是你亲手收拾出来的,你对它的感情肯定很深。与其把它卖给一个不知根知底的人,倒还不如给它找个靠谱的新主人。如此一来是也不算辜负你的心血。”   姜梨反应很快,跟着又主动说道:“这位大爷,我是一个很认真过日子的人。我可以跟你保证,只要你把这房子卖给我,你一定会好好呵护它的。”   “这样吧,若是你价格喊低点,这房子就算卖给了我,你以后也有权利过来这边看看风景,喝喝茶什么的,怎么样?”   不得不说,这个条件的确很诱惑人。毕竟这房子是对方倾注心血打造出来的,若是就此离开,他肯定很舍不得。 第100章 房子终于到手了   最后,经过了漫长的讨价还价,姜梨终于以九十两的价格把这座宅子买下,条件是这位老头子以后有空了可以过来瞧瞧。   姜梨只给了四十两银子,剩下的五十两由卢掌柜先垫着。毕竟她们家现在用钱的地方多,手头上得留点钱。   虽然这个价位不理想,但老头签订了协议后,还是心满意足地离开了。   毕竟这房子还在,姜梨和杜秀红也答应了他会好好打理这房子,以后他随时可以过来看看。   “卢掌柜,吴四哥,今天还真的要多谢你们两位。要不是因为你们,我根本买不到这么好的房子。”姜梨由衷地说道。   “真是的,我们又不是外人,你跟我客气什么?那钱你不用急着还,以后手头宽裕了再给我吧。”卢掌柜痛快地说。   而那吴四哥也是个痛快的,知道卢掌柜很看重姜梨,于是也客气地寒暄了几句。   “这样吧,等我们搬过来之后,我会好好摆上一桌,请你们吃顿饭。”姜梨见吴四哥不肯收喝茶费,也就是中介费,主动开口了。   “行呀,我得亲自尝尝你的手艺。不过我胃口大,你一定要多备几个菜。”吴四哥说完,又哈哈一笑。   “你就放心吧,我到时候一定会给你们一个惊喜,保管让你们满意得没话说。”姜梨笑得十分灿烂。   她不是傻子,知道该怎么在一个人生地不熟的地方生存下去。   没有关系的人,会想方设法找关系。而现在,在她面前就有两个活生生的人脉,她自然不想浪费。   “好,接下来你们若是有任何需要帮忙的地方,尽管开口,千万别客气。我还有事,得先走了,你们忙吧。”吴四哥说完,便匆匆离开了。   而卢掌柜也没有久留,叮嘱了姜梨和杜秀红几句也跟着离开了。   “嫂子,这房子真漂亮,我现在还没反应过来,总觉得像做梦一样呢,一点也不真实。”杜秀红看了看这个精致的院子,感觉怎么也看不够似的。   “嗯,娘和云彩看到后,一定也会很高兴的。”姜梨跟着说道。   住久了破旧的烂房子,谁不想住新房子呢?人们辛苦一辈子,不就为了吃喝拉撒睡吗?   “嫂子,那我们什么时候搬过来。要不要请先生挑个好日子?”杜秀红又想到了这个问题。   然而,姜梨却摇了摇头:“我从来不相信那些东西,对于有钱人来说,天天都是好日子。对于吃不好穿不暖的人来说,一年三百六十五天,没有一天是幸运日。”   “嫂子,你这话说得特别有道理,那我们挑个有空的日子,便自己搬过来吧。”杜秀红现在什么都听姜梨的,俨然把她当成了自己的偶像。   “不过话说回来,搬家的时候,我们要不要知会那些亲朋好友,让她们过来暖新房?”杜秀红又想到了这个问题。   姜梨依然摇头:“不了,我现在特别怕麻烦,不想让别人知道我们买了一个这么漂亮的新房子。”   “要是大家知道我们有钱,铁定会想方设法过来骚扰我们。为了减少不必要的麻烦,我们还是别把买房子的事告诉其他人。”   在姜梨看来,除了李大娘和杏花相对来说比较靠谱,在整个北山村里,就没有几个是真心实意的好人。   很多农村人都有嫌贫爱富的劣根性,当你穷时他们看不起你。