金娣倒打一耙道：“队长，你这话好没意思。碰巧一次逮着我慢了点就说嘴，我干得比别人多的时候你怎么不来表扬。是不是有人给我穿小鞋。”众所周知李桂红的大儿子是会计，和队长一样是半脱产干部，她意有所指。

　　多方打听过情况又亲眼见证了她偷奸耍滑的队长可不吃这套：“干得多工分就多，树湾队规矩一清二楚，别胡搅蛮缠。现在记分员和大伙都在，一起做个见证。金娣思想不积极，破坏集体主义，队里决定今天起金娣每天按五个工分算，根据接下来两个月的表现决定以后要不要恢复七工分，如果继续磨洋工，下次扣更多！”

　　工分工分，社员的命根*。金娣慌了神，她本以为队长只是口头教育一下，没想到竟然要被扣那么多工分。

　　她大声嚷嚷道：“还有没有王法了！辛苦干活的人被扣工分，想把女儿嫁进城享福的人家却又是会计又是农技员，这是哪门子的集体主义。”

　　这话的性质就严重了，队长不让她继续攀扯，厉声道：“金娣，你是不是想去劳改！你偷奸耍滑的事大伙都看得清清楚楚，不然怎么没有一个人替你说话。”

　　“你们说呀！”金娣把东西一摔，指着在场的妇女尖声道，“快说我从来没偷过懒！”

　　然而没有一个人替她说话。金娣平时最喜欢诬赖别人干得比她少，在场的人没少受冤枉气。终于轮到她被抓现行，她们巴不得金娣受罚。

　　见没人帮她，金娣从愤怒变成怨恨。不出钱四娥所料地认为是李桂红公报私仇偷偷举报她，当场就想上去撕打。

　　队长严厉呵斥：“当面就敢上工时间偷懒，再这样连五工分都没有。”

　　金娣只能忍气吞声，用怨毒的目光盯了李桂红一个下午。

　　李桂红可不怕，只觉得爽快，活该她的。

　　金娣回到家也不敢说被扣了工分，怕四个儿子怨她没用，只想等风头过去报复李桂红。不过还没等她行动，就有了得知“元凶”的机会……

第14章 卤味

　　兰兰出嫁前一天早上，牛翠喜就喜气洋洋地来了宋妍家。

　　“买到了买到了！桂红，阿妍，买到了！”

　　宋妍替她高兴：“那就好，我还担心人太多抢不到呢。”

　　“可不是，不枉我让老刘四点就去排队。买了两副猪肠和三对猪耳朵，到时候每桌一样一盘。猪头猪蹄没买，怕不好看。香料也买齐了，你说的那几样都有，连栀子都买了。”牛翠喜摆摆手，“不说了，我得回去洗出来。”

　　到了晚上，宋妍和李桂红一块儿去牛翠喜家。

　　牛翠喜把两人迎到厨房，除了新娘子兰兰，刘家其他人都在厨房里忙，小小的厨房挤得很。“行了都走都走，一会儿再来，厨房交给我们。”牛翠喜把丈夫和孩子们都赶走。

　　秀秀可不愿意出去，她就等着看宋妍怎么化腐朽为神奇呢。

　　牛翠喜家灶台有一大一小两个锅，大锅留给宋妍，小锅正在煮明天用的红鸡蛋。红鸡蛋是做喜事必备的，将可以食用的染料和鸡蛋放到一起煮，让鸡蛋外壳染上红色。

　　“翠喜婶，那我现在开始？”宋妍指指大铁锅。

　　“成，都麻烦你了。秀秀，你不出去就听阿妍的，让你干啥就干啥，别碍事。”牛翠喜叮嘱秀秀。

　　“晓得了。”

　　宋妍也不客气，使唤她：“秀秀，去拿点冰糖来敲碎。”

　　“好嘞！”秀秀风风火火地跑出去，两根小辫子一甩一甩的。

　　宋妍将猪耳朵焯水几分钟，趁这个时间把香料拿出来洗去浮灰。

　　炒糖色的时候她用快速锅铲搅拌，不时让秀秀将火压小。锅里的糖色已经成型，颜色变成红褐色，开始冒小泡。

　　秀秀动动鼻子。

　　她闻到了甜甜的焦香味，好像过年的时候熬板糖。她不由得舔舔嘴唇。

　　宋妍从灶台边的罐子里舀几大瓢热水下锅，然后把其他材料依次放进去搅拌开。

　　看到水下锅，烧火经验丰富的秀秀知道要添柴加大火了。宋妍则把猪肠和猪耳朵全部扔进锅里，浸在红褐色的卤水中。要不是锅够大，一次还真放不下这么多东西。

　　宋妍的脸蛋被锅上的热气熏得白里透红，离开厨房去堂屋透气，和兰兰聊了会儿。两人相差几岁，交情还算不错。她打趣了一番，内敛的兰兰害羞得跑回了房间。

　　估摸着十五分钟过去，她回到厨房。

　　这时候厨房里已经满是肉香和卤水香，牛翠喜竖起大拇指：“阿妍你真有一套，要不是咱们没有城里的关系，你这手艺去国营饭店当大厨也使得。”