但是当你突然有钱了,她们又一边羡慕嫉妒恨,一边绞尽脑汁骗你的钱。   那种麻烦,姜梨不想招惹。   “好,那我们谁也不说,自己偷偷搬过来得了。”杜秀红不喜欢其他人打扰家里的生活,更不喜欢那些人想方设法过来借钱。   尤其是杜贵才一家,光是一个李氏和一个朱翠英就已经够让人恶心了。若是全家出动的话,杀伤力绝对会更强。   姑嫂二人在房子里兜了一圈,看看除了枕头被子之外,都有什么东西需要添的。趁现在有空,她们正好可以把这些东西给安置好。   ……   等她们回到家时,已经差不多是傍晚了。   “阿梨,秀红,你们怎么这么晚才回来?我一直都很担心你们,以为你们出了什么事,正准备去镇上找卢掌柜,看看是怎么回事。”陈氏见她们回来,立马说道。   杜秀红当即把房子已经买好的事告诉陈氏,据说那里已经收拾好了,随时都可以搬进去。   “什么?九十两?这么多钱,我们怎么还得清呀?不行不行,那房子太贵了,我们还是退了,随便买个小房子吧。”陈氏彻底被这个天文数字吓到了。   毕竟房子能住就行了,犯不着买那么好的。在村里,即便花个十几二十两银子,也能建一个漂亮的小房子。   她们家的钱不是刮风刮来的,也不是地里长出来的,不能乱来呀。   再说了,卢掌柜只是让她们晚些时候再还,又不是让她们不用还。背负着这么多债,她以后怎么吃得安心、睡得踏实呀?   “娘,那钱已经交给屋主了,我们已经签订好了协议书,就算反悔也没用了。”见陈氏因为银子而肉疼,杜秀红笑嘻嘻地说道。   “唉,这么多银子,我们该怎么还得起呀?”陈氏听后,不住地摇头。   而李大娘和杏花得知姜梨她们买了漂亮的房子后,发自内心地祝福她们。   “李大娘,嫂子,等你们以后挣了钱,你们也可以去镇上买个大房子,到时候我们就有伴了。”姜梨认真地说道。   “去镇上买房子?不不不,对于我来说,这不是梦想,而是痴心妄想。就算打死我,我也不敢做这种美梦。”杏花的话虽然有些夸张,但也没有说错。   李大娘更是直言不讳地说:“要让我花九十两银子买房,我还不如花些银子给自己买口好看的大棺材。等以后死了上路的时候,可以风风光光。”   这话虽然是开玩笑,不过也足以表明李大娘的想法。像这些辛辛苦苦奋斗了一辈子的农村人,根本就不舍得花大价钱弄房子。   但姜梨听到她们婆媳二人的话后,表情却十分严肃:“大娘,我刚刚是很认真地跟你们讨论问题,你们为什么会是这个反应呢?你们有手有脚,勤快认真,积极向上,现在又有了做饴糖的手艺,根本不愁挣不到钱。”   “说句不好听的,如果你们只盯着北山村,那么你们的未来也止步于这里。而你们家的孩子们,估计除了读书做官外,也永远都走不出去这里。”   “做人要有上进心,你们不努力一把,根本不知道自己的潜力有多大。人外有人,山外有山,外面的世界很广阔,当你们走出这里之后,才会发现外面的世界有多么精彩。”   姜梨的话铿锵有力,李大娘和杏花瞬间变沉默了。而一直担心还不上钱的陈氏也没有吭声了,正在认真地思考什么。 第101章 我们是来真的   为了避免不必要的麻烦,除了李大娘一家,北山村没有人知道姜梨家在镇上买了宅子。   这不,不要脸的李氏又上门了。   “弟妹,在忙着呢。是这样的,因为之前的事,我一直很不安,总觉得对不住你。我今天特意过来向你赔不是,希望你能原谅我。”李氏露出一副自以为很真诚的笑容,说道。   “有什么事?”对于李氏,陈氏已经彻底看清了。   在无利可图的情况下,她绝对不会主动上门的。她今天态度这么热情,铁定有问题。   “我找你有什么事?我们是亲妯娌,我没事就不能找你吗?”李氏皮笑肉不笑地说。   “亲妯娌?不好意思,你难道忘了我们两家已经断亲了吗?”陈氏大声问道。   李氏微微一怔,似乎没料到陈氏会说出这样的话。她以为,她都这么低声下气了,对方应该顺势给个台阶下才对呀。   “弟妹,你这话是什么意思?”李氏此刻还挂着笑容,并没有动怒。   陈氏有条有理地说道:“我觉得我有必要和你说明一下,我们两家现在已经断亲了,所以你别过来沾亲带故。还有,我已经不是过去那个傻子了,你休想过来占我便宜。”   “对了,你借我钱的时候,那个卑微那个可怜,跟我孙子似的。但我叫你还钱的时候,你各种不耐烦,还当着邻里的面说没有的事,绝口不承认你借了我的钱。”   李氏贼溜溜地看了四周,确认周围没有人,这才压低声音解释起来。   “弟妹,说到这事,不能怪我,只能怪你不懂事。我先前便跟你说过的,只要有钱了,我一定会还给你。”   “但是你呢,竟然当着这么多人的面,把我向你借钱的事说出来。就因为这,你大哥知道我拿了钱贴补娘家,把我好一顿骂。”   “我都还没说你呢,因为你的多嘴,害得你大哥和吉祥对我有很大的意见。你把我害惨了,居然还好意思跟我提钱的事。”   听到这话后,陈氏莫名觉得很想笑。   活了大半辈子,她还是第一回 见这么有意思的人。当众否认了借钱的事,现在还好意思赖她?   这可真是典型的贼喊捉贼呀,欠钱不还的人反而更有理。   虽然陈氏十分反感李氏,恨不得立刻走人,话都不想跟她多提一句。   但因为惦记着那七十文钱,所以才耐着性子和她说了这么多。   “你现在什么也别跟我说,你要是还有点人性,就立刻把欠我的那七十文钱还回来。”   李氏心里微微不悦,但又强忍着怒火抓住了陈氏的手。   “我跟你说过的,我又不是不还,只是现在没钱而已。你现在又不缺钱花,你急什么?难不成我还能赖账不成?”   “弟妹,一家人不说两家话。我们两家的感情,岂能用金钱来衡量?你能不能别老是拿钱说事?”   讥笑一声后,陈氏再度提到了刚刚那个问题:“说吧,你找我有什么事?”   她只是问问,想知道李氏的动机,仅此而已。吃过几回亏的她,是绝对不会再度上当的。   但李氏却误以为陈氏还像以前那么心软,那么好说话。   “弟妹,我找你真的没什么事。只是不想我们两家的关系恶化,惹别人笑话而已。这一笔写不出两个杜字,我是真心不想和你们家断亲哪。”   李氏啰哩巴嗦一大堆,都没有说到重点。   “嗯,既然没什么事,那就这样吧。”陈氏说完,便准备离开。   果真,她刚准备离开,李氏便急急开口:“弟妹,你先别走,能不能听我把话说完?”   “嗯?”陈氏看向李氏的眼神充满疑惑。   “是这样的,我们家种的菜总是长得不好,你能不能指导一下我,怎么样才能种出好菜来?”李氏不得不开口了。   毕竟她和朱翠英种来种去,种出来的菜都不水灵灵,别说拿去卖了,就算自己吃也不得劲。   既然李氏都提到了“菜”字,陈氏跟着又反问了一句:“上回你家那两大箩筐大白菜,不是挺好的吗?又大又新鲜,水水灵灵的,美得很。”   陈氏这么一说,李氏的表情有些尴尬了。毕竟那两大箩筐大白菜是怎么回事,她们都心知肚明。   “弟妹,之前是我对不住你,我不应该偷你家的菜,还死不承认。那事真不怪我,实在是老天作怪,明明一样的种子,你家的菜又大又好,我家的菜又老又丑,我……”   陈氏不想听李氏为自己的偷窃行为找借口,又怕她继续烦自己,所以直接放话了。   “种菜没有秘籍,勤快点松土浇水施肥就行了。没什么事就这样吧,我这会儿没空。”   李氏急急开口:“哎哎哎,弟妹,你能不能帮我们……”   “不能!”不待李氏把话说完,陈氏便言简意赅地回答了。“还有,以后别喊我弟妹,听着恶心。”   “什么意思?我都这么有诚意了,你怎么还揪着过去的事不放?你到底要怎么样,才能恢复正常?”李氏懒得装了。   陈氏冷冷一笑:“恢复正常?不不不,我现在已经很正常了。我重申一次,和你们家断亲,不是意气用事,也不是玩过家家,而是动真格的。”   “记住,你还欠我七十文钱呢!等什么时候有钱了,记得快些还给我。” 第102章 大吃一惊   吃了瘪的李氏,眼见彻底说服不了陈氏,不得不悻悻然离开。   “娘,怎么样了?她愿意跟我们和好吗?”朱翠英见李氏回来,立马迫不及待地问道。   “还和好?人家现在要我们还那七十文钱呢。”李氏没好气地答道。   “那我们还不还?”朱翠英也不想和陈氏她们彻底断亲,要不然,以后农忙的时候就少了三个得力人手。   “你在开玩笑吧?那钱进了我的口袋,怎么还有吐出来的理呢?”别说手头上没钱,就算有钱,李氏也不会还的。   “那我们怎么办呀?以往她们还会过来我们家搭把手,闹成这样,估计以后是指望不上了。”朱翠英想到干活时没人帮忙,又有些沮丧。   想着陈氏全家人都穿上了好看的新衣裳新鞋子,就连杏花她们说话也越来越大声,一副特别有底气的样子,李氏又特别不甘心。   “做饴糖是吧?我就不信了,她们做得出来,我就做不出来。”李氏恨恨地盯着虚空,冷声说道。   “娘,难道你已经得到了做饴糖的手艺,咱们也可以做糖卖了?”朱翠英大喜,就差没笑出声了。   “怎么可能?我怎么可能会有做饴糖的手艺,就她们一家子那么抠门小气的德行,你觉得她们会大方到把那个秘密告诉我吗?”李氏想到陈氏那可恶的嘴脸,就恨得直咬牙。   “她不肯教我也没关系,我可以悄悄地学,我就不信了,我学不会如何做糖。我已经想好了,从明天起,我就躲在她们家墙外,偷看她们家做事。”   不管是趴在墙上偷看也好,或者是躲在墙洞上看也罢。我若是学不会,我就跟她们姓。   “好,娘,我支持你。”朱翠英仿佛已经看到了胜利的曙光。心底甚至在暗想,若是学会了那技术,她一定会很勤快地做事。   关于李氏过来的事,陈氏压根就没放在心上。反正她已经醒悟过来了,不会再上当。   因为先前做了很多糊涂事,加上家里又在镇上买房了,所以陈氏最近十分勤快,一直在抢着干活。   而杜秀红和她的关系也得到了缓和,母女二人又像没事人一样好了。   担心村里人知道买房的事,姜梨特意叮嘱杜云彩,不管怎么样都不能让别人知道她们家有钱的事。   “阿娘,你就放心吧,我不会告诉别人的。这是我们家的秘密,我会小心守着。”杜云彩虽然年纪小,但并不傻,还是分得清轻重的。   ……   第二天早上,李大娘和杏花又过来了。   现在,她们已经习惯了每天过来陈氏家干活,然后傍晚再领着工钱回家。   这每天都能看到钱的心情,远远比人家一个月结一次工钱好得多。   所以,尽管每天傍晚回家时都很疲惫,但她们婆媳第二天都会精神抖擞地过来。   而姜梨和杜秀红又背着满满两箩筐的饴糖去村口坐车,准备去镇上交货,顺带着买菜买米。   “杏花,等我们搬家之后,这些工具你们全都搬回去吧。阿梨跟我们说了,以后你们可以一家人上阵做饴糖,能做多少是多少,只要能保证质量即可。”陈氏笑眯眯地说道。   “这些工具都给我们?那你们呢?你们做饴糖时用什么?”杏花焦急地问道。   