　　宋妍笑着摇头：“国营饭店的大厨都是专业厨师，我可不敢当。”

　　“这孩子净谦虚哈。”牛翠喜和李桂红聊开，“早上洗猪下水的时候差点熏死我，一开始在院子里洗，我寻思不行，怕明天做喜事有味道，宁愿挑水去外面洗，来回洗了几桶水才把味道洗刷干净。谁能想到卤出来这么香，明天可有口福了。”

　　宋妍打开锅盖，一股更浓郁的卤香味冲出来，厨房里所有人都不自觉分泌口水。她用筷子插插猪耳朵，发现已经能扎透，就把猪耳朵捞出来放在小盆里。

　　卤好的猪耳朵色泽红润，散发出诱人的热香，秀秀盯着小盆移不开眼。

　　又过了快半个小时，猪大肠也卤好。宋妍去灶头用草木灰把小火盖灭，然后把猪耳朵放回锅里盖，盖上锅盖和卤猪肠一起浸泡。

　　到这宋妍的工作就完成了。

　　她整理了一下自己用的东西，对牛翠喜说：“婶，这两样已经卤好了。不用捞起来，泡一夜更入味。明天早上热热就行，也可以随便烩一下。”

　　“哎哟，真是麻烦你们娘俩。”牛翠喜又把锅盖打开，夹出一个猪耳朵放到盘子里，“桂红，这个你们拿回去吃，阿妍又出主意又来忙，我都不好意思了。”

　　李桂红接过盘子把猪耳朵倒回锅里：“说的什么话。芝麻大的事还要搞这一套，下回你就别来我家了。”

　　宋妍也帮腔：“就是啊翠喜婶，我都没干什么，要是拿东西我成什么人了。兰兰的好日子，谁不想来沾沾喜气呢。”

　　牛翠喜是真感谢宋妍，见她们坚决不肯收猪耳朵，退而求其次拿漏勺捞出几个红鸡蛋：“不拿猪耳朵拿鸡蛋，不然我下回真不去你家了。”

　　眼见没完没了了，宋妍只好拿起其中一个鸡蛋：“那我把这个带回去给小金凤。”牛翠喜还要推，李桂红和宋妍一起拒绝，她只能作罢。

　　宋妍和李桂红要回家，刘家人格外客气。没多远的路，牛翠喜的大儿子说夜里黑，坚持要把母女俩送到家门口，两人只能由他去。

　　第二天妇女们早早聚集到牛翠喜家帮忙，喜事当天已婚妇女帮忙干活是树湾队约定俗成的规矩。

　　卤水连着卤菜被牛翠喜挪到干净的铁通里盖着，一晚上过去温度下降，香味被早上炒的其他菜盖住。

　　钱四娥手里洗着菜，嘴上不消停：“翠喜，你那天不是说宋妍麻利又能干吗，我听说你家有大菜交给她办，她怎么还没来，不会是在家睡大觉吧？”最后一句话是笑着冲李桂红说的。

　　大喜的日子牛翠喜不想触霉头，装作没听见。李桂红压根不搭理她。钱四娥讨了个没趣。

　　有人半开玩笑道：“哎哟不会是摆架子吧。”

　　一个不想生事的婶娘笑道：“哪儿能啊，我来的时候她就在兰兰房里帮忙，比谁都来得早。别说那些有的没的，大伙儿都麻利点，兰兰的好日子咱们可不能拖后腿让外面的人笑话。”

　　钱四娥看似捧场实则拱火：“那我可要等着看了，还没吃过高中生做的东西哩。”

　　牛翠喜心里憋着一股劲，等开席这些人自然会闭嘴。

　　钱四娥的儿媳原本在兰兰房间帮忙，这会儿来到厨房冲钱四娥惊呼：“娘，你是没看到兰兰的新衣服，比我前儿在县城看到的那件还中看！”

第15章 打脸

　　听了儿媳妇的夸赞，钱四娥不以为然：“你就胡扯吧。”

　　“我还能说假话？就没见过那么漂亮的衣裳。”她儿媳是个愣的，压根听不出来婆婆的意思，梗着脖子反驳。

　　钱四娥用力甩掉手上黏的烂菜叶，骂她：“没见过世面在这瞎嚷嚷，让人笑话。乡下人做的衣服还能比县城的好看？”