她不是一个爱贪便宜的人,尤其不想占陈氏一家的便宜。   “阿梨说了,我们到时候搬去镇上,可以做点儿吃食买卖。”陈氏说到这的时候,又欣慰地笑了。   换作以前,如果姜梨说想去镇上做吃食买卖,她打死也不会相信能挣钱。   可现在,身上穿着舒服的新衣裳,顿顿都能吃饱吃好,她越发信任姜梨了。   当然,就算她们做吃食买卖亏本了,也没关系。反正现在的生活比以前好了不知道多少倍,就连房子也买上了,她们还怕什么。   “吃食买卖?哇,阿梨可真厉害呀,什么都会,我要是有她一半能干就好了。”   杏花听到这个消息后,不仅没有半分嫉妒,反而由衷为姜梨她们感到高兴。   陈氏笑得合不拢嘴,虽然很高兴,面上却说:“阿梨也就那么一提,我也不晓得最后会不会成功。她和秀红说得对,不管如何都要试一试,大不了失败了就重新开始。”   “你们也要加油,凭借自己的努力,你们肯定也会在镇上买房子的。阿梨说了,做人要往前看,往上爬,日子才有盼头。”   李大娘听她这么说,立马郑重地点了点头:“嗯,我知道了,我们也会努力的,看看能不能在有生之年住上新宅子……”   几人在院子里聊得津津有味,时不时发出阵阵笑声,而躲在院外偷听的李氏却愁眉不展地眯起了眼睛。   买房?   陈氏这个贱人竟然在镇上买房了?   她们家哪里来的钱?什么时候买的房?为什么昨天见面的时候,陈氏没提到这回事呢?   难道……难道她们故意隐瞒,不想让大家知道这事?哼,果然是抠门小气的一家子,连在镇上买宅子了也偷偷摸摸,防着谁呢?   转念一想,买个宅子至少要五六十两银子,而陈氏一家才做了多久的饴糖呀,就算她们动作再利索、生意再好,凭借五个大人的能力,也做不到在这么短时间内挣到这么多钱呀!   因此,李氏又断定,兴许陈氏一家还有其它生财的路子。这做饴糖,不过是其中一个本事而已。   再听到她们说姜梨要去镇上做吃食买卖时,她心中的嫉妒和怨恨更甚。   还做吃食买卖?姜梨什么时候学的厨艺?就她那老土样子,做出来的东西卖得出去吗?   尽管心底一直在鄙夷唾骂姜梨,但不可否认的是,李氏又开始羡慕起了陈氏。   有这么个聪明能干的儿媳妇,挣钱简直轻而易举,没有什么难度。为什么……为什么她的运气没有陈氏好?为什么她大儿子娶了个这么没用的废物呢?   躲在墙外呆了一会儿,见几人只是在用大锅煮黄乎乎的水,没有其他操作,李氏便准备先回家喝口水,休息休息再过来。   哪知道因为蹲得太久了,她的双腿有点发麻,起身时更是直接往前摔。幸好她动作敏捷,很快就站稳,才避免摔了个狗吃屎。   但是,由于动静有点大,所以一下便惊动了正在院子里闲聊的几人。   “谁?”陈氏听外边有声响,立马大声问道。 第103章 未来一定会更好   等几人出去的时候,发现外面空无一人,寂静一片。   “刚刚是怎么回事?是谁家的猫吗?”陈氏疑惑地问道。   但杏花却指着一个墙洞,以及地上的碎土,惊讶地问道:“婶子你看,地上这些土还是散了的,这个墙洞是不是被人刨了?”   几人看了看,果然发现了问题。   周围其他地方的尘土都服服帖帖,一看便有些时日了。而那个墙洞下边,却诡异地出现了薄薄一层新鲜的尘土。   再细细一看,地上还有一块秃噜了皮的小棍子。看来,刚刚是有人在把墙洞扩大。   李大娘瞬间反应过来,冲陈氏喊话:“秀红她娘,会不会是有人想偷学我们做饴糖的技术,才把这个墙洞给刨大?”   而杏花听她这么说,更是直接下结论:“我猜,干得出这事的,兴许是熟人,特别特别熟的熟人。”   虽然她没有点名,但意思不言而喻,几人都联想到了李氏和朱翠英。   毕竟陈氏家在村尾,向来鲜少人过来这里,寻常人如果找陈氏,肯定会大大方方。   “该死,这一家子还真是不消停呀,成天弄出这些乱七八糟的事情出来。早在之前,她们便指责我有好事不惦记着一家人,要我把我们给弄走呢。”   陈氏也猜测这事是李氏婆媳干的,除了她们,还真没有人这么自私又贪婪。   “不行,我得找她们说道说道,她们要是还敢乱来,就别怪我不客气。”陈氏说着,便准备前往李氏家。   但杏花却一把拽住了陈氏的胳膊:“婶子,你别着急。在有证据的情况下,她们都会来个死不认账。现在无凭无据,她更加不会承认。你就算去了,也是白去。”   “不然呢?不然你有什么好的办法?我总不能以后每天守在院外,防着那变态生事吧?”陈氏没好气地反问。   她怎么也想不到,李氏一家竟然如此厚颜无耻,还要偷师,简直快要被气死了。   而杏花回想到她们刚刚讨论的话题,又是一惊:“天哪,我们不久前正好讨论到了你们的新房,这事会不会被她听到了?”   李大娘和陈氏也被吓到了,毕竟李氏一家就是惹不起的狗皮膏药,别提有多难缠,要是让她知道她们家买宅子了,那还得了。   陈氏想了想,很快就冷静下来:“没事,我们家的宅子是靠自己的努力挣来的。我们不偷不抢,没什么好怕的。她若是敢大做文章,我铁定会让她好看。”   她已经想好了,忍让不是解决问题的方法,她不能再像之前那样好说话了。如果李氏敢瞎逼逼,她一定会让李氏好看。   而李氏回到家后,立马迫不及待把这个消息告诉朱翠英。   “什么?你说她们家买新宅子了?”朱翠英难以置信地问道。   “对,就在昨天,她们家在镇上买了个新宅子。”李氏说这句话的时候,眼神快要冒火了。   “怎么可能?她们家怎么可能有那么大的本事,我不信。娘,你是不是听错了?”朱翠英才不相信姜梨有那个本事买宅子。   “真的,这事千真万确,我听得特别清楚。陈氏那个贱人还说等她们搬家后,让杏花一家把她们屋里能用的东西都搬走。”李氏信誓旦旦地说。   其他事她不敢打包票,但和钱有关的事,绝对不会错。   ……   姜梨和杜秀红刚从镇上回来,陈氏立马迫不及待把自己的怀疑说了出来。   “阿梨,怎么办?万一她们真的知道我们买了宅子,会不会又闹出什么事来?”   “娘,这事你不用担心。她又不是我们的谁,根本就奈何不了我们。”姜梨看上去一点也不慌。   “可是,万一她到时候又到处传谣言,说我们家的钱来路不正,害大家质疑我们,那我们该怎么办?”陈氏还是有些慌乱。   姜梨轻笑一声:“怕什么?身正不怕影子斜,我们没有做任何坏事,她要说就说呗。至于村里其他人的看法,我一点也不在乎,反正我们后边就搬去镇上,不用和她们打交道。”   杜秀红也是这个意思:“没错,娘,你不用怕。我们光明正大挣钱,才不怕她们整幺蛾子呢。”   ……   两天后,姜梨一家悄无声息地搬家了。除了李大娘和杏花外,村里其他人毫不知情。   因为新宅子那边什么都有,所以她们只需带上衣裳和一些杂物便行了。   对这个没有人情味的村庄,姜梨没有半分留恋。杜秀红也差不多,完全看不出任何伤感。   至于陈氏,到底是在这里住了二十多年,还是有点儿感情的。尽管杜秀红一直说可以随时回来,但陈氏还是有点依依不舍。   一家四口或背或拎,带着几个包袱,就这么离开了北山村。   她们相信,只要全家人齐心协力地努力,未来一定会更好!

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