　　其他人倒是好奇得紧：“好不好看咱们去瞧瞧就知道了。”妇女们在各自的围裙上擦擦手，纷纷起身去看新娘子。

　　兰兰今天认真打扮了一番，格外漂亮，羞涩地坐在床边。

　　几个年轻姑娘围着她叽叽喳喳，眼睛都移不开，羡慕极了。这年头有新衣服穿是一件稀罕事，更别说衣服还这么漂亮。

　　宋妍帮兰兰设计的上衣是小V领，配上曲线优美的荷叶边，垂坠在胸前优雅而又不繁琐，为简单的设计增加了丰富的层次感。

　　加上这是难得的喜事，宋妍征求兰兰和牛翠喜的意见之后，没有像现在大多数裁缝那样额外放量，因而这件衣服既贴身又俏丽。

　　农妇们穷，但不是不识货，围着兰兰好一顿夸，漂亮话都说尽了。

　　不少婶娘辈的人拉着宋妍说话。

　　“没想到你还藏着这样的好手艺，这不比隔壁大队的王裁缝手艺好？”

　　“就是，你娘这事办得不地道，这么好的闺女，要是我恨不得天天敲锣打鼓到处夸。”

　　宋妍谦虚几句，并不把她们夸张的话放在心上。

　　等回到厨房，有人看热闹不嫌事大，撺掇钱四娥：“四娥，你不是天天说自己疼闺女，你小闺女要出嫁了，也拿十个鸡蛋*找宋妍做一身衣服呗。”

　　钱四娥撇嘴摇头，用尖利的声音不屑一顾道：“你也知道，我疼闺女是树湾队头一份，十个鸡蛋的便宜货我可看不上，回头我去找最好的老裁缝做。”

　　队长的媳妇正好在场，她呵呵笑道：“现在十个鸡蛋可不行咯。前天他家老大和我家那口子说了，宋妍做衣服这事儿过队里明路。大人衣服八个工分*，小孩衣服五个工分。哦，就是你在我家碰到宋虎那天说的。”她朝钱四娥扬扬下巴。

　　其他人连忙起哄：“四娥，现在不便宜了，宋妍的手艺该配得上你家闺女了。”

　　钱四娥支支吾吾转移话题，十个鸡蛋她都不舍得花在闺女身上，更别说八个工分。

　　听了队长媳妇的话，这两天疑神疑鬼的金娣歪打正着地抓住了重点。

　　她可不管有没有证据，把洗碗水甩了钱四娥一脸，跳起来骂道：“好你个黑心烂货，我和你无冤无仇，你去队长家举报我！”

　　钱四娥没有心理准备，被她突然发难弄懵了。

　　看到她的表情，金娣越发确定是她捣的鬼，骂着就要上前干架。天杀的，那可是将近一百工分！

　　队长媳妇说不出地尴尬，但凡知道内情她绝对不会多说那句话。

　　一个婶子带头拦住金娣，好声好气说：“别别别，今天是兰兰的好日子，千万别在这闹，有事以后再说。”

　　其他人都跟着又拦又哄，好歹把一场即将发展起来的闹剧按下去了。

　　金娣只是行动被劝下来，仇可没消，对李桂红的怨毒加倍转移到了钱四娥身上。

　　正如钱四娥所料，举报金娣的人接下来几年都不得安生……

　　吵吵闹闹之下，时间飞快地溜走，牛翠喜把一桶卤味提到灶台边。卤猪肠倒进锅里直接用卤水加热，猪耳朵拿出来切成细条，下锅稍微烩一下。

　　妇女们以为她在县城买的熟食，倒吸一口气。

　　就算是猪下水，做得这么好看少说也要花上几毛，甚至是一块钱。她们竖起大拇指，纷纷恭维：“翠喜，你是个真疼闺女的，真舍得。咱们也跟着饱饱口福。”

　　牛翠喜要的就是这个效果，婆家娘家两头社员都知道兰兰有面子有人撑腰就是她的目的。

　　爆过蒜末的油越发煸出卤猪耳朵的香味，霸道的气味往每个人鼻孔里钻。卤猪肠经过加热，香味也再次释放出来。一时间厨房的妇女们都在暗暗咽口水。

　　牛翠喜捞出卤猪肠稍微沥一沥切好，然后麻利地把卤猪肠和猪耳朵都装盘。

　　色香俱全的十几盘卤菜壮观地摆在卸下来当案板的木门上，油亮红润的色泽和扑鼻的香味刺激得每个人肚子都咕咕叫。

　　妇女们交相夸赞。

　　“娘嘞，又香又漂亮，这不得让那群大老爷们吃得头都抬不起来。”

　　“牛翠喜，论能干还得是你，树湾队头一份。”

　　牛翠喜按捺住得意，谦虚道：“我可不会这些，这是我让阿妍帮忙做的菜。”

　　妇女们被得失语，疑心自己听错了，反应了一会儿才七嘴八舌地问：“宋妍？她做的？她会做这个？”

　　果然见到了这群人惊掉下巴的模样，牛翠喜当初找宋妍帮忙被质疑奚落的心情一下子就平衡了。

　　她装模作样地说：“可不是。哎呀我当时都说了，阿妍又聪明又能干，你们偏不信。”

　　妇女们闹了个脸红，这回都围着李桂红和牛翠喜，嗡嗡嗡夸个没完。